Версия для печати темы
Jedi Council _ Фан-Фики _ Летать за Империю
Автор: Асмела 12.4.2020, 17:27
Совершенно не разбираюсь в рейтингах и вот этом всем, но предположим, что R. Макси, джен, персонажи - в основном неканонные. Пишу по РВ. Из НК потащила только родину одного из персонажей и упоминание Скарифа и лот-котов. :)
Ни на что серьезное не претендую, военным или инженером не являюсь, заранее прошу простить. Выкладывать буду постепенно, в надежде наконец добить этот долгострой. :)
_____________________________________
Пролог
Год 19 от основания Нового порядка (0 ДБЯ)
Первым, что сделал майор Бреннон после выхода из увольнения, был осмотр тренажеров.
К его удивлению, несмотря на позднее время — хаттова задержка рейса! — в тренажерке кто-то был. Во всяком случае, дежурный техник выглядел очень смущенным.
Не слушая сбивчивых объяснений, майор отодвинул техника с дороги и направился вглубь зала, к большому экрану. Ничего из ряда вон выходящего, в общем-то, не произошло: иногда курсанты выбивали себе дополнительное время для занятий, особенно накануне экзаменов. Чаще всего наверстывали пропущенное по болезни.
Правда, оставаться после отбоя не рисковал никто.
Работало три тренажера. За четвертого члена звена, видимо, отдувалась программа.
Надпись над экраном гласила: «Типовой сценарий 3-42». Да, это не для тройки, это для полного звена. Середина третьего курса и довольно высокая сложность.
Бреннон вгляделся в картинку. Сколько он помнил манеру летать своих подопечных, ни один из третьекурсников проходить миссию подобным образом не мог.
В этом сценарии курсантов лишали подсказок Контроля и давали им жару кучкой мелких и юрких пиратских корабликов-«уродцев», уступающих СИД-истребителям в огневой мощи, но превосходящих количеством. Кое-кто из противников нес торпеды. Задачей-минимум было выжить, продержавшись до подхода основных сил. Задачей-максимум — поразить как можно больше целей.
Лидер вел звено, умело используя рельеф безвоздушной луны. Все четверо ловко уворачивались от выстрелов и укрывались за скалами от торпед буквально за миг до встречи. Порой они рассыпались в стороны, но в целом выдерживали курс. Опытный глаз мог бы заметить, что ведомым полет дается чуть-чуть тяжелее. Майор только головой покачал, когда звено, сменив направление, спустилось в узкий извилистый каньон и резко увеличило скорость.
Однако пираты постепенно отставали. Шедшие первыми круто развернулись, не желая лезть дальше. Двоим не удалось избежать столкновения. Обломки машин полетели в разные стороны и зацепили соседей. После рискованного маневра ведущего еще один преследователь не справился с управлением, потерял высоту и пропахал глубокую борозду на поверхности. Другой, уходя от пушек ведомых, опоздал затормозить и врезался в стену каньона.
В получившейся каше летевшие поверху временно утратили контакт с целью.
Неплохо. Но долго ли ребята протянут в этакой ловушке?
Пилоты, похоже, не собирались там задерживаться. Едва противник потерял их из виду, звено совершило еще несколько маневров и вынырнуло немного поодаль. Очередной поворот каньона вывел их прямо к крейсеру-матке.
И, прежде чем пираты успели сориентироваться и помешать, СИДы четко, слаженно, красиво ударили по нему шквальным огнем.
Бешено быстрый пролет, невероятные кульбиты, дабы не попасть под пушку, ионку или луч захвата. Второй заход, уклонение от подоспевших и сильно поредевших «уродцев», новый залп.
Последняя пара пиратских торпед повисла на хвосте у ведущего. Головокружительная петля — и обе торпеды взорвались под брюхом собственного крейсера.
Будь это стандартный имперский корабль, щиты продержались бы дольше. Но на следующем заходе пилоты покончили с ними и разделились попарно. Новые выстрелы вспороли обшивку и повредили рубку и гипердвигатель. Пушки крейсера умолкли.
Время, отведенное на миссию, истекло. На экране возник ИЗР, от которого требовалось лишь подобрать СИДы и либо добить, либо захватить умирающий крейсер. Немногочисленные уцелевшие «уродцы» в счет не шли. Без корабля-матки деваться им было некуда.
Любопытно, кто же это? Майор мог и хотел внести некоторые коррективы в тактику, но техника заслуживала похвалы. Неизвестные пилоты, показавшие такой результат, экзамен бы безусловно сдали.
«Миссия завершена», — сообщил экран. Тренажеры отключились, выпуская пилотов.
— Курсант Доро, — произнес Бреннон, пристально глядя на рыжевато-каштановую макушку возле тренажера номер один.
— Т-так точно, сэр! — чуть запнувшись, отозвалась помянутая Доро и вытянулась в струнку. Ее товарищи замерли рядом, возвышаясь над ней на добрую голову.
Бреннон молча смотрел на них. Первокурсники. И единственная девушка, которую он лично усиленно гонял весь год, доводя чуть ли не до слез придирками и едкими замечаниями. В своем отношении к Доро он был не одинок. Ну не годится это никуда, девчонка в боевых пилотах. Будь на то воля майора, он бы ее и близко к флоту не подпустил. В лучшем случае бумажки перекладывать или медикам помогать — мало ли таких дурашек все же удовлетворяется должностью побезопасней?
И вот наконец появился повод избавиться от нее раз и навсегда. Не думать о том, как присутствие девушки может сказаться на дисциплине. Не заставлять выполнять трудные упражнения вроде параллельного маневрирования вплотную к соседу (и ведь выполняла же, обгоняя учебную программу!). Не заваливать слишком откровенно на экзаменах — уж больно старательна, по неуспеваемости не отчислишь.
Всего-то и надо доложить начальству, слегка сгустив краски. Или, того проще, запугать пигалицу так, что она уйдет сама.
Доро это прекрасно понимала. В первый момент покрасневшая до ушей, сейчас она была почти белой от страха. Но смотрела твердо, с вызовом, а парни по бокам кусали губы и зыркали на Бреннона так, словно хотели порвать в клочья. Хотя им бояться было нечего, разве что выговора. Инициатива в этой компании обычно исходила не от них.
Майор задумчиво перевел взгляд с одного лица на другое. На синяки под глазами девчонки — ха, да она не впервые тренируется допоздна, и как только медосмотры проходила. На экран с итогами сражения…
— Долго возились, Доро. Вы можете лучше. Теперь — брысь по койкам! И чтоб больше никаких бдений по ночам.
А потом развернулся и вышел из тренажерки, напоследок уловив краем глаза, как вся троица расплывается в неудержимой улыбке.
Из досье Каридской военной академии
<Номер: CRD-18-207-06
ID: ERP 4860133295267707
Имя: Эльза Доро
Пол: женский
Год рождения: 0 от основания Нового порядка
Родная планета: Эррле Прайм
Раса: человек
Рост: 160 см
Вес: 50 кг
Цвет кожи: белый
Цвет волос: светло-каштановый
Цвет глаз: серый
Особые приметы: нет
Импланты: нет
Группа крови: B -
Группа здоровья: 1
Психологический профиль: замкнута, сверхмотивирована, ориентирована на помощь другим, может быть лидером, умеет мыслить нестандартно. Высокий интеллект, высокая скорость реакции, сильная воля, повышенная чувствительность.
Биография: потомственная военная. Рано осиротела вследствие восстания на Эррле Прайм (семья поддерживала Новый порядок). Воспитывалась в приюте. Закончила школу с отличием, поступила в Академию по направлению от приюта. В ходе обучения проявляла исключительное усердие и эрудированность, также помогала сокурсникам.
Поощрения: аттестат с отличием. Лучшая выпускница.
Взыскания: выговор за несоблюдение режима дня на первом году обучения (дополнительные занятия на тренажерах после отбоя).
Рекомендации: способна выполнять любые боевые задачи. Нежелательны карательные операции против гражданских лиц. Показаны периодические осмотры психологом.>
…
<Номер: CRD-18-207-11
ID: BSP 4835017018221392
Имя: Матео Челлини
Пол: мужской
Год рождения: 0 от основания Нового порядка
Родная планета: Беспин
Раса: человек
Рост: 185 см
Вес: 80 кг
Цвет кожи: белый
Цвет волос: темно-каштановый
Цвет глаз: карий
Особые приметы: нет
Импланты: нет
Группа крови: 0 +
Группа здоровья: 1
Психологический профиль: открыт, доброжелателен, неконфликтен, легко сходится с людьми, быстро приспосабливается к новым условиям, склонен опекать младших. Высокий интеллект, высокая скорость реакции, хорошее самообладание.
Биография: потомственный военный. Рос в большой семье. К поступлению в Академию готовился с детства. Окончил школу с отличием. В ходе обучения в Академии показал творческое мышление и высокие результаты.
Поощрения: аттестат с отличием. Благодарность за участие в творческих конкурсах.
Взыскания: выговор за несоблюдение режима дня на первом году обучения (дополнительные занятия на тренажерах после отбоя).
Рекомендации: способен выполнять любые боевые задачи. Нежелательны карательные операции против гражданских лиц.>
…
<Номер: CRD-18-207-20
ID: DEN 4842371589016343
Имя: Крей Гарт
Пол: мужской
Год рождения: 0 от основания Нового порядка
Родная планета: Денон
Раса: человек
Рост: 187 см
Вес: 84 кг
Цвет кожи: белый
Цвет волос: светло-русый
Цвет глаз: голубой
Особые приметы: нет
Импланты: нет
Группа крови: А +
Группа здоровья: 1
Психологический профиль: замкнут, скрытен, критичен, упрям, склонен защищать более слабых, тяготеет к силовым решениям проблем. Интеллект выше среднего, высокая скорость реакции, низкая эмоциональность.
Биография: сын рабочих. Окончил школу со стандартным аттестатом. Ради карьеры пилота отказался от возможности поступить в художественное училище. Первые месяцы в Академии был в числе отстающих, однако продемонстрировал высокую работоспособность и обучаемость и подтянулся по всем предметам.
Поощрения: аттестат с отличием.
Взыскания: выговор за драку на первом году обучения. Выговор за несоблюдение режима дня на первом году обучения (дополнительные занятия на тренажерах после отбоя).
Рекомендации: способен выполнять практически любые боевые задачи. Не рекомендованы одиночные миссии. Нежелательны карательные операции против гражданских лиц.>
Часть 1
https://www.jcouncil.net/topic34722.html?view=findpost&p=10694608
https://www.jcouncil.net/topic34722.html?view=findpost&p=10694635
https://www.jcouncil.net/topic34722.html?view=findpost&p=10694665
https://www.jcouncil.net/topic34722.html?view=findpost&p=10694776
https://www.jcouncil.net/topic34722.html?view=findpost&p=10694859
https://www.jcouncil.net/topic34722.html?view=findpost&p=10694902
https://www.jcouncil.net/topic34722.html?view=findpost&p=10694978
https://www.jcouncil.net/topic34722.html?view=findpost&p=10695017
https://www.jcouncil.net/topic34722.html?view=findpost&p=10695041
https://www.jcouncil.net/topic34722.html?view=findpost&p=10695129
https://www.jcouncil.net/topic34722.html?view=findpost&p=10695228
https://www.jcouncil.net/topic34722.html?view=findpost&p=10695299
https://www.jcouncil.net/topic34722.html?view=findpost&p=10695324
Часть 2
https://www.jcouncil.net/topic34722.html?view=findpost&p=10695371
https://www.jcouncil.net/topic34722.html?view=findpost&p=10695512
https://www.jcouncil.net/topic34722.html?view=findpost&p=10695984
Автор: Gionemus 12.4.2020, 18:42
Это же та самая Эльза Доро) но, думаю, что раскрывать персонажей перечислением личных характеристик всё-таки не стоит. Ещё было бы удобней читать, если бы были отступы между абзацами.
Пока что Эльза выглядит обычной отличницей, у которой, видимо, шило в одном месте. Буду ждать продолжение и развитие персонажа и истории)
Там, вроде, ошибку заметил. Надо было слово "наконец" выделить запятыми.
Автор: Викки 12.4.2020, 18:55
Цитата(Асмела)
Из НК потащила только родину одного из персонажей и упоминание лот-котов. :)
Не этого ли? :-) https://www.jcouncil.net/topic34264.html
P.S. довольно интересная история и слог приятный. Буду почитать проду )
Добавлено через 1 мин.Цитата(Gionemus)
Это же та самая Эльза Доро
Та самая? Это какая же? :-)
Автор: Асмела 12.4.2020, 18:59
Цитата(Gionemus)
Это же та самая Эльза Доро)
Та самая, но после выхода восьмерки я плюнула и перенесла ее в другое время и другой канон.
Только не шило в одном месте, а суровая необходимость. Я пишу по РВшной, достаточно шовинистической Империи. Не будет девушка действительно офигенным пилотом - вылетит нафиг. Вот она и старается.
Цитата(Gionemus)
Надо было слово "наконец" выделить запятыми.
Оно не всегда выделяется. Поверь профессиональному редактору. :)
Цитата(Викки)
Не этого ли? :-)
Это спойлер! :)
Автор: Викки 12.4.2020, 19:23
Цитата(Асмела)
Это спойлер! :)
Да ладно, там и в квенте многое непонятно, на самом деле ;)
Автор: Zuckuss1138 12.4.2020, 19:31
Весьма достойно.
Автор: Gionemus 12.4.2020, 19:44
Цитата(Асмела)
Та самая, но после выхода восьмерки я плюнула и перенесла ее в другое время и другой канон.
Да, наверно, был смысл)
Цитата(Викки)
Та самая? Это какая же? :-)
Из конкурса квент 2017 года.
Цитата(Асмела)
Оно не всегда выделяется. Поверь профессиональному редактору. :)
Хорошо)))
Автор: Викки 12.4.2020, 20:04
Цитата(Gionemus)
Из конкурса квент 2017 года.
В нём я не участвовала и ничего не читала из этого архива. Надо ознакомиться с
спойлерами квентой :-)
Автор: Асмела 12.4.2020, 20:05
Всем спасибо на добром слове!
Цитата(Викки)
Надо ознакомиться с спойлерами квентой :-)
Там спойлеров нет. Там только старт похож, дальше все совершенно иначе. :)
Автор: Jagged Fel 12.4.2020, 21:08
Цитата(Gionemus @ 12.4.2020, 17:42)
Там, вроде, ошибку заметил. Надо было слово "наконец" выделить запятыми.
Ну не знаю. Думаю что автор сам разберётся.
Для меня это непринципиально! Пусть даже будут орфографические ошибки.
Главное чтобы были отступы:
- Он написал
а не:
-Он написал
Автор: Gionemus 12.4.2020, 21:18
Цитата(Jagged Fel)
Ну не знаю. Думаю что автор сам разберётся.
Да не. Не ошибка.)) Я проверил.
Автор: Викки 12.4.2020, 21:20
Цитата(Асмела)
Там спойлеров нет. Там только старт похож, дальше все совершенно иначе. :)
Я уже убедилась в этом :-) Но так намного лучше даже, не люблю предсказуемый заранее сюжет :D
Автор: Jagged Fel 13.4.2020, 2:13
Цитата(Gionemus @ 12.4.2020, 20:18)
Да не. Не ошибка.)) Я проверил.
Что главное в фан-фиках? Правильно!
Главное, это содержание!
А есть ли там орфографические ошибки, правильно ли поставлены запятые, это дело шестнадцатое...
Автор: Асмела 13.4.2020, 11:21
Потихоньку продолжаем.
Сразу пояснение: для себя я приняла, что от тех, с кем он шел в Неизведанные, Траун свое назначение не скрывал. Так что пилоты его видят именно как гранд-адмирала.
ЧАСТЬ 1. ОПАСНОСТИ ФРОНТИРА
Годы 22 — 23 от основания Нового порядка (3 — 4 ПБЯ)
Глава 1
— Как думаете, нас разделят? — быстрым шепотом спросила Эльза, не поворачивая головы.
Руки девушки были чинно сложены на коленях, осанка идеальна, лицо самое что ни на есть уставное. Но голос выдавал нервозность.
— А хатт знает, — так же тихо и быстро ответил Крей. — Я б не стал, мы хорошо слетаны.
— Им виднее, кто и где нужен. Интересно, куда вообще распределят… — подытожил Матео, и все умолкли.
Тройка сидела в главном зале Каридской академии среди прочих выпускников. Только пилотов, разумеется. Академия ежегодно выпускала столько офицеров, что собрать поток целиком даже в этом зале было просто невозможно.
Полковник Дранг зачитал краткую поздравительную речь и перешел к распределению. Он не называл каждого курсанта отдельно, а перечислял сразу нескольких, группируя их по местам службы, а не по ауребешу. Это экономило время и обеспечивало внимание и тишину. Все боялись пропустить свою фамилию.
— …Доро, Челлини, Гарт. Седьмой флот, флагман «Предостерегающий», вторая эскадрилья, — наконец прозвучал вердикт.
Эльза выдохнула: все-таки вместе! Может, и в разные звенья, но вместе! Невероятно повезло! И вторая эскадрилья на флагмане — такая удача, она и мечтать не смела!
— Командующий — Траун. Вроде бы. О нем мало что известно. Крифф…
— Разберемся. Кстати, обратили внимание? Только нас троих.
— Мало мест. И затребовали самых-самых!
— Тс-с-с, мешаем…
Спустя час официальная часть кончилась. Молодые офицеры дали присягу и вместе с преподавателями проследовали на торжественный ужин. Там можно будет пообщаться с сокурсниками, быть может, в последний раз.
А утром их развезут по местам службы. И тогда Эльза наконец-то сможет схватиться с мятежниками. Людьми и нелюдьми, готовыми ввергнуть Империю в хаос ради кучки властолюбивых бывших сенаторов. Такими же, как те, кто поднял восстание на ее родной планете и стал причиной гибели семьи.
Она будет воевать с ними. Потому что мир и порядок нужно защитить.
Больше ни одна планета не должна пройти через пламя гражданской войны, когда-то опалившее Эррле Прайм.
ИЗР класса «империал-1» впечатлял размерами. Куда больше, чем их учебный. Настоящий боевой! Друзья кое-как удерживали невозмутимые лица и пытались не крутить головами, шагая по коридорам.
Судя по улыбкам некоторых встречных, новичков все равно было видно издалека.
Комэск, коммандер Грен, худощавый подтянутый человек с проседью в русых волосах и голубыми глазами, не улыбался. Но в том, как он смотрел на новых пилотов, и в тоне голоса чудился намек на расположение.
— Ваши каюты. Забрасывайте вещи — и в ангар, знакомиться. Потом ужин, свободный час и отбой. В график я вас уже включил, первое дежурство завтра с восьми утра до полудня.
Вещей с собой было чисто символически. По небольшому рюкзачку. Задерживаться в каютах никто не стал — и так все ясно, типовые, крошечные, но со всем необходимым.
Коммандер кивнул и зашагал дальше.
— Вы, Доро, моя ведомая, а ваши товарищи будут во втором звене.
Эльза порадовалась про себя, что идет позади. Уши так и горели. Насколько не похоже на первый год в Академии, когда ее высмеивали и задвигали…
— Есть, сэр.
Крей примерился было на ходу пихнуть подругу локтем в бок, но передумал. Оба парня ограничились ухмылками: не дрейфь, мол, все здорово!
Еще через пару минут они оказались в ангаре. Девушка ощутила недостойное желание забраться под ближайший истребитель и не вылезать оттуда до самого патруля. Сколько новых людей! А ведь на деле их тут еще больше! Пилотов всегда должно быть больше, чем машин.
Эльзе невольно вспомнились первые дни учебы и знакомство с мальчиками. Матео и Крей вступились за нее, когда ее задразнили другие парни. Именно тогда Крей получил свое первое взыскание. За рукоприкладство. Зато чуть позже она подтянула его по истории и еще парочке предметов… и выяснила, что он и Матео — лучшие друзья, каких только можно пожелать.
Здесь, как и ожидалось, тоже не было ни одной женщины. Техники — разного возраста, а все пилоты довольно молодые, но заметно старше их самих.
Старшие офицеры стояли поодаль и что-то обсуждали. Среди них выделялась высокая фигура в белом мундире, резко контрастировавшем с иссиня-черными волосами.
— Гранд-адмирал Траун, — негромко пояснил Грен и направился прямо к нему.
Друзья последовали за комэском, втихомолку удивляясь, что такая важная персона посещает ангар.
Гранд-адмирал развернулся навстречу, и Эльза испытала едва ли не сильнейшее потрясение в своей недолгой жизни.
Потому что он оказался не-человеком.
Фигура и лицо у него были вполне человеческие. Но кожа имела странный голубой цвет, а глаза светились красным. Не будь девушка так ошеломлена, она бы, наверное, испугалась. Крей и Матео с трудом сохранили приличный вид.
Пилоты автоматически поприветствовали адмирала и других офицеров как положено, но изумление будто повисло в воздухе. Как же так? Не-человек на таком высоком посту? И вообще в рядах имперского флота?
— Коммандер Грен, — кивнул Траун и перевел взгляд на новых пилотов. — Это и есть наше пополнение?
Голос звучал обычно. Даже приятно.
— Так точно, сэр. В мою эскадрилью. Только из Академии, лучшие выпускники.
Траун чуть улыбнулся:
— Ну что ж, добро пожаловать на борт. Талантливая молодежь — то, что нужно в Неизведанных регионах.
Как в Неизведанных?!
Вот этого не ждал никто. Назначение на флагман вмиг стало выглядеть утонченным издевательством. Под начало гранд-адмирала иной расы, из не пойми какого мира. И за каким-то хаттом в Неизведанные! Вместо борьбы с мятежниками!
Конечно, на знаменитую Черную эскадрилью или группу барона Фела они претендовать еще не могли, и все равно…
— Вы разочарованы? — поинтересовался гранд-адмирал. Не глядя протянул руку, и Грен вложил в нее свой датапад — очевидно, с досье на новичков.
Ну и что тут ответишь? Врать не хотелось, говорить правду было страшновато.
Крей сглотнул. Эльза прикусила губу.
— Мы рады служить Империи там, где требуется, сэр, — выдавил Матео.
— Вижу по вашим лицам, — усмехнулся Траун. Скользнул взглядом по экрану датапада, снова посмотрел на всех троих по очереди, соотнося и запоминая. — Особенно по вашему, лейтенант Доро. Полагаю, вы из тех, кто всегда хочет понимать смысл приказанного?
— Нас учили исполнять любые приказы, сэр, — голос повиновался Эльзе с трудом.
Что же там о ней написали? Может, ее сейчас вообще вышвырнут отсюда, и прощайте, военная карьера и месть?
— Здесь понадобится не все, чему вас учили. Что-то даже будет лишним. Если под мое начало попадают думающие люди, мне важнее, чтобы они верили мне, а не просто слепо исполняли приказы. Хотя, безусловно, нарушения дисциплины я не потерплю.
Адмирал сделал паузу. Вся троица стояла навытяжку и переваривала услышанное. У Крея опять было его обычное непроницаемое лицо, Матео тоже взял себя в руки.
— Вот что, Эльза, — слова прозвучали совершенно не по уставу, и девушка едва не поперхнулась. — Если переживете первый бой, один раз я объясню вам, что и почему было сделано. Вряд ли это пригодится в кабине истребителя, пока вы не станете хотя бы комэском или комкрыла, но тем не менее. И после этого вы будете мне верить. Договорились?
— Так точно, сэр.
— Вот и хорошо. Оставляю вас с новыми товарищами. Не бойтесь, они не кусаются. Доброго вечера, господа.
Офицеры отдали честь, и Траун вышел.
Друзья переглянулись и уставились на комэска. Комментировать произошедшее, однако, тот не стал.
— Вторая эскадрилья, ко мне, — вроде и негромко, но покрыв голосом весь ангар, сказал он. — Наши новенькие: тройка, семерка и восьмерка. Лейтенант Доро, офицеры Челлини и Гарт. <1>
И повел рукой: знакомьтесь.
— Лейтенант Джодо Рикке, двойка.
— Лейтенант Гален Мист, четверка.
— Капитан Айт Гилар, пятерка. Кто из вас мой ведомый, парни?
— Тот, кто не мой! Лейтенант Трис Рассеон, шестерка. Исключительно по номеру, за шуточки могу и прописать…
— Отставить, Рассеон. Вы не в кантине, а на боевом корабле.
— Есть, сэр!
Имена и номера хлынули водопадом, попробуй запомни всех. Слишком сильно за рамки устава пилоты не выходили, но давали понять, что рады. В меру. А дальше служба покажет.
В конце концов возле новеньких остались только первое и второе звенья — те, с кем вместе им предстояло летать. Худощавый белобрысый Рикке. Обритый наголо смуглый черноглазый здоровяк Рассеон. Черноволосые Гилар и Мист: один гладко причесан, другой встрепан и кудряв.
— Идите посмотрите птичек, — предложил комэск. — Заодно с техниками пообщаетесь. Будут вопросы — задавайте. А вот ваш свободный час, — он усмехнулся, — придется потратить на интенданта… и подгонку формы, особенно под вас, Доро.
Гилар увел всю компанию к истребителям. Комэск проводил их цепким взглядом.
Остаток дня прошел точно в тумане. Множество новых лиц, ужин в пилотской столовой, посещение склада, подбор подходящей формы… Это мятежники могут одеваться как попало, носить комбезы и шлемы не по размеру — какие удалось найти или украсть. Имперский офицер всегда должен выглядеть достойно. Не говоря уже о том, что комбез пилота — по сути система жизнеобеспечения, а потому он просто обязан быть идеально пригнанным, и красота тут ни при чем.
Эльза успела даже узнать, где находится корабельная инфотека. Точнее, для нее это выведал Матео. За внешние связи в троице отвечал, как правило, именно он.
Перед самым отбоем они задержались в коридоре, прежде чем разойтись спать.
— Ну и как вам? — осторожно спросил Крей. — Нормально?
— По-моему, приживемся, — беспечно махнул рукой Матео. — Жаль, конечно, что не против мятежников… Но, может, это ненадолго. Еще успеем.
— Ага, и народ вроде ничего… Эльза?
Доро нашла в себе силы на улыбку.
— Во всем есть свои плюсы. Здесь, по крайней мере, меня не будут шпынять за то, что я девушка.
— Думаешь? — усомнился Матео.
— Уверена.
— С чего бы?
— А давно ты видел не-человека в гранд-адмиральском мундире?
— Ну-у-у… ладно, вопрос снимаю. При командире-экзоте действительно не будут.
— Вот! А еще уверена, что будет интересно.
— А это-то почему? — осведомился Крей.
— Да потому же. Ребята, представьте, кем надо быть инородцу, чтобы сделать такую карьеру!
Эльза снова улыбнулась, уже не так вымученно, и скрылась за дверью каюты.
Сейчас ей оставалось только верить в собственные слова.
СИД-истребитель — очень хорошая машина.
Высокая скорость, превосходная маневренность, грозные пушки, тяжелая броня. Когда к этому прилагается мастерство пилота, на пути лучше не попадаться.
Безусловно, в чем-то он уступает крестокрылу. Например, не может прыгать в гипер. И не несет энергетического щита, только корпускулярный против всякого мелкого космического мусора.
Но ему это и не нужно.
— Запомните, желторотики, — говорил когда-то майор Бреннон своим первогодкам, — главное в бою против крестокрылов, то есть «инкомов», — определить так называемый перекресток. Дистанцию, на которой лучи их маломощных пушек сходятся в одной точке. Пушки практически неподвижны, их юстировка проводится перед вылетом, и изменить перекресток прямо в ходе сражения противник не может. А это значит — что? Что ваша задача — всего лишь держаться ближе или дальше перекрестка, чтобы заряду не хватало мощности пробить броню! Конечно, если не брать в расчет, что сходиться лоб в лоб вообще не лучшая идея. СИДу страшны только торпеды, которые несет крестокрыл. Но их обычно берегут для добычи покрупнее, разве что вы загоните мятежника в угол. И как раз на этот случай мы с вами отработаем еще и приемы сбрасывания торпеды с хвоста…
Выбираясь из кабины своей новой птички, Эльза испытывала смешанные чувства.
С одной стороны, машина была великолепна. С другой — а против кого на ней воевать? Жители Неизведанных Эльзе не сделали ровным счетом ничего. К тому же, по слухам, войны не ожидалось. Только глубокая разведка.
Но отступать было поздно. Опять же, новые знания и впечатления… просто именно сейчас Доро нуждалась вовсе не в них.
— И как тебе? — поинтересовался незнакомый голос чуть ли не над ухом.
Задумавшаяся Эльза так и подскочила:
— А?.. А, машинка… Мне нравится.
— Замечательно, — обладатель голоса подошел ближе и бесцеремонно положил руку ей на плечо. Пилот бомбардировщика. Невысокий, коренастый, с ежиком светлых волос, почти как у Крея, а вот глаза другие, темные. — А кроме истребителя — еще кто-то нравится? Или не освоилась пока?
Он подмигнул. Эльза вывернулась из-под его руки, поискала взглядом парней. Как назло, они в ее сторону не смотрели: Матео, оживленно жестикулируя, что-то рассказывал товарищам по звену. Звать было неудобно.
— Нет, — довольно резко ответила девушка. — Не пойми неправильно, я здесь, чтобы летать, а не на мужчин охотиться.
— Гляди ты, серьезная какая! — бомбер перехватил ее взгляд. — А куда тогда глазом косила? Я-то думал, успею первым… Может, все-таки и мне чего останется?
Когда его ладонь шлепнула Доро пониже спины, девушка онемела.
Вот в таких ситуациях она еще не была. Друзья всегда оберегали одним своим присутствием. И у курсантов была возможность развлечься в увольнительной, а в боевом походе с этим проблемы.
Как выкручиваться, оставалось неизвестным. Обращаться к командиру? Или на «Предостерегающем» принято разбираться самим? На краткий миг в голову пришло, что в чем-то преподаватели Академии были правы, пытаясь ее отсеять…
Она никогда не отличалась физической силой. Рукопашный бой постоянно приходилось подтягивать.
Но бомбер мог учиться не на Кариде, тогда ей сыграют на руку четыре года при повышенной гравитации. И обманчиво хрупкое телосложение (друзья говорили — теловычитание): пока не пощупаешь мускулы, хатта с два догадаешься, что они у Эльзы в принципе есть.
Все это пронеслось в голове за секунду.
Потом Эльза ударила. Без замаха, не ладонью, а кулаком.
Ой, дура! Так сразу нарываться на взыскание!
— Ай!.. С-с-сука! Да я тебя…
— Эльза! Что случилось?!
— Слышь, тихоход, ты чего к нашим девчонкам лезешь?
— Эт-то что еще такое?
Грен оказался рядом мгновенно. Оценил разбитый в кровь нос парня, стойку Эльзы, ее румянец и выражение лица.
Запал как рукой сняло.
— Простите, сэр, — только и сумела сказать девушка.
— Сэр! Она… она напала! Лицо мне разбила, сумасшедшая! Я ж просто пошутить хотел!
Ай, молодец, умница. Привлекла внимание половины ангара. Скандал.
Эльза остро пожалела, что не может слиться с истребителем. Было страшно, даже несмотря на присутствие друзей.
— Ясно, — бросил Грен, сделав выводы. — Лейтенант Тано, лейтенант Доро, выговор обоим. Тано, потрудитесь запомнить, что этой девушке прикрывать вас в бою, и впредь не нарывайтесь. А вы, Доро, в следующий раз при попытке завязать с вами неуставные отношения выражайте нежелание словами. Или зовите меня. Все понятно? Еще драки будут?
— Так точно, сэр! Никак нет, сэр, не будут! — два голоса ответили в унисон.
— Свободны. Остальные — р-разойдись!
Бомбер понурился и отошел, зажимая пострадавший нос. Другие пилоты тоже стали рассасываться по ангару. Все, кроме первого и второго звена.
Грен посмотрел на возмущенную, напуганную и как-то нахохлившуюся Эльзу и уже тоном ниже добавил:
— Драться плохо, тройка. Но в данном случае — хвалю. Как себя поставишь… И прекрати уже сливаться со стенкой. Пока ты хорошо служишь, на твой пол и прочие личные особенности комсоставу наплевать.
В тот же день «Предостерегающий» ушел в первый прыжок на пути к Неизведанным регионам.
_____________________________________
<1> Младшее офицерское звание имперского пилота — просто офицер. Лейтенанта присваивают либо лучшим в выпуске, либо в среднем после года службы.
Автор: Викки 13.4.2020, 16:18
Интересное начало, даже интригующее. Мне нравиться стиль и сюжет. В духе старой-доброй РВ написано :)
Замечания: мне кажется, что про гранд-адмирала Трауна - даже курсанты Корридской Академии должны были слышать уже ;) Ну и улыбнул "лейтенант Тано", хорошо хоть, что он не тогрут :D
P.S. я бы на месте Эльзы - била не в лицо, все же. Солнечное сплетение или пах :) Ей повезло, что начальство оказалось весьма лояльно настроено к нубам.
Автор: Асмела 13.4.2020, 17:10
Цитата(Викки)
про гранд-адмирала Трауна - даже курсанты Корридской Академии должны были слышать уже
Не получается никак. С количеством перебежчиков, описанном в книгах, узнали бы и повстанцы. А в Трилогии Трауна мы ничего такого не видим.
Добавлено через 25 мин.Цитата(Викки)
Ей повезло, что начальство оказалось весьма лояльно настроено к нубам.
Сразу покажешь сослуживцам, что ни-ни, - меньше проблем с дисциплиной в дальнейшем.
Автор: Викки 13.4.2020, 17:31
Цитата(Асмела)
Сразу покажешь сослуживцам, что ни-ни, - меньше проблем с дисциплиной в дальнейшем.
Имхо, но показать это можно и иначе, не наживая себе врагов в первый же день ;)
Автор: Gionemus 13.4.2020, 18:26
Понравилось. И очень бодро. Интересно, чего их ждёт в Неизведанных.
Автор: Асмела 13.4.2020, 18:31
Спасибо. :)
Иначе - можно, я бы тоже многое делала иначе. Но то я. Я и постарше буду. :)
Автор: Асмела 14.4.2020, 13:20
Глава 2
Ангар гудел, как растревоженный улей кореллианских ос.
Было от чего. «Предостерегающий», прыгая от Центра Империи к Неизведанным регионам, выныривал из гипера близ не слишком оживленных планет и каждый раз обрастал новыми спутниками. На картографическую экспедицию, как, по слухам, их путешествие язвительно называли в столице, это походило мало.
Вероятно, последним пунктом перед самими Неизведанными значилась Юна, бедная и необитаемая планета в системе Шиби у границ Дикого космоса. Там небольшой флот пополнился очередными кораблями.
— Еще немного, и мы получим полноценный флот вторжения, — мечтал Рассеон. — Может, у нас никакая не разведка, а настоящий завоевательный поход?
— Да не, — шепотом возражал Мист, — спорим, что все-таки идем на мятежников? А про Неизведанные говорят, чтобы не было утечки!
— Держи карман шире! В такую даль не заберутся даже они!
— Почем ты знаешь?
— Это же очевидно!
— А по-моему, самое подходящее местечко для их секретной базы…
— Тихо! — пресек дальнейшие разговоры Гилар. — Держите свои соображения при себе.
Эльза была с ним абсолютно согласна. Не то чтобы она не доверяла новым товарищам, просто незачем так болтать. Не положено.
Но в общие разговоры она, будучи новенькой, встревала крайне редко. К тому же стеснялась почти всех и без Крея с Матео по собственному почину близко не подходила ни к кому.
Пилоты к ее молчаливому присутствию привыкли. Время от времени даже втягивали в общение. Вольностей себе никто не позволял: как эта тихоня врезала Тано, запомнила и одобрила вся ее эскадрилья.
А за пределы эскадрильи, да что там, первого и второго звеньев, Эльза на всякий случай старалась не высовываться совсем.
— А что вы думаете о том, как все это обозвали в Центре Империи? — опасливо косясь на Гилара, рискнул продолжить Матео.
Видимо, этот вопрос капитан счел приемлемым, поскольку наводить дисциплину не стал. Но и отвечать ведомому сам — тоже.
Рассеон презрительно фыркнул:
— Ха! Я тебе вот что скажу, парень: те, кто над нами смеется, дураки. Понимать же надо. Без разведки никуда.
— Она всегда важна, тем более такого здорового куска, как Неизведанные, — рассудительно прибавил Рикке.
— И мы там будем первыми, — довольно закончил Мист.
Может быть, он и собирался сказать что-то еще, но времени им не дали. Включилась сирена.
— Боевая тревога! Пилотам — занять свои места! — гулко раскатилось по ангару.
Все вскочили на ноги и кинулись по машинам. Грен, обладавший удивительным свойством возникать словно из ниоткуда, проявил его и здесь.
— Легкого крыла, тройка! — на ходу бросил он Эльзе.
Сердце девушки бешено колотилось, ее переполняли волнение и азарт. Первый боевой вылет! Интересно, против кого?
Хаттова матерь, наконец-то! А хорошо бы Мист оказался прав и это все-таки мятежники…
Доро запрыгнула в кабину, захлопнула люк, одной рукой пристегнулась и натянула шлем, другой запустила двигатели.
— Старт по готовности, — вещал диспетчер Контроля. — Бомбардировщикам: атака наземной цели, передаем координаты, уничтожать все. Эскадрилья Аурек, прикрывать бомбардировщики. Эскадрилья Беш, загнать минимум одну машину противника под ионные пушки. Всем остальным: действовать по обстоятельствам. Цена задачи: по возможности машины беречь.
Ага, Беш — это им. Стандартный расклад: Аурек, Беш и Креш — истребители, Дорн и Эск — перехватчики, Форн — бомберы.
— Беш-лидер — эскадрилье, доложить о готовности, — голос Грена был таким обыденным, словно тот не в бой выходил, а спрашивал о погоде.
Эфир заполнила разноголосица:
— Беш-два готов.
— Беш-три готов.
— Беш-четыре готов…
— Беш-лидер — эскадрилье: старт.
Истребители прошли сквозь силовое поле и вырвались в космос, набирая скорость, как застоявшиеся скакуны. Аурек и Форн сразу взяли курс правее остальных, к Юне.
Любоваться самой планетой было некогда. На радаре появилось несколько ярких пятнышек: мелкие корабли. Спустя секунду Эльза увидела доставшегося им врага.
Не крестокрылы. Жаль.
Таких кораблей ей встречать раньше не доводилось. Чуть покрупнее крестокрыла, по форме они напоминали протонную торпеду: обтекаемые, удлиненные. Но не слишком изящны. Шесть против двенадцати, неплохой расклад. Если забыть о том, что мощь этого противника лейтенант себе не представляла…
— Контроль — Беш-лидеру: противник плохо держит строй. Воспользуйтесь.
Эльза удивилась: на ее взгляд, строй был идеален. Четок, ровен, как на параде.
Но комэск, похоже, понял иначе.
— Лидер — Беш-два: делай как я. Тройка, садись на пятки, огонь без приказа не открывать. Беш-пять, координируй остальных и прикрывай нас.
Истребитель Грена рванулся вперед. Немного не дойдя до предполагаемой точки, куда добивали пушки врага, комэск резко сменил курс, уходя по широкой дуге, чтобы не перекрыть стрельбу эскадрилье. Эльза как приклеенная висела сзади. То же самое проделали Рикке и Мист.
И тут стало ясно, что имел в виду Контроль. Две машины вывалились из строя и устремились в погоню.
Первое звено и его преследователи разумно ушли с вектора атаки других «торпед» и постепенно приближались к разрушителю.
— Двойка, разделяемся. Гони своего на ионку.
— Беш-два — лидеру, вас понял.
Тревожно тренькнуло. Система оповещала о захвате в прицел.
Ой…
— Тройка, уходи с прицела! На шесть!
Эльза с благодарностью воспользовалась своевременным разрешением. Грен тоже в свою очередь ушел с линии огня.
«Торпеда» выстрелила, промазала — выстрел поглотили щиты ИЗРа. Неуклюже, медленно (по космическим меркам, конечно) попыталась развернуться. Со скоростью у нее был полный порядок, а вот с маневренностью, или же реакцией пилота, дела обстояли похуже. Наведение на цель, судя по всему, происходило только поворотом корпуса. Мощные турели были слишком жестко закреплены.
Грен и Эльза тем временем сделали комменорскую петлю <1> и выполнили соединение у «торпеды» на хвосте.
— Лидер — тройке, огонь. Не на поражение, припугнуть.
— Беш-три — лидеру, выполняю.
Ведущий и ведомая синхронно открыли огонь. «Торпеда» вильнула — щитов она не несла, — и опять начала разворачиваться.
И вновь безуспешно.
— Тройка, усилить огонь, не давай отойти от корабля! Сама не попади под луч!
С точки зрения Эльзы, напоминать ей об этом было излишне. Но, ясное дело, комэск страховался.
Как дела у оставшихся, проверять она не успевала. Только раз бросила быстрый взгляд на радар — бой шел нешуточный, но пока о помощи никто не просил.
Надеюсь, у ребят все хорошо.
Мист и Рикке в стороне от них подогнали-таки противника достаточно близко к ИЗРу. Правда, не на ионку, а на луч захвата: краем глаза Доро увидела, как «торпеда» медленно плывет к кораблю…
…и без единого попадания разлетается на куски.
— Тройка, не отвлекаться! Огонь плотнее, за мной не следуй, будь готова уклониться! Беш-лидер — Контролю, отключите ближайшую ионку до моего уклонения.
— Контроль — Беш-лидеру, сделаем.
Грен метнулся вбок, обгоняя «торпеду», разминулся с лучом вражеской пушки и, закрутив размазанную бочку, чтобы сбить сопернику прицел, погнал машину прямо на «Предостерегающего».
Эльза мысленно ахнула, но, как и было приказано, не стала повторять маневр. Лишь продолжила аккуратно обстреливать противника, кладя выстрелы вплотную к нему и оставаясь чуть выше. Теперь она могла видеть, что курс Грена все же не пересекается с разрушителем. Рискованно, но не смертельно.
«Торпеда», как ни странно, повелась и помчалась следом за комэском. Стрельба Эльзы мешала ей как следует прицелиться.
Почти у самого щита Грен резко отвалил в сторону.
Его преследователь успел сбросить скорость достаточно, чтобы не врезаться в щит. Но от ударившей ионки защититься не смог и беспомощно задрейфовал, разом лишившись всей электроники.
— Беш-лидер — эскадрилье: повреждения?
Потерь, судя по радару, не было. Доро выдохнула.
— Беш-пять — лидеру: повреждения незначительны, враг разбит. Идем на соединение.
— Контроль — Беш-лидеру: задача выполнена. Возвращайтесь.
Дрейфующую «торпеду» подцепило лучом.
Истребители и бомбардировщики возвращались на летную палубу.
Не успев выбраться из кабин, друзья сразу же очутились в кольце других пилотов.
— Ну что, желторотики? С первым сражением!
— Восьмой, а тебя с первым подбитым!
— Молодец, тройка, спину тебе доверить можно.
— Спасибо, сэр!
— В жизни таких не видал! Это с кем же мы повеселились?
— Я видал. То есть слыхал. Пираты, недавно стали наши окраины пощипывать…
Эльзе показалось, что в первый день здесь было гораздо тише и малолюднее. Вокруг радовались, смеялись, хлопали друг друга по плечам. Досталось и им троим. Крей открыл счет — сбил своего первого противника — и светился от гордости.
Внезапно наступила тишина.
В ангар вошел гранд-адмирал собственной персоной и с ним кто-то из старших флотских. Как бы не Нириц, командир корабля. Они направились к мертвой «торпеде», и все любопытствующие торопливо отодвинулись.
Навстречу выступили штурмовики. Их-то Эльза и не заметила: не с ее ростом было смотреть через головы других.
— Разрешите доложить, сэр! Истребитель просканирован. Взрывных устройств и отравляющих веществ не обнаружено.
— Очень хорошо, — кивнул Траун. — Можете вскрывать.
Теперь выгнать половину присутствующих из ангара можно было только силой.
Эльза сделала вид, что происходящее ее никоим образом не касается, но на заслуженный отдых не пошла. Зачем-то проверила панели своей птички. Сзади раздались характерные звуки: солдаты вскрывали металлический корпус. Глаз на затылке у девушки не было, пришлось все-таки обернуться.
Из кабины «торпеды» уже вытаскивали пилота. Тот не сопротивлялся и вообще не двигался. На него смотрели во все глаза: непривычного вида комбез, прозрачный пузырь шлема, лысая голова с сильно развитыми челюстями и пятнистой кожей.
И следом от выстрела, пробившего шлем и разворотившего висок. Пол-лица — бурое месиво с торчащими осколками костей. Эльзу на мгновение замутило.
В безвольно свисающей руке мертвеца болталось оружие, отдаленно похожее на бластер.
— Я так и думал, — негромко поделился адмирал со своим спутником. Повернулся, распорядился, не обращаясь ни к кому конкретно: — Тело к медикам. Истребитель осмотреть по полной. Я хочу знать все его ТТХ.
Старший техник, темнокожий набуанец Мирк, козырнул и подозвал помощников.
Адмирал и капитан направились к выходу. Девушка шустро юркнула за панель СИДа, но спрятаться не удалось.
— А, лейтенант Доро… Поздравляю с первым боем. Помнится, я обещал вам один раз объяснить происходящее?
— Т-так точно, сэр!
А я-то думала, он забыл… Я б на его месте точно забыла… Но как же все это странно. Оно и понятно, инородец…
— Полагаю, вы знаете, где находится инфотека. После отдыха — после отдыха, Доро, а не сию минуту, — зайдите туда и посмотрите данные по ар'шавам. И завтра в три ко мне.
— Слушаюсь, сэр.
Когда Эльза вернулась в каюту, «Предостерегающий» снова прыгнул в гипер.
Входя к адмиралу на следующий день, Доро мучилась дурными предчувствиями.
Чуть ли не все данные по ар'шавам, которые нашлись в корабельной инфотеке, касались их искусства. Текстовой информации было возмутительно мало. Нет, Эльза добросовестно просмотрела образцы живописи и скульптуры — литературы у ар'шавов будто и не водилось вовсе, — послушала пару музыкальных треков и записи речи, пробежалась по сухим строчкам, описывавшим недолгую историю знакомства с расой и немногочисленные достоверно известные особенности… И зашла в тупик.
Очень не хотелось выглядеть перед Трауном дурой.
А придется.
Вопреки опасениям, все оказалось совсем не так страшно.
— Ну-ну, Эльза, расслабьтесь, не экзамен сдаете. Вы можете сказать, что общего у этих произведений искусства? — Адмирал указал на дисплеи, демонстрировавшие уже виденные ею образцы.
— Оно… примитивно, сэр. И посвящено в основном героям-одиночкам.
— Очень хорошо. А если вспомнить музыку?
— Маршевая, сэр. Постоянно повторяющийся несложный мотив. Много ударных. И трубы… Больше никаких инструментов я не услышала, сэр.
— А язык?
— Для моего уха он звучит грубо, сэр. И в инфотеке есть информация, что у него очень простая грамматика.
— Прекрасно. А теперь соотнесите все это с манерой летать вашего вчерашнего противника. Похоже, не находите?
Доро удивленно взглянула на Трауна и вдруг заулыбалась.
— Похоже… Противник был очень прямолинейным. Недисциплинированным. И больше полагался на силу, чем на умение маневрировать. А еще, сэр, я не заметила у них схемы ведущий — ведомый.
— Именно так. Теперь смотрите.
Траун включил тактический дисплей. Голограмма замерцала голубым светом.
— Это — вчерашний бой. Вот планета, на которой располагалась база ар'шавских пиратов. Вот мы. Вот их сторожевики… а вот и наши.
На дисплее один из имперских сторожевых кораблей выдвинулся довольно далеко от товарищей, заходя в зону видимости противника. Немедленно сторожевик-«пират» покинул строй и атаковал.
Эльза пожирала взглядом картину боя.
— Обратите внимание, действительно герой-одиночка. Бой один на один… Кстати, когда ваш комэск вывел вперед первое звено, ведомые шли очень близко к ведущим. Низкая разрешающая способность радаров, механики уже сообщили… Они приняли каждую пару за один корабль и сочли вызовом. Впрочем, учитывая их превосходство в размерах, ошибка не играла роли: что один враг, что несколько. Ар'шавам свойственны прямота, агрессивность, напор, излишний героизм и, как следствие, низкий уровень дисциплины.
— И вы поняли все это по образцам их культуры, сэр? — В голосе Эльзы слышалось сомнение. — Но ведь менталитет расы не исключает отдельных… нетипичных представителей или групп?
— Разумеется, не исключает, — адмирал улыбнулся. Кажется, чуть ли не с грустью. — Именно поэтому каждую гипотезу следует проверять разведкой. Что и было проделано. Сперва сторожевиком, а потом, уже окончательно подтверждая факт, — вами. И именно поэтому — в том числе — я отдал приказ взять истребитель целым. Нужно было понять, результатом чего является плохая маневренность, в машине дело или в пилоте.
— Да, сэр… Как они вышли в космос при подобной психологии и уцелели?
— Они вышли в космос недавно, Эльза. И впервые столкнулись с противником нашего класса. Недооценили нас. А врага никогда нельзя недооценивать. Даже такого, казалось бы, простого и предсказуемого, как они.
Траун изменил изображение. Голограмма показывала «Предостерегающий», две «торпеды» и первое звено эскадрильи Беш.
— Смотрим дальше… Вот здесь располагаются ионные пушки, здесь — установки лучей захвата. Двое ваших товарищей ошиблись и загнали противника на луч захвата вместо ионки. Вы видели, что с ним произошло?
— Да, сэр. Он взорвался.
— Он самоподорвался. Попади он под ионку, такого бы не случилось. Вот эта картина дает ключ к пониманию…
Мерцающая слева от Трауна картина изображала израненного ар'шава, окруженного крупными хищниками. Видимо, он уже не мог ни бежать, ни сопротивляться.
И потому запечатлели его перерезающим себе горло. Фонтан бурой крови был выписан весьма реалистично, будто неизвестный художник смаковал подробности.
— Поняв, что истребитель не слушается, пилот предпочел умереть. Кстати, заметьте, подрыв он произвел как можно ближе к нашему кораблю, желая перед смертью нанести максимальный ущерб. Мощность щитов он тоже недооценил, если вообще осознал их наличие.
— Да, сэр… И поэтому же его товарищ застрелился, когда оказался в безвыходной ситуации, так? И это был не бластер…
— Примитивный пулевой механизм.
— Ясно, сэр.
Девушка тяжело задумалась. Неприятно было сознавать, что от ее действий кто-то не просто погиб, а окончил жизнь самоубийством. Особенно представитель низкоразвитой расы и при своеобразном, но все же кодексе чести.
Сверкающие алые глаза изучали ее очень внимательно. Стало немного не по себе.
— Не любите крови?
— Понимаю, что иногда это необходимо, сэр. Иначе меня бы здесь не было.
— А превентивные удары?
— Не люблю, сэр. Но бывают случаи, когда без них не обойтись.
— Хорошо. Успокойтесь, это был даже не превентивный удар. Ар'шавские пираты уже охотились на наши суда. Раз уж мы их встретили, с нападениями требовалось покончить.
— Так точно.
— Идите, Эльза. Не могу обещать, но, скорее всего, перед нами и в дальнейшем будет стоять задача уничтожать только откровенно враждебные цели.
— Есть, сэр. Благодарю за разъяснения.
Доро отдала честь, сделала поворот кругом и двинулась к выходу.
Уже в дверях ее догнал голос гранд-адмирала:
— Да, Доро! Можете и дальше в свободное время посещать инфотеку, если интересуетесь иными расами. Доступ расширен. Но пока только для общего образования, применять это — не ваш уровень компетенции. И, главное, постарайтесь заканчивать до отбоя.
— Так точно, будет исполнено!
Казалось, Траун помнит досье своих офицеров наизусть. Эльза густо покраснела и вылетела наружу.
___________________________
<1> В нашей реальности это петля Нестерова.
Автор: Грант 14.4.2020, 13:57
Цитата(Асмела @ 14.4.2020, 14:20)
Глава 2
Ангар гудел, как растревоженный улей кореллианских ос.
Было от чего. «Предостерегающий», прыгая от Корусанта к Неизведанным регионам, выныривал из гипера близ не слишком оживленных планет и каждый раз обрастал новыми спутниками. На картографическую экспедицию, как, по слухам, их путешествие язвительно называли в столице, это походило мало.
Вероятно, последним пунктом перед самими Неизведанными значилась Юна, бедная и необитаемая планета в системе Шиби у границ Дикого космоса. Там небольшой флот пополнился очередными кораблями.
— Еще немного, и мы получим полноценный флот вторжения, — мечтал Рассеон. — Может, у нас никакая не разведка, а настоящий завоевательный поход?
— Да не, — шепотом возражал Мист, — спорим, что все-таки идем на мятежников? А про Неизведанные говорят, чтобы не было утечки!
— Держи карман шире! В такую даль не заберутся даже они!
— Почем ты знаешь?
— Это же очевидно!
— А по-моему, самое подходящее местечко для их секретной базы…
— Тихо! — пресек дальнейшие разговоры Гилар. — Держите свои соображения при себе.
Эльза была с ним абсолютно согласна. Не то чтобы она не доверяла новым товарищам, просто незачем так болтать. Не положено.
Но в общие разговоры она, будучи новенькой, встревала крайне редко. К тому же стеснялась почти всех и без Крея с Матео по собственному почину близко не подходила ни к кому.
Пилоты к ее молчаливому присутствию привыкли. Время от времени даже втягивали в общение. Вольностей себе никто не позволял: как эта тихоня врезала Тано, запомнила и одобрила вся ее эскадрилья.
А за пределы эскадрильи, да что там, первого и второго звеньев, Эльза на всякий случай старалась не высовываться совсем.
— А что вы думаете о том, как все это обозвали на Корусанте? — опасливо косясь на Гилара, рискнул продолжить Матео.
Видимо, этот вопрос капитан счел приемлемым, поскольку наводить дисциплину не стал. Но и отвечать ведомому сам — тоже.
Рассеон презрительно фыркнул:
— Ха! Я тебе вот что скажу, парень: те, кто над нами смеется, дураки. Понимать же надо. Без разведки никуда.
— Она всегда важна, тем более такого здорового куска, как Неизведанные, — рассудительно прибавил Рикке.
— И мы там будем первыми, — довольно закончил Мист.
Может быть, он и собирался сказать что-то еще, но времени им не дали. Включилась сирена.
— Боевая тревога! Пилотам — занять свои места! — гулко раскатилось по ангару.
Все вскочили на ноги и кинулись по машинам. Грен, обладавший удивительным свойством возникать словно из ниоткуда, проявил его и здесь.
— Легкого крыла, тройка! — на ходу бросил он Эльзе.
Сердце девушки бешено колотилось, ее переполняли волнение и азарт. Первый боевой вылет! Интересно, против кого?
Хаттова матерь, наконец-то! А хорошо бы Мист оказался прав и это все-таки мятежники…
Доро запрыгнула в кабину, захлопнула люк, одной рукой пристегнулась и натянула шлем, другой запустила двигатели.
— Старт по готовности, — вещал диспетчер Контроля. — Бомбардировщикам: атака наземной цели, передаем координаты, уничтожать все. Эскадрилья Аурек, прикрывать бомбардировщики. Эскадрилья Беш, загнать минимум одну машину противника под ионные пушки. Всем остальным: действовать по обстоятельствам. Цена задачи: по возможности машины беречь.
Ага, Беш — это им. Стандартный расклад: Аурек, Беш и Креш — истребители, Дорн и Эск — перехватчики, Форн — бомберы.
— Беш-лидер — эскадрилье, доложить о готовности, — голос Грена был таким обыденным, словно тот не в бой выходил, а спрашивал о погоде.
Эфир заполнила разноголосица:
— Беш-два готов.
— Беш-три готов.
— Беш-четыре готов…
— Беш-лидер — эскадрилье: старт.
Истребители прошли сквозь силовое поле и вырвались в космос, набирая скорость, как застоявшиеся скакуны. Аурек и Форн сразу взяли курс правее остальных, к Юне.
Любоваться самой планетой было некогда. На радаре появилось несколько ярких пятнышек: мелкие корабли. Спустя секунду Эльза увидела доставшегося им врага.
Не крестокрылы. Жаль.
Таких кораблей ей встречать раньше не доводилось. Чуть покрупнее крестокрыла, по форме они напоминали протонную торпеду: обтекаемые, удлиненные. Но не слишком изящны. Шесть против двенадцати, неплохой расклад. Если забыть о том, что мощь этого противника лейтенант себе не представляла…
— Контроль — Беш-лидеру: противник плохо держит строй. Воспользуйтесь.
Эльза удивилась: на ее взгляд, строй был идеален. Четок, ровен, как на параде.
Но комэск, похоже, понял иначе.
— Лидер — Беш-два: делай как я. Тройка, садись на пятки, огонь без приказа не открывать. Беш-пять, координируй остальных и прикрывай нас.
Истребитель Грена рванулся вперед. Немного не дойдя до предполагаемой точки, куда добивали пушки врага, комэск резко сменил курс, уходя по широкой дуге, чтобы не перекрыть стрельбу эскадрилье. Эльза как приклеенная висела сзади. То же самое проделали Рикке и Мист.
И тут стало ясно, что имел в виду Контроль. Две машины вывалились из строя и устремились в погоню.
Первое звено и его преследователи разумно ушли с вектора атаки других «торпед» и постепенно приближались к разрушителю.
— Двойка, разделяемся. Гони своего на ионку.
— Беш-два — лидеру, вас понял.
Тревожно тренькнуло. Система оповещала о захвате в прицел.
Ой…
— Тройка, уходи с прицела! На шесть!
Эльза с благодарностью воспользовалась своевременным разрешением. Грен тоже в свою очередь ушел с линии огня.
«Торпеда» выстрелила, промазала — выстрел поглотили щиты ИЗРа. Неуклюже, медленно (по космическим меркам, конечно) попыталась развернуться. Со скоростью у нее был полный порядок, а вот с маневренностью, или же реакцией пилота, дела обстояли похуже. Наведение на цель, судя по всему, происходило только поворотом корпуса. Мощные турели были слишком жестко закреплены.
Грен и Эльза тем временем сделали комменорскую петлю <1> и выполнили соединение у «торпеды» на хвосте.
— Лидер — тройке, огонь. Не на поражение, припугнуть.
— Беш-три — лидеру, выполняю.
Ведущий и ведомая синхронно открыли огонь. «Торпеда» вильнула — щитов она не несла, — и опять начала разворачиваться.
И вновь безуспешно.
— Тройка, усилить огонь, не давай отойти от корабля! Сама не попади под луч!
С точки зрения Эльзы, напоминать ей об этом было излишне. Но, ясное дело, комэск страховался.
Как дела у оставшихся, проверять она не успевала. Только раз бросила быстрый взгляд на радар — бой шел нешуточный, но пока о помощи никто не просил.
Надеюсь, у ребят все хорошо.
Мист и Рикке в стороне от них подогнали-таки противника достаточно близко к ИЗРу. Правда, не на ионку, а на луч захвата: краем глаза Доро увидела, как «торпеда» медленно плывет к кораблю…
…и без единого попадания разлетается на куски.
— Тройка, не отвлекаться! Огонь плотнее, за мной не следуй, будь готова уклониться! Беш-лидер — Контролю, отключите ближайшую ионку до моего уклонения.
— Контроль — Беш-лидеру, сделаем.
Грен метнулся вбок, обгоняя «торпеду», разминулся с лучом вражеской пушки и, закрутив размазанную бочку, чтобы сбить сопернику прицел, погнал машину прямо на «Предостерегающего».
Эльза мысленно ахнула, но, как и было приказано, не стала повторять маневр. Лишь продолжила аккуратно обстреливать противника, кладя выстрелы вплотную к нему и оставаясь чуть выше. Теперь она могла видеть, что курс Грена все же не пересекается с разрушителем. Рискованно, но не смертельно.
«Торпеда», как ни странно, повелась и помчалась следом за комэском. Стрельба Эльзы мешала ей как следует прицелиться.
Почти у самого щита Грен резко отвалил в сторону.
Его преследователь успел сбросить скорость достаточно, чтобы не врезаться в щит. Но от ударившей ионки защититься не смог и беспомощно задрейфовал, разом лишившись всей электроники.
— Беш-лидер — эскадрилье: повреждения?
Потерь, судя по радару, не было. Доро выдохнула.
— Беш-пять — лидеру: повреждения незначительны, враг разбит. Идем на соединение.
— Контроль — Беш-лидеру: задача выполнена. Возвращайтесь.
Дрейфующую «торпеду» подцепило лучом.
Истребители и бомбардировщики возвращались на летную палубу.
Не успев выбраться из кабин, друзья сразу же очутились в кольце других пилотов.
— Ну что, желторотики? С первым сражением!
— Восьмой, а тебя с первым подбитым!
— Молодец, тройка, спину тебе доверить можно.
— Спасибо, сэр!
— В жизни таких не видал! Это с кем же мы повеселились?
— Я видал. То есть слыхал. Пираты, недавно стали наши окраины пощипывать…
Эльзе показалось, что в первый день здесь было гораздо тише и малолюднее. Вокруг радовались, смеялись, хлопали друг друга по плечам. Досталось и им троим. Крей открыл счет — сбил своего первого противника — и светился от гордости.
Внезапно наступила тишина.
В ангар вошел гранд-адмирал собственной персоной и с ним кто-то из старших флотских. Как бы не Нириц, командир корабля. Они направились к мертвой «торпеде», и все любопытствующие торопливо отодвинулись.
Навстречу выступили штурмовики. Их-то Эльза и не заметила: не с ее ростом было смотреть через головы других.
— Разрешите доложить, сэр! Истребитель просканирован. Взрывных устройств и отравляющих веществ не обнаружено.
— Очень хорошо, — кивнул Траун. — Можете вскрывать.
Теперь выгнать половину присутствующих из ангара можно было только силой.
Эльза сделала вид, что происходящее ее никоим образом не касается, но на заслуженный отдых не пошла. Зачем-то проверила панели своей птички. Сзади раздались характерные звуки: солдаты вскрывали металлический корпус. Глаз на затылке у девушки не было, пришлось все-таки обернуться.
Из кабины «торпеды» уже вытаскивали пилота. Тот не сопротивлялся и вообще не двигался. На него смотрели во все глаза: непривычного вида комбез, прозрачный пузырь шлема, лысая голова с сильно развитыми челюстями и пятнистой кожей.
И следом от выстрела, пробившего шлем и разворотившего висок. Пол-лица — бурое месиво с торчащими осколками костей. Эльзу на мгновение замутило.
В безвольно свисающей руке мертвеца болталось оружие, отдаленно похожее на бластер.
— Я так и думал, — негромко поделился адмирал со своим спутником. Повернулся, распорядился, не обращаясь ни к кому конкретно: — Тело к медикам. Истребитель осмотреть по полной. Я хочу знать все его ТТХ.
Старший техник, темнокожий набуанец Мирк, козырнул и подозвал помощников.
Адмирал и капитан направились к выходу. Девушка шустро юркнула за панель СИДа, но спрятаться не удалось.
— А, лейтенант Доро… Поздравляю с первым боем. Помнится, я обещал вам один раз объяснить происходящее?
— Т-так точно, сэр!
А я-то думала, он забыл… Я б на его месте точно забыла… Но как же все это странно. Оно и понятно, инородец…
— Полагаю, вы знаете, где находится инфотека. После отдыха — после отдыха, Доро, а не сию минуту, — зайдите туда и посмотрите данные по ар'шавам. И завтра в три ко мне.
— Слушаюсь, сэр.
Когда Эльза вернулась в каюту, «Предостерегающий» снова прыгнул в гипер.
Входя к адмиралу на следующий день, Доро мучилась дурными предчувствиями.
Чуть ли не все данные по ар'шавам, которые нашлись в корабельной инфотеке, касались их искусства. Текстовой информации было возмутительно мало. Нет, Эльза добросовестно просмотрела образцы живописи и скульптуры — литературы у ар'шавов будто и не водилось вовсе, — послушала пару музыкальных треков и записи речи, пробежалась по сухим строчкам, описывавшим недолгую историю знакомства с расой и немногочисленные достоверно известные особенности… И зашла в тупик.
Очень не хотелось выглядеть перед Трауном дурой.
А придется.
Вопреки опасениям, все оказалось совсем не так страшно.
— Ну-ну, Эльза, расслабьтесь, не экзамен сдаете. Вы можете сказать, что общего у этих произведений искусства? — Адмирал указал на дисплеи, демонстрировавшие уже виденные ею образцы.
— Оно… примитивно, сэр. И посвящено в основном героям-одиночкам.
— Очень хорошо. А если вспомнить музыку?
— Маршевая, сэр. Постоянно повторяющийся несложный мотив. Много ударных. И трубы… Больше никаких инструментов я не услышала, сэр.
— А язык?
— Для моего уха он звучит грубо, сэр. И в инфотеке есть информация, что у него очень простая грамматика.
— Прекрасно. А теперь соотнесите все это с манерой летать вашего вчерашнего противника. Похоже, не находите?
Доро удивленно взглянула на Трауна и вдруг заулыбалась.
— Похоже… Противник был очень прямолинейным. Недисциплинированным. И больше полагался на силу, чем на умение маневрировать. А еще, сэр, я не заметила у них схемы ведущий — ведомый.
— Именно так. Теперь смотрите.
Траун включил тактический дисплей. Голограмма замерцала голубым светом.
— Это — вчерашний бой. Вот планета, на которой располагалась база ар'шавских пиратов. Вот мы. Вот их сторожевики… а вот и наши.
На дисплее один из имперских сторожевых кораблей выдвинулся довольно далеко от товарищей, заходя в зону видимости противника. Немедленно сторожевик-«пират» покинул строй и атаковал.
Эльза пожирала взглядом картину боя.
— Обратите внимание, действительно герой-одиночка. Бой один на один… Кстати, когда ваш комэск вывел вперед первое звено, ведомые шли очень близко к ведущим. Низкая разрешающая способность радаров, механики уже сообщили… Они приняли каждую пару за один корабль и сочли вызовом. Впрочем, учитывая их превосходство в размерах, ошибка не играла роли: что один враг, что несколько. Ар'шавам свойственны прямота, агрессивность, напор, излишний героизм и, как следствие, низкий уровень дисциплины.
— И вы поняли все это по образцам их культуры, сэр? — В голосе Эльзы слышалось сомнение. — Но ведь менталитет расы не исключает отдельных… нетипичных представителей или групп?
— Разумеется, не исключает, — адмирал улыбнулся. Кажется, чуть ли не с грустью. — Именно поэтому каждую гипотезу следует проверять разведкой. Что и было проделано. Сперва сторожевиком, а потом, уже окончательно подтверждая факт, — вами. И именно поэтому — в том числе — я отдал приказ взять истребитель целым. Нужно было понять, результатом чего является плохая маневренность, в машине дело или в пилоте.
— Да, сэр… Как они вышли в космос при подобной психологии и уцелели?
— Они вышли в космос недавно, Эльза. И впервые столкнулись с противником нашего класса. Недооценили нас. А врага никогда нельзя недооценивать. Даже такого, казалось бы, простого и предсказуемого, как они.
Траун изменил изображение. Голограмма показывала «Предостерегающий», две «торпеды» и первое звено эскадрильи Беш.
— Смотрим дальше… Вот здесь располагаются ионные пушки, здесь — установки лучей захвата. Двое ваших товарищей ошиблись и загнали противника на луч захвата вместо ионки. Вы видели, что с ним произошло?
— Да, сэр. Он взорвался.
— Он самоподорвался. Попади он под ионку, такого бы не случилось. Вот эта картина дает ключ к пониманию…
Мерцающая слева от Трауна картина изображала израненного ар'шава, окруженного крупными хищниками. Видимо, он уже не мог ни бежать, ни сопротивляться.
И потому запечатлели его перерезающим себе горло. Фонтан бурой крови был выписан весьма реалистично, будто неизвестный художник смаковал подробности.
— Поняв, что истребитель не слушается, пилот предпочел умереть. Кстати, заметьте, подрыв он произвел как можно ближе к нашему кораблю, желая перед смертью нанести максимальный ущерб. Мощность щитов он тоже недооценил, если вообще осознал их наличие.
— Да, сэр… И поэтому же его товарищ застрелился, когда оказался в безвыходной ситуации, так? И это был не бластер…
— Примитивный пулевой механизм.
— Ясно, сэр.
Девушка тяжело задумалась. Неприятно было сознавать, что от ее действий кто-то не просто погиб, а покончил жизнь самоубийством. Особенно представитель низкоразвитой расы и при своеобразном, но все же кодексе чести.
Сверкающие алые глаза изучали ее очень внимательно. Стало немного не по себе.
— Не любите крови?
— Понимаю, что иногда это необходимо, сэр. Иначе меня бы здесь не было.
— А превентивные удары?
— Не люблю, сэр. Но бывают случаи, когда без них не обойтись.
— Хорошо. Успокойтесь, это был даже не превентивный удар. Ар'шавские пираты уже охотились на наши суда. Раз уж мы их встретили, с нападениями требовалось покончить.
— Так точно.
— Идите, Эльза. Не могу обещать, но, скорее всего, перед нами и в дальнейшем будет стоять задача уничтожать только откровенно враждебные цели.
— Есть, сэр. Благодарю за разъяснения.
Доро отдала честь, сделала поворот кругом и двинулась к выходу.
Уже в дверях ее догнал голос гранд-адмирала:
— Да, Доро! Можете и дальше в свободное время посещать инфотеку, если интересуетесь иными расами. Доступ расширен. Но пока только для общего образования, применять это — не ваш уровень компетенции. И, главное, постарайтесь заканчивать до отбоя.
— Так точно, будет исполнено!
Казалось, Траун помнит досье своих офицеров наизусть. Эльза густо покраснела и вылетела наружу.
___________________________
<1> В нашей реальности это петля Нестерова.
Отличный все таки рассказ
Автор: Викки 14.4.2020, 17:14
Увлекательный сюжет, неординарно довольно. Даже слегка пахнуло Стар Треком или SG:U ;)
P.S. Имперский Центр, а не старoрежимный Корускант - повстанческий жаргон детектед! :)
Автор: Асмела 14.4.2020, 17:26
Цитата(Викки @ 14.4.2020, 16:14)
Увлекательный сюжет, неординарно довольно. Даже слегка пахнуло Стар Треком или SG:U ;)
P.S. Имперский Центр, а не старoрежимный Корускант - повстанческий жаргон детектед! :)
О, точно! Спасибо, не отловила!
Автор: Rinion 14.4.2020, 23:40
Предлагаю считать сие каноном.
Автор: Асмела 15.4.2020, 11:16
Это чертовски приятно, но, боюсь, до такого уровня мне еще далеко. :)
Новый кусочек. Процедура добавлена ради реализьму. Считаем, что ее просто не описывали ввиду ее рутинности.
Глава 3
— Разрешите уточнить, сэр! Куда-куда мы летим?
— На Ар’ти. Родную планету ар’шавов, — терпеливо повторил Грен. — Тех пиратов, которых мы разбили. Подробности вам расскажут. На прививки шагом марш!
Вторая эскадрилья стройными рядами потянулась в медблок, на ходу обсуждая услышанное:
— Биоблокада. На поверхность, значит.
— Но зачем?
— Скоро узнаем…
Комэск шествовал впереди и неуставные разговорчики не пресекал. Формально время было свободным, в ангаре дежурили Креш.
Около медблока пилоты столкнулись с частью первой эскадрильи и несколькими тихоходами-бомберами. В их числе был и Тано. Он хмуро скользнул по Эльзе глазами, но ничего говорить не стал.
Их отношения никак не переходили в нормальное общение по службе. Впрочем, Эльзе было достаточно, что к ней больше не пристают, а неприятный осадочек от инцидента рано или поздно, так или иначе забудется. По крайней мере, хотелось верить.
Стандартная процедура биоблокады заняла не более десяти минут. Доро отметила про себя, что вызваны были только участвовавшие в недавнем бою. Не резерв.
— Готово, — медик сгреб со стола пустые ампулы и отправил в утилизатор. — Можете идти.
Грен отвел своих подопечных к челнокам. Там уже находились бомберы и члены первой эскадрильи. Отдельно стояли штурмовики.
И еще — снова самолично гранд-адмирал. На этот раз при нем был не капитан корабля, а какой-то незнакомый офицер. Средних лет, шатен, приятный на вид, но ничем особо не примечательный. Дипломат? Переводчик?
— Эскадрилья Беш, — констатировал Траун, отвечая на приветствие. — Все в сборе, превосходно. Поясняю обстановку: сейчас мы спускаемся на поверхность Ар’ти с дипломатической миссией. Беш летят в челноке, Аурек и Форн осуществляют прикрытие на случай непредвиденных проблем.
Вымуштрованные имперские пилоты и бровью не повели. Однако всеобщее изумление чувствовалось физически.
— Понимаю, вы удивлены. Ар’шавы хотят видеть пилотов, разбивших защитников базы на Юне, и я выбрал вас. Вероятность ловушки близка к нулю. Раса воинственна, но слишком прямолинейна. А также осведомлена, что при желании мы в силах даже уничтожить их планету. Все, что от вас требуется, это слушать указания, мои и переводчика, и не лезть на рожон. Неуверенности не показывать. Вопросы есть?
Вопросов не нашлось. А может, они и были, но их не решились задать.
— Тогда на погрузку, — буднично велел адмирал и скрылся в челноке.
— Он точно не в себе, — шепнул Крей. — Какие из нас дипломаты?
— Ш-ш-ш! — шикнула Эльза. — Он знает, что делает.
— Ну да, конечно. На основе музыки и картин, — на лице Матео читался скепсис. — Анализировать искусство на войне?.. Он бы еще наш пилотаж оценивал по тому, как Крей или вон Мист рисуют, а я на клавитаре играю!
— Да ладно тебе! Говорить вообще будем не мы, мы в сторонке постоим. Я поняла так. А искусство не трогай. Это правда было… ну… ребят, оно ведь сработало!
— Ага, ага. Главное, чтоб сработало сейчас. И чего мы не в истребителях, я себя чувствую голым…
— Вон Аурек с тихоходами на птичках…
— Хоть при бластерах, спасибо и на том.
— Еще б офицера куда послали без табельного оружия! И разве вам не интересно?
— М… Ну, вообще да. Есть такое.
— Вот и здорово! Когда еще по новой планете погуляем!
— Что верно, то верно!
Комэск подозрительно косился на новичков, сидевших в самом углу, словно знал, что те обсуждают командование. Наконец ему надоело, и Грен скроил суровое лицо.
Молодые пилоты намек поняли и притихли.
Ар’ти встретила имперцев спокойной атмосферой и ясной погодой.
Самым трудным было не пялиться по сторонам. Адмирал распорядился не показывать неуверенности — значит, поведение должно быть максимально спокойным, лицо — непрошибаемым, и вообще они на службе.
А пялиться, честно говоря, хотелось.
Эльза посетила очень мало планет. Кроме родной Эррле Прайм и, конечно, Кариды, она только по разочку побывала на Деноне и Беспине, в гостях у друзей. Да еще однажды их всем курсом свозили в Центр Империи.
Ар’ти была другой. Чужой, экзотичной, невероятно далекой. И красивой. Челноки сели вдали от города, но и без того нашлось чем полюбоваться. Небо немыслимо глубокой синевы, перечеркнутое мягко светящимся пылевым кольцом. Растения серебристые, словно не живые, а выкованные искусным ювелиром. Горная цепь на горизонте, грунт с плавными переходами разных цветов… Девушка с наслаждением вдыхала свежий воздух, которого вечно не хватало внутри разрушителя.
Наверняка здесь водились хищники и подстерегали иные опасности. Раса, подобная ар’шавам, никак не могла сформироваться в тепличных условиях. Но пока стояла тишина, светило солнце, дул легкий ветер. И встречающие выглядели мирно.
Делегация ар’шавов насчитывала примерно три десятка особей. Все походили на погибшего пилота, разве что цвет кожи… точнее, чешуи, и расположение головных пятен у некоторых отличались. Все были при холодном оружии, вероятно, церемониальном. Пулевиков не носил никто, равно как и доспехов. Из уважения к переговорам или по традиции? Доро бросились в глаза подчеркнуто простые одежды, экономные движения, неистребимая выправка. Ничего лишнего, ни роскоши, ни показухи.
И впрямь воины… С виду никакой ловушки нет, мы и вооружены гораздо лучше… Подождем.
Окинув ар’шавов взглядом и слегка склонив голову в знак приветствия, Траун взмахом руки велел штурмовикам отойти подальше. Сразу стало неуютно.
Я боевой офицер. Я не должна бояться.
Начинать беседу адмирал не спешил. Ждал, когда это сделают хозяева планеты.
Старший и самый крупный выступил вперед и заговорил. Язык звучал отрывисто и грубо, точь-в-точь как на записях из инфотеки, но интонации казались вполне уважительными.
— Привет чужакам на земле ар’шавов, — перевел сопровождавший Трауна офицер. — Да будет ваша стая сильна. Мы видим тех, кто пролил нашу кровь?
— Привет и вам на вашей земле, — отозвался адмирал. — Да, вы видите тех, кто защитил свою стаю от вашей.
Офицер перевел и это.
Разговор начинался необычно. Хатт знает, так ли проста ар’шавская грамматика, но стиль был архаичен до предела. Как в учебниках по древней истории. И воины за спиной вожака смотрелись внушительно — хоть сейчас ваяй с них скульптуры.
— Чего хотят чужаки в этой части неба?
— Свободного пролета по ней. Мы не враги вам, но трогать нашу стаю и наши земли вы больше не должны. Тех, кто тронет, мы уничтожим. Тех, кто будет другом, прикроем в бою.
— Чужаки не хотят крови, свободы и земель ар’шавов? Не станут лгать нам? Не ударят в спину, если ар’шавы отвернутся?
Велеречивы. Но правда прямолинейны.
— Не хотят, не станут и не ударят. И того же ждут от вас.
— Ар’шавы не склонят головы ни перед кем. И не будут щадить слабых. Но вы сильны и не посягаете на наше. Дайте нам рисунки своих стальных птиц, и мы будем знать, кого обходить стороной.
— Вы их получите.
— Тогда мы рады говорить с сильными воинами. И совершить обряд соединения рук.
Чужак протянул адмиралу руку. Естественный жест многих рас: я безоружен, я не нападаю.
Траун пожал поданную ладонь.
После этого ар’шавы разом зашевелились и перестали напоминать статуи. Первый ряд двинулся к пилотам, чтобы тоже пожать им руки. Имперцы посмотрели на Трауна, тот едва заметно кивнул.
Поначалу все шло гладко. Но на Эльзе ритуал прервался.
Ар’шавский воин, остановившийся прямо перед ней, руки не подал. Втянул ноздрями воздух. Что-то потрясенно произнес.
— Скажи, чужой вождь, неужели это детеныш? — Переводчик услышал его слова и перевел.
— Это самка, — невозмутимо ответил адмирал. — Некоторые наши самки воюют наравне с самцами. У вас иначе?
Черные глаза ар’шава пристально глядели на Эльзу. Та внутренне поежилась. Лишний раз привлечь к себе внимание, да еще в присутствии гранд-адмирала, было страшновато.
— Главная самка в стае?
— Просто самка.
— Она выглядит мелкой и слабой. Пусть докажет, что взрослая и боец.
Матео и Крей вмиг подобрались, приготовились защищать.
Хаттова матерь! И почему мне опять надо всем и все доказывать?! Спасибо хоть, что к размеру придрался, а не к полу… Но драться с противником, о возможностях которого не знаешь?..
— Она была среди тех, кто проливал вашу кровь, — парировал Траун. — Вам этого мало?
— Мы верим твоему слову. Но хотим убедиться. Позор для воина, если в числе победителей был слабый.
— Как именно вы хотите убедиться?
— Пусть сядет в стальную птицу, долетит до той скалы и нанесет удар. Ей будут мешать. Убивать не будут. Она гость.
Вожак кивнул, подтверждая слова воина. Широким взмахом указал на парящие далеко в небе истребители, сначала свои, затем чужие.
— Там — те, кто будет мешать. Двое. Если вы настолько сильнее нас. Там — птица, которую мы выбираем. Вон та, большая.
Траун перевел взгляд на Грена.
Тот прочистил горло и испытующе посмотрел на Эльзу:
— Справишься с бомбардировщиком?
Эльза разомкнула пересохшие губы:
— Так точно, сэр. Справлюсь.
Их тренировали на разных машинах. Бомбардировщик, конечно, тяжелее и неповоротливее… но она сделает. Не для того училась, чтобы в решающий момент подвести.
В любом случае эта задача была намного легче рукопашного боя. Парни расслабились, они в нее верили, как всегда.
— Убивать нельзя, — предупредил комэск. — И не усложняй, соблюди баланс.
— Я поняла, сэр. Приложу все усилия.
Грен выглядел встревоженным. Он поднес к губам комлинк, связался с комэском Форн, и один из бомбардировщиков подлетел и завис на репульсорах. Лидер ар’шавов тоже что-то рыкнул в свое переговорное устройство. Два истребителя, те самые «торпеды», приблизились.
Из кабины бомбардировщика выбрался пилот. Снял шлем, оказавшись лейтенантом Тано. При виде Доро недоуменное выражение на его лице сменилось недовольным. Впрочем, как бы ни удручала его перспектива доверить машину другому, тем более ей, спорить с командованием он, конечно же, не стал.
Опять он. Не везет так не везет.
— Наши пушки закрыты, — сказал ар’шав. — Не попади под свет, чужой детеныш.
Эльза не поняла, вопросительно уставилась на переводчика, адмирала, комэска…
— Они заблокировали пушки, — пояснил Грен. — Будут пользоваться, думаю, лазерными целеуказателями. Видишь на корпусе?
— Так точно, сэр. Разрешите приступать?
— Приступай. Легкого крыла!
Тано шагнул в сторону, освобождая путь к машине. Девушка сжала губы и прямо, будто палку проглотила, прошла мимо.
Выбора не было. Только исполнить желание чужаков. Даже если от ее мастерства на самом деле ничего не зависит, омрачить успешные переговоры нельзя.
Доро положила руки на штурвал, прикрыла глаза. Глубоко вздохнула и набрала высоту. Затем выполнила пару виражей и боевой разворот, привыкая к весу и скорости. Теплые рукояти под пальцами всегда действовали на нее успокаивающе и придавали уверенности в себе. Она действительно талантливый пилот, это даже майор Бреннон признал. Ничего сверхъестественного не требуют. Эффективность превыше эффектности. Все получится.
«Торпеды» среагировали на боевой разворот: шевельнулись и хищно поплыли к ней. На корпусах ожили целеуказатели, комэск оказался прав.
А теперь — вперед!
Чужой детеныш готов к бою. Учебному. Несерьезному.
Ну что ж. Бойцы ар’шавов проверят, хорошо ли летает это дитя.
Когда стальная птица повернулась к ним, это послужило сигналом. Воины двинулись навстречу, сначала неторопливо, затем ускорившись. Чужаки умеют хитрить, но старая добрая сила не подводила еще никого. И нет бесчестья в том, чтобы выйти вдвоем. Слова вождя не подобает оспаривать, а гость получит больше славы.
Чужая птица скользнула вперед. В ней были мощь и грация, присущие и птицам ар’шавов.
Так легко ее не пропустят. Белая скала служила первой целью многим поколениям. Гостю придется заслужить право ударить по ней.
Пятна света метнулись к чужой птице. Если она не сможет уйти, испытание будет провалено.
Ар’шавы были предсказуемы. Начали они с того, что просто-напросто перегородили Доро путь. Одновременно целеуказатели попытались навестись на ее машину.
Доро резко увеличила высоту, уходя от лучей. «Торпеды» задрали носы, намереваясь подняться на перехват, — медленнее, чем она, но перескочить их и не заработать метку в спину вряд ли удастся.
Ничего, обманем. И заодно продемонстрируем, что я их не боюсь.
Бомбардировщик круто спикировал, почти рухнул, прошел на бреющем полете над головами скопившихся внизу и как будто собрался протаранить помеху. Пока истребители меняли положение, реагируя на этот маневр, Эльза бросила бомбардировщик в бочку, вращая его вокруг оси так, словно сидела в перехватчике. Проскочила между лучами и самими «торпедами». С усилием выровняла машину, скорректировала курс.
Да, это был не истребитель. Но уж всяко не хуже «торпед».
Может быть, лазеры и скользнули по краям панелей, но система оповещения молчала. Значит, пока все было в порядке.
Соперники при ложном таране разошлись в стороны. Теперь они мчались сзади, набирая высоту и рассчитывая подловить. Не иначе, будут брать в два огня… Номер пройдет, если они умеют работать в команде и координировать действия.
Если.
На хвосте я вас не оставлю, не сомневайтесь.
Детеныш сумел удивить. Дерзкий и отважный, холодная голова. Ловко расчистил себе дорогу.
Говорят, их птицы умеют стрелять очень издалека. И могучи они невообразимо. Так легко уничтожить внешнюю крепость ар’шавов — дорогого стоит.
Тем лучше, что детеныш не пользуется своим преимуществом. Это честно.
Но сейчас он убегает, это нехорошо. Надо остановить.
Ар’шавы не объединили усилия, не договорились по связи ни о чем. Они действовали на инстинктах. Лучшее понимание — то, которое рождается в битве. Обделенные этим никогда не станут настоящими воинами.
Дистанция позволяла стрелять. Но что-то внутри Эльзы орало в голос: только не так. Не пытаясь оторваться. Им нужен боец, хищник. Они хотят увидеть хищника.
И она рискнула. Взмыла вверх и развернулась на горке, сразу же стала заходить на одного из противников. <1>
Было искушение и вовсе подняться свечкой, но зависнуть в воздухе в высшей точке означало стать идеальной мишенью. Да и выпендреж ни к чему.
Ар’шав и не подумал увильнуть. Видимо, считал, что она снова блефует и собирается отклониться в последний момент. Начал наводиться: пока курс был не встречным, а под небольшим углом. Второй летел наперерез. Низкая маневренность подводила, он никак не успевал.
Уклоняться Доро не стала. Зачем, когда в запасе есть отличный прием — сплит? <2> Да, на малой высоте рискованно, но оправданно и необходимо: преследователи опередят ее, и они поменяются ролями.
Полубочка и отвесное пикирование спасли от попадания в прицел. Смена курса на противоположный. Наведение. Выстрел.
Торпеда — не истребитель, настоящая — мелькнула мимо кораблей ар’шавов и унеслась к цели.
Белую скалу сотряс взрыв, какого здесь не видел еще никто.
— Крифф! Ну ты даешь, главная самка!
— Нас тут чуть ветром не унесло!
— Тройка, зачем пугаешь бедных рептилоидов? И Тано заодно, он за свою птичку испереживался весь.
— Спокойно, господа, спокойно. Не нужно создавать впечатление, что наш «детеныш» первый раз за штурвалом. А вы, Доро, молодец, все сделали правильно.
— Служу Империи!
— Ар’шавы решили. Ваша самка сильна. Мы проведем обряд и с ней.
Ладонь чужака была прохладной — и впрямь рептилоид, холоднокровный… Или это она в кабине перегрелась?
Уголки губ дрогнули в улыбке.
Вот теперь все точно пойдет как надо.
_____________________________________
<1> Фигура высшего пилотажа ранверсман: набор высоты по дуге и разворот в верхней точке.
<2> Машина переворачивается вокруг оси, чтобы пилот оказался вниз головой (полубочка), отвесно пикирует носом вниз (СИД — «глазом» вниз) и принимает нормальное положение, но летит уже в обратную сторону.
Автор: Викки 15.4.2020, 19:09
Впечатляющая глава, затягивает прям сюжет ;) Неординарный ход с "переключением вида" на аборигенов-экзотов, мне понравилось :D Как и победа Эльзы в состязании с рептилоидами-шовинистами :)
Автор: Асмела 15.4.2020, 20:08
Цитата(Викки @ 15.4.2020, 18:09)
Впечатляющая глава, затягивает прям сюжет ;) Неординарный ход с "переключением вида" на аборигенов-экзотов, мне понравилось :D Как и победа Эльзы в состязании с рептилоидами-шовинистами :)
Они не шовинисты. :) Они реально сначала подумали, что перед ними мелочь зеленая, и захотели проверить в деле.
Автор: Викки 16.4.2020, 14:00
, а что у аборигенов означает термин: "главная самка"? :) У них там не матриархат, часом? :D
Автор: Rinion 16.4.2020, 14:15
Цитата(Викки @ 16.4.2020, 13:00)
, а что у аборигенов означает термин: "главная самка"? :) У них там не матриархат, часом? :D
Шо-то туареги вспомнились с матриархатом, но вполне привычными ролями.
Автор: Асмела 16.4.2020, 14:59
Означает "главная из имеющихся".
У этих рептилоидов М и Ж проходят по двум параллельным иерархиям. Мужчины в основном за внешнее отвечают (армия, внешняя политика), а женщины за внутреннее (администрация, полиция, образование и наука). И да, армия - это и пиратство в том числе. :D А женщина-полицейский в случае чего умеет накостылять не хуже мужчины.
Можно сменить сферу деятельности или изначально пойти "не в свою", это нечасто, но случается. Есть фильтр на входе. Не справился - второй попытки не дают, справился - проходишь и получаешь отношение как к равному/равной. Чаще для удобства создают отдельные подразделения по половому признаку, но если такой возможности нет, вообще не видят проблемы в смешанной службе/работе.
Живут большими семьями, отношения в семье строятся по такому же принципу. Внешние отношения чаще лежат на мужчинах. "В пещере" решающий голос за женщинами. Обычно небольшой группой самых старших. Формальный глава пары - тот, кто победил в брачном поединке, формальный глава семьи - таковой в старшей паре (пока дееспособен).
В принципе все общество так или иначе строится на принципе "докажи, что можешь". Слабаков, неудачников не уважают.
Автор: Викки 16.4.2020, 16:09
Цитата(Асмела)
В принципе все общество так или иначе строится на принципе "докажи, что можешь". Слабаков, неудачников не уважают.
Военная демократия, типа? )
Автор: Асмела 16.4.2020, 17:08
Цитата(Викки @ 16.4.2020, 15:09)
Военная демократия, типа? )
Типа того. Со скалы никого не сбрасывают. :D
Автор: Асмела 18.4.2020, 17:29
Глава 4
Двадцать второй год от основания Империи подходил к концу.
Экспедиция продолжалась.
«Предостерегающий» успел схватиться с другими здешними обитателями — эбручи. <1> Большой сложности это не представляло. Теперь имперцы вновь двигались сквозь Неизведанные регионы, не спеша, по краю, не углубляясь в самые дебри.
Никто не сомневался, что скоро углубятся, и всем было любопытно, кого еще предстоит встретить. Пока единственной по-настоящему новой расой были эбручи, а из уже знакомых Империи, но малоизученных здешних обитателей — ар’шавы. Последние — не то чтобы союзники, но по крайней мере не враги. На спутнике Ар’ти имперцы оставили форпост, и Траун рассчитывал, что рано или поздно дело дойдет до полноценного союза.
То есть ходили слухи, что рассчитывал. Пилоты видели адмирала нечасто, а планами своими он не делился.
Зато время от времени им попадались пираты и контрабандисты из наиболее рисковых и отчаянных. Те, кого неизвестность и невообразимая даль пугали меньше, чем строгость закона.
С ними разговор был коротким. Адмирал полагал нерациональным упускать добычу, если это не отвлекало от основного задания. Приказ атаковать исполняли расторопно и с радостью, совмещая таким образом приятное с полезным. Организованную преступность не любил никто. Развлекаться любили все.
Эскадрилья Беш в числе других уже не раз участвовала в стычках, и Эльза с Матео догнали Крея по числу сбитых противников.
— Пятый! — гордо сообщил Матео, вернувшись из очередного рейда. — Все, теперь я тоже ас! И это надо отметить!
— Ты что-то путаешь, парень, — ухмыльнулся Рассеон. — Рано еще. Пятерками считают мятежники. А у нас станешь асом, когда десятого подстрелишь.
Лицо Матео разочарованно вытянулось:
— Десятого?
Старшие пилоты расхохотались.
— Это шутка. Отвыкай считать сбитых противников, как мятежник. Считай лучше выполненные задачи.
— Я бы мятежников бить и предпочел, — высказался Крей. — Чем они, спрашивается, лучше пиратов?
— По мне, так ничем, — фыркнул Мист.
— Надо отдать им справедливость, они хотя бы не трусы, — убежденно вставил Матео. — Я их терпеть не могу, но все же.
— Они идейные, — пожал плечами Рикке. — Не грабят, а реквизируют на нужды демократии. А если серьезно, то мятежники — враги, а пираты — просто мрази.
— Угу, редкостные.
— Те хоть за мечты какие-то дерутся. А эти за себя любимых.
— У меня отец их стрелял.
— А нас пираты щипали, когда я маленьким был, — припомнил Рассеон. — Мне сейчас с ними сражаться в самый раз.
— Это ты-то, маленьким? — удивился Мист. — Я б нарисовал, повеселил народ.
— А ты до сих пор в собственный блокнот умещаешься…
Безобидная перепалка длилась еще долго, Эльза к ней не прислушивалась. Подобные шуточки и пикировки составляли привычный фон, иногда немножко утомляли, иногда веселили.
Как бы то ни было, представить свою жизнь без них лейтенант уже не могла.
— Сбавьте обороты, ребята, — наконец негромко посоветовал вошедший Гилар. — У нас в гостях инквизитор.
— А?..
— Инквизитор, говорю! Прислали. Какое-то время будет на корабле.
— Крифф! Ничего себе! — даже всегда невозмутимый Крей вскинул брови.
— А зачем? — недоуменно протянул Рикке. — Что ему на ИЗРе-то делать, джедаев, что ли, искать?
При этом предположении пилоты сдавленно захихикали. Хотя, откровенно говоря, всем стало не до смеха.
— Не наше дело. Это не обсуждается.
К компании присоединился Грен. Пробежался глазами по присутствующим, нашел Эльзу.
— Доро, поздравляю, ты Беш-пять и командир второго звена. Забирай сокурсников под крылышко. Трис, — это было уже Рассеону, — тоже мои поздравления, переходишь в третье звено его командиром. Справитесь — и в звании подрастете. Ваш новый комэск — капи… коммандер Гилар. Меня переводят в первую эскадрилью и делают комкрыла. Не надейтесь, вас я вниманием тоже не обойду.
На груди Грена красовалась планка майора.
— Спасибо, сэр… Поздравляю, сэр!
— Эльза, круто! Вырастили командира на свою голову…
— Поздравляем! — Это было, кажется, сразу всем повышенным. — А куда делся комэск первой?
— Не обсуждается. Так, что еще… Вот это юное создание — офицер Анжи Леер, — Грен обернулся и сделал приглашающий жест. — Новый член второго звена и твой, Крей, ведомый. Не прижился на первом месте службы, аллергия на местную флору, но пилот что надо. Знакомьтесь.
Анжи был, пожалуй, ровесником Эльзы и ее друзей. Рыжий — не рыжеватый, как она, а совсем ядрено-рыжий, — с яркими зелеными глазами, веснушчатый и худощавый, уступающий в росте Матео и Крею, но все же повыше своей комзвена. Паренек подошел, застенчиво посмотрел на пилотов и протянул руку для пожатия.
Значит, мой подчиненный… Интересно, я в первый день была такой же?
— Ну, здравствуй, парень, добро пожаловать!
— Идите обедать, — махнул рукой Грен. — Там и поговорите.
В столовой Эльза сразу утащила новенького поближе к себе. Не то чтоб девушка стала сильно общительнее, хоть подвижки и наметились. Но она понимала, что теперь отвечает за этого пилота. Так же, как и за Крея с Матео.
И потом, будучи целым комзвена, никуда не годится забиваться в угол.
Анжи то и дело отрывался от еды, вопросительно поглядывал на окружающих. Рыжая шевелюра пламенела маленьким солнцем, невольно притягивая взгляды.
Было заметно, что он внутренне мечется: то ли побольше общаться, то ли уткнуться в тарелку.
— Да ты жуй, — подбодрила Эльза. — Наговориться еще успеем.
— Ага… так точно. Спасибо, мэм.
Парень с удвоенной силой налег на свой обед. Несмотря на худобу, на аппетит он не жаловался. Но, даже будучи зверски голодным, сохранял хорошие манеры за столом.
В общем-то, этому никто не удивился. Имперские академии воспитывали не просто бойцов и верных сынов Империи, а безупречных офицеров, достойных появиться в самом высоком обществе. Разбуди любого выпускника посреди ночи, и он не перепутает даже спросонья, каким ножом резать масло, а каким — все остальное.
Соседи поглядывали в сторону новичка, но с расспросами не наседали. Хотя явно не понимали, откуда он взялся и почему всего один. Зато Эльзе доставалось за двоих.
— Доро, а чего тебя так быстро повысили?
— Трис на год дольше служит, а во второе звено тебя…
— Угу, я бы поменял местами. Нет, летаешь ты что надо, но все-таки.
— Комкрыла проверяет ваши дружные ряды на сплоченность? Или ее удочерил?
— Да не, все проще, Трису дали наших старичков, а Эльзе тех, кто с ней пришел. И новенького. Не тасовать же вообще всех, если ребята с самого начала во втором?
— Тогда логично.
— Тихо вы, дайте уже человеку хоть слово вставить!
А еще лучше — поесть…
Эльза проглотила очередной кусок, не спеша вытерла губы салфеткой. Порадовалась, что полыхающих малиновым ушей почти не видно под волосами. Заливаться краской, оказавшись в центре внимания, она так и не разучилась.
— Да ну вас, парни… Значит, оценили, как летала. И да, старички у Триса и в первом звене, кто б меня над ними поставил?
— Точно не я. Я вот все думаю, а чего тебя после первого вылета адмирал вызывал? Может, ты у нас любимица?
Ну конечно, это встрял Тано. Эльза вскипела, но сдержалась. Кто какой профессионал, в крыле знали все и обо всех.
Но за новость, разумеется, уцепились.
— Та-а-ак, а мы пропустили! С этого места поподробней! Зачем вызывал, чего было?
Крей толкнул Эльзу под локоть:
— Рассказывай давай! Мы-то знаем, а они помрут от любопытства!
— Военная тайна! — Девушка шутливо шлепнула друга по руке. — Вообще-то он просто говорил об ар’шавах. И немножко объяснил, что и как было сделано в бою. Это было давно и всего один раз.
— Ух ты! Завидую.
— Кому, адмиралу? — заржал Тано.
— Придержи язык! — рыкнул Матео, порываясь встать.
— Спокойно, спокойно, — быстро вставила Эльза, пока не началось. — Тано, тебе с кем хочется поговорить о чужом продвижении по службе, с адмиралом или майором? Вот к ним и обратись.
Тано поперхнулся и отстал. Тему закрыли. Было немало других новостей.
Главное, а именно появление на борту инквизитора, благоразумно не трогали. Равно как и исчезновение прежнего командира Аурек. Зато можно было вволю потрепать языками о назначении Грена, пожалеть, что лишились такого комэска, порадоваться, что, наоборот, заполучили… Благо сам Грен вместе с другими комэсками сидел за дальним столом и в общем гаме этого не слышал. Рассеон подсел к ним за компанию с Гиларом.
— Прежнего командира должны отправить в Центр Империи, — внезапно сообщил новенький, покончив со своей порцией.
— Серьезно? С чего бы?
— Откуда знаешь?
— Я сюда инквизитора вез, — смутился Анжи. — Ну и услышал… случайно. Нас будут проверять на лояльность. Это было не мне, это по дальсвязи говорили.
На стол упала тишина.
Девушка вдруг поняла, что за их столом она старшая по должности. И беседу надо прекращать.
— Командир Аурек был предателем? — очень тихо спросил Рикке. — И могут быть другие?
— Похоже, что так…
— Не стоит здесь, — жестко сказала Эльза, вставая, и сама поразилась тону. — Кто доел — подносы ставим и по местам.
По пути к каютам Анжи выглядел очень смущенно.
— Простите, мэм. Я сказал лишнее.
Ну вот, испугала парня. Забавно, учитывая, что все звено может смотреть на меня сверху вниз.
— Ничего страшного, Анжи. Главное, вовремя остановился. Расскажи нам, что ли, где учился, успел ли повоевать…
— На Райтале, мэм. Никак нет, не успел. Чуть ли не с первого дня слег.
— Аллергия, значит? — уточнил Матео. — И что, никакие лекарства не помогли?
— Нет. Это врожденное, не лечится. Или лечится, но так дорого, что проще перевести на другое место службы. Она ж только на конкретные растения, эндемики…
— И то хорошо.
— А с какой ты планеты? — продолжила расспросы Эльза.
— С Денона.
— Ого! Земляк! — обрадовался Крей.
Анжи заметно расслабился. Приятно, когда с ведущим находится что-то общее.
— А мы тут уже повоевали, — похвастался Матео. — И не один раз!
И он пустился рассказывать. Эльза и Крей переглянулись и заулыбались.
С инквизитором эскадрилью Беш познакомили очень скоро.
Сюрпризом стало то, что им оказалась молодая женщина, с виду лет двадцати пяти — тридцати, на деле, вероятно, постарше: властные манеры выдавали. Внешне свой статус она не подчеркивала никак, выглядела подтянутой и ухоженной, но не холеной. Светлокожая, темно-русая, среднего роста, с мягкими чертами лица, непритязательно одетая и совершенно обыкновенная. Удивлял только объем узла, в который она собирала волосы.
И глаза у нее, вопреки легендам, оказались не желтые, а серо-зеленые. Наверное, слуги Императора, наделенные Силой, не обязательно желтоглазы.
Пилоты с любопытством изучали экипировку гостьи. Не сковывающая движений черная одежда, все вещи опрятные, но не новые. Удобные разношенные сапоги. Два кольца белого металла на правой руке — Доро заподозрила в них скорее некие приборы, чем украшения. А серебристый цилиндр на поясе мог быть только световым мечом.
— Мистрисс Линн, сотрудник Инквизитория, — сухо представил ее Грен. — Обращаться «мэм». На вопросы отвечать правдиво, коротко, по существу. Оказывать все необходимое содействие.
— Есть, сэр!
— Разговор не займет много времени, — ласково улыбнулась инквизитор. — Я по очереди побеседую с вами со всеми, и после этого вы можете быть свободны.
Не дожидаясь ничьего ответа, она непринужденной походкой двинулась в маленькое подсобное помещение, отведенное для «разговора».
— Коммандер Гилар, прошу, — Грен был подчеркнуто официален.
Гилар щелкнул каблуками и прошел вслед за женщиной.
Спустя каких-то пять минут он вернулся, на вопросительные взгляды остальных — спрашивать вслух при Грене никто не отважился — ответил пожатием плеч и предложил Эльзе быть следующей как второму комзвена. Видимо, инквизитор пожелала вызывать по старшинству.
Входя внутрь, Доро ощущала смесь опасения и жгучего интереса. Она ведь такая же, как лорд Вейдер! Только женщина и без маски. Тоже владеет Силой…
— Присаживайтесь, лейтенант, — наедине Линн оставалась все такой же милой и доброжелательной, но что-то в ней настораживало. — У вас, полагаю, уже были боевые вылеты в карьере?
— Так точно, мэм.
— Можно не так… уставно. Значит, были. Вы участвовали в бою против эбручи?
— Да, мэм.
— Вы считали или считаете, что операция была организована плохо? Что существовала возможность предательства?
— Нет, мэм. Я не знаю подробностей, кроме тех, которые видела из своей кабины.
— Очень хорошо. Знаете ли вы что-либо о том, что на борту пытались поднять бунт? <2>
— Нет, мэм, ничего.
— Что вы думаете о вашем командовании?
— Полностью доверяю ему, мэм.
— Об Императоре?
— Всецело предана ему, мэм.
— Тогда, возможно, вам есть что рассказать о настроениях в эскадрилье?
— В эскадрилье все штатно, мэм.
— А что вы думаете о своем назначении именно сюда? Не кажется ли вам, что с таким дипломом следует отправлять на передовую, а не на край галактики?
Перевод? Против мятежников? О, Сила! Но… но как же друзья… и адмирал…
— Я не осведомлена о мотивах распределявших меня офицеров, мэм. Убеждена, они знали, что делают.
Линн так и впилась в Доро глазами:
— Вы чем-то выведены из равновесия. Могу я узнать, чем именно?
Голос инквизитора налился тяжестью. Теперь в нем отчетливо сквозили напряжение и угроза. Доро вздрогнула, как можно незаметнее вытерла вспотевшие ладони о форменный комбез. Разделявший женщин столик худо-бедно скрыл ее жест.
— Я… не понимаю, зачем вы это спрашиваете, мэм. Если затем, чтобы забрать меня на передовую, то я только рада буду схватиться с мятежниками. Но… здесь мои друзья, мэм, и покидать их я не хочу.
— Допустим… — Инквизитор вдруг показалась отстраненной и погруженной в какие-то свои размышления. — Дайте руку.
Эльза приподняла брови, но перечить не осмелилась.
Игла ужалила палец мгновенной болью. Линн уставилась на экран какого-то прибора.
— Пусто… — пробормотала она и внезапно повысила голос: — Почему я так плохо вас чувствую, лейтенант?!
Эльза чуть не подпрыгнула от резко, наотмашь прозвучавшей фразы. Эта женщина переходила от угрозы к спокойствию и от спокойствия к возмущению удивительно быстро. Таких лучше обходить стороной.
— Не могу знать, мэм. Я не разбираюсь в ваших методах работы.
— Конечно же, нет, — инквизитор вновь являла собой воплощенное дружелюбие и невозмутимость, только кончики пальцев выбили по столешнице дробь. Пальцы были длинные, как у музыканта или хирурга. — Тебя тренировали ментально, детка?
И снисходительное обращение, и переход на «ты» лейтенант пропустила мимо ушей. Пусть говорит как хочет, лишь бы поскорее закончила.
— Нет, мэм.
— Напомни, откуда ты?
— С Эррле Прайм, мэм.
— А-а-а… — Инквизитор вмиг утратила интерес, по крайней мере внешне. — Сильные разумом… Тогда все ясно. Это может быть полезно, хоть и не так, как если бы ты была одаренной, — ее глаза вспыхнули непонятной искоркой. — Скажи, а не хочется ли сменить профессию? Да, полноправным сотрудником Инквизитория тебе никогда не стать, Силой ты не владеешь, но какая-нибудь вспомогательная должность… Хоть бы даже и пилот. Мой.
В общество таких непредсказуемых? Нет уж, спасибо. Для приятного разнообразия в жизни мне вполне хватит нашего гранд-адмирала.
— Не уверена, мэм. Не имеет смысла использовать меня там, где я заведомо слабее остальных. Мои навыки нужны здесь.
— Что ж, ступай, детка. Если тебе будет чем поделиться, я с вами надолго. И позови сюда командира третьего звена.
Линн раздраженно махнула рукой и вновь уткнулась в экран. Кажется, она даже не услышала вежливого прощания Эльзы.
_____________________________________
<1> Отсылка к рассказу Тимоти Зана «Верное решение», где описано первое столкновение с эбручскими пиратами.
<2> Отсылка к рассказу «Верное решение». Несколько старших флотских офицеров, не посвященных в детали первой операции против эбручи, сочли Трауна предателем и попытались арестовать.
Автор: Викки 18.4.2020, 18:08
Миленько. Идиллия закончилась и наступила реальность Нового Порядка: с имперской паранойей, доносами и неадекватными дарксайдерами )
P.S. Линн уровень мидихлорки у Эльзы замерила, да? :)
P.P.S. а что это за рассказ такой? РВ или фанфик?
Автор: Асмела 18.4.2020, 19:15
Цитата(Викки @ 18.4.2020, 17:08)
Миленько. Идиллия закончилась и наступила реальность Нового Порядка: с имперской паранойей, доносами и неадекватными дарксайдерами )
P.S. Линн уровень мидихлорки у Эльзы замерила, да? :)
P.P.S. а что это за рассказ такой? РВ или фанфик?
Его, да.
РВ. Ссылки под рукой нет, но постараюсь найти.
Автор: Feone 18.4.2020, 19:18
Чтобы о чём-то хорошо писать, надо жосконально владеть матчастью. И здесь это очень играет в плюс. Скажем, я бы при всём желании не смогла так красиво описать лётные дела... Имеете какое-то отношение к авиации?
Автор: Асмела 18.4.2020, 19:29
Цитата(Feone @ 18.4.2020, 18:18)
Чтобы о чём-то хорошо писать, надо жосконально владеть матчастью. И здесь это очень играет в плюс. Скажем, я бы при всём желании не смогла так красиво описать лётные дела... Имеете какое-то отношение к авиации?
Спасибо. :)
Я не имею никакого. Меня консультировал один знакомый, инженер гражданской авиации, и еще немного - папа-маевец. В нашей семье соответствующее образование у папы и брата. А я так, интересуюсь.
Добавлено через 1 мин.Цитата(Викки)
а что это за рассказ такой?
Вот. В этом переводе "Правильное решение", еще где-то попадалось "Командное".
https://www.litmir.me/br/?b=30572&p=1
Автор: Викки 18.4.2020, 19:43
, большое спасибо, почитаю )
Автор: Feone 18.4.2020, 20:35
Цитата(Асмела @ 18.4.2020, 19:29)
Спасибо. :)
Я не имею никакого. Меня консультировал один знакомый, инженер гражданской авиации, и еще немного - папа-маевец. В нашей семье соответствующее образование у папы и брата. А я так, интересуюсь.
Значит спасибо классным консультантам. В своё время меня так же консультировали в области разведки, контрразведки и психологии, связанной с этими сферами.
А рыть самой с нуля - нереально тяжёлая история. Это я проходила, собирая материал о полевых госпиталях времён Великой Отечественной войны.
Автор: Асмела 18.4.2020, 20:59
Цитата(Feone @ 18.4.2020, 19:35)
Значит спасибо классным консультантам. В своё время меня так же консультировали в области разведки, контрразведки и психологии, связанной с этими сферами.
А рыть самой с нуля - нереально тяжёлая история. Это я проходила, собирая материал о полевых госпиталях времён Великой Отечественной войны.
О да...
Как нас учили, "редактор должен все знать. Или знать, где найти все, что он должен знать".
Автор: Feone 18.4.2020, 22:36
Цитата(Асмела @ 18.4.2020, 20:59)
О да...
Как нас учили, "редактор должен все знать. Или знать, где найти все, что он должен знать".
Но ни один поиск по источникам не заменит общения со знатоками, ни тем более личного опыта...
Автор: Асмела 18.4.2020, 23:11
Цитата(Feone @ 18.4.2020, 21:36)
Но ни один поиск по источникам не заменит общения со знатоками, ни тем более личного опыта...
Так что спасибо знатокам. :)
Автор: Feone 19.4.2020, 4:33
Интересно, а чего у этой Линн иголки такие "злые"? Просто явный контраст в ПоВ героини - прививки, которые не оставили никакого эмоционального следа, а тут... что это было? Стресс? Или это Линн специально пыталась так Эльзу ещё больше из равновесия вывести? Или ей удовольствие доставляет помучить хоть по мелочи? Или банальное рукожопство?
Автор: Викки 19.4.2020, 6:28
Цитата(Feone)
Или ей удовольствие доставляет помучить хоть по мелочи?
Дарксайдерша же. Получает Силу (и удовольствие)) от отрицательных эмоций :)
Автор: Feone 19.4.2020, 7:31
Цитата(Викки @ 19.4.2020, 6:28)
Дарксайдерша же. Получает Силу (и удовольствие)) от отрицательных эмоций :)
У меня у одной ощущение, что даже с Вейдером, если ты - не генерал, иметь дело не так стрёмно, как с этой барышней? Кстати, не все дарксайдеры имеют садистские наклонности. Это всё же индивидуально.
Кстати, у людей в среднем такое количество негативных эмоций, что если их "есть", то можно наесться по самое некуда и без дополнительного провоцирования. Мне даже в фэнтези попадалась героиня, расовой особенностью является способность перерабатывать Тьму в Свет. С учётом того, что та литературная вселенная в потенциале является кроссовером к чему угодно, включая ДДГ, я уржалась, представив её в качестве попаданки в мир Звёздных Войн. Скорее всего бы её бы принимали за Сестру Ночи с Датомира, не иначе.
Автор: Викки 19.4.2020, 8:10
Цитата(Feone)
Кстати, не все дарксайдеры имеют садистские наклонности. Это всё же индивидуально.
Большинство. Это общая тенденция деградации личности ТСников. Просто некоторые хорошо скрывают своё звериное нутро ;)
Автор: Асмела 19.4.2020, 15:36
Ой, да какие там отрицательные эмоции, это всего лишь укол. И иголки самые обычные. Любой укол хоть на мгновение, а ощущаешь. :)
Но барышня не медик, ей нет необходимости заботиться, чтобы все было как можно аккуратнее. Ей в данном случае просто пофиг. Надо взять кровь, и все. И кровь ее интересует именно потому, что Эльзины эмоции она читает плохо. Именно как форс, лицом владеть Эльза еще только учится.
А так да. О наклонностях будет немного позже.
Автор: Feone 19.4.2020, 18:14
Цитата(Викки @ 19.4.2020, 8:10)
Большинство. Это общая тенденция деградации личности ТСников. Просто некоторые хорошо скрывают своё звериное нутро ;)
Ну, я могу привести несколько примеров куда более глубоких и общеизвестных ТСников, которые могли поступать очень жестоко со своими врагами или ради какой-то цели, но никогда просто так ради развлечения. И НЕ получали удовольствия от такого. Так что даже на этом уровне был определённый выбор.
Добавлено через 18 мин.Цитата(Асмела @ 19.4.2020, 15:36)
Ой, да какие там отрицательные эмоции, это всего лишь укол. И иголки самые обычные. Любой укол хоть на мгновение, а ощущаешь. :)
Я просто обратила внимание на контраст восприятия Эльзой двух схожих ситуаций. В одном случае - такая рутина, что и упоминания не заслуживает, в другом - запечатляется как стресс. Значит всё-таки есть разница. И стало интересно, от чего это зависит. От техники или от всей ситуации в целом.
А что касается иголок, то они очень разные по качеству бывают - раз. Например, один и тот же шприц на 2 миллилитра, но у одной фирмы иголки такие, что почти ничего не чувствуешь, а у другой, как ни старайся делать аккуратно, больно будет всё равно. Разница в цене минимальная.
Технически тоже есть нюансы. С одной стороны, кровь из пальца много где брать вообще перестали, с другой, мне показывали технику, как на пальце можно прижать нервный узел так, чтобы укол почти полностью обезболить. Другое дело, что большинство лаборанток это хронически игнорируют ещё на этапе обучения. Но как раз у форса такие вещи получаться должны лучше, чем у медика без особенных способностей. Ну, и тут уже вопрос, что имеем. Хочет ли инквизиторша не пугать ещё больше, наоборот ещё сильнее вывести из равновесия, или ей просто пофиг. Ответ пофиг меня удовлетворяет. Хотя с её стороны, с точки зрения её целей и задач, она ведёт себя глупо и непрофессионально. Но это уже другая история.
Автор: Асмела 19.4.2020, 18:42
Цитата(Feone)
Я просто обратила внимание на контраст восприятия Эльзой двух схожих ситуаций. В одном случае - такая рутина, что и упоминания не заслуживает, в другом - запечатляется как стресс. Значит всё-таки есть разница. И стало интересно, от чего это зависит. От техники или от всей ситуации в целом.
В целом, конечно. Плюс неожиданность.
Цитата(Feone)
Хочет ли инквизиторша не пугать ещё больше, наоборот ещё сильнее вывести из равновесия, или ей просто пофиг. Ответ пофиг меня удовлетворяет. Хотя с её стороны, с точки зрения её целей и задач, она ведёт себя глупо и непрофессионально. Но это уже другая история.
Все-таки не та процедура, чтобы разница в эмоциях была настолько сильной. А цели нарочно делать больнее у нее тоже нет.
Автор: Викки 19.4.2020, 18:49
Цитата(Feone)
Хотя с её стороны, с точки зрения её целей и задач, она ведёт себя глупо и непрофессионально. Но это уже другая история.
Инквизиторы, даже в РВ - это вовсе не профессиональные психологи или дознаватели, уверяю вас :) Как правило, это падшие джедаи средней руки или вообще из вспомогательных служб ордена - с массой психических расстройств и комплексов из-за погружения на ТСС. Которым проще делать свою работу с помощью страха, запугивания и грубых ментальных техник аля Кайло Рен и его "гинекологическое кресло" :D Или пыточного дроида, если своих силёнок не хватает или неохота руки пачкать ) Гестапо + "Ананэрбэ", если кратко ;)
Автор: Асмела 19.4.2020, 18:56
Эм, ну дознаватели-профи бывали и в гестапо, но какого-то глубокого спецобучения именно по этой части у Линн действительно нет. Владеет Силой, может чувствовать эмоции, ложь и т.д., казалось бы - что еще надо? :D
Автор: Feone 19.4.2020, 19:23
Цитата(Викки @ 19.4.2020, 18:49)
Которым проще делать свою работу с помощью страха, запугивания и грубых ментальных техник аля Кайло Рен и его "гинекологическое кресло" :D Или пыточного дроида, если своих силёнок не хватает или неохота руки пачкать ) Гестапо + "Ананэрбэ", если кратко ;)
Ну, тут и Кайло Рен на её фоне выглядит прилично. Ещё бы не истерил на тему "меня всерьёз не воспринимают". И даже как гестаповец выглядит больше как полицай. В общем, моё фи этой девке.
Автор: Асмела 21.4.2020, 11:52
Последняя спокойная глава. Дальше потихоньку начну отрываться. :)
Глава 5
Через неделю о присутствии на корабле инквизитора пилоты почти забыли. Молодая женщина питалась отдельно, в своей каюте, общалась, за вычетом проверок на лояльность, только со старшими офицерами и в ангар больше не заходила. Нелояльных то ли не обнаружилось, то ли оказалось очень мало. Никто не смог назвать ни одного знакомого имени.
По докатившимся слухам, которые Анжи подтвердил в приватной беседе, счет и изначально-то шел на единицы.
— …так что мое мнение — инквизитора прислали зря, перестраховщики, — завершил Анжи, озираясь по сторонам.
— Спасибо за информацию, Анжи. А теперь отставить обсуждать начальство, — мягко, но решительно осадила его Эльза. — Дальше нашего звена эти сведения не идут ни в каком виде, договорились? Наше дело — летать.
Парни нестройно закивали.
Впрочем, беспокоиться было не о чем. Насколько Эльза знала своих друзей, Крей много болтать с кем бы то ни было не будет даже о менее важных вещах. А Матео, несмотря на любовь прихвастнуть и беззаботно потрепаться, всегда знал, когда следует остановиться.
За новичка же Эльза пока тревожилась. Утешало то, что он беспрекословно выполнял все ее приказы. Да еще то, что инквизитора в принципе старались лишний раз не упоминать.
На следующий день, едва вернувшись из патруля, звено Доро угодило в толпу взбудораженных товарищей.
— Эльза! Ребята! У нас тут такие новости! — махал рукой Рикке.
— Нет, вы представляете! Они почти разбили верхушку мятежников без нас! — кипятился Мист.
— Хаттова матерь! Как? Где? Когда?..
Спрашивая это на автопилоте, Эльза почувствовала, как палуба уходит из-под ног.
— На Хоте! Не так уж далеко, между прочим!
— И что же… всех?
— Нет, конечно! Части удалось уйти!
— Да и были-то там не все. Жаль!
— Вот уж не думал, что такому обрадуюсь… А вот ведь! Значит, и на нашу долю останется!
— Да пусть кто хочет, тот и добивает, лишь бы скорей наступил мир…
— А я бы, напротив, охотно руку приложил.
— Приложишь еще! Нам и тут забот хватает.
— Это уж точно! На мой вкус, здесь служить ничуть не хуже, чем у лорда Вейдера!
Эльза, выпав из общей беседы, медленно обошла истребитель. Ласково прикоснулась пальцами к холодному боку. С трудом удержалась, чтобы не прижаться к нему. Хотелось плакать. Для себя она давно уяснила, что поднявшие восстание на Эррле Прайм, скорее всего, под ее пушки не попадут. Те, кто выжил и пополнил ряды мятежников, уже слишком стары для пилотов.
И все-таки душу жгла обида. Следовало честно признать: отомстить за родителей она уже не сможет. Только сделать так, чтобы устраивать мятежи было неповадно другим.
Но как? Как, если ни с кем из повстанцев она так и не схватится лично?
Попросить о переводе? Пойти к инквизитору и сказать, что я передумала? Но я не передумала. Не хочу, не могу бросать своих. И она звала не против мятежников, а к себе.
Эльза кинула взгляд на двери и, к своему удивлению, увидела никем не замеченную Линн. Будто та знала, что здесь думают о ней. Хотя с шансами — просто все еще делала свою работу.
Линн поманила лейтенанта пальцем. Делать было нечего, пришлось приблизиться.
— Расстроена, детка?
Это обращение начинало выводить из себя. Сотрудница Инквизитория была старше Эльзы лет на восемь-десять, ну, самое большее на двенадцать. Разве что умела продлевать юность при помощи Силы и банальной медицины.
— Немного, мэм. Я жалею, что меня не было там.
— Все еще считаешь, что здесь ты полезнее?
— Да, мэм. Извините.
— Не переживай. Тебя трудно читать, ты устойчива к ментальным воздействиям, — в голосе прозвучали капризные нотки, девушка внутренне поежилась, — но я вижу, что бои с этим мусором у тебя еще впереди.
— Спасибо, мэм. Надеюсь на это.
Линн улыбнулась одними уголками губ и удалилась.
Из другого угла ангара за бывшей ведомой обеспокоенно наблюдал майор Грен. Доро оглянулась, столкнулась с ним глазами и покачала головой: все в порядке.
Грен наклонил голову к плечу, сощурился критически. И, кажется, ни капли ей не поверил.
Впрочем, если он и хотел подойти, к Эльзе уже подскочили ее ребята. Делиться подробностями и тащить на заслуженный отдых.
Год кончился, а предсказание Линн сбываться все не торопилось.
Очередная схватка была не с повстанцами, а все с теми же пиратами. Разведчики наткнулись на крупную базу эбручи, и Траун отдал приказ не бомбить ее, а захватить целой. Брать ли пленных, он не уточнил.
Не иначе, на базе находится много предметов искусства. Награбленных.
Без бомбардировщиков задача оказалась непростой. СИД-истребители, как всегда, были на высоте, а вот наземным силам пришлось несладко. Эбручи дрались ожесточенно и сдаваться не собирались. Даже невзирая на очевидное превосходство имперцев и в числе, и в технике, и в классе.
— Беш-лидер — эскадрилье, — раздался в комлинке голос Гилара, — все, наши цели кончились, поможем-ка пехтуре. Заходите пониже…
Истребители ровным строем промчались над штурмовиками и открыли огонь по эбручи. Это было в новинку и удовольствия не принесло. Но приказ есть приказ, и лучше уж они убьют нескольких врагов заведомо слабее себя, чем пираты проредят имперских солдат.
На следующем заходе Доро с изумлением обнаружила в числе сражающихся Линн. Луч холодного красного света в ее руках косил обороняющихся с не меньшей легкостью, чем лазеры СИДов.
— Беш-лидер — эскадрилье: выходим из боя.
Эльза с облегчением выполнила приказ.
Через несколько минут все было кончено. Победа была полной, всякое сопротивление подавили, подмоги пиратам не предвиделось. Пилотам даже разрешили подышать относительно свежим воздухом перед возвращением на ИЗР.
Эльза медленно стянула шлем, выбралась наружу, осмотрелась.
М-да, сверху вид был лучше. И воздух свежим не назовешь.
Открывшаяся картина не вдохновляла. Дым рассеивался и больше не скрывал, что везде были тела, с обугленными бластерными ранами или выпотрошенные лазерами СИДов. Остро пахло гарью, кровью и горелой плотью. Чуть ли не под ноги попалась чья-то голова. В двух шагах лежал и ее бывший владелец. Догадаться, как они расстались, не составляло труда: на перерубленной шее след от удара мгновенно запекся и почернел. Здесь поработали световым мечом, который, отрубая жертве лишние куски, тут же прижигал рану.
Лейтенант поспешно отвернулась. Желудок скрутило спазмом, к горлу подступила тошнота.
— Не выносишь вида трупов, детка?
Вот привязалась… Сколько можно! Я лояльна, мы все лояльны!
Героически подавив рвотные позывы, Эльза заставила себя ответить:
— Не люблю их рассматривать, мэм.
Линн фыркнула, но от комментариев воздержалась и проследовала мимо.
Звено подошло поближе. По лицу Крея было невозможно что-то понять. Матео бросил на подругу быстрый взгляд: все ли нормально? Сам он, похоже, был не в восторге, но и ничего особенно ужасного не видел. Анжи, наоборот, весь позеленел.
— Анжи, тебе плохо? — Эльза внезапно вспомнила, что парень еще и аллергик. Вдруг и здесь на что-то среагировал?
Парень помотал головой, торопливо вытер рот тыльной стороной ладони. Стало быть, его уже вывернуло, пока она не видела.
Из приземлившегося эль-челнока навстречу инквизитору вышел гранд-адмирал в сопровождении Нирица и еще кого-то из высшего командования. Белоснежный китель на фоне разрушений выглядел неуместно и как-то дико.
Анжи решительно нахлобучил шлем и полез обратно в машину. Эльза примеру не последовала: любопытство вперед нее родилось. Но, не желая мозолить глаза старшим и давать кое-кому пищу для сплетен, она отошла за панель истребителя. Крей и Матео присоединились к ней.
— Разрешите доложить, сэр! База проверена, все чисто, — обратился к адмиралу кто-то из штурмовиков.
— Благодарю, — ответил Траун, и группа вошла в самое большое здание, на вид почти не пострадавшее.
Теперь точно можно было никуда не торопиться. Раньше командования пилоты не возвращаются, некому будет прикрыть.
В следующие четверть часа штурмовики перемещались туда-сюда, вытаскивая наружу все, что могло представлять интерес. Вскоре перед челноком лежали грудами, вповалку, какие-то обломки, части незнакомых механизмов, уцелевшее ручное оружие. Доро отметила, что все эти вещи выглядит примитивными, к тому же старыми. Да и дроидов на базе не нашлось.
И вот это — их крупная база? Может быть, даже командный центр?..
По всей видимости, в техническом смысле эбручи не превосходили ар’шавов.
Зато чего здесь хватало с избытком, так это всевозможных богатств. Даже, кажется, столь любимых адмиралом предметов искусства. С ними солдаты обращались бережней.
Что копили эбручи, самое прекрасное или самое дорогое? Девушка разбиралась во всем этом куда хуже Трауна и не имела ни малейшего представления, насколько ценна здешняя коллекция для специалистов. Тем более для иных рас. Но в дороговизне материалов не было сомнений даже у нее.
— …ожидаемо, — командование между тем уже вышло наружу, и Траун развернулся к своим сопровождающим. Остановились они недалеко, и до молодых пилотов голоса долетали. — Обратите внимание, как небрежно эбручи относятся к красивым, хоть и довольно заурядным вещам, сваливая их в одну кучу. Заподозрить в них эстетов трудно. А вот ценителей редких металлов — очень легко… Мистрисс инквизитор, что вы можете сказать? Вы ощущаете Силу, исходящую от этих предметов?
Линн, молча и сосредоточенно изучавшая коллекцию, отрицательно качнула головой.
— Ничего. Во всем этом хламе нет ничего, что заслуживало бы моего внимания.
— Ясно, мистрисс, благодарю вас.
Инквизитор отступила на несколько шагов и медленно обвела взглядом окрестности, словно решая, есть ли здесь хоть что-то, что ее заинтересует. Закрыла глаза и застыла столбом.
Ей не мешали. Имели ли право, Эльза не знала. Знакомство с Линн быстро отбило охоту иметь отношение к одаренным и их делам.
— Капрал! — позвал Траун.
— Слушаю, сэр!
— В других зданиях склады имеются?
— Такие — никак нет, сэр. Только оружейный, но он практически пуст.
— В таком случае, господа, давайте постоим еще немного, пока мистрисс закончит осмотр, и пройдем в челнок… Капрал, погрузите вон те образцы, остальное не трогайте. Нам оно без надобности. С оружейного склада ничего забирать тоже не нужно. Уничтожим при отходе. Распорядитесь.
— Есть, сэр!
Капрал козырнул и отошел в сторону. Два штурмовика приступили к погрузке, Эльза не разглядела, чего именно. В их руках мелькнуло что-то похожее на язык пламени и, кажется, действительно красивое — и тут же скрылось в челноке.
— Чувствую себя пожирателем младенцев, — мрачно поделился с гранд-адмиралом Нириц, явно продолжая начатый ранее разговор.
— Не стоит, капитан, это лишнее, — лениво ответил Траун. — Наши «младенцы» успешно обирали ближайших соседей. Вы же видели.
— Остальные еще примитивнее?
— Остальные могут быть не так многочисленны или обладать иной психологией. К слову, наши почти друзья ар’шавы не менее агрессивны, однако не любят рабства… которое в культуре эбручи — явление повсеместное. Полагаю возможным и нужным указать ар’шавам на потенциальную добычу в этом секторе. Конечно, если нам продолжат чинить препятствия.
Про рабство многие на «Предостерегающем» уже знали. Эбручи не наказывали таким образом своих преступников, они просто нападали и захватывали тех, кто слабее их. Порой не брезговали владеть даже собственными сородичами.
— Вы думаете, получится?
— Я уверен. На фоне более безобидных существ это противники, приблизительно равные по силе. При этом позволяющие себе недостойное поведение. Для ар’шавов война с ними — дело чести и дар судьбы.
— Предположим, — Нириц улыбнулся. — На моей памяти вы еще ни разу не ошибались.
— Как и на моей, — вставил незнакомый Эльзе другой офицер.
— Надеюсь, этого не случится и впредь.
— Здесь нет ничего важного для меня, — в разговор бесцеремонно вмешалась Линн, на лице которой было написано откровенное недовольство. — Предлагаю заканчивать… экскурсию.
Траун поднял бровь.
— Хорошо, мистрисс, идемте. Нужды задерживаться нет.
Молодые пилоты прекратили прятаться и разбежались, каждый к своей машине. Встав по стойке «смирно», они ждали, пока старшие офицеры пройдут в челнок и Гилар отдаст приказ на взлет.
Первой взошла по трапу Линн. Когда она проходила мимо, пилоты отвели взгляд. Было в ней что-то пугающее, несмотря на внешнюю обыденность. К счастью, Линн на них внимания уже не обратила.
Пропустив инквизитора вперед, Траун неожиданно обернулся к Доро и заговорщицки подмигнул:
— Не бойтесь ее так, лейтенант. Она самая уравновешенная и сдержанная из всех известных мне одаренных, кроме Дарта Вейдера.
И тоже поднялся по трапу, прежде чем Эльза успела придумать ответ.
На разрушителе все шло своим чередом. Птичек сдали механикам, пилотов осмотрел дежурный медик — по-быстрому, просканировав прямо в ангаре, — и участники миссии отправились отдыхать.
— Ты что, правда ее боишься? — спросил Матео, едва звено оказалось предоставлено самим себе.
— А ты нет?
— Ну… Мне неуютно в ее присутствии, ага. И если она еще самая уравновешенная…
— Вот и мне неуютно. И вообще, давайте не будем о ней, я же просила.
— Извини.
— Ладно, мы пошли.
Крей по привычке пихнул Эльзу в бок, будто желая успокоить, и оба друга разошлись по каютам.
Анжи остался рядом.
— Мэм… разрешите обратиться?
— Разрешаю, обращайся, — Доро стало немного неловко, но она пересилила себя и улыбнулась. — И во внеслужебное время можно по имени.
Анжи замялся и наконец выпалил:
— Там, внизу, я повел себя недостойно, мэ… Эльза. В космосе это чище.
— Меня саму чуть не вывернуло наизнанку, — страшным шепотом призналась девушка. — Расслабься, так бывает. Ничего постыдного тут нет.
— А то, что мы стреляли не по машинам, а…
— Забудь. Внизу сражались наши товарищи, мы обязаны были им помочь. И потом, это ведь пираты. Знаешь, у них, по-моему, даже искусства своего нет, зато рабство есть. И не отработка за преступления, а просто так.
Глаза парня округлились. А ведь ее ровесник, подумалось Эльзе.
— Все вы делали правильно, офицер Леер. А теперь на отдых шагом марш! — Девушка понадеялась, что шутливый тон ей удался.
— Есть… ой. Спасибо, Эльза.
Эльза проводила Анжи взглядом, постояла с минуту, затем пошла к себе.
Рано или поздно этот парень станет в их компании таким же своим.
Автор: Викки 21.4.2020, 15:42
Интересная глава и не такая уж и спокойная ;) Реалистичные характеры молодых пилотов. Горячие, инициативные, очень наивные... ) Оболванцы, конечно, но не клишированные картонки.
P.S. Линн еще более реалистично получилась. Матерая тигрица, которая наслаждается своим пребыванием в стае волков. Которые бояться её. И ей это нравиться )
Автор: Асмела 21.4.2020, 15:55
Дарксайдер типичный, что с нее взять.
Автор: Feone 21.4.2020, 16:04
А кстати, интересно получается. В словах Трауна прозвучало подтекстом, что Вейдер уравновешенней всех этих Инквизиторов. Ряд комиксов создают такое же впечатление. Разве что Вторая Сестра вызывает сочувствие, но в известной сцене из игры. Это так и задумано?
Автор: Викки 21.4.2020, 16:07
Цитата(Асмела @ 21.4.2020, 15:55)
Дарксайдер типичный, что с нее взять.
Ага. Даже когда она настроена типа миролюбиво - сквозит в поведении некая снисходительность сверхчеловека и полубогини к простым смертным ;) Справедливости ради, так себя и некоторые джедаи вели. Но у инквизиторов и ситхов, особенно - это уже почти типичная манера поведения :)
P.S. достойна уважения смелость Линн, которая сражается вместе с войсками, а не прячется за спинами солдат и пилотов. Впрочем, это просто канал для выхода её гнева и ярости, вероятно )
Автор: Асмела 21.4.2020, 16:23
Цитата(Feone)
В словах Трауна прозвучало подтекстом, что Вейдер уравновешенней всех этих Инквизиторов. Ряд комиксов создают такое же впечатление.
Да, я считаю Вейдера товарищем с оч хорошим самоконтролем. Гораздо лучше, чем у инквизиторов.
Цитата(Викки)
P.S. достойна уважения смелость Линн, которая сражается вместе с войсками, а не прячется за спинами солдат и пилотов. Впрочем, это просто канал для выхода её гнева и ярости, вероятно )
Типа того. Не рубить же своих... или оборудование. :) Так-то она сражаться вообще не обязана. Не для того присылали.
Автор: Feone 21.4.2020, 17:02
Цитата(Асмела @ 21.4.2020, 16:23)
Да, я считаю Вейдера товарищем с оч хорошим самоконтролем. Гораздо лучше, чем у инквизиторов.
О да, в комиксах в некоторых местах просто жалеешь, что Вейдер под маской, и ты не имеешь возможности увидеть, как он смотрит на них как на говно. Вот никогда никому даже вымышленному не желаю членовредительства, но одной сцене мне прямо хотелось, чтоб Вейдер той девке руку отрубил, ибо она ей явно ни к чему.
Другой вопрос, какой ценой был достигнут тот самоконтроль... никому не пожелаешь.
Автор: Асмела 23.4.2020, 11:45
Будем честны, совсем без повстанцев нельзя никак. Атмосферный бой. И вы не хотите знать, сколько раз я переписывала эту главу.
Глава 6
— Контроль — Беш-лидеру: прикройте Аурек! Берите пленных.
— Контроль, цена?
— Можете рискнуть машинами.
— Количество?
— Минимум одного.
— Принял, выполняю. Лидер — эскадрилье: по меньшей мере одного взять живым! Беш-пять, займись! Остальные — за мной!
Эх! Какая жалость, что именно я!
Эльза передала приказ звену и сменила курс, отсекая два крестокрыла от остальной эскадрильи. Очень хотелось убивать, а не брать в плен, но ей не повезло. Пришлось довольствоваться тем, что было, а именно одним уже подбитым.
«Предостерегающему» все-таки выпало драться с мятежниками. Когда небольшой корабль в сопровождении эскадрильи истребителей буквально вывалился на них, здесь, на окраине Неизведанных, это оказалось полной неожиданностью. Но для многих слова «боевая тревога» прозвучали музыкой. Какая разница, зачем и почему повстанческий мусор сюда попал, главное, попал!
— Беш-пять, меня зацепили!
Это был Крей.
Беш-шесть летел неровно. Повреждения, похоже, он получил серьезные.
— Шестой, возвращайся на ИЗР! — Эльза сделала петлю, заходя преследователям друга на хвост и стрельбой отвлекая от подраненной добычи. — Восьмой, отходи за ним.
— Беш-пять, я целехонек!
— Восьмой, это приказ. Тактический устав забыл?
— Есть!
Крей и Анжи развернулись и направились под защиту разрушителя, Анжи прикрывал ведущего.
Эльза и Матео остались двое на двое.
— Беш-семь, все в норме?
— Все!
— Работаем.
Поблизости кипел бой. Один из противников Доро оказался неосторожен и, спасаясь от нее и Матео, случайно угодил прямо под выстрел кого-то из соседей. Его щиты были слишком потрепаны и не выдержали последней капли.
Лейтенант с досадой прикусила губу — минус еще один потенциальный пленный, — но одновременно испытала мстительную радость. А нечего было на Крея нападать!
Наставления майора Бреннона пришлись как нельзя кстати. Вспомнив его урок о перекрестке, Доро рискнула и резко сократила разрыв, приблизившись ко второму мятежнику, приметному, с индивидуальной раскраской машины. Теперь, даже успей он развернуться кувырком, что само по себе непросто, заряд нужной мощности в нее все равно не влетит.
Друг, напротив, держался на более почтительном расстоянии, он тоже помнил, как находить перекресток. Вдвоем они пытались загнать вражеского пилота на луч захвата или ионку, но получалось что-то не то.
А он хорош!
— Беш-пять, он слишком опытен.
— Вижу… Спокойно.
Когда не сработал очередной прием, Доро поморщилась. То, что они не справляются вдвоем, задевало самолюбие. Их оправдывала необходимость взять непременно живым, но Крея с Анжи не хватало.
Боковым зрением девушка уловила, как распадается на куски вражеский корабль. Отделились ли спасательные капсулы, следить было некогда. Все внимание перетянул на себя неуловимый и зубастый противник.
Остатки вражеской эскадрильи суетились вовсю, надеясь улизнуть от действующих совместно Аурек и Беш. Задача перед ними стояла нелегкая: мало того, что в вопиющем меньшинстве, так еще и в гипер не нырнешь. Делать это, в отличие от СИДов, крестокрылы умели прекрасно. Но сейчас им мешал своей гравитенью Лири-5, возле которого все они находились, спутник газового гиганта Лири. Щиты пока помогали выстоять.
Между тем добыча Эльзы, упорно не желавшая в плен, поступила нестандартно. Пока все остальные пытались прорваться и удалиться от планеты, этот помешанный, наоборот, направлялся прямо к ней. Весьма резво.
Ах ты ж хаттова матерь…
Приказ никто не отменял.
— Беш-семь, продолжаем погоню.
Пилот крестокрыла и впрямь был опытен. Каким-то образом он ускользнул из-под самого носа и сейчас — Эльза присвистнула от восхищения — уже входил в атмосферу Лири-5.
— Беш-пять?.. Мы за ним?
— Да. Будь осторожен, не забудь вовремя переключиться. Легкого крыла!
Два СИД-истребителя нырнули в атмосферу планеты.
Когда разведывательная миссия напоролась на целый разрушитель, коммандер Джой Арс выругался вслух.
Мало было им того невезения! Мало погибших товарищей, оставшихся на ледяном Хоте навсегда! Мало было и того, что подвели бортовые компьютеры, выбросив их существенно дальше, чем планировалось, не в Диком космосе, а, похоже, в Неизведанных регионах! Так теперь еще и это!
И откуда импы, интересно, взялись? Что им-то тут нужно?
Думать над этим вопросом будут потом аналитики в штабе. А его дело — вернуться живым. И вернуть других.
Они дрались как могли, но импов было слишком много. Колесники <1> умудрились для начала отрезать его с Рилл от остальных, а пока он уворачивался от выстрелов сам и подпалил крылышко кому-то из противников, еще и уничтожить корабль. Тут и не знаешь, чего пожелать экипажу: то ли спастись, то ли все-таки сразу умереть, избежав пыток и прочих прелестей имперского плена.
Наверно, лучше сразу. Вытащить с разрушителя нереально.
Потом подбили Рилл. Вот она не спаслась точно, и за нее враг однажды тоже заплатит сполна. Джой летал с ней недавно и не успел как следует узнать, но она прикрывала ему спину, она была повстанцем. И за одно это заслуживала уважения и дружеского тепла.
Пробиться на выручку товарищам Джой не смог. Но догадался: импы знают, что он командир, потому так и стараются взять живым. Те двое неплохи, даже очень, могли бы уже давно расстрелять, однако не расстреляли же! Раз так, он отвлечет внимание на себя. Уведет как можно больше импов следом. А может, и спасется, при определенном везении можно затеряться на планете или, не садясь, вынырнуть с другой стороны…
— Зеленый-лидер — эскадрилье: отвлекаю на себя, попытайтесь уйти.
— Да пребудет с тобой Сила.
Немного оторвавшись от обоих колесников, коммандер взял курс на планету. К его величайшему разочарованию, пустились в погоню только эти двое. И что на него нашло? Надеялся, ведроголовые <2> считают себя слабаками?
Он бы предпочел, чтобы еще хоть кто-нибудь присоединился к его преследователям. Но нет так нет.
Пятнышки на радаре пропали. Теперь Джой мог только молиться Великой Силе, чтобы это значило именно уход в гиперпространство.
А ему предстояло побороться с враждебной атмосферой. Скорость ветра в верхних слоях была очень высока. Пришлось перевести плоскости в крейсерский режим, чтобы не лишиться их вовсе, и потому опустить щиты.
Если импы хотят сделать коммандера Арса своим пленником, взрывать его они не будут.
Ныряя следом за крестокрылом, Эльза очень нервничала.
Ему проще, форма спасет. А вот СИДы рискуют пообрывать панели теплоотвода, когда вокруг них закрутятся вихревые потоки. Конечно, все равно маршевые двигатели нужно будет отключить и планировать на репульсорах, но не сразу. Сперва догнать бы добычу…
Птичку было жалко. Техников с Мирком во главе — тоже.
Единственным шансом представлялось не дергаться и не пытаться двигаться в ином направлении, нежели вихрь.
Я камень. Я статуя. Я не дернусь, я вообще лишний разочек не пошевелюсь.
Доро навела рамку прицела на маячивший впереди и внизу крестокрыл, крепко сжала уже порядком взмокшие руки на штурвале и застыла без движения. Палить по врагу она не собиралась, слишком рано, а вот сделать так, чтобы не потерять его из виду… А после выхода из турбулентности они заставят его катапультироваться или сесть.
Только бы автоматика его не предупредила, да нет, не предупредит, она же, поди, с ума сходит. Только бы он не дернулся сам. Он же должен понимать, что стрелять сейчас — верная гибель. Тем более если ас…
Ее собственная автоматика тоже пищала, мигала и всеми иными способами силилась дать понять: хозяйка, беда! Но система захвата, раз наведенная, исправно отслеживала врага.
Три машины мчались по направлению воздушного потока и медленно, очень медленно снижались.
В наушниках раздался вскрик — друг и ведомый все-таки лишился одной панели.
Не дергаться. Я камень.
— Матео!.. На репульсоры, живо, перегреешься! Подберут с планеты! Я справлюсь!
— Эльза, нет! Он сильнее!
— Седьмой, это был приказ! — Эльза почти рычала, так она с ними не говорила никогда.
Ее послушались.
Астромех панически верещал и крутился в своем гнезде. И Джой его понимал.
— Уймись, Ворчун, сам все вижу… — это было неправдой. Держать под контролем все сейчас не сумел бы и Скайуокер или Антиллес. Джою было все тяжелее вести истребитель сквозь взбесившийся воздух, но пока он справлялся.
Одна из точек начала неуклонно отставать. Имп не выдержал гонки. Разобьется он или нет, Арса не волновало, главным было то, что на хвосте остался всего один.
А это уже совсем, совсем другой разговор!
Коммандер все-таки разобрал среди электронных воплей астромеха предупреждение. Его взяли на прицел.
Да ну? При такой болтанке? Или пугают, или имп — самоубийца. Первое вероятнее, я же нужен им живым.
И маневрировать, и поднимать щиты в любом случае было рано. Воздушным потокам они не помеха, а плоскости еще пригодятся, ох как пригодятся.
Вот и проверим, на пушку нас берут (в другое время Джой охотно посмеялся бы над двусмысленностью фразы) или и впрямь рискуют…
Джой продолжал полет в крейсерском режиме. Дроиду он отдал приказ прекратить истерику и проанализировать скорость ветра, расчетное время выхода из урагана и состав атмосферы.
Коммандер был твердо намерен выжить и как можно скорее подать сигнал бедствия своим. Известие об азотно-кислородной атмосфере, позволяющей человеку обходиться без специальных дыхательных приспособлений, обрадовало его и придало сил. Повезло, очень повезло! Температура тоже обещала быть вполне комфортной. Где-то внизу, разумеется.
Выстрелов не последовало. Что ж, он был прав, импы до поры до времени не собираются его убивать. Криффов имп на хвосте мог иметь свои планы и сколько угодно мечтать о полноценной схватке, но имперская дисциплина была всем отлично известна. А это значило, что у Джоя важное преимущество. Он-то приказа брать пленных не получал.
Ну, дружок, мы с тобой еще потягаемся…
Казалось, это длится уже целую вечность. Руки онемели. На лбу выступил пот. Пот градом катился и по спине.
Точно все в стирку. Когда, ну когда же оно закончится…
Уф! Есть!
Мятежник перевел плоскости в боевой режим и начал маневр.
Эльза была наготове. И не учла только, что она-то находилась на самой границе вихря, на выходе, но все еще в зоне действия. Ее развернуло и швырнуло вперед, прямехонько на крестокрыл. Девушка рефлекторно вывернула штурвал, таран в ее планы не входил, но первоначальный импульс был так силен, что птичку уже закрутило.
Противник не ждал ничего подобного, однако сориентировался замечательно. Пока Эльза выравнивала истребитель, он изменил траекторию движения и очутился сзади, не сбросишь. Теперь предстояла борьба не за выполнение задачи — за собственную жизнь.
Из-за густой облачности на этой высоте их машины сблизились, использовать торпеды безопасно для себя крестокрыл не мог, а лучи его пушек сходились чересчур далеко.
Это Эльзу и спасло.
Отрываться она не собиралась, враг только того и ждал. Возможно, и щиты целиком на носовую часть перебросил. Но они ослабли, и если Эльза окажется чуть попроворнее…
Призвав на помощь все свое хладнокровие, она отключила основную тягу, еще сильнее сокращая разрыв. Перевернула машину вокруг оси и выстрелила, раз, другой. По воздушным меркам — в упор. И снова развернулась, врубая маршевые и уводя истребитель в сторону. Враг тоже уклонился, столкновения не последовало.
Четко и быстро выйти из маневра с непривычки не удалось, безукоризненно его умели исполнять только опытнейшие асы. Прежде чем снова сесть мятежнику на хвост, Эльза словила ответку. Успокоившаяся было электроника взвыла с удвоенной силой, пришлось окончательно перейти на репульсоры. Зато риск оправдался: она жива и сняла врагу щит!
Клятая облачность! А этот придурок чуть не убил нас обоих!
От резкой смены курса Арсу показалось, что его вот-вот вомнет в ложемент. Псих-противник выкинул невероятный трюк, лишив крестокрыл щитов и, судя по всему, выведя из строя их генератор. Запитать щит от пушек, пожертвовав на какое-то время стрельбой, не удалось. С двигателями что-то тоже пошло не так, лететь сразу стало тяжелей. Топливный бак не пробило, и то ладно… Взорвись тибанна — и все, конец.
В довершение всего имп опять повис на шести, новый выстрел попал в кабину. Сверху дождем посыпались осколки разбитого и оплавленного фонаря. Шлем спас голову. Руки не посекло чудом. Полоумный имп не хотел его убивать и был ужасающе точен.
Джой удовлетворенно отметил, что колеснику тоже несладко. Попал-таки!
Крестокрыл летел неровно, дергаясь и стремительно теряя высоту. Справиться с управлением Джой мог, но садиться с импом на хвосте было самоубийством чистой воды. Попробуй-ка стряхни колесник! Вцепился, как ранкор, зараза, даже сейчас, а ведь так славно начинали!
В кабину хлестал ветер. Подкрученный по традиции самых отчаянных альянсовских пилотов, выставленный не на полную мощность компенсатор не защищал от перегрузок. Это ничуть не способствовало хорошему самочувствию.
Коммандер переключился на репульсоры. Противники обменялись еще несколькими выстрелами, все еще с близкого расстояния. Кардинально положение это не изменило, но от новой порции электронных воплей Джой почти оглох.
Криффов имп… Наземной разборки не избежать.
— Ворчун, мы садимся, других вариантов у нас нет, — бросил Джой, собрав волю в кулак и безуспешно пытаясь сделать хоть что-нибудь, чтобы максимально смягчить посадку. — Приготовься, может тряхнуть…
Дроид жалобно пискнул, он никогда не отличался оптимизмом.
Эльзе стоило огромных усилий не вздохнуть с облегчением. Руки дрожали, выбить дроида из гнезда никак не удавалось. Вместо этого она разбила вражескому пилоту фонарь… ладно хоть самого не угробила. И, похоже, все-таки достигла цели: после пары взаимных плевков огнем крестокрыл прекратил огрызаться и пошел на посадку.
Мысль, как она будет управляться на земле, девушка отогнала куда подальше.
Выше нос, лейтенант, вы оба живы. Внизу разберемся.
Оба истребителя уже совсем приблизились к поверхности. Посадка обещала быть жесткой, но в пределах разумного. Репульсоры барахлили. Зависнуть на них не выйдет…
Грянулась птичка болезненно. Сдохла очередная часть электроники, Эльза не стала сразу проверять, какая именно. Визоры шлема ослепли. Взрыва вроде не предвиделось.
Биоблокаду ставили недавно, а Лири-5 — планета кислородная, с обычной силой тяжести, об этом она знала. Пришло время действовать.
Лейтенант Доро рывком стащила бесполезный шлем, выпуталась из ремней, на ходу переводя табельный бластер в оглушающий режим, и выскочила наружу.
Арс зашипел сквозь зубы, когда истребитель грохнулся оземь. Только бы не получить критических повреждений. С мелочами он справится, самое главное, чтобы не накрылась дальсвязь…
Сит побери… Ничего, ничего… Могло быть и хуже…
Прогнав искушение немедленно устроить диагностику всех систем, он выхватил оружие, открыл аварийный люк в брюхе корабля и выпрыгнул из кабины.
Как раз вовремя, чтобы увидеть противника. Тот сгруппировался, приземлился и вскочил с бластером наперевес. Что пилота крестокрыла уже нет на месте, он пока не заметил. Естественно, фонарь же не поднят.
За долю секунды коммандер успел разглядеть врага.
Совсем мальчишка! Зеленый юнец! Неужто Империя призывает таких сопляков? А потом голодом морит?
Невысокий, худенький и бледный, под землей, что ли, выращенный. Цветного в нем было — только волосы с рыжинкой. Да еще губы выделялись ярким пятном. Словно тот их кусал. И была какая-то неправильность в его облике, вот только какая…
Думать было некогда. Арс выстрелил.
И только когда оглушенный мальчишка рухнул в траву, понял, что же именно во внешности криффова импа было не так.
______________________________
<1> Прозвище СИД-истребителя в Альянсе повстанцев.
<2> Прозвище имперских пилотов.
Автор: Feone 23.4.2020, 17:29
Здорово. И, кажется, история сейчас может развернуться совершенно непредсказуемо.
Автор: Асмела 23.4.2020, 23:47
Цитата(Feone @ 23.4.2020, 16:29)
Здорово. И, кажется, история сейчас может развернуться совершенно непредсказуемо.
Спасибо, старалась. :)
Автор: Feone 24.4.2020, 0:47
Цитата(Асмела @ 23.4.2020, 23:47)
Спасибо, старалась. :)
А моя аушка (шаркает ножкой)... никак не пойму, интересна ли хоть кому-нибудь...
Автор: Асмела 24.4.2020, 1:01
Цитата(Feone @ 23.4.2020, 23:47)
А моя аушка (шаркает ножкой)... никак не пойму, интересна ли хоть кому-нибудь...
"Месть графа Дуку"? Я в процессе чтения. :)
Автор: Feone 24.4.2020, 1:11
Цитата(Асмела @ 24.4.2020, 1:01)
"Месть графа Дуку"? Я в процессе чтения. :)
Мрррррр....
Автор: Асмела 26.4.2020, 16:03
Глава 7
Растерянный Джой наклонился над бессознательной имперкой. Забрал у нее оружие. Порадовался, что не пальнул сразу боевым. На всякий случай проверил пульс: сильный, ровный, немного частит, не без этого, но немудрено. Машинально отметил знаки различия. Лейтенант. Странно, вроде рановато…
При ближайшем рассмотрении перепутать ее с мальчишкой-заморышем было уже затруднительно. Стрижка подлиннее, чем обычно носят импы, — очевидно, девушкам можно. Полудетское нежное лицо довольно округлое, скулы не торчат, да и намек на грудь под комбезом есть. И не такая уж бледная, при ярком свете да в черном комбезе кто угодно не загоревший покажется уроженцем подземелий.
Но девушка — боевой офицер?
В Альянсе это было нормой и порой даже необходимостью. В Империи — исчезающей редкостью. От одного перебежчика Джой слышал, что женщины составляют примерно полтора процента вооруженных сил и подавляющее их большинство служит в медиках, снабженцах или связистах, да еще иногда при штабе. Тех, кто лично ходит в бой или боем командует, альянсовцы легко могли пересчитать по пальцам одной руки. Причем руки чистокровного арканианца <1>.
Значит, у Империи дела хуже, чем думают? Или нет? Но как лихо дралась, зар-раза…
Надо бы спросить, когда очнется, давно ли женщин стали брать пилотами. Но захочет ли она отвечать, еще вопрос. А пока и без нее хватало забот.
Арс встал и огляделся. Вокруг зеленел лес, пышный, цветущий, тропический. Погода налаживалась, солнце начинало припекать. Их истребители стояли… ну, назовем это «стояли», рядышком и выглядели плачевно. Где-то наверху торчал и возмущенно верещал невидимый Ворчун. Что-то у него там заклинило, не иначе.
— Погоди, дружище, сейчас я тебя освобожу…
Коммандер обошел крестокрыл, подтянулся на руках и взобрался наверх. Раскачал и вытащил застрявший в гнезде осколок фонаря. С усилием извлек самого астромеха.
Ну, так и есть, со связью через дроида будут проблемы. Его антенну отсекло не то выстрелом, не то другим осколком. Где она приземлилась, можно было только гадать… и лучше уж об этом, чем о судьбе своих.
Оказавшись на земле, Ворчун радостно бибикнул и покатился к носу истребителя. Начал он с того, что обругал бестолкового хозяина. Потом занялся анализом обстановки.
— Сам знаю, что все плохо. Ну-ка, попробуем.
Отнеся на всякий случай имперку в сторону (весила та немногим больше лот-котенка), Джой влез в ее истребитель, с такими пташками дело он уже имел. Подобрал шлем в надежде услышать переговоры импов, постучал по нему, встряхнул. Встроенный комлинк не оживал. Должно быть, контакт отошел капитально, а то и посерьезнее чего…
Диагностика показала, что и генератор полей в маршевых двигателях, и репульсоры практически мертвы. Что-то скончалось от его выстрелов, что-то при жесткой посадке. Дальняя связь тоже отказала. Аварийный маячок вывалился из креплений и переломился пополам.
Но это как раз к лучшему.
Теперь можно было заглянуть в собственный кокпит, оценить характер и масштабы катастрофы.
Дела обстояли не очень. Движки требовалось чинить. Гиперпривод и пушки работали исправно, репульсоры — более-менее, зато барахлил генератор щита. Не говоря уже о том, что с разгерметизированной кабиной деваться вообще было некуда. Оборудование дальней связи все-таки не разбилось всмятку и починке подлежало, но, даже вызови Джой подмогу, кто примчится-то? Самим бы удрать, да поскорее! Ведь кто-то из Зеленой эскадрильи запросто мог попасться импам и угодить на допрос!
И что мы имеем в сухом остатке?
Имели они два бластера. Три запасных батареи, одну его и две ее. Аптечку и три оглушающих гранаты, ее же. Два аварийных пайка. Два ремонтных набора. Одного астродроида. И неплохое на первый взгляд местечко без признаков цивилизации. По крайней мере, тут было тепло и проблем с водой, судя по обилию растительности, не намечалось.
Нетерпеливо подал голос Ворчун: в почве повышено содержание железа, увидеть их пташек с орбиты не получится.
Джой решил, что на первое время все терпимо. Повреждения в итоге у крестокрыла оказались меньше, чем у колесника. Наладить связь и послать весточку своим он сможет. И вполне реально починить кабину, используя чужие детали. Остатки транспаристила надо приделать на самые стратегические места, а остальное закрыть кусками панелей, Ворчун отпилит, установит и заварит. Швы обработать герметиком. На один раз сойдет. Любой инженер упадет в обморок, да и обзор будет неважный, но иначе ему отсюда не улететь.
Тогда он рискнет проскочить без щита, а может быть, рисковать и не придется. А координаты девушки сбросит импам. Не оставлять же ее тут без помощи. И не запихивать в кабину, не предназначенную для двоих.
Вот что точно нужно было сделать прямо сейчас, это связать ее, чтобы не мешала устранять неполадки. Заряды и гранаты стоит поберечь на случай нападения хищников. Или для добычи пищи, если затянется ремонт.
Связывать предсказуемо было нечем, жесткие форменные ремни плохо сгибались у обоих. Снимать с девушки майку? Не самая блестящая идея, если без спроса. Пришлось расстаться со своей и разорвать ее на полосы. Одеваясь обратно, застегивать комбез под горло Джой не стал, снял перчатки, рукава закатал повыше. Солнце уже стояло в зените и жарило немилосердно. Имперку он усадил в тень, прислонив к боку колесника.
Эх, искупаться бы, и будет почти курорт… Зелень, цветочки, солнышко, девушка для полноты картины…
А еще их окружала неестественная, подозрительная тишина. Или ему чудится?..
Спину буравил чей-то недоброжелательный взгляд. Джой резко обернулся.
И еле-еле успел среагировать, вскинув бластер навстречу прыгнувшему из зарослей существу.
Назвать свое пробуждение приятным Доро при всем желании не могла. Онемение в руках и ногах постепенно проходило, и даже голова не болела. Но запястья были крепко связаны.
А уж все произошедшее… И вероятное будущее…
Это ж надо было так позорно вляпаться. Так хорошо подловить опытного и умелого противника, одолеть в атмосферном бою, почти уже поймать… И так по-дурацки забыть про аварийный люк!
Положительный момент нашелся один. Ее звено в порядке. Крей и Анжи на ИЗРе, Матео вовремя перешел на репульсоры и должен был благополучно сесть. Далеко ли?..
Совсем рядом раздался звук выстрела: один, другой. Сперва парализующим зарядом, затем боевым. Кто-то тяжело грохнулся на землю. Кто-то разъяренно зашипел. Что-то зашуршало, как если бы вблизи были заросли, а в них сидело сразу много животных или людей. Шорох вмиг сменился приглушенной руганью, новыми выстрелами, громким бибиканьем дроида. Эльза наконец открыла глаза: вражеский пилот стоял к ней спиной и активно отстреливался от каких-то крупных и весьма прыгучих чешуйчатых тварей.
Возникло искушение наподдать ему по ногам, но это было бы подло. И неразумно. Между ней и неминуемой смертью был сейчас только он.
Тем временем пилот схватил ее бластер и стрелял уже с двух рук. Рядом лежало несколько туш.
Твари с низким горловым рычанием отползали обратно в заросли. Для подстраховки пилот сделал еще пару выстрелов и застыл, держа кусты под прицелом. Судя по шуму, победа была безусловной. Твари не залегли там, выжидая момент для нового броска, а удрали.
Спустя томительно длинную минуту, убедившись, что засады нет, мятежник опустил оружие и развернулся к ней.
Он оказался человеком, не просто гуманоидом. По возрасту был ближе к Гилару, чем Грену, что-то около двадцати семи — двадцати восьми лет. Примятые и спутанные золотистые волосы падали на лоб, скоро в глаза полезут. Хвост, что ли, думал отрастить? На бритье-то, как видно, и рисование полосочек на своем крестокрыле время находил…
Глаза у него были синими, знаки различия на комбезе — коммандерскими. Она ссадила аж целого комэска.
Да, есть чем гордиться, хаттова матерь. Напоследок. Кстати, а почему он меня сразу не добил? Будет еще и пытать?
— Как себя чувствуешь? — спросил мятежник.
Издевается. Точно допрос устроит, и не препаратами, как у нас, а подручными средствами…
— Спасибо, все на месте, — ответила Эльза и постаралась сделать каменное лицо.
— Посиди пока тут. Бежать не советую. Вон какие красавцы водятся. И не бойся, я тебя не трону.
Ну вот еще, бояться! Постараюсь не.
Лейтенант пренебрежительно фыркнула и вздернула голову. Возражать было глупо, а в обещания таких, как он, верилось с трудом.
Конечно, бежать связанной и безоружной действительно не стоило, милые зверюшки съедят. Ждать помощи? Дым от истребителей не идет, прошерстить окрестности сканером на предмет живой органики прямо с орбиты — дело безнадежное, ее, органики этой, тут слишком много. А не с орбиты оно долго. Вот разве что будут искать металл. Или друг сел недалеко и отследил их траекторию падения…
Но добираться сюда неизвестно сколько. А у этого парня мало резонов оставлять ее в живых. Даже если он не видел, что в начале боя одного из его товарищей уничтожила именно Эльза. Враг, этого достаточно. И она еще легко отделается, если ее просто убьют.
Эльза не бралась судить о морально-нравственных качествах всех мятежников без исключения, но Крей и еще кое-кто в эскадрилье считали их не лучше пиратов. Если ей попался именно такой, ой, то есть если она попалась именно такому… Наконец, ему может быть еще и обидно, что в воздухе с ним справилась женщина.
Пока она обдумывала невеселое положение и безуспешно пыталась освободить руки, проклятый мятежник скрылся из виду. Скорее всего, обходил поляну и убеждался, что в ближайших кустах не сидит очередной представитель местной фауны.
Что ж, он был занят своими делами, и у Доро оставалась слабая, но все же надежда. Вдруг свои отыщут ее до того, как с ней случится что-нибудь необратимое. Вроде смерти.
Ворчун трудился над кабиной, Арс перебирал генератор, пытаясь держать всю поляну в поле зрения. Ждавшим в точке сбора он сумел-таки отправить сигнал: спасайтесь!
Ремонт продвигался медленно, но верно. Маячок имперки был предусмотрительно спрятан в тесный грузовой отсек крестокрыла. Двуногих гостей не наблюдалось.
А вот чешуйчатые твари еще неоднократно пробовали напасть. Сначала на него, потом на пленницу. Коммандер был начеку и отогнал их, но зарядов поубавилось. Иллюзий он не питал. Если атаки продолжатся с той же частотой, хватит им не больше чем на сутки. Ну, на двое, при условии, что здешние хищники ведут только дневной образ жизни…
Имперка все это время молчала. Эмоций на ее лице почти не отражалось, но в позе ощущалось напряжение. Как натянутая струна. Коммандер мог поклясться, что девочке очень страшно. Но показывать не хочет, храбрится.
— Эй, — окликнул он. Вышло не больно-то вежливо, но имя спрашивать Джой почему-то опасался. Словно это могло привести к чему-то недопустимому, протянуть некую ниточку между врагами, а им еще друг против друга летать… — Как считаешь, не пора ли нам подкрепиться?
Имперка повернула голову. Посмотрела испытующе. И, кажется, удивилась, словно на мгновение выглянула из-под своей ледяной брони.
— Что?
— Я спрашивал, не пора ли поесть. Ты, наверное, голодна?
Повисла длинная пауза.
Серые глаза девушки потемнели.
— Зачем тратить на меня еду? — с металлическими нотками в голосе спросила она. — Может быть, сразу приступим к делу?
— К какому еще делу?
— Ты, полагаю, хочешь меня допросить. Разве я не права?
— Э-э-э… С чего ты взяла? Вообще-то нет, ничего нового все равно не скажешь. ТТХ СИДов нам известны, тактика стандартного боя тоже не секрет. А ничего сверх вам командование не доверяет.
Брови имперки недоуменно взметнулись.
— Тогда зачем защищал? И почему не убил сразу?
— Не мог же я добить беспомощного!
Имперка захлопала ресницами, подняв небольшой ветерок. То ли для нее было в порядке вещей добивать безоружных, то ли она не ждала такой щепетильности от повстанца. Скорее второе, она ж, поди, только-только с учебной скамьи…
Небось наслушалась про Альянс всяких ужасов, как они все. Еще бы, знаем, проходили.
Джой с горечью подумал, насколько эффективна имперская пропаганда. Объясняешь молоденькой девушке элементарные вещи, а она распахивает глаза и смотрит так ошарашенно, будто ты с неба свалился.
Мы оба. Именно с неба.
— И… что тогда ты намерен со мной делать?
— Ничего. Закончу чиниться, исправлю тебе маячок и исчезну ко всем ситам. Могу и координаты скинуть, как буду мимо ваших пролетать. Мне раз плюнуть.
— Вот как. Это… неожиданно, — сформулировала имперка.
— А я люблю удивлять. Ну так что? Есть будешь?
— Да.
Шаблон у лейтенанта Доро непоправимо трещал по швам.
Где-то здесь притаился подвох! Чтобы мятежник не хотел ее, имперского офицера, убить? Отомстить за своих? Даже, кажется, не злился, что по ее милости торчит неизвестно где и вынужден ремонтировать истребитель в полевых условиях?
Да не может этого быть.
Однако это было. Вражеский пилот вытащил пайки, осмотрелся и отлучился за водой. Велел своему дроиду проанализировать воду и заодно туши убитых хищников. Судя по выражению лица, остался доволен результатом.
— Имеет смысл начать с мяса, — поражаясь себе самой, лейтенант указала подбородком на туши. — Неизвестно, надолго ли мы тут. Испортится.
Это «мы» далось ей с немалым трудом.
Пилот посмотрел удивленно:
— Костер разводить не буду. Демаскирует. Ты готова есть сырое?
— Не в восторге. Но пайки надо беречь.
Пожав плечами, он достал нож и сноровисто разделал одну из туш. Доро судорожно сглотнула. Похоже, она переоценила собственную стойкость.
Но отступать было некуда. Поднимет на смех… Ну уж нет.
— Кстати, ты не хочешь меня развязать? Или будешь кормить с руки?
От этой мысли стало совсем муторно.
— Гм. Дай слово офицера, что не нападешь и не попытаешься навредить как-то иначе, и без проблем.
Доро оценивающе оглядела невольного компаньона. Ага, не нападешь… Зачем ему слово? Ростом с небоскреб, не меньше ее мальчиков. Может, чуть похудее, Крея уж точно, но ее-то скрутит в момент. И дроид у него вполне способен если не помочь, то тревогу поднять…
В общем, о том, чтобы незаметно подкрасться и отобрать свой бластер, можно было смело забыть. Так же неосуществимо, как одержать верх в рукопашной. Провоцировать не стоило.
— Идет. Обещаю, что нападать не буду.
— Отлично. Ворчун, освободи даму.
Сам подходить остерегается. Смешно, если габариты сравнить…
Дроид издал недовольную трель, но послушно перерезал путы. Эльза растерла руки, восстанавливая кровообращение. И тихо порадовалась, что ее связывали не ее же бельем.
— Приятного аппетита, — пожелал мятежник.
Эльза осторожно потянулась за своей порцией. Приближаться она желанием не горела. Наверное, ему тоже стало смешно, в глазах заплясали искорки. Девушка сердито схватила кусок и устроилась поудобнее, подобрав под себя ноги и делая равнодушный вид.
Получилось плохо, запах сырого мяса как-то мигом утихомирил голод.
Мятежник вздохнул и забрал у нее неаппетитную еду. Вручил свой паек, который не успел убрать, и вгрызся в мясо, даже не поморщившись.
— ??? — Слов у Эльзы как-то не нашлось.
— Мне не привыкать. Ешь давай. Не отравлю.
— Спасибо…
Они уже заканчивали обед, когда Ворчун завопил, пронзительно, словно майнок. В воздухе мелькнула тень, еще один чешуйчатый монстр пролетел между Эльзой и вражеским пилотом и повалил того на землю.
Эльза отпрянула, не зная, бежать или бросаться на помощь. Пилот инстинктивно выбросил руку вперед, сдавил зверю горло, не давая подобраться зубами к собственному. Свободной рукой потянулся к оружию. Ворчун наехал на хищника, пытаясь оттолкнуть. Безрезультатно. От толчка один из бластеров покатился по траве в сторону Эльзы, девушка подхватила его и выстрелила в упор.
Даже не пикнув, зверь всей тяжестью упал на мятежника.
— Сит побери… — ругнулся тот, спихивая тушу и садясь. — Вот и пообедали… — Он перевел взгляд на нее. — О как.
Некоторое время они смотрели друг другу в глаза.
Девушка упрямо сжала губы и водворила оружие на законное место. В свою кобуру.
— Я обещала не нападать. Но бластер не отдам.
— Криффова имперка…
— Повстанческий мусор.
— Мелочь вредная.
— Лохматый пижон.
— Эй, а пижон-то почему?!
Эльза вспыхнула и прикусила язык. Переход на личности был несовместим с честью и достоинством имперского офицера.
— Ладно, прости, — сказал мятежник. — И спасибо. Но маячок я тебе тоже пока не верну. Твои-то над головой летают, а мои неизвестно где.
— Да уж понятно… Итак? Разлетимся каждый при своем, и никто никому ничего не должен?
— Договорились, — он поднялся, по руке стекала кровь из разодранного плеча.
Кажется, это шанс, он небоеспособен… Можно доставить его на разрушитель… Но… но слово… и он меня не убил. А в одиночку не выжить, я не смогу следить за ним, чиниться и отбиваться от зверья одновременно.
Эльза прошла мимо замолкшего дроида, извлекла из СИДа аптечку и вернулась к товарищу по несчастью.
— Давай сюда руку. — И не удержалась, передразнила: — Не отравлю.
_____________________________________
<1> То есть четырехпалой.
Автор: Feone 26.4.2020, 17:38
Ох, веселье намечается... и почему-то мне страшно тревожно за Эльзу. Арс-то уйдёт в гипер, и поминай, как звали, а Эльзе бы на "допрос" не угодить. Ещё изменницей сочтут.
Автор: Асмела 26.4.2020, 18:28
В общем и целом тревога не зря, но будет не совсем так. Но чуть позже, чуть позже... *автор ехидно потирает лапки*
Вот пока, чтобы не так тревожиться, иллюстрация к главе. Замечательный товарищ Амарт (на форуме этом не водится) нарисовал.
Автор: Feone 26.4.2020, 18:48
Цитата(Асмела @ 26.4.2020, 18:28)
Вот пока, чтобы не так тревожиться, иллюстрация к главе. Замечательный товарищ Амарт (на форуме этом не водится) нарисовал.
А где товарищ водится, кроме дайрей? Просто ищу художника для одного совместного проекта. Сколько он принесёт денег и принесёт ли, не знаю, но кому-то тема может показаться интересной.
Автор: Асмела 26.4.2020, 19:33
Кроме дайрей, боюсь, не подскажу ничего. На Девианте?
Автор: Feone 26.4.2020, 19:57
Цитата(Асмела @ 26.4.2020, 19:33)
Кроме дайрей, боюсь, не подскажу ничего. На Девианте?
Увы, я только в ФБ и ВК и Инсте плюс почти забытый акк в ЖЖ... видимо акк на двйоях реанимировать придётся...
Автор: Rinion 26.4.2020, 20:01
Ждем реакции синего. ^_^
Автор: Асмела 26.4.2020, 21:43
Цитата(Rinion @ 26.4.2020, 19:01)
Ждем реакции синего. ^_^
А вот она - не скоро...
Автор: Feone 28.4.2020, 3:57
Жутко жду продолжения про пилотов.
И впечатлений от моего изврата. Впрочем, там скоро появится ещё один кусь.
Автор: Асмела 29.4.2020, 11:09
Нет, версия гибели Альдераана, которую озвучивает Эльза, конечно же, не официальная. Просто слухи, которые ходили в ее кругу. Вполне возможно, не без попустительства или даже прямой инициативы верхушки. Ибо официальная версия не выдерживает критики (см. реакцию товарища Селчу). Эта тоже небезупречна, но.
Глава 8
Когда истребителю оторвало панель, выбора уже не осталось. Электроника орала и корчилась, лететь на маршевых и дальше было невозможно. Стрелять при такой болтанке, еще и с нехилой вероятностью угодить в свою, Матео не решился.
Собственно, он и спорил-то с ведущей не потому, что верил в возможность переломить ситуацию, а потому, что это же была Эльза. Подруга, почти сестра. Оставлять ее преследовать вражеского аса в одиночку, при всех ее талантах, парень не хотел.
Вбитая дисциплина положила конец раздумьям. Он сядет и вызовет помощь им обоим, погибнуть сейчас — не сделать вообще ничего.
Связаться с Контролем и доложить обстановку вышло не сразу. Только когда СИД на репульсорах вывалился-таки из зоны вихря, приборы перестали сходить с ума. До этого момента офицер Челлини провожал глазами удаляющиеся истребители, пока мог, а те вскоре скрылись из виду.
Посадка вышла мягкой. Комлинк Эльзы молчал, но это мало о чем говорило. Связь способна накрыться по массе причин, от расстояния и помех до… Дальше он додумывать не стал.
Матео включил аварийный маячок. Выбрался из кабины; не спеша — спешить было уже некуда — осмотрелся. Красота и идиллия, аж плюнуть хочется.
Больше всего Матео ненавидел ждать. А теперь ему на плечи свалилось двойное ожидание: пока прибудет помощь за ним самим и пока выяснится, чем закончилась Эльзина отчаянная погоня.
Он всегда любил скорость. С детства увлекался гонками, прекрасно в них разбирался. Азартно болел и иногда даже делал ставки. Как правило, успешно. В этой гонке очень хотелось поставить на подругу, но полной уверенности у него не было.
От нечего делать парень залез на ближайшее дерево в глупой надежде хоть что-нибудь высмотреть. Не высмотрел ничего. Джунгли, сплошные джунгли до самого горизонта, с редкими прогалинами полян. Совсем недалеко на солнце поблескивала широкая лента реки. Идти купаться, несмотря на жару, не тянуло. К тому же надо было смирно сидеть на месте и ожидать челнока, бой с мятежниками наверняка уже завершился.
Немного утешало то, что никаких столбов дыма не наблюдалось. Но ведь и машины могли улететь слишком далеко.
А еще эта ранкорова закусь могла пролететь по касательной и снова выйти в космос подальше от нас. И спокойно уйти в гипер.
Вот бы он так и сделал. Пусть лучше Эльза расстроится, чем умрет.
Матео спустился по стволу пониже, ухватился за лиану и, скатившись по ней, ловко перебрался на соседнее дерево. Качнулся разок-другой на толстой ветви, спрыгнул в траву. Веселья он не испытывал, просто тело настоятельно требовало хоть что-нибудь делать. Разминаться, устраивать пробежки, что угодно еще. Лишь бы вытеснить из головы все тревожные мысли…
Парень вернулся в кабину. Комлинк по-прежнему молчал.
Зато через час в небе показался челнок.
Перевязав и обезболив рану и вколов универсальный антидот, имперка снова влезла в скорлупу. Слова клещами не вытянешь. Молча сунулась в колесник, узрела результаты диагностики и по уши закопалась в ремонт.
Затея была обречена на провал, Джой мог бы голову дать на отсечение. Но отнесся с пониманием: может, она просто не умеет бездельничать. Или боится, что при виде таких повреждений техники сожрут живьем.
Поворачивался спиной он к ней без малейшей опаски. Конечно, перевязка могла быть беспокойством о будущем ценном пленнике, но пожелай имперка его захватить — выстрелила бы сразу. Недолгая внутренняя борьба на ее лице ясно показала: девочка идеалистка, слово сдержит.
Еще она, кажется, по-прежнему его побаивалась. Ладно, ее дело. Если имперка хотя бы задумается о том, что Альянс — вовсе не такие чудовища, как ее учили, то встреча всяко была не зря. Повод поразмыслить на досуге коммандер дал. А через несколько часов они и вовсе расстанутся навсегда.
Было немного жалко: эта рыженькая лейтенант, похожая на рассерженного лот-кота, очень неплохо летала. Кто б в Империи вообще взял девушку в боевые пилоты, не обладай она огромным потенциалом. Если уж ей удалось сделать его в воздухе, при явно меньшем опыте, то что же будет потом? Она или будущий ас, или редкий везунчик!
Лучше б девочка набиралась опыта не у них, а у нас… А чем Сила не шутит, может, попробовать? Перебежчиков в Альянсе немало…
— Все плохо? — полюбопытствовал Джой, когда имперка обессиленно вылезла наружу.
— Угу.
— А прием был хорош. Сколько летаю, ни разу еще не сталкивался. Где научилась?
— В Академии, конечно, — она позволила себе слабую улыбку.
Наверное, учат не так давно… А скорее — запрещают. Шансы выжить минимальны.
— Любишь летать? Я никогда не видел среди вед… — Джой споткнулся на обидном прозвище, поправился, — …среди пилотов СИДов женщин.
— А часто ты вообще пилотов СИДов видел?
— Случалось иногда. Трудно пришлось?
— Терпимо.
Беседа не клеилась. По-хорошему, следовало отстать от немногословной имперки и помочь Ворчуну. Или отдохнуть наконец. После боя, зверей и нудного ремонта мозг работал плохо. Как правильно навести имперку на нужную тему, Джой не знал, да и в принципе никогда не занимался вербовкой.
Но в молчании в голову немедленно лезли мрачные мысли. О его ребятах, о Рилл. О провале миссии. О том, что товарищи разбиты, подавлены, лишились базы и друзей.
Неожиданно тишину нарушила сама имперка.
— А будь я повыше званием? Ты бы тоже не стал… допрашивать?
— Может, и стал бы, — Джой уловил заминку. — Но пытать бы не стал, если ты об этом. А у вас принято?
Ответ он знал прекрасно, хотелось посмотреть на ее отношение.
— У нас под препаратами допрашивают. Если только не… совсем что-то страшное. Когда не до разборчивости.
— Совсем страшное — это, например, что?
— Ну… Когда много жизней на кону.
— На Альдераане жизней было много, — не сдержался коммандер.
Да-да, конечно, импы белые и пушистые, даже пытают только во имя спасения жизней…
Девушка порозовела. Вся, включая уши.
— Адмирала Мотти собирались судить! Вы успели раньше.
— При чем тут адмирал Мотти? — искренне удивился Джой, этого выверта пропаганды ему слышать не доводилось. — Приказ отдавал не он.
— Он. Он перешел грань, которая отделяет солдата от убийцы. И мятеж хотел поднять. Его лорд Вейдер чуть не казнил на месте, — Джой поморщился, услышав, с каким благоговением девушка произносит это имя, — но гранд-мофф Таркин убедил отдать под суд. А потом ваши взорвали станцию…
— У нас другие сведения. От Леи Органы.
— А, от той самой, которая шпионила под видом дипломатической миссии? — Лицо у нее перестало пылать, а в голосе прорезалось даже некоторое ехидство.
— Ну да, одно слово против другого, больше у меня ничего нет, — Джой никак не отреагировал на откровенную подначку, вспомнив, зачем вообще хотел завести разговор. Да, никудышный из него агитатор, летать он умел лучше. — Но принцесса Органа сама альдераанка, разве стала бы она использовать участь родной планеты, лгать, лишившись целого мира? И разве ты не понимаешь, что нельзя построить оружие и отправить пылиться на полку? Рано или поздно Звезда Смерти непременно выстрелила бы. Не по Альдераану, так по другой планете.
— Конечно, выстрелила бы. По необитаемой. Чтобы вы испугались и сдались. Такое оружие создается не для того, чтобы его применять!
— Любое оружие создается, именно чтобы его применять. Тут ты не права.
— Ну и зачем было уничтожать мирный Альдераан?
— Тебе лучше знать, что вам об этом рассказывали. А нам принцесса рассказала — чтобы продемонстрировать силу.
— Кому? Приговоренной к смерти?
— Ну хорошо, всем нам. И вообще всей галактике.
— Вот! А что для этого было нужно? Осветить уничтожение планеты, показать его! К слову, если бы она была необитаемая — тоже! Видел ты что-то подобное в голонете?
Джой поперхнулся и не нашелся с ответом. Крыть было нечем.
— Ну… Наверное, смысла уже не было, когда станция взорвалась. Я верю, принцесса нам не лгала. Повторяю, она сама альдераанка! И зачем, как ты считаешь, Звезда Смерти оказалась на орбите обитаемой планеты?
— Возможно, принцессу пытались запугать. А адмирал Мотти решил, что это лучший момент для мятежа.
— И зачем ей было валить вину за случившееся на другого человека?
— А кто сказал, что она сделала это нарочно? Мало ли что творилось у нее в голове после такого…
— Нечего сказать, гуманные у вас препараты…
— Я вообще-то о гибели ее родного дома. Не спорю, что это было… недопустимо.
— И все равно я не верю. Таркин был способен на такое. Да и какая нам разница, Таркин или Мотти… А мы, как видишь, не сдались. Страх смерти — это еще не все.
— Разве? Мне показалось, для тебя это весомый аргумент. Иначе ты бы сегодня умер, но не сел, — поддела его имперка.
Вот зараза мелкая!
— Да, знаешь ли, иногда хочется жить. Особенно когда ты еще кому-то нужен.
К его удивлению, у девушки вдруг сделались очень серьезные глаза. Она на мгновение задумалась, бросила взгляд на небо — и резко помрачнела. Должно быть, переживала, так ли нужна своим и почему нет помощи.
Джою стало ее жаль.
— Нас найдут не скоро. В почве избыток железа. Не волнуйся, маячок я верну.
— Я помню. Ты говорил.
— Кстати, так ли сильно я вам сдался? Ты уверена, что нас вообще будут искать? — Пришедшая в голову мысль была жестокой, но логичной. — Если твой товарищ разбился и на связь не вышли вы оба, вас сочтут мертвыми и не станут организовывать поиски. Улетят, и все. Может, согласишься, чтобы я как-нибудь вытащил тебя отсюда, а потом сама решишь, куда деваться?
— Уверена. Он не разбился.
Створки раковины захлопнулись, едва успев приоткрыться. Почему-то коммандеру пришло на ум, что дело было не только в долгом ожидании. Словами о нужности он попал в больное место. Может быть, тут крылся ответ, как девушка оказалась в имперской авиации вопреки всем предрассудкам. И можно ли ее оттуда забрать.
— Прости, что лезу в душу, но… Скажи все-таки, зачем тебе воевать? Зуб на нас? Кто-то погиб?
— Вот и не лезь, — огрызнулась имперка. — Погиб, но не из-за вас. Я с Эррле Прайм. Не слышал?
— Слышал.
Ну вот, теперь все ясно. Плохо… И почему их сенатор, такой дальновидный человек, так ошибся со временем восстания?
Трагедия Эррле Прайм в свое время прогремела не так, как гибель Альдераана, но все же довольно долго была на устах. Сенатор Далья с самого начала знал, к чему приведет диктатура Палпатина. Вот только момент для восстания выбрал неудачно. Слишком рано. Жители планеты не успели увидеть от Империи ничего плохого, зато отлично усвоили, что гражданская война — это кровь и боль. Даже небольшого числа восставших хватило, чтобы планета захлебнулась в крови.
А потом, когда восстание подавили, Император и его аппарат жителей Эррле Прайм только что не облизывали. Именно за то, что большинство поддержало Новый порядок. И уж, конечно, те, кто потерял близких, при таком особом отношении не видели в упор, чем могут быть недовольны повстанцы и зачем вообще было поднимать бунт.
— Послушай меня, — снова заговорил Джой. Он изумлялся сам себе, но почему-то надеялся. А перспектива оставить имперку здесь одну отдавала чем-то нехорошим. — Мне очень жаль. Честное слово. Но неужели ты никогда не бывала за пределами своей планеты? Неужели не видела, что во многих других мирах благополучен только фасад? Знаешь, вот у нас на Лотале Империя сделала только хуже. Мы доверились ей, рассчитывали, что она выведет нас из кризиса. А в итоге? Мы получили испорченную экологию и, по сути, только три пути в жизни: дохнуть в шахтах, строить военные машины или воевать самим. Недовольных сажали в тюрьмы. И это еще планета с преимущественно человеческим населением, а уж что ваши делают с представителями других рас…
— Мне тоже очень жаль. Но ведь миры вроде Центра Империи или Денона были загажены куда сильнее, и давно! Зато в Империи было создано много новых рабочих мест, с этим-то ты спорить не будешь? И не везде ради этого жертвовали экологией. А еще экономика поднялась. Преступность уменьшилась. Что же до инородцев… Мас Амедда — инородец. Мой командир, к слову, тоже. Им происхождение не помешало.
Какая любопытная новость. Не-человек в имповских вооруженных силах. Интересно, на какой должности…
Впрочем, она не расскажет, уверен.
— Но ведь в целом инородцев не любят…
— В чем здесь вина Империи? Ты можешь законодательно закрепить обязанность кого-то любить или не любить?
— Можно хотя бы не притеснять их. И как быть, например, с рабством? По-твоему, это нормальное явление?
— Нет. Но оно существовало еще при Республике. Как и нелюбовь к инородцам, кстати. И если ты говоришь о вуки, которых ссылают на Кессель, то преступников и раньше ссылали туда.
— Но никогда еще преступниками не объявляли целые расы!
— Так целые расы и не восставали еще никогда. И я уверена, что скоро это закончится и рабство отменят совсем.
— Вот именно. Не восставали и вдруг восстали. Вот и подумай, почему так! Ты же умная девушка.
— Зато целые планеты еще как восставали. Вспомни хоть Войны Клонов. Республика усмиряла сепаратистов силой оружия, и ничего ей нигде не жало! Так чем она лучше Империи?
— Тем, что в Империи безраздельная власть принадлежит одному человеку. Это развращает. А при демократии, при всех ее недостатках, существуют рычаги, которые не позволяют никому стать диктатором и делать все так, как захочет его левая пятка.
— Ясное дело, вы предпочитаете власть толпы болтунов и бюрократов, не делающих ничего…
— Ты так думаешь о Сенате?
— Да. Их отогнали от кормушки, вот они и мутят воду, морочат головы другим. Вы льете кровь за чужие интересы.
— Тебя не переубедишь… Познакомься ты с кем-нибудь из лидеров Альянса, уверен, заговорила бы по-другому. Увидела бы, что они вовсе не такие, как вам расписывают.
— А что, можешь организовать?
— Могу. Только в грузовом отсеке лететь неудобно, руки-ноги затекут. И потом, ты же отказываешься. А я тоже обещал тебя не трогать.
— И спасибо тебе большое. Я не могу оставлять своих, у нас тут, знаешь ли, важные дела.
— Покоряете новые расы?
— Хорошая попытка. А вы здесь новую базу искали?
— Тоже неплохо, но слишком прямолинейно. Но вообще-то я серьезно: залетай в гости, посмотри своими глазами.
— Ты зря тратишь время. У меня присяга.
Имперка раздраженно отвернулась. Но через несколько минут гнетущей тишины Арс услышал ее голос:
— Послушай… Ты сам-то никогда не думал, что это вас обманывают? Я понимаю, ты, наверное, многое и многих потерял… Но ведь у вас, должно быть, присяги нет, вы же не армия. Можно закончить войну. Можно спрятаться где-то под чужим именем. Да, это незаконно, но… но если хочешь, я могу помочь. То есть я знаю, кто может. А потом, когда все забудется, поселишься в каком-нибудь тихом месте, вернешься к нормальной жизни…
Говорила она торопливо и очень тихо, словно одновременно захлебывалась словами и боялась того, что именно говорит.
Еще бы. Для нее кощунственна сама мысль нарушить имперский закон. Но этот разговор заведомо беспредметен.
— Не стоит. Я благодарен за предложение, правда благодарен, но есть вещи, ради которых нужно сражаться. И в Альянсе мои друзья. Я никогда их не брошу. Ты ведь тоже не захотела бы бросать своих?
— Угу. Тогда давай прекратим беседу и займемся ремонтом. Тут недалеко пираты шныряют, так они очень демократично берут в рабство вообще всех, без различия политической и расовой принадлежности.
— Милейшие ребята…
Джой последовал совету и углубился в ремонт двигателей, не забывая и приглядывать за зарослями кругом. Непривычно тихий Ворчун помогал. В голове уже зрел план, как можно девочку подстраховать и при этом не сильно подставить.
Что ж, по крайней мере, стало ясно, что здесь делают импы. Драться с пиратами — не худший вариант. Этих уродов не любили нигде. Лучше против них, чем против Альянса. И какая-никакая гарантия, что в ближайшее время они не встретятся в бою опять.
И он и впрямь обещал не трогать ее, с первых же минут знакомства. Искушение было велико, но не годилось начинать вербовку с нарушенного слова.
А это значило, что нового пилота Альянсу не видать как своих ушей.
Мысленно Эльза костерила их обоих на все лады.
Она была смятена, расстроена и зла. В основном на себя саму. Зачем вообще открывала рот? Кто тянул ее за язык? Целую речь произнесла!
Само собой, наткнуться на благородного человека куда приятнее, чем на озлобленную мразь. Но вот с чего этот благородный человек решил ее перевербовать? Неужели она дала повод всерьез заподозрить ее в нелояльности?
А еще он вывел ее из себя, и не один раз. Ткнул носом в тот чудовищный поступок адмирала Мотти, в теперь уже несмываемый позор. На миг заставил усомниться в правоте ее стороны. Напугал — из лучших побуждений и тоже лишь на миг, но все же, — тем, что Матео мог разбиться, а ее не будут искать. Вынудил сорваться на эмоции. Вытащил признание, откуда она родом.
И ухитрился довести даже до безумной идеи: если закон совсем-совсем не учитывает существования на той стороне порядочных людей, почему бы не попробовать этот самый закон обойти? Может быть, спросить кого-то из старших, как поступить в такой ситуации. Да хоть бы майора Грена. Она была уже готова, она предложила, сама не веря, что произносит такое, а хаттов мятежник взял и отверг предложение. Вежливо, но твердо.
Ну и пусть. Выбор я ему предоставила. Не хочет — как хочет. А у нас о моменте моей слабости никто никогда не узнает.
Автор: Feone 29.4.2020, 18:16
Политика - грязное дело. Всегда.
Автор: Асмела 29.4.2020, 18:36
Цитата(Feone @ 29.4.2020, 17:16)
Политика - грязное дело. Всегда.
Именно.
Автор: Feone 29.4.2020, 19:41
Кстати, Эльза, я так понимаю, ошибается на счёт присяги у Повстанцев. Не Республике ли они присягали? Там вроде он даже назывался "Альянс за восстановление Республики".
Автор: Rinion 29.4.2020, 21:22
EDIT: Удалено, не возникаю
Автор: Асмела 30.4.2020, 0:51
Цитата(Feone)
Кстати, Эльза, я так понимаю, ошибается на счёт присяги у Повстанцев.
Она предполагает. Откуда ж ей знать. Да и вообще... Мятеж, он мятеж и есть, какая армия, какая присяга? :)
Цитата(Rinion)
EDIT: Удалено, не возникаю
Прочесть не успела. Если что важное - сорян...
Автор: Rinion 30.4.2020, 13:56
Цитата(Асмела @ 29.4.2020, 23:51)
Она предполагает. Откуда ж ей знать. Да и вообще... Мятеж, он мятеж и есть, какая армия, какая присяга? :)
Прочесть не успела. Если что важное - сорян...
Просто оффтоповая шутка про времена, когда политика была в этом смысле менее грязным делом, и про "не надо рубить". ^_^
Автор: Асмела 2.5.2020, 13:25
Глава 9
Челнок неторопливо летел над лесами Лири-5. Поисковая экспедиция затягивалась.
— Сэр, — начал Матео. — Разрешите обратиться?
— Обращайся, — коротко ответил Грен.
— Мы… еще долго будем искать? То есть нам долго можно?
— Сутки у нас есть. Может, чуть дольше. Пока закончим разведку, развернем станцию прослушивания. Не так и мало.
Парень подавленно умолк. Всего сутки…
Никаких следов Эльзы и ее добычи не наблюдалось. Поскольку спасателей все еще не отозвали, вывод был неутешителен: Эльза на ИЗР так и не вернулась. То есть либо подбита, либо потерпела крушение. Одна или с мятежником, вопрос оставался открыт.
Жива ли она, тоже только предстояло выяснить.
Радовало лишь то, что все в порядке с Креем и Анжи. Еще парень успел узнать, что пленных все-таки взяли. Крестокрылы были уничтожены все, зато товарищи подобрали парочку спасательных капсул с корабля.
Больше хороших новостей не было.
— Отставить падать духом, Челлини, — неожиданно мягко сказал майор. — Лейтенант Доро прирожденный пилот, кому и знать, как не тебе. Пока не нашли тело — даже не думай о худшем.
— Есть, сэр. Спасибо, сэр.
Местное солнце клонилось к закату и стало сперва оранжевым, а потом тревожно-красным. Последние лучи пробивались сквозь густую листву и падали в ручей. Будто в воду плеснули крови… Зато в небе, насколько можно было разглядеть через кроны деревьев, творилась настоящая феерия.
Несмотря ни на что, Эльза невольно залюбовалась зрелищем.
За спиной деликатно кашлянули. Девушка вздрогнула и обернулась.
Выглядел ее… компаньон неважно. Сильно устал — еще бы, из прыжка сразу в бой, а потом еще твари и куча работы. Она-то хотя бы дралась свеженькой. И ранена не была.
— Все, я починился. Маячок тоже исправил и включил, вон стоит, — сообщил он и указал в сторону Эльзиного СИДа. — Если твои еще на орбите, скоро подберут. Если нет…
Он протянул ей энергоячейки для бластера.
Четыре штуки. Не две.
— В общем, держи. Вроде эти красавцы угомонились. Должно хватить. Разделанная тушка у тебя есть, вода есть, из колесника зверье не достанет, гранаты я в него вернул. И слушай внимательно: задерживаться я не имею права, но завтра сюда прилетит один мой приятель. Нам повезло, он часто торчит на пограничье. Так вот, если к этому времени ты все еще будешь здесь — будь добра, сядь в его корабль. Тебя сдадут на ближайший имперский форпост, а дальше крутись сама. К Альянсу он, не считая нашего знакомства, отношения не имеет, так что твоя политическая невинность не пострадает. Поняла?
Эльза вскинулась и попыталась отстранить его руку. Повстанец чуть ли не силой впихнул ячейки в ее ладонь.
— Поняла? — повторил он с нажимом.
— Поняла. Спасибо. Но…
— Никаких но. Счастливо. Надеюсь, в бою больше не встретимся.
Он отвел глаза, развернулся и быстро зашагал к крестокрылу.
Когда истребитель повстанца скрылся в темнеющем небе, Эльза вспомнила, что так и не спросила, а как его зовут.
Как бы то ни было, этот безумный день кончился. Пришло время подумать о ночи.
После некоторых колебаний девушка все же решилась развести костер. Если ее действительно будут искать — непременно, обязательно будут! — неплохо бы, чтобы в районе аварийного сигнала сразу виднелся ориентир. Быстрей найдут.
Второй паек, ее собственный, оставался нетронутым. Эльза не стала его вскрывать. Поужинает мясом, завтра по такой жаре оно точно испортится.
Сейчас, впрочем, жара отступила. Вечерняя прохлада обещала не самую теплую ночь. Продрогнуть в комбезе не грозило, но спать снаружи — да ни за что, зверушки скушают за милую душу. Не одни, так другие, мало ли кто вылезет ночью.
Лес погрузился во тьму и жил своей жизнью: свистел, щелкал, шептал, дышал под этими незнакомыми звездами. Доро проткнула кусок мяса веточкой и наскоро поджарила, стараясь не слишком часто поворачиваться к пламени лицом. Не хватало еще привыкнуть к яркому свету и пропустить очередное нападение. Конечно, на качестве готовки это отразилось не лучшим образом, но чешуйчатая тварь была не такой уж и невкусной. Или ей кажется после сегодняшних приключений?
Вероятно, именно так оно и было. Не осталось ни страха, ни сожаления, вообще никаких чувств. Только пустота, всепоглощающая усталость и желание спать.
Э, нет, лейтенант, так не пойдет! Если клюешь носом — шагом марш ночевать в истребитель!
Ущипнув себя за руку, Эльза отогнала накатившую дремоту. Поднялась на ноги. Осмотрелась. Потихоньку угасающий огонь она решила не тушить, до зарослей было далеко.
И, уже совсем собравшись ложиться спать, вдруг уловила краем глаза какое-то шевеление в кустах.
Сон как рукой сняло. Эльза выстрелила — раз, другой. Кто-то упал, с треском ломая ветки. Кто-то выскочил прямо на нее.
Не звери. Эбручи.
А они-то откуда взялись???
Эльза вскинула бластер, снова выстрелила, не целясь. Но тут нападавшие рассыпались в стороны, а потом один из них щелкнул каким-то прибором, и их окутали энергетические щиты.
Сами не стреляли. Видно, собирались взять живой, да и не приспособлено было их оружие для оглушения.
Отбросив бесполезный бластер, девушка выдернула из костра горящую головню и ткнула прямо в лицо — или морду? — первого подбежавшего. Раздался дикий протяжный вой, запахло паленым. Эбручи закрутился волчком, упал на землю, лупя себя по морде и пытаясь сбить пламя.
Лейтенант подпалила шкуру еще двоим, двинула третьего в пах и от души отвесила пинка четвертому, прежде чем ее окончательно окружили. Навалились кучей — право слово, хватило бы и одного, при ее-то комплекции! Ну ладно, двоих, при ее подготовке. Головню выбили из рук, затем кто-то хорошенько приложил Доро по темечку.
Уже отключаясь, она успела подумать, что повстанец прикрыл бы ей спину.
Набирая высоту, Джой чувствовал себя погано.
Имперка была ему никем. Даже не так, она была ему врагом. Ее товарищи сегодня утром убивали его друзей. Может быть, и она сама убивала. О врагах нельзя беспокоиться так же, как о своих. А он оставил ей не только запасные батареи, но и последнюю, вытащенную из собственного бластера.
Эти батареи, маячок и короткий сеанс связи с приятелем немного очистили совесть. Больше ничего Джой для имперки сделать не мог. Да и права действительно не имел.
— Что, Ворчун, дурак твой хозяин? — спросил коммандер. — Теперь, случись чего, и застрелиться не выйдет…
Маленький дроид насмешливо бибикнул.
— Вот что, — спохватился Джой. — Рассчитай-ка обратный курс, наши наверняка оттуда уже перепрыгнули, но для очистки совести проверим. Нет, больше я на связь не выйду. Вдруг таки засекут.
Может, импов тут уже и нет. А хорошо б и из моих хоть кто-то ушел…
Пока астромех выполнял задачу, Джой кое-как провел трясущийся истребитель через верхние слои атмосферы. Это было непросто, но сейчас, по крайней мере, на хвосте не висели импы.
Вместо этого они висели прямо по курсу.
Джой выругал себя за то, что не проверил небо. То ли сам поверил, что импы бросили свою, то ли попросту не сообразил. Очень уж устал и хотел спать, а еще отвлекала рана, вновь болевшая, несмотря на обработку.
Перед ним на орбите разворачивалась некая конструкция — судя по всему, что-то вроде радиомаяка или станции прослушки. Конечно, не из-за девочки, скорее импы собирались тут как следует закрепиться. Вокруг шныряли челноки и дроиды-ремонтники. Колесников не было: один сбежавший крестокрыл никого, видимо, не тревожил.
Доля секунды раздумий, прыгать ли с добытой информацией в гипер прямо сейчас или долбануть на прощание протонной торпедой, сыграла с Джоем злую шутку. Вспыхнул голубой свет, затрещало, и коммандер остался без электроники. С одиноким тоскливым писком отключился и верный астромех.
Зар-раза!.. Ионка на челноке?! Нетушки, живым не дамся.
Коммандер со всего маху заехал кулаком по транспаристилу.
Тот не поддался.
Крестокрыл беспомощно дрейфовал над Лири-5, пока его не подцепили лучом. Челноки выстроились, как почетный эскорт, и проследовали на борт разрушителя.
— Сэр, маячок! Маячок заработал! Это она!
Матео только что не подпрыгнул от радости, услышав сигнал. Хмурое лицо Грена разгладилось.
— Вперед, — скомандовал Грен пилоту челнока.
Когда они наконец-то прибыли на место, Матео сломя голову вылетел из челнока, опередив обоих приданных штурмовиков, и понесся к СИДу. Успел отметить, что с истребителем что-то не так, но не приглядывался, слишком спешил.
— Эльза! Эльза, мы здесь, вылезай!
Ему ответила тишина.
Парень сунулся в люк — может быть, она спит?.. Истребитель был пуст. Возле кресла валялся шлем. Больше ничего.
— Мы опоздали, — мрачно сказал Грен, показывая на поляну.
Им открылся красноречивый вид: угли разворошенного костра, еще переливавшиеся багровым и рыжим, на земле бластер и энергоячейки, всюду следы борьбы. В кустах обнаружилось тело эбручи. А у самого СИДа отсутствовала часть панелей.
Что это? Где Эльза, где крестокрыл? Так мятежник ни при чем? Или эбручи их союзники? А может, этот экзот и был в крестокрыле, а Эльза решила улететь на чужом истребителе?
Надежда умерла, не успев родиться. Где-то далеко взревели двигатели, и над лесом поднялся корабль. Свет движков выхватил знакомые очертания. Эбручский рейдер.
— В челнок, живо! — гаркнул Грен и, не дожидаясь исполнения, сам втащил Матео по трапу за шиворот, будто нашкодившего питомца. Штурмовики прыгнули следом. — Старт!
— Сэр, а истребитель? — заикнулся пилот.
— К хаттам истребитель, потом заберем! За ним!
— У нас же нет даже пушек…
— Делай все, что можешь!
Пилот вздохнул и подчинился.
Мог он немного, только повиснуть на хвосте у эбручи. Матео понадеялся было, что они заставят пиратов сесть, но не вышло. Те огрызнулись из лазерных пушек, без особого успеха, впрочем. Энергия бестолково расплескалась по щитам.
Очевидно, пираты стремились не просто оторваться, а поскорее убраться с планеты. Грен связался с Контролем и передал данные, но услышал в ответ, что перехватить корабль в этом районе истребители или ионки не успевают. Матео стукнул по переборке, зашипел от боли, потряс пострадавшей рукой.
— Сэр, они на выходе, — доложил пилот. — Пишу все. Может быть, потом наши проанализируют вектор прыжка…
— Безнадежно, — вздохнул майор. — Не поможет в Неизведанных. Но пиши.
Рейдер эбручи прыгнул.
Извлекали из кокпита его не слишком-то вежливо. С самой пташкой тоже обошлись грубовато.
Джой не издал ни звука, когда солдаты в ненавистной белой броне выволокли его наружу, угощая ударами прикладов на ходу. Заломили руки за спину, надели наручники, невзирая на сопротивление. В общем-то, уже бессмысленное. Даже оглушать не стали.
— Ты смотри, целый коммандер! — радостно воскликнул кто-то, когда Джоя проводили мимо группы пилотов. В основном угрюмых и недружелюбных.
— Ненадолго целый, — отозвался штурмовик. — Уйди с дороги.
Пилот окинул его сумрачным взглядом, но понятливо сдвинулся.
— Оборзела пехтура…
Из группы тут же выскочил еще один, светловолосый, широкоплечий, массивный. И без лишних церемоний врезал коммандеру по скуле, крикнув: «Где она?!».
Джой пошатнулся, почувствовал вкус крови во рту. Должно быть, лопнула щека.
— Офицер Гарт! — хлестнул новый голос. — Отставить бить связанного!
— Крей, Крей, ты чего? — Парня уже ухватили товарищи, оттащили в сторону. — Он свое еще получит!
— Сэр! — Помянутый Крей вырвался и преградил путь штурмовикам. — У него колпак заделан кусками панелей с машины лейтенанта Доро! Пусть ответит, куда ее девал, а не то…
Значит, Доро. Кто ей эта гора мышц: друг, родственник, жених? На брата точно не похож, и фамилия другая…
— Уйди с дороги, — штурмовики не были настроены на споры.
— Не уйду!
— А правда! Пусть ответит!
— Офицер Гарт! Отойдите, это приказ!
— Она жива, — бросил Джой и немедленно заработал болезненный тычок под ребра.
— Заткнись и топай.
Человек, приказавший не бить пленного, ненавязчиво оттер плечом здоровенного Крея и зашагал рядом с процессией, оберегая коммандерскую физиономию от дальнейших посягательств. Выглядел он ровесником Джоя, был подтянут, гладко выбрит, как почти все импы, черноволос и черноглаз. Форма и нашивки говорили — коммандер авиации, как и Джой.
— Коммандер, сэр! Насчет вас указаний не было, — осторожно заметил один из солдат, разница в званиях была уже слишком существенна.
— Я должен присутствовать на допросе. Дело касается моей подчиненной.
— Так точно, сэр. Но мы предупредили.
Ох, сдается, спрашивать будут не про нее. Только бы наши никого не оставили меня дожидаться! Здесь найдется кому вытащить данные о моих последних прыжках…
Потянулись бесконечные коридоры, турболифты и снова коридоры. Первое время Джой пытался запомнить маршрут, скорее из чистого упрямства, чем реальной надежды сбежать, но на очередном повороте сдался. На сколько уровней они поднялись, он тоже сбился со счета.
Зашипели переборки, и его втолкнули в новый коридор. Более узкий, чем предыдущие. Вероятно, они добрались до тюремного блока: количество охраны удручало. Впрочем, запомнить ее точное число, расположение и вооружение Джой все равно постарался.
— Пришли. Отдыхай, — мрачно пошутил штурмовик.
Сопровождающие открыли двери, и после хорошего тычка в спину коммандер влетел в камеру.
А мой защитник ошибся, допрос не сразу. Интересно, скоро придут?
Беглый осмотр помещения не дал ничего ценного. Небольшое, но с высоким потолком. Стены и двери толстые, не слышен ни один звук снаружи. Единственные узкие нары. Неуютное неопределенное освещение: и недостаточно светло, чтобы с комфортом бодрствовать, и недостаточно темно, чтобы спокойно заснуть. Если скованные руки и избитость вообще хоть как-то способны сочетаться с понятиями «спокойствие» и «комфорт».
Но голова работала уже настолько плохо, что Джой порадовался и временному одиночеству.
Он даже попытался лечь и уснуть. Придумать толковую дезу сейчас представлялось невыполнимой задачей. Уж лучше хоть немного отдохнуть, дальше такой возможности у него не будет. На допросе, который обязательно скоро последует, придется положиться на импровизацию.
Болело все, однако усталость перевесила. Джой совсем было начал проваливаться в сон, когда дверь камеры открылась.
— Какое самообладание, он спит, — раздался насмешливый женский голос.
Джоя тряхнули за плечо и рывком усадили.
— Простите, что тревожу, — обладательница голоса, молодая женщина с неброской уютной внешностью, присела напротив и улыбнулась краешком губ. Тонкая, но крепкая рука в облегающей перчатке, разбудившая его, тоже принадлежала ей. — Мы немного побеседуем, а потом вы сможете поспать. И чем раньше закончим, тем лучше выспитесь.
Джой с удивлением отметил, что при ней нет ни пыточного дроида, ни шприца с подходящим случаю препаратом. Штурмовики женщину не сопровождали. Кроме нее, в камере присутствовали только тот черноволосый и другой офицер, пожилой, седой, в форме майора ИСБ.
Решили начать помягче? С чего бы это? И кто она такая вообще?
— Я вас внимательно слушаю, — тут пленник обратил внимание на металлический цилиндр на поясе женщины, и у него враз пересохло во рту, а внутри поселился противный холодок.
— Чудесно! — просияла допросчица, сит или темная джедайка, или как там у них это называется. — Что ж, тогда давайте знакомиться. Вы — Джой Арс, год рождения пятый до основания Империи, родная планета Лотал. Не окончили обучение на имперского пилота, будучи отчислены по дисциплине… и влились в ряды мятежников не позже чем пять лет назад, не так ли?
Почти шесть, мог бы ответить Джой, но смолчал.
Не ожидал, что знают. Я все-таки не Антиллес. Шпион? Или… или кто-то из моих попался?
— Какая скромность, — огорчилась женщина. — Не надо отмалчиваться, коммандер, и отрицать тоже бесполезно. Мы знаем, что вы участвовали в боях при Скарифе и Явине, выжили на Хоте и по меньшей мере четыре года из последних пяти являетесь лидером Зеленой эскадрильи. Знаем все необходимые характеристики из Академии. И ваши близкие родственники нам тоже известны.
Мои близкие родственники или мертвы, или спрятались. Молчать.
— Мэм, стоит ли возиться? — вмешался пожилой майор. — Может быть, вызовем врача и сразу перейдем к традиционным методам?
— Излишне, — отмахнулась женщина. Затем повернулась к Джою, и в ее глазах не осталось и следа от каких-либо позитивных эмоций. — Милый мальчик. Ты, должно быть, плохо понимаешь происходящее. Поверь, больно будет и без традиционных методов. Ложь я чувствую. И либо получу все сведения, которые попрошу, быстро, либо ты будешь кричать, пока не сорвешь голос, а через пару часов интенсивного восстановления мы это повторим. Первый вопрос: куда и в какой срок ты должен был вернуться?
Джой стиснул зубы. Если он начнет отвечать, они вытащат все.
Женщина вздохнула и сделала легкое движение пальцами.
Потом пришла боль.
Сколько времени это продолжалось, коммандер сказать наверняка не мог. Видимо, немало. Во всяком случае, к середине допроса он уже охрип. Боль была разной, не давая к себе притерпеться: долгой и тянущей, короткой и жгучей, похожей на вырывание внутренностей, на дробление костей, на железо, огонь, ток, кислоту, раздирающую легкие воду…
Вскоре его фантазия спасовала. Ее — нет.
Ее интересовало все. Точки сбора, коды доступа, условные сигналы, выжившие лидеры Альянса, новая база, количество и тип сохранившейся техники. В чем наиболее нуждаются повстанцы прямо сейчас. В чем заключалась его миссия здесь. Какие контакты есть у него на имперских планетах. Какие тактические особенности применяются при защите крупных альянсовских кораблей.
Кажется, иногда он даже что-то отвечал. В основном скупо и бессмысленно. «Я пилот, а не снабженец», «такие вещи знает разведка, ее и спрашивайте», «больше нигде не ждут, я их оповестил», «я не помню наизусть, вытаскивайте из истребителя». Кажется, это даже было правдой.
И этого явно было слишком мало.
Впрочем, на один вопрос он ответил подробнее. Когда командир лейтенанта Доро вклинился и пожелал узнать, что с его подчиненной и что вообще между ними произошло. Это никому не могло повредить, и Джой рассказал. Да, преследовала в атмосфере, да, ссадила таким-то приемом, да, на земле не справилась, нет, не убил, нет, перевербовать не смог, летите на сигнал маячка.
Допрос продолжался, по второму, третьему кругу, и действительно закончился лишь тогда, когда пленник сорвал себе голос.
Женщина издала разочарованный возглас и встала. На узком лице черноволосого отразилось облегчение.
К Джою прислали меддроида и наконец-то оставили в покое.
Автор: Feone 2.5.2020, 16:28
Да... вот ведь влипли-то оба... а надежда-то есть? Хотя мне почему-то кажется, что Арсу как-то поможет командир Эльзы за попытку спасти её и вообще поведение, достойное офицера. А вот кто спасёт саму Эльзу...
Автор: Rinion 3.5.2020, 18:18
Цитата(Feone @ 2.5.2020, 15:28)
Да... вот ведь влипли-то оба... а надежда-то есть? Хотя мне почему-то кажется, что Арсу как-то поможет командир Эльзы за попытку спасти её и вообще поведение, достойное офицера. А вот кто спасёт саму Эльзу...
Эм, ее командир же не капитан корабля? Капитану непонятно, зачем спасать кого-то. Над ним, впрочем, синий с его разными мотивациями.
Не представляю выживание(с небом не в клеточку) нашего ребела без помощи оного синего, если только не обмен.
Автор: Feone 3.5.2020, 19:25
Цитата(Rinion @ 3.5.2020, 19:18)
Эм, ее командир же не капитан корабля? Капитану непонятно, зачем спасать кого-то. Над ним, впрочем, синий с его разными мотивациями.
Не представляю выживание(с небом не в клеточку) нашего ребела без помощи оного синего, если только не обмен.
И это не капитан корабля был на допросе. Такой же коммандер. То есть комэск, я так поняла.
Может быть сделка. Я тебе помогу свалить, ты мне поможешь спасти нашу девочку от эбручей.
Но есть и другие варианты. Избавить от издевательств Инквизиторши можно разными способами, и не все из них означают спасти в прямом смысле...
Автор: Feone 4.5.2020, 3:27
У меня совершенно безумные мозги. Лезет в голову кроссоверный вариант, раз уж они в Неизведанных Регионах. Кроссовер с Колесом Времени. Ох, Линн бы обломала зубки, нарвавшись на айильца, которых с детства обучают не просто выдерживать и такое, и не такое... Этот будет не кричать, а петь и смеяться в лицо даже от вещей похуже. И издеваться, пока она от злости не убьёт его. А потом будет злиться, что убила. А кого винить, кроме себя? И так однажды её разорвёт от злости,
Автор: Асмела 4.5.2020, 3:55
Надежда, конечно, есть. Я автор добрый, помучаю и перестану.
А вот кроссовера точно не будет, не мое.
Автор: Feone 4.5.2020, 6:18
Цитата(Асмела @ 4.5.2020, 4:55)
А вот кроссовера точно не будет, не мое.
А не нужен кроссовер как таковой, достаточно планетку, где культура типа той, которая была у айильцев в Колесе Времени. Без заморочек на ту структуру мира. Просто обычаи и особенности воспитания. И пусть бы это даже было доиндустриальное общество. Дикари. Дикари? А получите. Просто интересно было бы столкновение этой дамы с личностью с систематически воспитанной силой духа и контролем сознания недоступного для неё уровня, да ещё у обычного человека без способностей к Силе. Если уж она на Эльзу бесилась из-за её самообладания...
Автор: Jagged Fel 4.5.2020, 14:36
Я тоже кроссоверы из разных вселенных не люблю.
Если конечно они не "заточены" на SW. То есть всё (история повествования), происходит в мире ЗВ. Но добавляются герои из других адекватных вселенных. Например, Вавилон 5, Стар Трек, Звёздные Врата, и ...
p.s. Всяким супергероям, а-ля: капитан америка, бэтман, халк и... т.д., конечно не место в ЗВ! Это скажем так, вообще чуждый нормальному человеку продукт...
p.p.s. Ну и конечно, чем меньше в фан-фике волшебников со светопалками, тем лучше. Порядком надоели уже эти форсъюзеры!!! Хочется читать взрослые ЗВ, а не космооперы для детей и подростков!
Автор: Асмела 4.5.2020, 15:32
Цитата(Feone)
Если уж она на Эльзу бесилась из-за её самообладания...
Эльзино самообладание пока только отрастает, она девочка довольно нервная. Линн не смогла ее прочитать из-за придуманной мною общей фишки для жителей ее планеты. Чуть позже будет подробнее.
Не волнуйтесь, что случится с Линн - можно будет догадаться по одной оговорке. Но потом.
Цитата(Jagged Fel)
Ну и конечно, чем меньше в фан-фике волшебников со светопалками, тем лучше. Порядком надоели уже эти форсъюзеры!!! Хочется читать взрослые ЗВ, а не космооперы для детей и подростков!
Тоже предпочитаю обычных людей (нелюдей тоже можно).
Автор: Feone 4.5.2020, 17:52
Цитата(Jagged Fel @ 4.5.2020, 15:36)
Если конечно они не "заточены" на SW. То есть всё (история повествования), происходит в мире ЗВ. Но добавляются герои из других адекватных вселенных. Например, Вавилон 5, Стар Трек, Звёздные Врата, и ...
p.s. Всяким супергероям, а-ля: капитан америка, бэтман, халк и... т.д., конечно не место в ЗВ! Это скажем так, вообще чуждый нормальному человеку продукт...
Неее... супергероику и всяких Мстителей сюда явно не надо. Я ж вообще про другое. Планета с доиндустриальным обществом и культурой, представляющей собой гибрид Спарты, культуры индейцев Сиу или Шайеннов и Древнего Израиля вполне могла бы вписаться во вселенную ЗВ. И было бы прикольно, хотя это - прикол, жестокий в обе стороны, посмотреть на дарксайдера низкого уровня с садистскими замашками, нарвавшегося на целое общество людей, где даже подростка, не говоря уже о взрослом, этими выкрутасами не то, что не сломать ,а даже не согнуть, и ещё кто кого сломает. А вроде обычные люди без суперспособностей. Просто результат обучения и воспитания, связанного с тяжёлыми условиями жизни и трагическим прошлым. Буду даже думать в эту сторону, правда пока не понимаю, куда пристебнуть. Некоторых просто учить надо. Иногда кирпичом в лоб.
Добавлено через 14 мин.Цитата(Jagged Fel @ 4.5.2020, 15:36)
Порядком надоели уже эти форсъюзеры!!! Хочется читать взрослые ЗВ, а не космооперы для детей и подростков!
А вот это просто от неумения большинством авторов "готовить" эту тему. Причём начиная с самого Лукаса, как ни парадоксально. Слишком часто это выглядит как читерство и как нечто оторванное от реальности, потому и детским садом. Чтобы эта тема вышла для взрослых, надо зарываться в психологию и разные традиционные практики (скажем, нормальные йогу, цигун или боевые искусства, а не тупую эзотерику уровня хиппи и Ньэ-Эйдж) не по-детски - раз. А также помнить, что в описании Силы всё, кроме непонятных физических законов, по которым работают светошашки, и телекинеза, достижимо в реальной жизни. Весь вопрос в том, что труда это требует охренеть сколько, редко встречается или выглядит на вид куда менее эффектно, чем в фантастике. Ну, на то ж художественный приём.
Просто пример. Случаи, когда человек без всякой брони проходит через шквал огня без единой царапины, пусть как единичные и воспринимавшиеся как чудо, но описаны в Великую Отечественную. Менее бросающие в глаза вещи случаются намного чаще. Поэтому лично меня хорошо описанные и показанные форсьюзеры как раз вдохновляют для реальной жизни, тогда как космические корабли являются немного абстракцией. У самих-то МКС - предел возможностей....
Автор: Асмела 5.5.2020, 16:44
Глава 10
Второй раз за последние сутки придя в себя, ничего хорошего Эльза не обнаружила.
Ныла ушибленная голова. Болели ребра; по всей вероятности, эбручи отыгрались на ней за свои потери и как следует побили ногами. Переломов не ощущалось, но вздумай они продолжить — за этим дело не станет. Ну и, конечно, руки ей туго стянули веревкой. И ноги заодно.
Хаттова матерь, да что ж за невезение такое… Два раза подряд в плен угодить… Уж лучше бы с ним улетела… Сколько же времени прошло? Мы, по-моему, в гипере?
Эльза осторожно приподняла голову, осмотрелась. Она лежала в маленьком и тесном отсеке. Без охраны, но освободиться самостоятельно все равно возможным не представлялось. Других пленников не нашлось — и хорошо, Матео не сцапали, — зато на полу рядом с ней лежали туши зверей. Тех чешуйчатых прыгунов и каких-то еще, не менее грозных на вид. Оставалось предположить, что это охотничьи трофеи с Лири-5.
Итак, выпутываться предстояло своими силами. Даже если кто-нибудь на орбите засек улетевший рейдер, отследить его в гипере не выйдет. А и вышло бы, отправиться в неизвестность ради одного пилота едва ли кому-то позволят. Рассчитывать на друга того повстанца, то есть того мятежника, и вовсе было глупо. Скорее всего, он даже не поймет, что случилось, не застав Эльзу возле маячка, а искать ее прицельно мятежник наверняка не просил.
Девушка задушила рвущийся из груди панический вопль и до крови прикусила губу. Страх никуда не делся, но боль немного отрезвила. Доро была боевым офицером, а когда еще только поступала в Академию, с самого начала рассчитывала исключительно на себя.
Летели они долго. Хотелось пить и есть. В отсек никто не заходил. Когда рейдер наконец вынырнул в обычное пространство и пошел на посадку, Эльза поморщилась. От вибрации голове стало худо, но хотя бы не тошнило.
Значит, не сотрясение. Я еще поборюсь.
Как именно бороться, пока картина не вырисовывалась. Если эти ребята не прихватили с собой и ее истребитель, а в идеале починили, улететь будет не на чем. Мысль угнать чужой корабль грела душу, весь вопрос состоял в том, насколько непривычным там окажется управление. Незнакомая машина в сочетании с погоней мало кого доводила до добра. По всему выходило: красть надо не только корабль, но и пилота. Сущие пустяки, особенно для безоружной и связанной…
Размышления были грубо прерваны появлением эбручи. Корабль приземлился, дверь отъехала в сторону, и двое пиратов сгребли Эльзу с пола и потащили к трапу.
Ноги ей тут же освободили. Носить пленников на руках в культуре эбручи явно было не принято. Девушка усмехнулась, представив, что сказал бы на это замечание Траун.
Через несколько секунд в лицо ей хлынул яркий свет. Эльза сощурила глаза, привыкая. Небо здесь освещалось двумя солнцами, бледно-оранжевым и красным. Чистота воздуха оставляла желать лучшего. Но, по крайней мере, для дыхания не требовался респиратор…
Идти было больновато, ноги успели изрядно затечь. Ее наполовину вели, наполовину тащили через космопорт, задавая направление пинками и тычками. Кругом суетилось множество экзотов, по-другому и не скажешь. Кроме эбручи, девушка не могла опознать никого. Причудливая смесь гуманоидов, рептилоидов и хатты знают кого еще, лысых и лохматых, крупных и маленьких… С поправкой на незнакомые расы — обыденное зрелище в любом порту.
В общем гомоне Доро различала отдельные слова и фразы. По звучанию они походили на сай-бисти. Этого языка лейтенант не знала, хоть и слышала пару раз. На Эррле Прайм желающие заняться лингвистикой традиционно учили только язык соседней Иридонии, который сейчас ничем не мог помочь.
Корабли тоже не вдохновляли. Странные обводы, чуждые конструкции. Поладить с такими нечего было и думать. По их виду Эльза могла сказать только одно: военных машин здесь нет. Торговый порт.
Обстановочка так себе… Посмотрим, что будет дальше.
Дальше Эльзу пихнули в какой-то транспорт наподобие многоместного спидера. Вот его конструкция сложностью не отличалась и выглядела вполне привычно. И таких же спидеров повсюду летало более чем достаточно.
Сердце радостно екнуло. Хоть одна приятная новость.
Конкретно этот экземпляр передвигался не слишком быстро. Что ж, это было на руку: когда еще представится возможность изучить все окружающее?
Место, в которое ее доставили, смахивало на какой-нибудь Татуин и одновременно на промышленный мир вроде того же Денона. Менее развитый, конечно. Здания убогие, как в маленьких захолустных городах, разве что заметно повыше. Атмосфера грязная и загаженная, как положено городам большим. Только ближе к центру стала появляться какая-никакая зелень, а среди уродливых домов все чаще возникали почти дворцы.
Изменились и обитатели. В центре преобладали представители некоей негуманоидной расы, похожие на хаттов, если хаттам отрастить руки подлиннее и посадить на строгую диету. Морды, впрочем, тоже были поприличнее хаттских. Представители прочих рас уступали местной аристократии дорогу, уважительно, а то и подобострастно, кланялись, аристократия же казалась погруженной в собственные мысли и ничего не замечающей по сторонам.
А еще на всем протяжении пути регулярно попадались рабы и их владельцы. При виде шокеров и кандалов Эльза похолодела, мозг снова лихорадочно заработал.
Спидер притормозил перед зданием, представляющим собой нечто среднее между дворцом и ангаром: очень простым, но обсаженным зеленью и украшенным статуями. Лейтенанту подумалось о кореллианских огненных миниатюрах, но здешние ваятели работали не с огнем, а будто бы с магмой. Их творения словно текли, оставаясь на месте. В этом было что-то гипнотическое.
Адмирала бы сюда! Какой вывод он сделал бы об этой расе?
Из здания выплыл еще один «хатт». Остановился перед спидером, благосклонно принял расшаркивания пиратов. Чужаки обменялись репликами, уже не на сай-бисти, на каком-то совершенно другом языке. Затем Доро сдернули с сиденья и поставили перед «хаттом».
— Не пугайся, малышка, это совсем не больно, — Доро вздрогнула от неожиданности, когда эбручи перешел на ломаный и с акцентом, но все же бейсик. — Нам здесь нужны послушные работники, а не бойцы, так что придется слегка повременить с продажей.
Девушку провели внутрь.
Когда двери «ангара» захлопнулись, отрезая ее от внешнего мира, в голове словно что-то щелкнуло, и она вспомнила, где видела такую же скульптуру из текучего пламени. На разгромленной базе эбручи. Кажется, что-то подобное Траун выделил из дорогостоящего хлама и распорядился забрать…
Младший обработчик ввел новый материал в камеру первичной диагностики. Позвал напарника и избавил материал от пут, красноречиво покачав оружием. Распорол одежду, утилизировал обрывки, выдал стандартный хитон. Загнал удалить продукты метаболизма, пропустил через биосканер, просветил лучами различного спектра и взял анализы крови и ДНК. Судя по очертаниям фигуры, женская особь — расы сходного строения не редкость.
Особь определенно боялась. Ничего необычного, все с этого начинают. Некоторые сразу переходят к гневу, сопротивляются. Приходится парализовывать или причинять боль. Но второе уже неаккуратно, старшие не одобрят.
Эта особь присматривалась. Оценивала риск.
Что ж, тоже обыкновенное явление. Вряд ли ее хватит надолго, когда сделают первую инъекцию. Яд перепончатокрылых с Герты обладает замечательной особенностью: он вызывает впадение в транс и пробуждает в памяти все потаенные, подсознательные страхи.
Как правило, хватало одной инъекции, реже — двух, чтобы будущие рабы ломались и начинали воспринимать хозяев как единственных защитников и благодетелей.
Назойливый писк возвестил об окончании анализа. Обработчик глянул на показания: да, больше двух инъекций здесь и не сделать. Организм здоров и силен, конфликтующие элементы в крови и ДНК отсутствуют, но при ее соотношении роста и веса… Третий укол способен просто убить.
Обработчики перевели объект в соседнее помещение и, невзирая на то, что тот все же стал сопротивляться, тщательно закрепили на раме. Незачем откладывать, процедура проста и рутинна.
Сбывались худшие опасения. Да нет, ничего подобного она и представить себе не могла! Ее не будут ломать пытками. Ей, по-видимому, просто промоют мозги какими-то химическими штучками. Стерильная чистота кругом только усиливала страх, липкий, цепкий.
Сопротивлялась Эльза бешено, вырывалась, била, даже кусалась. Но клятые червяки, даром что хлипенькие на вид, оказались слишком сильны.
Один из них что-то вколол ей в плечо. Посмотрел оценивающим взглядом. Огорченно покачал плоской головой. И, оборвав собственные раздумья, сделал второй укол.
Потом настала темнота.
Где я? Кто я? Что происходит?
Мама? Папа?
…смутно знакомые лица, кажется, по голографиям… Мужчина в черном комбезе, темные волосы, серые глаза. Надевает шлем, садится в какую-то шарообразную машину, все выглядит хорошо известным, но словно расплывается в тумане, ускользает от сознания… Огонь, много огня. Яркий луч попадает прямо в шар, и пламя разрывает машину изнутри.
Женщина, молодая, красивая, рыжая, в белом халате, что-то делает с раненым. Помещение вздрагивает, захлопывается дверь. Женщина пытается открыть ее, бесполезно. Звуков нет, но за стеной чувствуется чей-то стремительный бег. Кто-то пытается открыть дверь снаружи, пока остальные бегут, но тоже безуспешно. Потом приходит пламя, поглощающее все…
Нет, нет, нет!..
Это прошлое. Я не видела, но кто-то рассказывал. Его уже не изменить.
…серые металлические стены, геометрически правильные формы, четкие линии. Ровный холодный свет. Большой зал, жесткие скамьи, множество молодых людей в черной форме, почти такой же, как у папы. Она сама. Больше девушек нет. Ей нужно здесь находиться, почему-то очень нужно, она хочет остаться.
Все смеются. Самый старший, возвышающийся над ними, разъярен и с трудом держит себя в руках.
Смотрит он прямо на нее.
— Бездарность! Тупая девчонка! Никчемный мусор! Ты отчислена! Вон отсюда!
Нет, не может этого быть… Я же пилот… Я пилот, мне хочется летать, я должна летать, пожалуйста, не лишайте меня этого, не надо, не надо…
Вспомнить бы, здесь потерялось что-то важное, кто-то важный, и не один… но кто? Не помню. Но знаю, что кто-то был…
…планета с высоты орбиты. Это мой дом. Почему он такой красный, словно океаны заполнились кровью вместо воды? Почему суша тоже неумолимо краснеет и вспыхивает огнем? Снова война?
Я помню, что одна война уже была. Я помню, я помню, я не имею права это забыть.
Планета разлетается на множество мелких осколков. Нет! Невозможно! Плохо, стыдно, больно, этого не могут, не могут делать свои!..
Сделали. Но это была не моя родина. И больше такого не будет.
Не будет, слышите?
…полное одиночество, тишина, темнота. Непроглядная, топкая. Она окутывает и овладевает разумом, больше никого нет, ты больше никому не нужна.
Свистящий голос тихо шепчет в ухо: сдайся, покорись, и больше не будет страшно. Ты снова будешь не одна. Тебе скажут, что делать, чтобы все было хорошо. Нам не все равно.
Я знаю. Кому-то было не все равно. Еще там. Где я училась. Надо ухватиться за эту мысль, она очень, очень нужна. Но ниточка ускользает прямо из рук, гаснет маяк, не дает выплыть к берегу.
Но ведь кто-то заступился за меня, когда другие смеялись. Кто-то сделал это, и потом все пошло иначе, совсем иначе.
Я помню…
Что ты там шепчешь? Прочь из моей головы!
Прочь!..
Особь корчилась на раме, закрытые глаза дергались под веками. Яд действовал.
Младший обработчик наклонился ближе, с усилием перешел на чужой язык. Иногда его используют эбручи, он груб и неудобен, но все в Центре обработки знают наиболее распространенные языки. Для ломки мало яда, нужен еще и гипноз. Голос, который будут понимать. Который выведет из кошмара. Внушит полезные, правильные мысли. Намертво привяжет раба к осознанию, что только хозяин защитит его и спасет, только хозяин знает, что и как рабу требуется делать.
Что-то шло не так. Особь боялась, как ей и полагалось, но сопротивлялась сильнее обычного. Она словно не слушала голос обработчика. Выгнулась дугой, насколько позволяла рама. Из носа бежала тоненькая струйка крови. А вдруг он превысил дозу? Ошибся, в последний момент переоценив силы объекта? И теперь она умрет от остановки сердца или кровоизлияния в мозг, а ему отвечать перед старшими коллегами и проходить нудную переподготовку?
Обработчик взял себя в руки и снова склонился к объекту.
Напарник посмотрел тревожно, но вмешиваться не стал. Совсем еще новичок.
Нельзя же опозориться перед ним!
…падение, неотвратимое, неостановимое. Истребитель не слушается. Наверное, я и вправду бездарность. Нет, противник тоже подбит, я все делала правильно, ему не спастись, не уйти… Мы оба упадем и умрем, пилоты — расходный материал, это нормально.
Вскрик в наушниках: друг лишился панели. Друг?.. Мои друзья. Они у меня есть! И они тоже подбиты. Нет, слышите, нет!..
Иногда лучше умереть, чем сдаться. Это быстрая смерть. Мы были готовы.
…враг сидит напротив, у него злые глаза, он ест сырое мясо и смеется. Я целиком в его власти. Он сделает со мной все, что захочет. Да хоть съест, предварительно порезав на мелкие кусочки. Мы давно бьемся с такими, у них нет ни человеческого достоинства, ни воинской чести, ничего, кроме злобы.
Или не у них? Только у тех, кто обманывает их?
Он ведь меня не тронул…
Не тронул. Иначе меня не было бы здесь. Но где я?..
…луч ледяного алого света разрезает темноту. Над ним глаза, желтые, пылающие, но еще более ледяные. Бросает в дрожь от этого взгляда.
Одаренный. Сит.
— Ты отпустила его. Ты не пошла в мои пилоты. Ты сильная разумом, это ценно для Императора. Отказаться служить Империи там, где можешь лучше всего, — это государственная измена. За нее полагается смертная казнь. Ты меня поняла?!
Инквизитор Линн. Да, так ее зовут. Неужели я вспомнила хотя бы одно имя… Она владеет Силой, она убьет меня, если захочет, а она захочет. Я испугалась ее, я не захотела покидать свою эскадрилью ради службы под ее началом…
Сильная разумом? Что это?
Это — я?
Я — пилот. У меня есть друзья, которые служат вместе со мной. Это их я не захотела оставлять.
В мозгу вспыхивает молния. У Линн зеленые глаза.
Я помню, теперь я помню!
Это не она. Все, что я вижу, ложь. Меня обманывают. Запугивают. Показывают не то и не так, как было на самом деле. Или то, чего не случилось вообще.
Прочь из моей головы, я не боюсь вас! Теперь — не боюсь!
Мое имя — Эльза Доро. Я с Эррле Прайм. Я подданная Империи. Я боевой офицер. Я пилот истребителя. Я не имею права на страх.
Прочь из моей головы, гнусная тварь!
…голову словно разламывает на куски, и вспыхивает яркий свет. Да, да, больше никакой темноты, я все вижу, я все помню, вам меня не сломить.
Процесс окончательно вышел из-под контроля. Особь дергалась уже как-то иначе: руки сжимались в кулаки, страх, судя по мимике, пропал, уступив место ярости. Третья инъекция? Нет, нельзя. Сердце не выдержит. Еще и напарник положил руку, как будто знает лучше, как же это выводило из себя!
Неужели брак? Первый в его практике?
Терпение обработчика лопнуло. Он сипло взвыл от злости, ухватил особь за волосы, дернул, вырывая прядку вместе с лоскутком кожи. Напарник возмущенно оттолкнул его от рамы и нажал тревожную кнопку.
Позор, какой позор. Да, это определенно был брак. Привычный метод не сработал. Причина неважна.
Негодный материал придется публично уничтожить в назидание тем рабам, кого недоломали, но сочли оправданным использовать на тяжелых работах. Не все хозяева разрешали убивать бракованных рабов, даже несмотря на то, что компенсация превышала выгоды от рискованного использования.
Эту особь в случае провала позволили казнить.
Вот только какое это имело значение для карьеры младшего обработчика, столь многообещающей до сегодняшнего дня?
Эльза судорожно дернулась и открыла глаза.
Она по-прежнему висела на раме. Сильно саднило висок, по лицу текла кровь.
Один из червяков ругался на своем языке, сжимая в пальцах клок ее волос. Другой лопотал что-то утешающее, однако первый успокаиваться не желал.
Лейтенант довольно ухмыльнулась. Что ж, первый раунд она выиграла, чем ответят эти твари?
В помещение вломились еще двое. Замахали конечностями, отчитывая тех, кто над ней «работал». Выгнали обоих. Бегло осмотрели два пустых шприца, экран возле рамы и саму Эльзу. Сняли ее с мерзкого устройства и повели прочь, аккуратно, но твердо придерживая за локти.
Ноги подгибались и дрожали, о попытке сбежать прямо сейчас речь не шла. Хаттова местная медицина слишком ослабила девушку и выбила из колеи.
И все же поле боя осталось за ней. Пока.
Я не сдамся. Или сбегу, или умру, но рабом никогда не стану.
Даже когда Эльзу втолкнули в камеру, на ее лице играла улыбка.
Автор: Feone 5.5.2020, 18:53
Ох, ты ж... Держись, Эльза. Почему-то вспомнилось, как я вчера по радио слушала аудиокнигу "Клинок и Жезл" (про Рокоссовского). Вот примерно так в 37 году, когда он попал в замес... пусть умереть, но собой. И с чистой совестью. И очень интересно показана эта стойкость у обеих сторон конфликта. И х. Его з., кому сейчас хуже.
Добавлено через 1 ч.
Вот ещё, что подумала. Эльзе крупно повезло, что она не форсьюзер и даже не сенситив. Была бы светлым сенситивом, ТСнулась бы почти с неизбежностью...
Автор: Асмела 6.5.2020, 1:07
Может быть, и нет. Но как бы то ни было - она не сенситив.
Скорей уж ей повезло, что оценили все верно и не стали делать третью инъекцию. Гарантированно бы умерла.
Автор: Feone 6.5.2020, 1:57
Цитата(Асмела @ 6.5.2020, 2:07)
Может быть, и нет. Но как бы то ни было - она не сенситив.
Скорей уж ей повезло, что оценили все верно и не стали делать третью инъекцию. Гарантированно бы умерла.
Раз говорите, что повезло, это внушает надежду на лучшее. Потому что пока ощущение, что смерть - это не самое страшное, что может случиться с героем в ДДГ.
Автор: Асмела 6.5.2020, 1:59
Не самое, все так.
Автор: Асмела 8.5.2020, 11:32
Всем спокойно, работает профессионал! :)
Глава 11
Пилоты мрачно сидели в своем закутке и поминали потери.
Эскадрилья Беш в бою с мятежниками лишилась лейтенанта Джодо Рикке. А теперь сгинула и Эльза. И ладно бы честная смерть, так попасть в лапы к пиратам… С точки зрения Матео, чей отец боролся именно с пиратами, уж лучше было бы сразу погибнуть.
Искалеченный истребитель с планеты подняли. У него действительно были частично отпилены панели. Техники суетились над машиной и даже обещали починить. Вот только утешало это не всех.
Некоторые, в основном из других эскадрилий, горечи не испытывали. Кто-то даже высказался в том смысле, что бабам на войне не место. И вообще, меньше раздоров среди личного состава. Но после того, как Крей молча поднялся и выдал одному такому по шее, разговоры прекратились. Ни Грен, ни Гилар даже замечания ему делать не стали.
— Славно залепил, — вполголоса сказал Мист, бесцельно крутя в руках блокнот со своими набросками.
Выглядел он чернее тучи. Рикке почти год был его ведущим.
— Теперь-то что? — не выдержал Матео. — Неужели никаких шансов ее найти?
Грен тяжело вздохнул:
— Шансы есть всегда. Возможно, если будет полномасштабная война с эбручи, мы рано или поздно и найдем ее. Но сам понимаешь.
— Понимаю, сэр…
— Она хотя бы жива. Джодо повезло меньше.
— Вечный полет, — Мист осушил стакан и с грохотом поставил на стол.
— Вечный полет…
— Ну, все, — Грен убрал фляжку и поднялся. — По каютам.
Несмотря на меддроида, Джою было паршиво.
Криффова допросчица, вопреки обещаниям, к нему пока не возвращалась. Должно быть, тоже нуждалась в отдыхе. Пожилой майор приходил еще раз, вводил какой-то препарат, но надолго Джоя не хватило. Кажется, он все-таки проговорился, что искал здесь новую базу. Впрочем, после разгрома на Хоте это знали и без него. Дальше допрос не задался. Попытавшись развязать коммандеру язык с помощью других медикаментов, майор махнул рукой и оставил его в покое.
Скорее всего, далее в программе были банальные пытки. Подлатали для них пленного качественно: в разговоре с майором он даже не сипел.
Пару раз Джой отключался. Снов не видел. Счет времени он потерял и не мог сказать, был ли это нормальный сон или короткое забытье после препаратов.
Новое пробуждение ничего хорошего не принесло. Физически он чувствовал себя неплохо, но вот морально…
Зашипела дверь.
— Здравствуйте, коммандер, — новый голос был отвратительно вежлив. — Прошу прощения, что разбудил.
Будут пытать. Уж лучше б не рисовались манерами, а орали и били, все легче.
Коммандер сел и озадаченно покрутил головой. Вошедший имп разительно отличался ото всех, кого ему когда-либо доводилось видеть.
Во-первых, несмотря на человеческие черты лица и пропорции фигуры, к людям имп явно не принадлежал. Синекожий, красноглазый, причем глаза, кажется, еще и светились в полумраке камеры. Во-вторых, на нем красовался белый мундир гранд-адмирала, что для инородца было и вовсе неслыханно.
Вот, значит, о ком говорила лейтенант…
— И вам не хворать, — все же ответил Джой.
Хотелось выглядеть невозмутимо, но от невозмутимости остались одни воспоминания.
— Для начала давайте познакомимся. Ваше имя я знаю, что же до моего, то зовите меня Траун.
— Очень приятно, — слова сочились ядом.
— Не буду извиняться за случившееся, сами понимаете, война есть война. Но мне жаль, что пришлось так с вами обойтись. Возможно, вас обрадует, что больше допросов не будет.
— Да неужели? Отчего же?
— Большая часть того, что нужно, мне уже известна, — пожал плечами гранд-адмирал. — А вот лично вы меня крайне заинтересовали. Помимо вашего профессионализма и впечатляющего послужного списка — двумя вещами. Высокой устойчивостью к допросам… и тем, что способны выживать бок о бок с отдельными нашими людьми. И неплохо с ними ладить, а не убивать.
— Вряд ли этот факт спасет меня от расстрела или Кесселя, — Джой не собирался ни на что надеяться.
— Вы думаете?
— Если хотите меня перевербовать, даже не рассчитывайте. Своих не предам.
— В этом нет необходимости.
— И завоевывать для Империи кого-то здесь я тоже не стану.
— И этого от вас тоже никто не потребует.
— Чего же вы хотите тогда?
Траун помолчал, пристально изучая Джоя. Прошелся взад-вперед по камере. Вновь уставился своими невозможными глазами.
— Вы думали когда-нибудь, зачем Императору понадобилось так закручивать гайки?
— Из жажды власти, разумеется.
— Как неоригинально… — Траун качнул головой, подавил зевок. — Видите ли, существует некая внешняя угроза. Чрезвычайно опасная. Всей известной части Галактики необходимо сплотиться для ее отражения. Отсюда такая централизация и милитаризация. Да, не без перегибов и перекосов, этого нельзя отрицать. Но поверьте, если бы вы отдавали себе отчет в масштабах угрозы…
— Уж не хотите ли вы сказать, что Император — защитник Галактики? — перебил Джой. — Всеобщий благодетель и вот это все… Я уже слышал, и не раз. Не впечатляет.
— Не сомневаюсь. Ничего страшного, в ближайшее время вы отправитесь туда, куда мне нужно, и кое-что увидите собственными глазами.
— В самом деле? Даже не представляю, что это может быть…
— Ваше счастье. Пока просто поймите, что сражаться против своих вас не заставят.
— Ну, это-то я знаю и так, — коммандер усмехнулся.
— Уверен, что знаете. В любом случае скоро вы поймете, что я имею в виду. Тогда наши офицеры вернутся к этому разговору. А пока прошу простить, у меня много дел. Отдыхайте и набирайтесь сил.
Ситов адмирал сделал короткий жест, и двое штурмовиков, стоявших у входа, сняли с Джоя наручники. Потом все вышли, оставляя коммандера в полнейшем недоумении.
Нет, неубедительно. Что бы они ни показали, они меня не получат.
Выныривая над неизвестной планетой, Айрен Форж был уверен, что без сюрпризов не обойдется. Подсказывало чутье. Да и приятель в ином случае не стал бы предупреждать, что, возможно, понадобится уносить ноги…
Сюрприз смотрелся внушительно. Здоровенный ИЗР с сопровождением.
Ну да, вытаскивать-то нужно имперку. А может, уже подобрали?
Кого вытаскивать, Форжу было все равно. Платили бы деньги. Ну или, как Джой, ограничивались кратким «буду должен».
Мандалорец заметил сигнал вызова на пульте. Засекли.
— Говорит Айрен Форж, наемник, — произнес он. — Какие-то проблемы?
— Никаких, а вот вам придется задержаться. Следуйте на борт.
Пожав плечами, Форж выполнил требуемое. По сторонам пристроились СИДы. Вот сейчас и будет ясно, выполнять заказ или имперцы справились без него.
Встречали его с размахом. Нет, роту штурмовиков не выделили, обошлись малым числом. Да и на прицел не взяли, просто проводили в кают-компанию. Зато там обнаружились парочка высших флотских чинов — один из которых носил аж мундир гранд-адмирала, это с его-то рожей нечеловеческой! — и какая-то миловидная, но весьма неприятная дамочка. Причину неприязни Форж выявил с ходу: движения и осанка выдавали в женщине бойца, а на поясе висел световой меч.
Как же я их не люблю…
— Добро пожаловать на борт, мастер Форж, — синекожий адмирал был необычно радушен для своего звания. Во всяком случае, морду не кривил. — Присаживайтесь, побеседуем.
— Приветствую, — слегка склонил голову мандалорец. — Чем вызван такой интерес?
— Исключительно вашим появлением здесь, так далеко от обитаемых миров.
— Я выполняю заказ.
— Разрешите узнать подробности?
— Вообще-то мы редко делимся подобным, но… Но в данном случае речь идет о помощи одному из ваших людей. Пилоту, девушке, имени я не знаю. Один знакомый попросил подобрать.
Брови адмирала вскинулись.
— Вот как… А знаете ли вы, что этот знакомый — мятежник?
— Я наемник, — передернул плечами Форж. — Мне нет и не может быть дела до политических предпочтений заказчиков.
Лжи он не терпел. Оставалось не отвечать на прямой вопрос.
Однако складывалось впечатление, что синекожему будет довольно и его личной непринадлежности к Альянсу.
— А стоило бы немного интересоваться… Проблемы с законом — вещь неприятная. Но, может быть, вам хорошо известен кто-нибудь помимо этого знакомого?
— Неизвестен. А и был бы, я не на допросе.
Адмирал изогнул рот в улыбке и бросил взгляд на дамочку. На мгновение Форжу показалось, что его просвечивают во всех возможных диапазонах.
— Не врет, — сообщила дамочка, скривилась и, не спрашивая разрешения, змеей выскользнула прочь.
В помещении как-то сразу стало легче дышать.
Второй флотский, молча слушавший разговор, заметно расслабился.
— Благодарю, мистрисс, — сказал в спину дамочке адмирал и вновь обратил на Форжа алые глаза. — Да, вы не на допросе, портить отношения с профессионалом неразумно. Вы должны были подобрать девушку по переданным координатам, верно?
— Все так. Вы справились сами?
— Нет. Скажите, мастер Форж, как вы смотрите на то, чтобы сменить заказчика и подкорректировать задачу? Сколько вам пообещал ваш… знакомый?
— Не суть важно. А что?
— Здесь водятся пираты, — заметил как бы в пространство адмирал. — Мне они не нравятся. Девушку забрали именно они. Раз вы все равно здесь, нельзя не воспользоваться случаем. Думаю, удвоенная стандартная ставка будет достаточной платой.
Айрен решил, что ослышался.
— Удвоенная? За простого пилота?
— В первую очередь за информацию, — поправил адмирал. — Хотя разбрасываться перспективными кадрами, когда можно этого избежать, я действительно не люблю. Также есть условие: молчание о нас. Я знаю, что мандалорцы держат слово, и меня устраивает скорость вашего корабля в гипере. Мы дадим вам координаты планеты, на которую предположительно увезли девушку. Один из пленных любезно поделился. Это недалеко. Вы вынырнете на расстоянии двух с половиной световых часов от планеты. Спустя четверть часа до этой точки дойдет сигнал от выхода из гипера самих пиратов. Такое маленькое путешествие в прошлое… Вы заметите и отследите, куда опускается корабль с определенными характеристиками, и высадитесь в этом районе. Надеюсь, с приборами дальнего слежения и расчетом коротких прыжков у вас все хорошо.
— Я еще не согласился, — Форжу было любопытно, но он не спешил.
— Слушайте дальше. Ничего способного представлять опасность для профессионала вы там, скорее всего, не встретите. На планете в ходу сай-бисти и частично бейсик. Сай-бисти владеете?
— Более-менее.
— Превосходно. Убивать пиратов не обязательно. Цель в другом. Во время вашего пребывания там постарайтесь по максимуму снять на камеру архитектуру, скульптуру, еще какие-то… украшения и образцы материальной культуры. Все, что подходит под определение «местное искусство». Именно местное, это важно. Потом возвращайтесь с записью и по возможности с нашим пилотом: ей, вероятно, тоже будет что рассказать. Но учитывайте временные рамки. Даю на все четверо суток с текущего момента. Поймете, что можете опоздать, — прекращайте поиски и сосредоточьтесь только на сборе данных. Как видите, нетрудно.
Этот тип искусствовед или ненормальный? Не мое дело, конечно…
— Если девушку я не найду?
— Заплатим полторы ставки.
— А мой знакомый? Он у вас?
Адмирал иронично приподнял бровь.
— Вы даже не знаете, кто он такой, и все равно беспокоитесь? Это уже не ваша забота, мастер Форж.
— В некотором роде моя. Заказ на пилота я получил от него. И не в моих правилах бросать дело, не доведя до конца.
— Он вам в любом случае уже не заплатит. Зато заплачу я. Со своей стороны гарантирую, что его жизни и здоровью ничто не грозит. Так по рукам?
Платит прилично. И приятель жив.
— По рукам.
Мандалорец коротко кивнул, пожал протянутую ладонь и встал.
— Молчание, запись, по возможности пилот. Приступать немедленно?
— Да. У вас полчаса до вылета. Заранее благодарю.
— Пока не за что.
Оперативно получив последние инструкции, Форж вернулся на свой корабль. Изучил портрет спасаемой. Тщательно рассчитал прыжок. Засек время и ушел в гипер.
Выспаться без наручников удалось намного лучше. Джой даже задумался над побегом. Но вошедшие в камеру четверо солдат как-то быстро вылечили его от подобных мыслей одним своим видом.
Ладно, обожду немного. Если меня и впрямь куда-то отправляют, лучше сбежать по дороге.
Солдаты снова сковали ему руки за спиной и вывели наружу. Обращались с ним, как удивленно заметил коммандер, куда деликатнее, чем вчера. Хотя бы не пинали. Должно быть, ситов адмирал всерьез рассчитывал на перевербовку.
Конвоирование завершилось на посадочной палубе, перед стандартным челноком.
— Коммандер Парк, — представился темноволосый флотский офицер средних лет. — Вы переходите под мою ответственность. Следуйте на борт и ничего не бойтесь.
Джой не стал отвечать, что не боится. Спрашивать, куда его везут, он тоже счел ниже своего достоинства.
Штурмовики разделились: двое сопроводили пленника на борт и устроились рядом, двое остались у трапа.
— Стартуем, — скомандовал Парк.
Челнок задраился и вылетел из ангара.
Это оказалось даже проще, чем он думал.
Корабль с нужными ТТХ и в нужный промежуток времени на планету сел ровно один. Ну, если не брать в расчет выход у другого полушария. Но выбирать не приходилось.
Все шло так, как Форжу и обещали. Торговая планета. Рабовладельческая, но не хватающая всех визитеров подряд. Без лишних проволочек мандалорцу разрешили сесть. На незнакомую или, по меньшей мере, редкую расовую принадлежность наплевали. А грузом и оружием даже не поинтересовались.
Хорошее, видать, местечко.
Расспросы в порту мало что дали касательно девушки, здесь каждый день видели кучу пленных самок и самцов различных рас. Но расположение рынка подробно разъяснили, как и расписание торгов. Заодно поведали и о Центре обработки, куда доставляли строптивых рабов. Форж решил, что пилот истребителя не может не быть строптивым.
— Кстати, а что делают с теми, кому обработка не помогла? — как бы между прочим поинтересовался он.
— Иногда отправляют на тяжелые работы. Чаще публично казнят на главной площади. Завтра как раз выходной, народа будет много, — любезно подсказал служащий порта.
Ясно. Подстрахуемся. Срок уменьшается до завтра.
На всякий случай Форж все же завернул на рынок, на последний сегодняшний аукцион. Подлатать девчонку после обработки, в чем бы она ни заключалась, всегда успеется, а вот если ее продадут… или уже продали? Нет, вряд ли. Девчонка тут оказалась чуть раньше, но должны же были ее сперва хотя бы отмыть и осмотреть.
Рынок только испортил настроение происходившей там мерзостью. И рыжеватой человеческой девушки не было и следа.
Зато в одном из залов торговали картинами, статуями и тому подобным. Изображать ценителя искусства Форж не стал, прикинулся нанятым агентом. Расспросил, что из этого местное. Оказалось, примерно треть. Маленькая скрытая камера записала все.
Продолжая снимать окрестные здания, скульптуры и прочие фонтаны, Форж неспешно двинулся к Центру обработки. Искать здесь музеи не имело смысла.
Пока обстановка наемника вполне устраивала. Высота зданий, структура улиц удобны для отступления. Есть где прятаться, есть что использовать в качестве подручных средств. Много спидеров со знакомой системой управления, если что-то случится с ранцем. Мало тяжелой военной техники. Вот просто вооруженных существ — на его вкус, многовато. Ну, на то он и профи.
Прогулявшись до самого Центра и обратно в космопорт, мандалорец наметил пару подходящих путей. Подумав, заглянул в кантину на главной площади. Есть ему не хотелось, он плотно заправился в полете, но послушать здешние новости стоило. Опять же, мало ли что представляло интерес для синекожего искусствоведа.
Когда солнца стали клониться к закату, Форж решительно направился к выходу. Данных он собрал достаточно, время — деньги.
Автор: Feone 8.5.2020, 15:38
А Траун - хитрец. И человек чести. Вот потому кто-то на него и строчит доносы.
Автор: Асмела 8.5.2020, 16:01
Цитата(Feone @ 8.5.2020, 14:38)
А Траун - хитрец. И человек чести. Вот потому кто-то на него и строчит доносы.
Траун может! Чисс, правда, но это мелочи. :)
Автор: Feone 9.5.2020, 4:04
Я поняла, что в этой истории меня тревожит. Фраза "работает профессионал". Вспоминаю великий французскмй фильм "Профессионал". Там всё заканчивается трагически.
Кстати, интересно, насколько Траун был искреннен с Джойем в плане своего отношения к Палпатину. Он действительно говорит, что думает, или говорит так, чтобы свои его не сочли предателем, а угрозу Галактике он нашёл сам, а Палпатина считает тем, кто он есть, то есть хитрым и жестоким психопатом, только и всего?
Автор: Асмела 9.5.2020, 11:38
Ну, конец первой части близится и будет невеселым. Но с профессионалом, о котором я упомянула, это не связано никак.
Траун искренен. Он имеет в виду вонгов.
Автор: Feone 9.5.2020, 15:28
Ещё приходится констатировать, что имперские препараты для допросов гораздо гуманнее того, что используется в нашем мире...
Как говорится, посмотрите ремейк Офицеров выпуска 90-х годов и почувствуйте разницу. Там человек сначала чуть не умер, потом едва откачали, чтобы крышей не поехал, а потом он восстанавливался чуть ли не год. Здесь же ... ну находишься в полузабытьи, ну спишь и потерял счёт времени, а потом дали поспать нормально, и ты вообще огурец...
Автор: Асмела 9.5.2020, 16:22
Цитата(Feone @ 9.5.2020, 14:28)
Ещё приходится констатировать, что имперские препараты для допросов гораздо гуманнее того, что используется в нашем мире...
Как говорится, посмотрите ремейк Офицеров выпуска 90-х годов и почувствуйте разницу. Там человек сначала чуть не умер, потом едва откачали, чтобы крышей не поехал, а потом он восстанавливался чуть ли не год. Здесь же ... ну находишься в полузабытьи, ну спишь и потерял счёт времени, а потом дали поспать нормально, и ты вообще огурец...
Нам не показывают, что именно делали с Леей в "Новой надежде", но она спасалась вполне бодрячком. Другое дело, что нам не показывают и того, какой мог быть постэффект и как ее на Явине лечили. Ну и сам процесс допроса... Гуманно или нет в плане здоровья, а плохо ей было еще как.
Времени, кстати, у меня прошло мало. Допросили по времени Лири-5 вечером и утром, ближе к вечеру следующего дня уже разговор с Трауном. Так что Джоя именно отрубает по нескольку раз на несколько часов.
Меня так в больничке отрубало от каких-то уколов после мелкооперации.
Автор: Feone 9.5.2020, 17:56
Цитата(Асмела @ 9.5.2020, 17:22)
Нам не показывают, что именно делали с Леей в "Новой надежде", но она спасалась вполне бодрячком. Другое дело, что нам не показывают и того, какой мог быть постэффект и как ее на Явине лечили. Ну и сам процесс допроса... Гуманно или нет в плане здоровья, а плохо ей было еще как.
Времени, кстати, у меня прошло мало. Допросили по времени Лири-5 вечером и утром, ближе к вечеру следующего дня уже разговор с Трауном. Так что Джоя именно отрубает по нескольку раз на несколько часов.
Меня так в больничке отрубало от каких-то уколов после мелкооперации.
И всё же Джой более-менее в норме. Сравните с героем Горобченко, у которого пена изо рта и потом полный неадекват, когда он бьётся головой о стены и нападает на всех, кто к нему в камеру заходит, даже когда его вытаскивать оттуда пришёл его командир...
Ну, и Лея ни разу не похожа на Любку Шевцову. Через несколько часов она уже вовсю соображает, бегает и сражается. Правда я это списываю на то, что, с одной стороны, это у Вейдера сработали тормоза форсъюзера, основанные на предвидении, что эта девушка для мира зачем-то очень важна, с другой - он хотел насолить Таркину, который фактически обвинил его в мягкотелости, некомпетентности и неэффективности. По принципу "ты добьёшься от неё не больше, чем я, и весь мир увидит, что ты - просто бесчеловечный придурок без ума и дальновидности". И лечиться на Явине ей было особо некогда. Так что особо жестоких последствий всё же не было. Правда тут могло сработать то, что большинство транквиллизаторов на форсъюзеров не действуют.
Автор: Асмела 9.5.2020, 18:16
Цитата(Feone)
И всё же Джой более-менее в норме.
Это да. Даже жестокость не должна быть сверх необходимого.
Автор: Feone 9.5.2020, 18:22
Цитата(Асмела @ 9.5.2020, 19:16)
Это да. Даже жестокость не должна быть сверх необходимого.
Это не вопрос жестокости, а вопрос развития науки. Придумать препараты, которые одновременно развязывают язык, но при этом не калечат, а где-то даже наоборот немного помогают восстановиться - это чудо фармацевтической мысли. И главное - надо ещё хотеть создать подобное чудо.
Автор: Асмела 9.5.2020, 18:57
Наука в ДДГ действительно крута, этого не отнять. :)
Что же сложного в том, чтобы этого хотеть? Это ведь практично. Никогда не знаешь, где и когда тебе понадобится конкретный человек в здоровом виде.
Автор: Асмела 10.5.2020, 18:02
Глава 12
Камера, как и положено, роскошью не отличалась. Крохотная, довольно холодная, с неким подобием нар и удобствами в углу: дыркой в полу и трубой, из которой тонкой струей лилась вода. Лампочка еле светила. На нарах лежала тряпка — хочешь, спи на ней, хочешь, укрывайся. Не сыро, не грязно, и на том спасибо.
Критически оглядев помещение, лейтенант фыркнула, разделась и ненадолго сунулась под ледяную воду. Умылась, останавливая кровотечение. Даже если оборудование, через которое ее пропустили, дезинфицировало, вымыться хотелось очень. Как и унять боль в помятых боках. Насухо вытерлась тряпкой, спать все равно не тянуло. Оделась обратно.
Если на что Эльзу и тянуло, так это на еду и питье. По ее ощущениям, одна дорога с Лири-5 заняла более суток. Организм бунтовал. Покормить и напоить ее не удосужились, что ж, тоже способ ломать…
Пить из трубы она не решилась. Мало ли какую химию добавили в воду.
Лейтенант проверила замок, стены и все углы. Ничего полезного. И заперли надежно.
— Хаттова матерь! — с чувством сказала Эльза и уселась на нары.
Что делать, оставалось загадкой.
Постучать, покричать? Вдруг соседи есть?
Мысль вселила кое-какую надежду. Однако стены, судя по всему, были слишком толстыми. Или в соседних камерах просто никто не сидел.
Как бы то ни было, в ответ не донеслось ни звука.
Время тянулось издевательски медленно. Чтобы согреться, девушка устроила себе разминку, насколько позволяли скудные размеры помещения. Это помогло, но от страха и вновь затопившего отчаяния впору было на стенку лезть.
Плохи мои дела, если так и не покормят. Ослабею же.
Просидев еще час или два, измученная Эльза свернулась калачиком и попыталась уснуть. Мешали холод, голод и жажда. Но в конце концов, промаявшись какое-то время, она все-таки погрузилась в сон.
Он все же допустил ошибку.
Город обманчиво выглядел не слишком крупным. Но можно было и догадаться, что при таком обилии рабов Центр будет больше, чем кажется с виду. Просторное, но невысокое здание довольно глубоко уходило под землю.
Форж без особого труда проник на территорию. По каким-то местным обычаям или из-за деталей психологии периметр не охраняли. Даже ловушек не понаставили. Да, замки и окна оказались прочными… но только не для мандалорского арсенала.
Впрочем, техника на этой планете его вообще не впечатлила.
Впечатлили сотрудники Центра. Во-первых, гибкостью и скрытой силой движений. Во-вторых, тем, что носили оружие. В-третьих, количеством, и это в такое позднее время! Обыскивать этаж за этажом было непросто. Выбираться с девчонкой обещало быть еще тяжелее.
А самое главное, при виде оборудования и характерной стерильности возникли первые сомнения в том, что он поступил правильно, отложив визит. С медициной на планетке было, похоже, лучше, чем со всем остальным. И если обработка здесь включает в себя не побои, голод и тому подобное, а какие-нибудь препараты, подавляющие волю, то она с высокими шансами осечек не дает.
Как бы не пришлось тащить добычу на себе. Безвольную или, того хуже, сопротивляющуюся… Но что уж теперь говорить.
Велели найти девчонку. В каком состоянии — не уточняли. Сделаю, что смогу, впредь умней буду.
На поиски ушло полтора часа. Айрен старался действовать максимально скрытно, незачем поднимать шум раньше времени. Пусть медленно, зато надежно. Стимулятор он вколол заранее, так что сонливости можно было не опасаться.
Надежды управиться до утра разбились о двери нижнего уровня. Или не нижнего, кто их знает, столько там еще подземных этажей… Эти двери оказались не по зубам даже наемнику.
Взрывать? А если сразу за ними загон для рабов и я сам же ее ухлопаю?
Форж грязно выругался про себя и счел за лучшее отступить и засесть неподалеку. По возможности и вовсе поискать что-нибудь вроде танка: в выходной на улицах наверняка будет толпа.
Должны же ее будут вывести отсюда! Или на продажу, или на главную площадь. И скорее второе. Раз в обычных камерах ее нет, значит, что-то пошло не так…
Все так же медленно и осторожно Форж выбрался из Центра обработки и отправился обзаводиться транспортом и устраиваться на остаток ночи.
Утро начиналось скверно.
Разбудили Эльзу не пинком под ребра, но, похоже, исключительно потому, что у так называемых медиков не было ног. С размаху хлопнули хвостом по лицу, вот и вся разница.
Выжгла бы тут все к хаттовой матери!
Девушка протерла глаза и встала. Червяки надели на нее наручники и жестом велели следовать за собой. И вряд ли на завтрак.
И есть, и пить хотелось невыносимо. На общем состоянии это пока не сказалось — можно было подумать и о побеге. Если б еще не руки…
— Куда идем-то? — недружелюбно поинтересовалась она. — Выспаться не дали, так хоть бы объяснили!
— Недалеко идем, — отозвался один из конвоиров.
Он хотел добавить что-то еще, но его коллега просвистел что-то непонятное, и конвоир умолк.
В голове роились картины одна другой хуже. Пытки, новые химикаты, еще какие-нибудь подлости. Но вот чего Эльза не ожидала никак, так это выхода с территории комплекса. Вспыхнувшая было радость — не справились, сейчас вернут пиратам, а там она разберется! — угасла, как только девушка поняла, что пираты ее снаружи не ждут. Эльзу затолкали в спидер и куда-то повезли. Непродолжительная поездка завершилась на большой круглой площади, края которой заполняли нелюди всех мастей, в том числе и рабы.
Ой, что-то мне это не нравится…
Волосы только что дыбом не встали. По спине пробежали мурашки.
Судя по приготовлениям в центре площади, ее собирались образцово-показательно умертвить. И, скорее всего, каким-то очень болезненным способом. Мелькнула неуместная мысль, что мучители рано сдались, но при виде емкости не то с кислотой, не то с горючей жидкостью Эльзе стало дурно.
Нахлынувший ужас словно отвесил ей хорошего пинка. Лейтенант рванулась из рук конвоиров, откуда только силы взялись, вывернулась и помчалась куда глаза глядят, не разбирая дороги. Было уже все равно, свободны руки или нет, главное — бежать!
Сзади послышался гомон, что-то взревело, и воздух вспороли бластерные разряды. Инстинктивно лейтенант заметалась зигзагами. Тело хотело жить, мозг вопил, что лучше умереть быстро. Но стрелять могли и по ногам…
Через секунду рев — должно быть, спидера — раздался совсем близко. Эльза неслась, не оглядываясь, еще надеясь удрать. Сердце бешено колотилось, готовясь провалиться в пятки. Кто-то приземлился рядом. Тут же ее подхватили под мышки и так резко набрали высоту, что она даже вскрикнуть не смогла. Скосив глаза, девушка увидела характерный мандалорский шлем и от облегчения почти лишилась чувств.
Все-таки свои…
Девчонка чуть не испортила все дело. Еще и приняла выстрелы по преследователям за выстрелы по себе. Можно было понять, но раздражало. Пришлось догонять, а потом приземляться и немедленно перезапускать ранец.
— Спокойно, я за тобой, — бросил мандалорец, меняя курс.
— Спасибо…
Надеюсь, она не боится высоты. Ах да, о чем я. Пилот же.
Конечно, полеты на истребителе и реактивном ранце — не одно и то же, но высоты девушка действительно не боялась. Или боялась меньше, чем перспективы попасть обратно в лапы рабовладельцев.
Форж заметил краем глаза, что флаеры за ними не гонятся. Пока. А наземная погоня его не пугала. Самых быстрых он застрелил прямо на лету, перехватив спасенную покрепче одной рукой.
Полет завершился на крыше замечательной машинки, найденной под утро. Пушками, к сожалению, не снабженной, зато бронированной, спасибо прежнему владельцу. Форж толкнул девушку в люк, спрыгнул следом. Сорвался с места, держа курс на космопорт.
Здешних силовиков уже предупредили о побеге. Портовая охрана резво повыскакивала наружу, выстроилась у всех входов и выходов. Кое у кого было тяжелое вооружение.
— Держись за меня, — предупредил Форж, сдвигая люк и вставая на сиденье. — Пора полетать.
— Угу.
Девушка встала рядом, обвила его руками и ощутимо напряглась. Убедившись, что держат цепко, мандалорец извлек ствол и гранату и прыгнул.
Оставшись без управления, машина приняла на себя первый залп охранников. Затем на полном ходу врезалась в здание и взорвалась. А в следующую секунду мандалорец воспользовался гранатой и устроил чудеса высшего пилотажа, отстреливаясь от тех, кого не убило взрывом.
Совсем легко не получилось. Доспех почиркало, девчонку тоже задело — но, похоже, по касательной. Иначе орала бы, а не шипела.
Форж ушел от очередного выстрела, разминувшись на какой-то волосок, и все-таки прорвался за стены космопорта. Теперь главным было, чтобы никто не опознал именно его корабль и не выставил оцепление.
Им повезло. Прорываться еще и к самому кораблю не пришлось.
— Живо внутрь, готовься к старту, — Форж опустился, поставил девушку на землю и придал ускорение в сторону трапа, дистанционно отключая ловушки.
Ерепениться та не стала и бросилась в корабль. Айрен выхватил второй бластер и продолжил отстреливаться от охранников уже внутри периметра, затем улучил момент и вскочил на трап.
И трап, и корабль медленно пошли наверх.
Дело сделано. Наполовину.
Форж кинулся в рубку, пока не подняли истребители.
Девушка понятливо перебралась в кресло второго пилота. Боковым зрением Форж заметил, что выглядит она — краше в гроб кладут: бледная, взъерошенная, с лихорадочно блестящими глазами, рукав прожжен выстрелом, на виске запеклась кровь. Но взгляд был осмысленным и очень, очень жестким.
Головы не теряет, хорошо. И если ранена, то не сильно.
— С ручной пушкой умеешь?
— Так себе.
— Там несложно. Поворачивай, цель она захватит сама, и жми на гашетку вовремя, — Форж махнул рукой в сторону стрелкового гнезда. Давненько не приходилось им пользоваться, обычно он работал в одиночку. — Да, постой: встречалась уже с такими?
Истребители взлетали следом. Уже вскочившая девушка бросила последний взгляд в лобовой иллюминатор.
— Круглые атакуй сверху под углом тридцать градусов. У самых мелких слабое место — сочленение корпуса и фонаря, — отбарабанила она, как отличница на уроке, и побежала, куда указали.
Наемник довольно хмыкнул и принялся за работу.
Боевые корабли здесь все-таки нашлись. А она и не углядела, где их прятали.
Хорошо, около половины оказались знакомыми, эбручскими. Как действовать против остальных, Эльза понятия не имела и подсказать ничего не могла. Стрелок из нее тоже получился средненький. После всего пережитого, на голодный желудок, да еще и с обожженными боком и плечом. Часть выстрелов ушла в молоко, часть повредила какое-то сооружение внизу.
Девушка приказала себе собраться. Пушка отличалась от привычного ей оружия, но не настолько.
Принципиальные какие. Сдался им один-единственный пленник!
Мандалорец был отличным пилотом, это Эльза оценила быстро. Тем стыднее было за свою бестолковую пальбу. Попала максимум в троих. И то третьего они разделали на пару.
Однако разделали же! Корабль поднимался все выше, плясал под выстрелами, легко уклоняясь и лишь время от времени ловя энергию на дефлекторные щиты. Оставалось только вознести хвалу их изобретателю, не то пришлось бы худо. Кораблей вокруг вилось много, и они будто не понимали, что добыча не по зубам. Упрямцы.
А может, и по зубам, любой щит можно прогрызть… Так, отставить панику, стреляй себе и стреляй.
Совместно они разнесли вдребезги еще одного, самого настырного.
— Достаточно! — донесся голос мандалорца. — Приготовься, сейчас ускоримся!
Эльза выпустила рукоятки, с досадой подумав, что бедный пилот просто пожалел энергию. Больно уж в паршивой форме она находилась…
Ее вжало в кресло. Корабль проходил верхние слои атмосферы. Кто-то из их преследователей все еще болтался на хвосте. Доносились тихие щелчки: мандалорец колдовал над пультом. Очевидно, перебрасывал всю мощь дефлекторов на корму, пока они выходили из гравитени планеты.
Едва тряска подутихла, Эльза вылезла из своего гнезда и, слегка пошатываясь, в полуобморочном состоянии переместилась обратно в кресло второго пилота. На нее покосились неодобрительно, но ничего не сказали.
Когда звезды растянулись и превратились в полосы, лейтенант прикрыла глаза и возблагодарила Великую Силу.
— Все, все уже, выдыхай, — проворчал Форж, стаскивая шлем. — Ранена? Голодна? Сперва лечить или кормить?
— Кормить. Спасибо.
— Пошли.
Девчонка заковыляла следом.
Стандартный паек она проглотила, похоже, даже не чувствуя вкуса. Перед этим напилась воды, сперва маленькими глотками, выжидая, а потом торопливо и жадно. Форж готов был поклясться, что не ела и не пила она точно больше суток. Как бы не свалилась в обморок.
— Вот что, — сказал он, когда обед подошел к концу. — Идем-ка в медотсек, я тебя осмотрю.
При слове «медотсек» девушку передернуло. Но она взяла себя в руки.
М-да, что-то пакостное с ней сделать успели.
Сканер показал наличие в крови какой-то отравы. Точнее, ее остатков, но Форж все же решил не рисковать и запустил очистку. Час-другой полежит в отключке, потом спасибо скажет. Промыл рану на виске, залепил бакта-пластырем, еще двумя — бластерные ожоги. Оставил отлеживаться. Всякой ерундой вроде синяков, кровоподтеков и начинающейся простуды займется дроид.
Сам Айрен ушел подремать в каюту. Затем занялся разбором ошибок.
Не самая удачная из его операций. Конечно, выполнил все, в срок уложился с большим запасом, потерь никаких. Просто мог быстрей и аккуратней. Многовато везения, так нельзя…
С другой стороны, везет, как правило, лучшим.
Очнувшись в крохотном медотсеке под бодрое попискивание дроида, Эльза долго не открывала глаз. Прислушивалась к внутренним ощущениям.
Боль ушла. Пощипывало висок и обожженные участки, но терпеть было вполне можно. Ага, бакта-пластыри… заживает в лучшем виде.
Лейтенант осторожно пошевелилась, потянулась. Нет, и правда порядок, ничего не болит!
Тогда подъем.
Дроид просканировал ее и возражать не стал.
Некоторая слабость в теле еще была. Однако Эльза выбралась из медотсека и, держась за стеночку, решительно двинулась на поиски спасителя. Поблагодарить она его, конечно, поблагодарила, но хотелось еще и узнать, как именно ее нашли. И что теперь с нее причитается. Оставаться в долгу не хотелось никак.
— Уже встала? — Мандалорец сидел в пилотском кресле и задумчиво теребил черную прядь. — Отлично. Присаживайся давай.
— Ага. Я… я хотела сказать еще раз, что очень благодарна. И еще спросить, а как, собственно…
— Как я тебя нашел? Элементарно. Твои сослуживцы навели. Мой корабль быстрее пиратских, я успел вас отследить. Да, если что, ты ничего не должна. Начальство платит.
— Вот как…
Это было сюрпризом. Нанимать настоящего мандалорца ради нее одной?..
— Ну, много о себе не думай, — поддел наемник, как будто прочел ее мысли. — Я тут вообще-то разведданные собирал для вашего синего. Но тебя, сказали, тоже желательно привезти.
Вот это уже больше походило на правду.
— Разочарована?
— Не слишком. Все в порядке. Слушай, а… а где тебя наняли-то? Неужели специально в Неизведанные вызывали?
— Приятель попросил залететь. Пираты успели раньше. А потом меня твои засекли, ну и поручили то же самое, только за бабло.
— А… а.
Мандалорец расхохотался. Эльза обратила внимание на необычный янтарный цвет его глаз и нервно вздрогнула, но тут же расслабилась, сообразив: не ситский желтый. Просто оттенок карего.
Значит, тот самый «один приятель».
Надо же, как случается. А он еще и денег срубил…
— Зовут-то тебя как? — спросила лейтенант, отогнав душивший ее истерический смех. — И его. Интересно ж, кому жизнью обязана.
— Меня — Айрен Форж. Его — Джой Арс. А тебя?
— Эльза Доро. Очень приятно.
— Взаимно.
На этом оба смолкли. Доро никогда не отличалась болтливостью, наемник тоже не был расположен к светским беседам.
Форж незаметно изучал спасенную. Молоденькая, за подростка можно принять. Воюет недавно. Но держалась неплохо, хоть и не сильно помогла. Да он и не рассчитывал.
Выглядела девушка уже получше, но оставалась слишком дерганой для здорового человека. Здорового не в смысле физически, токсины-то выведены. Душевно. Нервишки шалят. Может, на ИЗРе и найдутся мозгоправы, да хоть та же дамочка-форсер, только вот связываться с ней Форж никому бы не пожелал.
Психологом он не был. Но кое-что предложить мог.
— У тебя уже был мужчина? — в лоб спросил мандалорец.
— ?!
Девчонка вскинулась и запунцовела. Не надо было никаких джедайских штучек, чтобы уловить волну возмущения.
— Вопрос снят… Да куда ты, сиди! Не настаиваю. Тебе нужно, не мне. Если б был, сбросила бы напряжение… Так-то, конечно, только хуже станет.
— А. Ясно.
Она нахохлилась, подобрала ноги под себя, свернулась клубком.
— Давай-ка тогда выпьем. Немного, спаивать не буду. У нас это называется шерешой — жажда жить здесь и сейчас. Приключения надо заканчивать на мажорной ноте, согласна? Лучше всего помнится последнее, пусть оно будет приятным.
— Я не пью…
— Я разбавлю. И байки потравлю.
Форж достал бутылку и стаканы. Разлил тихаар. Подумав, слегка разбавил порцию Эльзы водой, как обещал.
— Спасибо…
Пить она совсем не умела. Странно для пилота. С другой стороны, все люди разные, даже имперские военные.
Пока сморенная Эльза наполовину дремала, наполовину слушала наемничьи байки, Айрен усмехался про себя и думал, что все-таки миссия удалась.
Автор: Feone 10.5.2020, 19:22
Надо же, не ожидала, что охотники за головами бывают такими сострадательными. Хотя что это я.... Мандо же мы уже знаем. Скорее не все из них отмороженные на всю башку. А вот что там будет у вас с мозгоправами, даже интересно. Потому что у нас сейчас с подругой в ролёвке такая тётка появится. Подруга говорит, что её, как и всех персонажей, которых я там тащу, обязательно надо будет на конкурс квент.
Жаль, мандалорец переоценивает способности Инквизиторов. Я так полагаю, при помощи Силы её в норму разве что Вейдер бы привести мог, если бы его на это что-то особо сильно мотивировало. Да и то ему сложно бы пришлось. Тут не навредить бы.
Автор: Асмела 10.5.2020, 19:47
Цитата(Feone @ 10.5.2020, 18:22)
Надо же, не ожидала, что охотники за головами бывают такими сострадательными. Хотя что это я.... Мандо же мы уже знаем. Скорее не все из них отмороженные на всю башку. А вот что там будет у вас с мозгоправами, даже интересно. Потому что у нас сейчас с подругой в ролёвке такая тётка появится. Подруга говорит, что её, как и всех персонажей, которых я там тащу, обязательно надо будет на конкурс квент.
Жаль, мандалорец переоценивает способности Инквизиторов. Я так полагаю, при помощи Силы её в норму разве что Вейдер бы привести мог, если бы его на это что-то особо сильно мотивировало. Да и то ему сложно бы пришлось. Тут не навредить бы.
Штатные психологи есть, уж один-то точно быть должен. Но я оставлю это за кадром, включив в понятие "к медикам".
В основном придется справляться своими силами. Товарищи помогут.
Автор: Асмела 13.5.2020, 11:34
Конец первой части.
Глава 13
Корабль Айрена долетел до места гораздо быстрее, чем ожидала Эльза. Гиперприводы имперского производства намного превосходили эбручские. Оказалось, от своих ее отделяли каких-то пять-шесть часов полета! Но перевести дух и сколько-то прийти в себя девушка успела.
Беспокоили ее сейчас ровно две вещи: все ли в порядке с Матео и что будут спрашивать о случившемся на Лири-5. Она была… небезупречна.
Благополучно ли улетел Джой, то есть мятежник, девушка не сомневалась. Раз его друг в приподнятом настроении, значит, все хорошо.
Это почему-то радовало.
— Все, рыжик, собирайся, — бросил Айрен, заводя корабль в ангар разрушителя.
Собирать было нечего. Эльза вылезла из кресла и одернула костюм. Ну, как костюм… летный комбез остался на той клятой планетке. Лейтенант с досадой обозрела надетое на нее некое подобие длинного мешка.
— Не такая уж я и рыжая, — буркнула она.
— Не суть. Пошли, что ли.
Трап опустился, и они вышли наружу.
Своих Эльза пока не видела. Так что обошлось без приветственных объятий, ее и мандалорца уже ждало командование.
В офицерской кают-компании, кроме Трауна и Нирица, присутствовала еще и Линн. Мандалорец тихо вздохнул; ему, кажется, тоже не нравилось общество инквизиторов. Сама Эльза, опустив ресницы, досчитала до десяти и постаралась дышать поглубже. После кошмаров в плену спокойно смотреть на Линн было трудно. Так и мерещилось, как она активирует меч.
— Поздравляю с возвращением, — Траун тепло улыбнулся обоим. — Вижу, вы в порядке. С удовольствием послушаю ваш рассказ.
К облегчению Эльзы, начали не с нее. Более того, когда до лейтенанта дошла очередь, о событиях на Лири-5 ее спросили только вскользь и даже не пожурили за ошибку с аварийным люком. Гранд-адмирала куда больше интересовала планета, на которой Эльзу держали в плену, а инквизиторшу — детали медикаментозной обработки.
И все же к концу доклада девушку можно было выжимать, как мокрую тряпочку. Обычно немногословная, она никогда не думала, что долго говорить так утомительно.
— Очень хорошо, — наконец произнес Траун, давая знак прекратить. — Мастер Форж, благодарю вас. Надеюсь на плодотворное сотрудничество в будущем. Снаружи вас ожидает офицер, сообщите ему номер счета. Счастливого пути.
— Взаимно, — Айрен вежливо наклонил голову и поднялся. — Привет знакомому, рассчитываю на ваше слово. Всего наилучшего.
Какому знакомому? Какое слово?
Но мандалорец, кивнув ей на прощание, вышел, прежде чем Эльза успела раскрыть рот. И тут же захлопнула, спохватившись, что при начальстве это нарушение устава.
— Хорошо, очень хорошо, — тихо повторил Траун, вертя в пальцах инфочип. — Ах да, лейтенант. Насколько мне известно, вас пытались перевербовать?
Значит, попался… Жаль…
— Так точно, сэр.
— И вы?..
— Сэр, — в лицо Эльзе бросилась кровь, — естественно, я отказалась. Даже если среди мятежников нашелся один порядочный человек, этого недостаточно, чтобы проникнуться симпатией к самой идее мятежа.
— А сколько, по-вашему, достаточно? — прищурился адмирал.
— Нисколько, сэр. Я ничем не могу оправдать развязывание гражданской войны.
— Превосходно, Эльза. Теперь идите к медикам. И потом к своим. Полагаю, вас заждались…
К медикам? А, ну да, надо же выяснить, готова ли я вернуться к полетам. И понять, какие резервы организма помогли справиться со вколотой дрянью.
— Есть к медикам, сэр.
Лейтенант козырнула и вышла. К ее удивлению, Линн последовала за ней.
— Детка, спасибо за подробный доклад. У нас пока не доходили руки до исследований сильных разумом еще и под действием медикаментов. Эти нелюди, сами того не зная, оказали услугу нашей науке. Ты пострадала не зря.
— Служу Империи! — рефлекторно ответила Эльза и поторопилась зафиксировать внимание Линн на интересной теме. Очень не хотелось новых расспросов. — Мэм, прошу вас, объясните, что это за явление — сильные разумом. Возможно, мне пригодится в дальнейшем. Если, конечно, не тайна…
— Никаких тайн, — отмахнулась инквизиторша. — Сила воли, логическое мышление и некоторые особенности мозга, не буду вдаваться в физиологию. Собственно, из этих особенностей и вытекает все остальное. На твоей родной планете таких по капризу Силы рождается много. В результате у вас повышена устойчивость к любому ментальному воздействию, с помощью как Силы, так и элементов гипноза. Учти, задатков одаренного ждать не приходится, в этом плане ты интереса не представляешь. Там иной механизм.
— Ясно, мэм. Благодарю вас.
— Ерунда. Как понимаю, менять место службы ты не намерена? — Линн остановилась и пристально вгляделась в Доро. — Инквизиторию нужны пилоты с такими свойствами.
— Нет, мэм. Простите.
— Другой возможности не будет, — предупредила Линн. — У меня изменились планы. Скоро я должна улетать на Вей… словом, должна улетать. Приказ Императора. Подумай хорошенько.
— Я уже все решила, мэм.
— Дело твое.
Инквизитор развернулась и, не прощаясь, двинулась прочь.
Эльза смотрела вслед с ощущением, что из ее жизни уходит что-то важное, но опасное. Потом встряхнула головой, отгоняя наваждение, и отправилась в медблок.
Форж вдумчиво проверил системы. Отлично, ничего лишнего имперцы на корабль не поставили.
Можно было возвращаться.
Свербила назойливая мысль о Джое. Нет, именно другом Форж его ни разу не называл, но, но, но.
Первому впечатлению мандалорец привык доверять. Синекожий адмирал не походил на того, кто не держит слово. Склонным к бессмысленной жестокости тоже не выглядел. Обещал жизнь и здоровье, значит, они будут. Может, даже держать станут в нормальных условиях.
Да что там, раз не расстреляют — уже вытащить можно!
Решено. Если искусствовед снова захочет сотрудничать, как-нибудь при случае выбью инфу, где Джой. А там видно будет.
Опять же, с Альянсом тоже полезно дружить…
Совесть немного затихла. Как только имперский диспетчер дал добро, Форж вывел корабль наружу.
— Эльза! Живая!
— Ты как?
— Мы тебя похоронили уже…
— Так вот чего мы тут столько торчали! Ну и повезло же тебе!
— Медики что сказали?
Ответить лейтенант смогла не сразу. Только когда друзья прекратили душить ее в объятиях.
Выпустить не выпустили. Матео и Крей продолжали держать ее за руки, словно боялись, что Эльза опять исчезнет. Анжи чмокнул свою комзвена в щеку и зарделся, Эльза тоже.
— Недопуск на неделю. Извините…
— И хорошо, — Грен по-отечески потрепал ее по голове. — Отоспишься как следует, восстановишься. Чем тебя занять, я попозже решу.
Смущенная Эльза обвела взглядом эскадрилью. Что-то было неправильно…
— А где Джодо?
Лица изменились, улыбки будто стерло тряпкой. Мист опустил голову.
Отвечать пришлось Матео.
— Погиб. В том бою, где мы мятежника ловили.
— Ох… мне очень жаль, — горло перехватило. — Вечный полет…
— Вечный полет, — отозвалась эскадрилья.
— Расскажешь потом, что с тобой приключилось? — перевел тему Гилар. — Я так понимаю, доклад с тебя уже стребовали, но непосредственному командиру тоже неплохо бы знать.
— Да, сэр, конечно.
— Вкратце. Кое о чем я уже в курсе.
Эльза вспомнила и помрачнела еще больше.
— Того мятежника поймали? Он еще жив?
— Пока да. Его куда-то увезли, целехонького.
— Не считая фингала от Крея, — хмыкнул Рассеон. — Наверно, у адмирала планы…
— Отставить, — вмешался Грен. — Не наше дело. Доро, переодеваться шагом марш! Нечего разгуливать в таком виде, мятежник и то приличнее выглядел. После ужина сразу на боковую. В полдень сюда, докладывать.
— Разрешите возразить, сэр. Я совсем не хочу спать. И по уставу положено доложиться прямо сейчас…
— Не разрешаю. Уставу она еще учить будет.
— Вдруг я что-то забуду, сэр?
— Я что сказал? Брысь с глаз моих!
— Есть, сэр!
— Остальные — разойдись…
Пока медики не признали лейтенанта Доро полностью годной к полетам, на дежурство ее, разумеется, тоже не ставили.
Девушка часами торчала в инфотеке, пополняя культурный багаж, иногда общалась с эскадрильей и периодически захаживала в ангар, тоскливо созерцая истребители. Птичку поставили на крыло. Доро в кабину не пускали. Мирк насупливал брови и грозил пальцем, девушка вздыхала и уходила.
Инцидент с повстанцем предали забвению. Эльза очень надеялась, что планы гранд-адмирала не включают «Лусанкию» или Кессель. Это ей, неопытной, вербовка не удалась (если попытку вывести из войны можно так назвать), а вдруг старшие по званию преуспеют больше? Он ведь порядочный человек и замечательный пилот…
Спрашивать она не решалась.
Кроме инфотеки, к ее услугам была вся зона рекреации: кают-компания и маленький спортзал. Ничего хотя бы теоретически способного отодвинуть допуск Эльза себе не позволяла. Каждое утро она приходила покрутить педали или что-нибудь еще в этом роде. Намеренно общения не заводила, но, разве что плечами не сталкиваясь с сослуживцами из других родов войск, порой слышала их беседы.
— …а посол не вернулся. Убили и его, и наших ребят.
— И челнок не отдали?
— Тьфу, нашел о чем беспокоиться. Конечно, нет…
— …серьезно? Адмирала кто-то смог удивить?
— Хаттова отрыжка, все так и было! Лично на мостике дежурил, когда был тот сеанс!
— И?
— Я ушам не поверил! Наглющие, твари! Валите, мол, из системы. А уж дамочка, дамочка-то как разозлилась! Я, мол, полномочный представитель Императора, я требую их уничто…
— Ш-ш-ш!
— Да понял, понял… Она все равно улетела…
— …никак в толк не возьму, откуда здесь вообще другие люди, кроме нас? Не мятежники же?
— Не, сюда даже их не занесет. У кого было увольнение на Герту, кто-нибудь в курсе?
— У пехтуры точно нет, я узнавал. Может, связисты?
— Ха! Ну сказанул! Связисты так не набедокурят, там опытный боец поработал.
— Да ни у кого не было, диспетчеры клянутся. Вы чего вообще? Разведки не было нормальной, а им увольнение подавай… Как хотите, а мы тут ни при чем.
— Небось расу перепутали, экзоты ползучие…
— Доро, ты здесь? — в инфотеку заглянул комэск. — Ну, как обычно. Живо на осмотр! Если дадут допуск — в ангар бегом.
— Есть, сэр! Боевая тревога?..
— Не совсем. Беги давай.
В полном недоумении Эльза понеслась к медикам. Неделя еще не прошла, но, судя по всему, происходило нечто очень важное.
— Годна, — постановил дежурный врач, убирая сканер.
— Спасибо, сэр!
А теперь — в ангар! Наконец-то!
По дороге Эльза, как ни спешила, все-таки обратила внимание на мрачно-сосредоточенные лица всех, кто попадался навстречу. «Нечто важное» очень не нравилось большинству.
— Лейтенант Доро в ваше распоряжение прибыла, сэр! — выпалила девушка, влетая в ангар и тормозя перед Греном.
К вылету готовилась не только эскадрилья Беш. Возле птичек в полном составе выстроилось авиакрыло.
— Отлично. По машинам! Корабли ар’шавов не трогаем, действуем совместно. Приказ База Дельта Ноль, — комкрыла нахлобучил шлем и побежал к своей машине.
Что?!
— Атакуем Герту, приказ с самого верха, — скороговоркой пояснил Гилар и тоже метнулся к истребителю.
На подгибающихся ногах Эльза ввалилась в СИД и рухнула в ложемент. Включила двигатели, запустила быструю проверку. Все системы в норме. Кроме головы пилота.
База Дельта Ноль. Уничтожение жизни на целой планете. Самый страшный приказ, который только может получить имперский флот. Займется им, конечно, отнюдь не малая авиация, силенок не хватит. Это дело разрушителей. А их задача — не давать уйти кораблям обреченного мира. И при необходимости защищать корабль-матку, хотя едва ли будет от кого.
Значит, Герта, тот самый мир, где ее держали…
В наушниках раздавались голоса друзей. Эльза выдохнула и тоже подключилась, оказавшись последней:
— Беш-пять готов.
— Аурек-лидер — эскадрильям: старт.
Их взору открылась планета.
С орбиты Герта была красива так, что захватывало дух. Освещенный двумя солнцами желто-зеленый шар с белым кружевом облаков и синими пятнами морей. В морях, быть может, останется жизнь на самом дне, даже разрушители не способны добивать настолько глубоко. Или не останется, Эльза плохо разбиралась в функционировании экосистем.
Они отодвинулись подальше от разрушителя и рассредоточились, готовясь мешать эвакуации противника. Рядышком висели «торпеды» ар’шавов и их корабль-матка.
Потом «Предостерегающий» ударил.
Ничего более величественного и одновременно ужасающего Эльза не видела никогда. Флагман методично утюжил планету потоками колоссальной энергии, от зрелища резало глаза и хотелось зажмуриться, даже несмотря на фильтры. Корабли сопровождения трудились в других точках. Копья пламени срывались вниз, пожирая все на пути и превращая живой мир в могилу для его обитателей.
Один ИЗР справился бы за сутки, несколько способны устроить планете персональный конец света за десять часов. Пилотам в любом случае предстояло задействовать резерв.
Первые корабли вышли из атмосферы, пытаясь спастись. Кто был на борту? Пираты, аристократы, сломленные или еще не обработанные рабы?
А ведь там, на поверхности, есть и дети. Еще ни в чем не замешанные.
Марает ли честь мундира участие в таком?
— Беш-пять, не тормози, — послышался в наушниках раздраженный голос Гилара.
— Есть, сэр.
Доро заложила петлю и обрушилась на ближайшего беглеца. Ведомые следовали за ней. Звено покончило с четверкой вражеских истребителей в первый же заход, во второй досталось транспортнику, который те охраняли.
Транспортников было много. Больше, чем хватило бы всем истребителям и перехватчикам. Однако разрушители, продолжая поливать планету огнем, не забывали и о более мелких целях. Причем турболазеры беглецов игнорировали, по ним работали только ионки.
Это не было милосердием, наоборот. Если не подоспеет помощь из других систем, экипаж обездвиженных и замолкших кораблей умрет медленно и мучительно. Убьет либо холод, либо нехватка кислорода.
Почему-то Эльзе подумалось, что дело не в жестокости, а в желании Трауна преподать соседям Герты урок. Но все равно было жутковато. И еще жутче становилось от осознания, каково приходится оставшимся внизу. Видеть надвигающуюся смерть и не мочь никуда деваться.
Альдераанцы хотя бы погибли сразу, даже не успев ничего понять…
Стоп. Это другое. Совсем другое.
Альдераан — военное преступление. Здесь и сейчас мы уничтожаем пиратское гнездо. Остальное — сопутствующие потери. Будь я рабом, потерявшим волю, я бы предпочла умереть.
А детям свойственно вырастать. Маленькие эбручи и червяки стали бы взрослыми. И продолжили бы дело старших.
Сколько длился боевой вылет, лейтенант не сумела бы сказать даже под пыткой. Запомнила одно: долго.
Она старалась подбить как можно больше истребителей. Когда лупила по большим кораблям, надеялась, что дарит быструю смерть детям и рабам. Искушение кого-то упустить прогоняла мыслью, что уйдут пираты или такие же, как те, кто вводил ей психотропное вещество.
Да, это было подло. Но уберечься от срыва иным способом она не могла.
В конце концов посторонние мысли пропали из головы, уступив место обычной сосредоточенности. Бочка. Уклонение. Комменорская петля. Выстрел, другой.
— Беш-лидер — эскадрилье. Сменяемся, — прозвучал долгожданный приказ.
Они развернулись и устремились обратно на борт, чтобы уступить пост коллегам. По мере приближения к разрушителю в кабине становилось все жарче, а смотреть было все тяжелее. Бросив последний взгляд на гибнущую планету, Эльза направила СИД к посадочной раме.
Потом она стояла у защитного экрана и продолжала смотреть, накрепко впечатывая в память. Мальчики примостились за спиной. Эльза испытывала жгучую благодарность за то, что они никуда не ушли.
— Жалко их? — вполголоса спросил Крей.
— Нет. Просто не по себе.
— Не надо, — шепнул Матео. — Пойдемте отсюда.
— Угу.
Оторвавшись от страшной и все же завораживающей картины, звено двинулось в жилой отсек. Анжи был бледен, Крей и Матео держались лучше.
В каюте Эльза упала на койку, словно кто-то подсек ее под колени. Хотелось спать, спать, спать и больше ничего не видеть. Казалось, она уснет еще в полете на подушку.
Возможно, нас все равно заклеймят преступниками. Наши же потомки.
Возможно, это произойдет и раньше.
Зато те, кто узнает об участи Герты, трижды подумают, прежде чем заниматься пиратством и работорговлей.
Я — боевой офицер. Я выполняла приказ. И, во имя Императора, я рада его исполнить! Он означает, что больше ни над кем не будут измываться так же, как надо мной.
Это не убийство, а справедливая казнь.
Перед тем как мозг отключился, мелькнула нелепая мысль, что вместе с Гертой умерли и те поразительные огненные статуи.
Во сне тоже был огонь. Ничего, кроме черноты и огня.
Из данных, собранных звездным разрушителем «Предостерегающий»
<8.2. Вымершие расы Неизведанных регионов
8.2.1. Герты (перенесено из раздела 8.1. Живые расы Неизведанных регионов)
Хаттоподобные. Главенствующая раса планеты Герта, третьей у двойной звездной системы Гер-1 и Гер-2. Государственный строй: торговая олигархия. Экономика рабовладельческая экстенсивная. Уровень развития раннекосмический, сравнительно развита фармацевтика.
Герта является перевалочно-складской базой криминальных групп (пираты, контрабандисты, возм., террористические элементы) в секторе Ар’ти. Подробнее см. протокол допроса № BT-41593 (Крейзис, эбручи).
Примечание: по косвенным данным, в культуре гертов отсутствует понятие «компромисс», его заменяет понятие «ультиматум». Вероятно, недоговороспособны.
Примечание Инквизитория: косвенные данные подтверждены. Ответные меры приняты. Причина вымирания — наглость, несовместимая с жизнью.>
Автор: Feone 13.5.2020, 15:55
Интересно, что побудило Трауна "мочить в сортире". Я б ещё поняла - Вейдер. Для него само по себе рабство - больная тема. А Трауна? Разведданые от наёмника или отчёты медиков о состоянии Эльзы?
Автор: Асмела 13.5.2020, 16:17
Цитата(Feone @ 13.5.2020, 14:55)
Интересно, что побудило Трауна "мочить в сортире". Я б ещё поняла - Вейдер. Для него само по себе рабство - больная тема. А Трауна? Разведданые от наёмника или отчёты медиков о состоянии Эльзы?
Уж точно не последнее. Тем более там все уже не так плохо.
Приказ с самого верха. Плюс - таки да, это крупная база местных криминальных элементов. Хочешь прекратить беспредел на вверенной территории, уничтожай центр.
Автор: Асмела 17.5.2020, 1:17
ЧАСТЬ 2. ПЕРЕМЕНЫ
Годы 23 — 24 от основания Нового порядка (4 — 5 ПБЯ)
Глава 1
Джой в очередной раз обдумывал, когда же все в его жизни пошло наперекосяк.
Ну, все — громко сказано. Когда же было предрешено угодить в плен.
Когда сбойнули бортовые компьютеры, выведя их намного дальше предполагаемой цели? Когда он решил отвлечь внимание врага на себя? Когда лейтенант Доро на Лири-5 заставила его приземлиться? Или все-таки когда он сам, уставший и утративший всякую бдительность, не стал утруждать себя атмосферным полетом подальше от места посадки и вырвался в космос прямехонько на импов?
По всему выходило, что верна последняя версия. До того злополучного взлета он мог изменить ход событий. Да и злиться на Доро у Джоя не получалось. Только было обидно, учитывая разницу в возрасте и опыте.
Как бы то ни было, сейчас это уже ничего не меняло. Он сидел на Нирауане, второй планете в системе затухающей красной звезды, в крепости под названием Рука Трауна, и не имел никакой возможности удрать. Следили пристально.
В этом заключалось полбеды. Другая же половина — в том, что его настойчиво пытались завербовать.
Обычно занимался этим коммандер Парк. Восс Парк, так его звали. Имп время от времени приходил навестить пленника, смотрел понимающими карими глазами и нудно, раз за разом, приводил одни и те же аргументы.
Не будь это Империя, они могли бы выглядеть убедительно (Джой отличался честностью, с собой в том числе, и предубежденность не сбрасывал со счетов). Взять, например, полное отсутствие типичных имповских расовых предрассудков. Это стало первым потрясением по прибытии сюда: на Нирауане служили соплеменники синекожего гранд-адмирала, чиссы. Даже их форма походила на имповскую, только была другого цвета. Планки и кодовые цилиндры использовались те же самые. И местные импы, вот ведь как бывает, держались с чиссами на равных.
Или данные разведки, которые Джою предоставили в первый же день. Чужаки, якобы представлявшие угрозу для всей Галактики, смотрелись впечатляюще. Рассказы об их обычаях вызывали невольную дрожь. Конечно, окажись они правдой, а правдой-то Джой и не желал их признавать. Всеми силами души. Импы хотят их завоевать и врут.
Любые улики можно сфабриковать. С чего вдруг здесь должно быть иначе?
И поэтому он снова и снова отвергал предложение Парка. Гадая, когда же тому надоест упрямый повстанец и солдаты получат приказ о его ликвидации.
Пришлось признать, что имп упрям, как нексу на охоте. И считает повстанца слишком ценным приобретением, чтобы так просто пустить в расход.
Окончательно Джой опешил от осознания этого факта, подсчитав, что его держат на планете уже четыре месяца и все еще не оставляют надежд. Впору было ощутить себя Веджем Антиллесом. Хотя такой популярностью, как Ведж, командир Зеленой эскадрильи не пользовался никогда.
Возможно, конкретно эти импы были исключительно добры или всем скопом питали необъяснимую привязанность к маленькому лейтенанту. Ни в то, ни в другое Джой не верил. Однако в человечности своим врагам не отказывал: ему разрешалось прогуливаться на лоне природы, пусть и под строгой охраной. Порой даже звучали осторожные разговоры о том, не хочет ли пленный коммандер размяться на тренажере.
Коммандер был тверд и неподатлив, как феррокритовая плита. Размяться он очень хотел, пускай с помощью программы, а не на настоящей машине, но стоило сделать шаг…
Надо только начать. Полетать совместно, обсудить сценарий и его результаты, увидеть в отдельных импах не врагов и тюремщиков, а просто пилотов. А там и до чего-то похуже недалеко. Например, поверить в красивые слова о сторожевом форпосте вне политики.
Последний месяц, правда, Арса ни с того ни с сего оставили в покое. Не забыли, нет, — продолжали регулярно водить на прогулки по весьма симпатичным местам близ крепости и намекать на тренажеры. Но о вербовке речь не заходила.
И расстреливать его тоже никто не спешил.
«Предостерегающий» был в трауре.
По Императору, лорду Вейдеру и бесчисленному множеству имперских солдат и офицеров, погибших при Эндоре.
Новости сюда добирались небыстро, но не верить им причин не было. Как бы ни хотелось.
По такому случаю лейтенант Доро впервые напилась вместе со всей эскадрильей Беш. Не до потери сознания, но близко к тому. После приказа База Дельта Ноль она кое-как удержалась, но теперь… Когда стало непонятно, зачем они здесь, если пал Император, вообще все стало непонятно… А приказа возвращаться не давали и не давали, и никто не заикался о том, что они повернут назад.
Для чего это все было? Для чего мы стали палачами? Чтобы избавить от пиратов и работорговцев несколько незнакомых рас? В то время как Империя отчаянно нуждается во всех, кто может помочь?
— Доро, подъем, — в каюту без стука вломился комкрыла. — Вставай, говорю! Хватит маяться дурью, в тренажерку шагом марш! Раскисла мне тут!
Лейтенант со стоном оторвала бренное тело от койки. Виски взломало болью, тягучей, раскалывающей.
— Так точно, сэр. Виновата, сэр.
Грен скептически посмотрел на нее, затем немного смягчился:
— Что, никогда столько не пила?
— Никогда, сэр.
— Вот и хорошо. И дальше не надо. Один раз поймешь, каково с похмелья страдать, а потом научишься соблюдать меру.
— Я… я больше никогда не буду пить, сэр. Вообще.
— Вот только давай без крайностей. Иногда — иногда! — можно. Чуть-чуть, а не так, как вы накануне, птенцы мои горемычные. Шуруй в медблок, а потом на тренажеры. И звено свое поднимай. Совсем форму потеряете.
— Есть, сэр!
Когда Парк пришел снова, Джой поймал себя на мысли, что почти скучал. Все-таки было в импе что-то этакое, располагающее. Видимо, те непрошибаемые спокойствие и терпение, с которыми он встречал подначки повстанца. Вначале это бесило, теперь нет.
— Давно вас не было видно, — с деланным равнодушием встретил импа Джой, хотя при виде его мрачного лица преисполнился нехороших предчувствий. — Что, меня все же велено расстрелять?
— Не надейтесь. Заглянул поделиться новостями.
Имп устроился напротив. Поерзал, сцепил руки в замок. Его вывели из равновесия, и сильно.
Молчание начинало тяготить. Джой изо всех сил сдерживался, чтобы не нарушить его первым.
— Император мертв, — наконец изрек Парк.
Новость обрушилась на голову камнепадом.
Нет, Джой не соболезновал ни Императору, ни его осиротевшим подданным, но и вспыхнувшая было дикая радость оказалась какой-то… недостаточно полной. Витало в воздухе что-то, предвещавшее большие перемены. Для него самого тоже.
А Парк, кажется, взялся обрадовать пленника по полной программе.
— Лорд Вейдер тоже мертв. Уничтожена вторая Звезда Смерти. Нашему флоту нанесен сильный удар, нет, еще не роковой, но чувствительный.
— Не могу сказать, что сожалею, — выдавил из себя Арс. Информация о второй Звезде Смерти шоком не стала, слухи о ее строительстве ходили давно. — Что все это значит для меня лично и зачем вы мне это сообщаете?
— Затем, чтобы вы перестали упорствовать и заблуждаться на наш счет. Видите ли, что бы ни происходило в Галактике, даже возьми ваши мятежники Центр Империи, — в этом месте Парк сдержанно усмехнулся, давая понять, насколько мало в подобное верит, — даже перессорься или сбеги половина наших адмиралов и моффов… Мы не будем вмешиваться и брать реванш. Хотя такую возможность, безусловно, имеем. Наши силы достаточно велики.
А вот про ссору и бегство он, кажется, на эмоциях проговорился… В это он верит больше, чем в нашу победу. Хорошо б так и случилось. Врага сподручней бить по частям.
— Вам отдан приказ, — пожал плечами Джой. — Точно так же в любой момент может придти другой — немедленно наступать.
— Не может. Этот форпост основывали в строжайшей тайне, и единственные люди вне Неизведанных, знавшие о нем, мертвы. Собственно, это Император и Вейдер. Теперь мы подчиняемся только гранд-адмиралу, об экспедиции которого тоже знают немногие. А он слишком любит свой народ, чтобы подвергать его опасности, распыляя силы на игры в песочнице. Опасность-то общая для всех.
— Игры в песочнице? Это так вы называете войну?..
— Как ни прискорбно, да. В сравнении с угрозой, которая надвигается извне, любые битвы за определение политического режима второстепенны. Твержу вам это уже давно.
— Разве война не уменьшает резервы перед лицом этой угрозы?
— Уменьшает. Но долго она не продлится, будьте уверены.
— Вот как. А я-то подумал, вы больше не верите в свою победу. После гибели Императора и главнокомандующего.
— Почему же, верю. Но если бы и не верил… Повторю еще раз, запомните на тот маловероятный случай, если удача все же улыбнется Альянсу. Кто бы ни одержал победу, это неважно. Мы не станем вмешиваться. Мы останемся здесь и продолжим исполнять свой долг.
— Это… внушает уважение, — Джой нашел нужные слова. — Как я понимаю, вы все еще хотите видеть меня в своих рядах? Вынужден огорчить. На такой шаг я не готов.
Имп с усилием улыбнулся:
— Ваша верность идее и товарищам тоже вызывает у меня одно лишь уважение. Но, возможно, вы передумаете и согласитесь для начала поверить в иную угрозу? Поменьше главной, но тоже весьма неприятную? Гранд-адмирал получил с Бакуры любопытную запись. Вкупе с известием, что из-за этой угрозы имперские силы, расквартированные на Бакуре, даже заключили перемирие с Альянсом. <1>
— Звучит не слишком правдоподобно.
— Хотите убедиться? Мы перехватили много чего еще.
— Что ж, давайте вашу запись. И «много чего еще» — тоже. Все развлечение.
Парк бросил на него укоризненный взгляд, но промолчал. Извлек из кармана инфочип, вставил в порт своего маленького дроида и включил воспроизведение.
После посещения медблока жизнь играла новыми красками. Во всяком случае, больше не болела голова.
Забираясь в тренажер, Эльза гадала, против кого они сейчас будут летать.
Первым сюрпризом стало то, что ей дали не звено, а целую эскадрилью, да еще бомбардировщики в нагрузку. Вторым — то, что программа обновилась в очередной раз. Ни крестокрылов, ни ар’шавских «торпед», ни рейдеров или истребителей эбручи. Какие-то совершенно новые машины. Угловатые и как будто ржавые на вид.
Ну, а отсутствие Контроля и четко поставленной заранее цели было на их ИЗРе частью чуть ли не половины тренировок. Повседневной рутиной. Адмирал одобрял и поощрял в подчиненных умение действовать без указки, по обстановке, — разумеется, если в этом возникала необходимость. Насколько знала Эльза, диспетчеров тоже гоняли нещадно. Но ведь всегда возможны неполадки со связью.
При ближайшем рассмотрении цвет ржавчины оказался далеко не самым интересным в новых кораблях. Их форма тоже была непривычной, пирамидальной. Двигатели располагались на всех четырех гранях пирамиды, пушки крепились на ребрах. Крепились жестко. Многие расы Неизведанных регионов пренебрегали подвижностью орудий, и напрасно.
Пушки оказались довольно маломощными, зато их дополняли высокая маневренность и хорошие щиты. А главное, численное превосходство и умопомрачительная слетанность.
— Второе звено, отвлекайте внимание. Мы пробиваемся к крейсеру-матке, — Эльза вспомнила Кариду и внеурочные занятия, за которые их тройка схлопотала выговор в конце первого курса.
Яйцевидный крейсер висел неподалеку. Добраться до него обещало стать нелегким делом.
Четыре СИДа увели часть «пирамидок» за собой. Оставшиеся взялись за основную задачу. Требовалось расчистить путь бомбардировщикам: истребителям такая махина была попросту не под силу.
Пришлось попотеть. Рискуя напропалую, СИДы совершили уйму обманных маневров и получили множественные повреждения. Некритичные, но досадные. Защита коллег-бомбардировщиков тоже отнимала много ресурсов: те не только значительно уступали в маневренности и «пирамидкам», и СИД-истребителям, но еще и медленней двигались, а «пирамидки» были весьма вертки.
Вскоре лейтенант обнаружила, что потеряла уже троих из двенадцати. Один из них, впрочем, пришелся на отделившееся второе звено.
Зато с задачей прикрыть бомбардировщики она, похоже, справилась на отлично. Те уцелели все. Строй «пирамидок», напротив, поредел.
Еще немного — и они сумели прорваться.
— Беш-лидер — Форн-лидеру: заходите на цель.
На непривычном позывном голос почти не дрогнул.
Затем по крейсеру ударили торпеды. Вот им-то пробить щиты и уничтожить крупную цель было раз плюнуть.
Досаду от потери трех истребителей несколько компенсировало прекрасное зрелище, подтвердившее смутную догадку Эльзы. Недобитые «пирамидки» бестолково зависли, даже не давая сдачи, и расщелкать их уже не составляло труда.
Звездное небо перед глазами мигнуло и погасло. Программа завершила работу.
Слегка опешившее и отнюдь не слегка взмокшее звено вывалилось из тренажеров.
— Неплохо, неплохо, — пробормотал Грен, изучая экран. — Можно было и лучше, но в лимит допустимых потерь вы уложились. В следующий раз пройдете этот же сценарий заново. Доро! Тебя кто-то предупреждал, что истребители — беспилотники?
— Никак нет, сэр.
— Как догадалась?
— Я предположила, что ими управляют централизованно, исходя из слаженности действий, сэр. Ни одна тренировочная миссия, даже повышенной сложности, такого уровня взаимопонимания не закладывает, если у противника не дроиды, а живые пилоты. Следовательно, мы имели дело либо с коллективным разумом, либо с боевой программой.
— Очень хорошо. Летали вы тоже сносно, учитывая вчерашнюю попойку. Молодцы, все четверо. Свободны.
— Ну и как вам? — поинтересовался Парк.
— Оно… впечатляет, — кое-как смог сформулировать Джой. — Я даже готов признать, что запись не похожа на подделку.
— Неужели? — Иронии в голосе хватило бы на десятерых.
— Мне трудно представить, что ради одного человека, если он не Люк Скайуокер, вы бы так подготовили парня на записи. У него даже голос звучит так, словно он с детства привык не разговаривать, а щебетать и свистеть. Да и про договоренность с Императором, по которой они якобы действуют, вы вряд ли придумали. Я б на вашем месте точно не рискнул.
Зараза… Нипочем такое не показал бы человеку, которого хочу завербовать, по крайней мере, без купюр. Слова парня порочат их обожаемого Императора. Так неужели это не ложь? Чудовищно!
— То есть вы готовы поверить в то, что он перебежчик, причем давний, и что его хозяева реально угрожают всем?
— В их технологии верить, скажем прямо, я не хочу. С другой стороны, природа Силы тоже вызывает вопросы, а в ее-то наличии никаких сомнений нет.
— Чудно. Кстати, по нашим данным, помянутый вами Люк Скайуокер тоже сражался против этого врага. Они называются сси-рууви. И флот, подошедший к Бакуре, — даже не основные силы. Разведка.
— Про Люка Скайуокера — охотно верю. Но послушайте! Если эти… сси-рууви договорились с Императором… как вы можете оставаться верным такому правителю?! Готовому принести в жертву целую планету со своими же подданными ради сиюминутной выгоды?
Повстанец кипел от ярости. Запись, демонстрировавшая, помимо прочего, процесс перекачки человеческой энергии в боевого дроида, была омерзительна. Кем нужно быть, чтобы обречь на такое миллионы, если не миллиарды? Только Палпатином.
— Такой правитель мертв, — осадил его Парк. — Остыньте. Я не имею доступа к данным подобного уровня и не могу знать, ни чем руководствовался Император, ни правда ли это вообще. Парень на записи мог солгать. Но даже если не солгал, верен я в первую очередь Империи. Воля покойного правителя значения уже не имеет.
— А что же, по-вашему, имеет?
— Жизни тех, кто составляет Империю. Даже если часть ее теперь зовется Новой Республикой. Сси-рууви необходимо остановить. Нанести им еще одно поражение и бить до тех пор, пока они не сочтут вторжение плохой идеей. Ваши товарищи тоже это понимают.
— А если не получится? Вы уничтожите их своим криффовым База Дельта Ноль?
— Нет, до этого не дойдет. Свистки практически не способны к дипломатии, но силу понимают прекрасно. Они умеют уступать и уступят.
— Свистки?
— Мы зовем так. Подходящее прозвище, учитывая особенности речи, вам не кажется?
— Пожалуй… Но, скажите на милость, откуда мне знать, что вы не пытаетесь просто завоевать еще парочку миров? Ну, пусть эти действительно опасны для всех, но те?..
Парк тяжко вздохнул.
— Император умер. Верховный главнокомандующий умер. При Эндоре мы потерпели сокрушительное поражение. Как вы полагаете, коммандер, до завоеваний ли нам? Почему бы не допустить, что враг тоже способен, хотя бы в отдельных случаях, — он снова иронизировал, — руководствоваться благородными мотивами? Или, может быть, лично ради вас, при всех ваших талантах, я сочинял ложь такого масштаба? Да еще и оба раза по одному и тому же сценарию?
Я болван.
— Прошу меня простить.
Сказать это было невероятно тяжело. Но легче того, что он собирался сказать дальше. Оттягивал, как мог, и все-таки должен был сказать.
— Что ж… считайте, вы меня убедили. Против этих врагов — рассчитывайте на меня.
— Я рад, — просто сказал Парк.
И протянул Джою руку.
Мгновение поколебавшись, Джой ее пожал.
____________________________
<1> Отсылка к роману Кэти Тайерс «Перемирие на Бакуре». По договоренности с Императором раса сси-рууви получала планету Бакура и ее жителей, чтобы использовать их энергию для нужд своей техники.
Автор: Feone 17.5.2020, 3:02
Я бы на месте Джоя при утверждении о договорённостях с Альянсом потребовала бы связи с Люком и спросила его мнения. При его подтверждении соглашалась бы безоговорочно, а не наполовину. Потому что Люк сможет подсказать, что есть правда.
Автор: Асмела 17.5.2020, 3:16
Цитата(Feone @ 17.5.2020, 2:02)
Я бы на месте Джоя при утверждении о договорённостях с Альянсом потребовала бы связи с Люком и спросила его мнения. При его подтверждении соглашалась бы безоговорочно, а не наполовину. Потому что Люк сможет подсказать, что есть правда.
Ему показали достаточно информации с Бакуры. Плюс Джой все же больше по логике, чем по Силе. :) Про "наполовину" будет чуть дальше.
А связи не дадут банально потому, что форпост засекречен, не то что от Альянса - от остальной Империи.
Автор: Feone 17.5.2020, 4:27
Цитата(Асмела @ 17.5.2020, 4:16)
Ему показали достаточно информации с Бакуры. Плюс Джой все же больше по логике, чем по Силе. :) Про "наполовину" будет чуть дальше.
А связи не дадут банально потому, что форпост засекречен, не то что от Альянса - от остальной Империи.
Таким образом Траун красиво дистанцировался от внутригалактических разборок, я так понимаю.
И летают они, в общем, теперь за Галактику, и пофиг, кто там главный.
Автор: Асмела 17.5.2020, 17:05
Цитата(Feone @ 17.5.2020, 3:27)
Таким образом Траун красиво дистанцировался от внутригалактических разборок, я так понимаю.
И летают они, в общем, теперь за Галактику, и пофиг, кто там главный.
Форпост однозначно да. Сам Траун... по канону он еще вернется именно за Империю. И для него именно Империя - вариант, при котором за всю Галактику как-то удобнее.
Автор: Feone 17.5.2020, 17:49
Цитата(Асмела @ 17.5.2020, 18:05)
Форпост однозначно да. Сам Траун... по канону он еще вернется именно за Империю. И для него именно Империя - вариант, при котором за всю Галактику как-то удобнее.
Понятно. В предчувствии войны за выживание условный Сталин предпочтительнее коллегиальной политиканской говорильни. Лишь бы это был Сталин, а не Гитлер и не Пол Пот. А лучше - вообще пусть диктатор, но без психических отклонений.
Автор: Асмела 25.5.2020, 11:54
Глава 2
Новая серия прыжков длилась долго. Похоже, теперь они направлялись в самое сердце Неизведанных регионов. Порой задерживались возле перспективных планет: провести первичные исследования, развернуть станции прослушки, установить маяки.
На тренажеры пилотов гоняли регулярно. То эскадрильей, то по звеньям. Противником оставались дроиды-«пирамидки» и яйцевидные крейсеры. Можно было не сомневаться, что впереди большая кампания.
А судя по тому, сколько раз Эльзе и другим командирам звеньев выпадало действовать за лидера эскадрильи, а рядовым пилотам — за лидеров звена, потери там ожидались существенные.
Анжи за прошедшее время уверенно влился в компанию. Слетался со своим звеном он так, что зачастую Эльзе даже не надо было отдавать ему команды. А Матео и Крей давно уже понимали ее без слов.
— Результатами ваших тренировок я доволен. Не заржавели, — сухо похвалил Грен все авиакрыло, во время очередного прыжка собранное в комнате для инструктажа. — Должен сказать, что сложность миссий была намеренно завышена. В предстоящих боях у противника будет ограничение, которое отсутствует у вас и потому немного упрощает задачу. Вас будут стремиться не убивать, а брать живыми. Поясняю, зачем.
Майор включил запись.
— Смотрите. Наш новый противник, раса сси-рууви, практикует перекачивание чужой энергии в свои машины, так называемое отехнивание. Звучит фантастично, но придется поверить. Соответственно, дабы не подвергнуться этой малоприятной процедуре, ваша задача — во что бы то ни стало не попасть в плен.
Эльза невольно поежилась. Происходящее на записи смахивало на пытку. Человек конвульсивно дергался на странной конструкции, соединенный с ней несколькими проводами и металлической дугой. По всей видимости, так и происходила перекачка.
Чтобы не смотреть дальше, девушка сосредоточила внимание на перебежчике и его хозяевах. Особенно, конечно, на последних. Не рептилоиды вроде ар’шавов, а совсем ящеры, куда крупнее и куда гаже на вид.
— Наши пушки, как вы успели заметить, почти вдвое мощнее пушек противника. Исходя из прочности машин, чтобы причинить СИДу фатальный урон, противник также нуждается приблизительно в двукратном превосходстве. Тем не менее даже одной такой «пирамидки» при ошибке пилота или неблагоприятном стечении обстоятельств может оказаться достаточно, чтобы лишить вас простора для маневра или вообще возможности двигаться. Катапультироваться разрешено. Но крайне рекомендовано не делать этого в непосредственной близости от крупных вражеских кораблей. На новом этапе тренировок не забывайте учитывать предельно допустимую дистанцию. Всем все понятно? Вопросы есть?
Эльза подняла руку, как примерная ученица.
— Так точно, сэр!
— Да, Доро?
— Каков общий технический уровень врага? Они выглядят не слишком развитыми, но технология перекачки в Империи совершенно неизвестна.
— Верно. За некоторыми исключениями — общий уровень технического развития противника сильно уступает нашему. Кстати, вот еще что: по возможности держитесь подальше от кормовой части крейсера, если видите, что неизбежен взрыв, и используйте сам крейсер как защитный экран. По последним данным, сси-рууви используют в двигателях грязную технологию, а именно ядерное топливо. Имейте в виду в следующих миссиях. Также у них есть ионные лучеметы, способные пробивать защитные поля, но нам это неактуально. Вряд ли, — Грен с напускной суровостью оглядел слушателей, — кто-то из моих пилотов потеряет СИД и схватится с противником в наземном бою.
— Благодарю, сэр, — лейтенант села на место.
— Еще вопросы?
— Так точно, сэр, — над товарищами воздвигся Рассеон. — Насколько многочисленен противник?
— Одного «Предостерегающего» с сопровождением не хватит, — усмехнулся Грен. — Но у нас будут союзники, в том числе новые. Сами увидите.
По рядам пробежал удивленный шепот и тут же смолк.
— Спасибо, сэр. Разрешите еще вопрос?
— Разрешаю.
Рассеон помялся. В его исполнении это выглядело забавно.
— Сэр… когда до нас доведут общую картину происходящего? Ну, в Империи.
— Насколько мне известно — завтра утром на общем построении. Гранд-адмирал лично.
— Спасибо, сэр!
Наконец-то. Затянули, а мы ведь тоже хотим знать…
Ряды оживились, зашушукались. Послышался скрип сдвигаемых стульев.
Убедившись, что больше вопросов нет, Грен отпустил крыло.
Парк проявил себя недюжинным психологом. В этом Джой убедился сразу.
Начать с того, что ему вернули Ворчуна. Без крестокрыла, конечно, но все же. Дроид по-прежнему был лишен антенны, а следовательно, и возможности выходить на связь. В этом нашлись положительные стороны: его даже не снабдили ограничительным блоком. Правда, доступ дали не ко всем помещениям и терминалам, но это дело времени. Союзникам не доверяют наполовину.
Далее… Подчиненных коммандеру подбирали явно не просто так.
Парк не мог не понимать, что недавнему пленнику будет сложно работать с импами. Поэтому новая эскадрилья Джоя почти полностью состояла из чиссов. Молодых, необстрелянных. Ни разу не бывавших в Империи.
На базе вообще преобладали чиссы. Были среди них и женщины, в том числе в пилотах.
Человеческие женщины служили только в медблоке и на вспомогательных должностях — если сам Траун и не был шовинистом благодаря чисским традициям, традиции прочих импов просто не давали возможности отыскать много дам с военным образованием. Да и вряд ли перед кем-то специально ставилась такая цель.
Людей Джою выдали двоих. Ими оказались кореллианец Кас Филла и татуинец Эвир Виндраннер. Оба темноволосые, только Эвир загорелый и синеглазый, а Кас с карими глазами и более светлой кожей. Оба совсем неоперенные, хоть и талантливые. Парней отправили к Трауну сразу после выпуска на Префсбелте, а тот перенаправил их на Нирауан. Боевого опыта у обоих еще не было. Судя по заверениям Парка, это продлится недолго.
Против свежих выпускников Джой не имел ничего. В конце концов, он сам учился именно в имперской Академии. Пока не убедился окончательно, посетив на каникулах Лотал, что с импами ему не по пути, и не устроил себе дисциплинарный вылет на последнем курсе. Тогда он еще надеялся, что кто-то из родных выжил, и не хотел подставлять их, просто не вернувшись на учебу.
С чиссами же Джой мысленно схватился за голову и понял: без зубрежки не обойтись. Соплеменники гранд-адмирала имели криффово сложную систему образования имен. Для человеческого уха, даже повстанческого, звучащих крайне непривычно.
Вот кто бы мог подумать, например, что тот же Траун на самом деле не кто-нибудь, а зубодробительный Митт’рау’нуруодо? А Траун — его загадочное «корневое имя»?
— Обращаться к чиссу по корневому имени в обычных условиях могут только его семья и близкие друзья, — просвещала командира Митт’эсс’алани, одна из двух девушек в эскадрилье и самая активная по части общения и просвещения. Остальные пока держались чуточку отчужденно. — Гранд-адмирал ради удобства подчиненных этим обычаем пренебрег.
— Полагаю, близкими друзьями мы станем не раньше первого вылета? — пошутил Джой и обреченно осмотрел эскадрилью.
Чиссы понимающе заулыбались.
— Думаю, сэр, мы можем сделать исключение. Разрешить вам обращаться по корневым именам, так сказать, авансом, — смилостивился его новый заместитель, Хесс’орм’сафис. — Можете звать меня Сормс.
— А меня — Тэсса, — подхватила Митт’эсс’алани.
Слава Силе!
Джой выслушал и запомнил посыпавшиеся короткие имена и от чистого сердца поблагодарил за оказанное доверие.
— Что еще мне надо знать о вашем народе, чтобы продуктивно работать вместе?
— У нас тепловое зрение и быстрый обмен веществ, — с готовностью сообщила Тэсса. — Как следствие, более высокая температура тела.
Она протянула Джою ладошку. Осторожно прикоснувшись, тот убедился, что разница в температуре действительно есть. Не вызывающая дискомфорта, но ощутимая.
— Взрослеем мы раньше вас, — продолжала тараторить неутомимая лекторша. — Но и живем меньше, в среднем до восьмидесяти лет.
— И совершеннолетие у нас наступает в двенадцать, — уточнил Сормс.
— Мне как раз недавно исполнилось, — обмолвилась вторая девушка в эскадрилье.
Арс обомлел. А он думал, настолько близкая к людям раса…
— Как я понимаю, вы все тут — молодежь? — осторожно спросил он.
— Так точно, сэр, — подтвердила Тэсса. — Нам всем по двенадцать-тринадцать лет.
— Мне четырнадцать, — поправил Сормс, — я самый старший.
Н-да, в Альянсе даже в худшие времена старались сажать в крестокрыл не раньше шестнадцати. Великая Сила, чем же я так провинился-то, что должен вести в бой птенцов?
— Приму к сведению.
— Хорошо, сэр. А теперь давайте мы покажем вам тренажеры.
— Показывайте. Заодно я хочу посмотреть, на что вы… мы способны.
Общее построение на палубе не походило на обычное. В воздухе висело… нечто.
Все были взволнованы. Все хотели знать обстановку и дальнейшие действия. И все максимально соблюдали дисциплину, однако большое скопление людей по определению не могло быть абсолютно беззвучным.
В негромком, но отчетливо слышимом гуле Эльзе чудилось невероятное напряжение. Еще немного, и посыплются искры.
Гранд-адмирал появился вовремя, как всегда. Он быстро, но несуетливо прошел по палубе в сопровождении Нирица и остановился перед рядами. Был собран и невозмутим. Излучал уверенность. Так выглядит человек — да, Эльзе теперь то и дело приходилось напоминать себе, что Траун не человек, — перед сложным и опасным маневром, сознающий угрозу, но готовый бороться с ней и одержать победу.
Гул стих. Ряды встали по стойке «смирно».
— Прошу внимания, — не слишком-то по уставу произнес Траун.
В просьбе он не нуждался. Все взоры и так были прикованы к нему.
— Все вы уже знаете о том, что случилось в системе Эндор. Пришла пора узнать о текущей диспозиции в Империи и о наших ближайших планах. Первое: новый Император не провозглашен. Власть находится в руках советников и пока останется у них. Второе: нанесенный удар чувствителен, но не смертелен. Если кто-то рассчитывает на резкое изменение политической ситуации, с этим придется обождать. И третье. Менять задачу, поставленную перед «Предостерегающим», я не намерен.
Общий изумленный вздох пронесся по палубе.
— Как вам известно, наша миссия состоит в разведке и, при необходимости, устранении угроз, — адмирал говорил размеренно и четко, каждое слово, тщательно взвешенное и выверенное, падало почти в гробовой тишине. — Угроза обнаружена. Многие уже должны были догадаться по изменениям в своих тренировочных программах. Мы не участвуем в борьбе против мятежников. Мы делаем то, что и должны были с самого начала. Ликвидируем опасность, которая куда страшнее любого мятежа. На кону не власть или общественный строй. На кону жизнь каждого гражданина Империи. Надеюсь, это понятно.
Это было понятно. Краем глаза Эльза видела, как серьезнеют лица и подтягиваются люди с и без того безупречной выправкой.
— В ближайшее время мы вступаем в войну с хищнической расой сси-рууви. Ключевая информация по ней до вас доведена. Сообщаю также, что союзники будут. Ар’шавы и мой народ. Отдельно отмечу, речь не идет о повторении судьбы гертов. Наша цель — запереть врага в его секторе космоса и надолго, желательно навсегда, отбить охоту соваться на чужую территорию.
Слава Силе. Всего лишь отвадить, не уничтожить.
Хотя эту мерзость я бы уничтожила… но нет. Нет. Так нельзя.
— Говорю сразу, легко нам не будет. Но не будет и намного тяжелее обычного. Рассчитываю на вас.
Траун склонил голову в коротком кивке, давая понять, что закончил. Развернулся и двинулся прочь.
Многие ожидали гораздо более длинной речи. Но разочарования на лицах соседей лейтенант Доро не читала, как и большого страха. Читала любопытство, предвкушение боя, суровую готовность.
Солдаты и офицеры Трауна верили своему гранд-адмиралу. Как и он им.
— Вольно. Разойтись, — скомандовал Нириц и тоже удалился.
Пилоты в числе прочих проследовали на выход.
Эльза оглянулась через плечо. Крей, Матео и Анжи шли за ней и выглядели не то чтобы довольными, но и не напуганными точно.
— А я даже рад, — сказал Матео. — Несколько месяцев бездействия, а тут вот так. И никакой неизвестности, как сразу после…
Он оборвал фразу, но и так было ясно, что в виду имеется Эндор.
— Ну что? Наконец стоящее дело? — пихнул ведущую Крей.
— Да, — Эльза впервые за последнее время улыбнулась. — Снова достойная цель.
Парни заулыбались в ответ.
— Интересно, какой народ у нашего адмирала, — мечтательно протянул Анжи. — Вот здорово будет, если сможем пообщаться…
— Я бы с удовольствием, — смущенно сказала Эльза. — И на их искусство взглянула бы, если возможность дадут.
— Ха! Искусство! Берешь пример с командования?
— Вот теперь узнаю нашу Доро!
— Нас, наверно, еще и повысят! Может, даже раньше, чем пройдет год службы!
— Теперь все будет хорошо, ребята. Если переживем эту войну — все обязательно будет хорошо…
— Крифф, уж мы постараемся!
— Я знаю.
Звено, перешучиваясь и обмениваясь дружескими подколками, шло по коридорам в сторону жилого отсека.
Девушка с нежностью смотрела на подопечных и благодарно думала: а ведь Траун только что дал ей самое главное, в чем она нуждалась. Чувство уверенности, нужности. Ощущение себя не палачом, а защитником и воином. Излечил ее после Герты, и наверняка не ее одну.
Они не подведут.
Тренажеры не отличались от привычных, чего нельзя было сказать о программе. Она удивила. О возможности некоторых модификаций СИДов прыгать в гипер Джой был наслышан. Но противники… В списке сценариев присутствовали в основном мало что говорящие ему обозначения как противников, так и машин.
Пришлось действовать сначала по стандарту.
Он должен будет сам опробовать более сложные сценарии и посидеть в местной инфотеке. Причем как можно скорее. Хорош командир, ведущий неопытных пилотов против врага, о котором не знает почти ничего. Даже когда речь идет о тренировке.
Что уж говорить о боях. Нельзя позволить этим, как их, свисткам похватать ребятишек. Раз не уберег Зеленых, теперь надо синеньких беречь.
Летные и стрелковые таланты подчиненных порадовали. Скорее всего, сработаются они отлично. Учить, конечно, еще и учить, но это коммандер умел.
— Что скажете, сэр?
Сормс очень старался держаться с достоинством и напускать солидный вид, но сквозь маску проглядывал недавний ребенок. Или Джою так казалось. Трудно было думать о юных чиссах как о взрослых.
— Скажу, что очень доволен, — улыбнулся Джой. — Вы замечательно летаете. Со своей стороны я сделаю все, чтобы летали еще лучше.
— Разрешите уточнить, сэр?
— Разрешаю.
— Тогда почему вы выбрали для начала такую… детскую программу с мишенями, не стреляющими в ответ?
Вот сейчас в тоне заместителя однозначно прозвучала обида.
— Это стандарт при знакомстве командира с новой эскадрильей, если эскадрилья пока не участвовала в боях, — твердо произнес Джой. — Во всяком случае, там, где я служил раньше, практиковался именно такой подход. В следующий раз сценарий усложнится, а чуть позже перейдем к тренировкам на настоящих машинах.
— Вас понял, сэр, — Сормс опять был невозмутим внешне, но обида явно прошла.
Другие пилоты, напрягшиеся было, тоже расслабились. Мимика чиссов мало чем отличалась от человеческой.
Запомню: им не нравится, когда я делаю скидку на возраст. Тяжеленько придется. Нельзя опекать их сверх меры. Высеки в транспаристиле, коммандер: они неопытная молодежь, но они не дети!
Вечером Джой тихонько бился головой об стену своей комнатки под сочувственные трели Ворчуна. Сколько всего, к чему предстоит привыкать… и за что ему оно…
Словом, при таких делах морально терзаться из-за перевербовки не было сил.
Автор: Feone 25.5.2020, 17:39
Блин, а я-то привыкла по всем фантастическим и фэнтезийным делам, что самая мало живущая, быстро взрослеющая и уязвимая раса - это люди.... а тут это чиссы оказались... бедолаги...
Привыкла, что буквально все живут минимум вдвое дольше людей...
Автор: Асмела 25.5.2020, 23:45
Цитата(Feone @ 25.5.2020, 16:39)
Блин, а я-то привыкла по всем фантастическим и фэнтезийным делам, что самая мало живущая, быстро взрослеющая и уязвимая раса - это люди.... а тут это чиссы оказались... бедолаги...
Привыкла, что буквально все живут минимум вдвое дольше людей...
До восьмидесяти - это не так уж и плохо. Плюс-минус как люди в нашей родной галактике.
Но с учетом технологий ДДГ - жаль, конечно. :(
Автор: Feone 26.5.2020, 0:30
Цитата(Асмела @ 25.5.2020, 23:45)
До восьмидесяти - это не так уж и плохо. Плюс-минус как люди в нашей родной галактике.
Но с учетом технологий ДДГ - жаль, конечно. :(
Только мы не взрослеем к 12. Но тогда получается, что чиссы - просто эволюционно более молодая раса, и у них всё впереди. Мы тоже когла-то в 40 считались стариками и взрослели чуть ли не к 10.
Автор: Асмела 26.5.2020, 1:03
Цитата(Feone @ 25.5.2020, 23:30)
Только мы не взрослеем к 12. Но тогда получается, что чиссы - просто эволюционно более молодая раса, и у них всё впереди. Мы тоже когла-то в 40 считались стариками и взрослели чуть ли не к 10.
Рано взрослеть, если живешь при этом достаточно долго, и быстро обучаться - круто же! :)
Автор: Feone 26.5.2020, 20:24
Цитата(Асмела @ 26.5.2020, 1:03)
Рано взрослеть, если живешь при этом достаточно долго, и быстро обучаться - круто же! :)
Не знаю, как это было у чиссов, но у нас едва ли оьучаемлсть стала хуже по сравнению с делами давно минувших дней.
Автор: Асмела 5.6.2020, 22:18
Глава 3
— Шестая, не лезь так настырно! Двенадцатый, подтянись!
Очередная тренировка проходила штатно. Джой уже уверенно мог ориентироваться в сценариях и выбирал в основном бои против сси-рууви. Не зацикливался только на них, но уделял им первостепенное внимание.
Подопечные делали успехи. Тэссу и Каса регулярно приходилось осаживать, дабы они не лезли впереди всех, а Эвира, напротив, подгонять. Но в целом эскадрилья действовала слаженно и весьма результативно.
Труднее было с неформальным общением. Юные чиссы не набивали себе цену, но вели себя, как правило, очень степенно и даже чопорно. Вероятно, так было принято в их культуре. А может быть, они просто присматривались к новому командиру.
Во всяком случае, ни о каком неуважении и тем более неподчинении речь не шла, и то хорошо.
— Четвертый, осторожнее. Убьешься!
Четвертый, он же Крес’тен’тарти, а сокращенно Стент, доставлял Джою больше всего хлопот. Из мальчишки получится ас, это коммандер мог сказать наверняка. Все задатки были. Но пока он рисковал сверх всякой меры, что грозило ему до такового статуса просто не дожить.
— Лидер, я в порядке! Все ведь получилось!
— Продолжаем. Заходим слева…
И спорить с командиром время от времени отваживался именно он.
Насколько понял Джой из объяснений Тэссы и наблюдений за эскадрильей, именно Тэсса и Стент были нетипичными представителями своей расы. Первая как чрезвычайно открытая для контактов с чужаками, второй — как излишне вспыльчивый. Молчит, молчит и вдруг как выдаст что-нибудь этакое, от чего Джой бегал по потолку.
Собственно, без Тэссы и Сормса он бы оттуда и не слезал. В Альянсе, при всем расовом разнообразии, было проще.
— Пятый, седьмой, не так быстро. Четвертый, не сиди у второго на пятках!
— Лидер, все под контролем!
А еще Стент обожал выполнять все маневры ситово близко от ведущего. Сперва это нервировало, потом Джой оценил его мастерство. От парня, два года назад впервые севшего за штурвал, это стало приятным сюрпризом. Джой уже знал, что учатся чиссы тоже быстрее, за два года осиливая четырехлетнюю программу. И все равно впечатлился.
В Альянсе коммандер мог назвать троих, кто точно одолел бы его самого. Скайуокер, Антиллес и Хан Соло. Имперцы его на землю не ссаживали уже года три, но, например, барона Фела с его 181-й недаром боялись даже лучшие из повстанцев. Повезло, что не довелось встретить.
Вполне возможно, однажды к этой компании прибавится Стент.
И ты забыл трепку от лейтенанта Доро, благодаря которой сидишь тут. Хотя отделал в ответ так, что это можно считать ничьей. Вот бы на нее через годик-другой взглянуть!
А Стенту вбить немножко благоразумия, и какой пилот выйдет…
— Лидер — эскадрилье: заходим на цель. Огонь кучно по реактору, всем приготовиться отступать на максимальной скорости.
Реактор в крейсере свистков работал на ядерном топливе. Слаженным огнем десятка истребителей, тем более полной эскадрильи, его можно было повредить после снятия щитов. А потом требовалось драпать со всех ног, дабы при взрыве не пострадать от обломков и не облучиться.
— Огонь!
Последнюю команду Джой все чаще отдавал для проформы. Его ребята понимали друг друга с полуслова и четко знали, когда пора стрелять. Тоже удивительно для таких юнцов. Сормс успел немного послужить в Доминионе чиссов, но в бой не ходил и он.
— Девятый, шевелись! Двенадцатый, быстрее! Быстрее отваливай!..
Истребитель Эвира поднапрягся и вырвался в последний момент.
— Закончили.
Эскадрилья выбралась из тренажеров.
— Очень плохо, сэр? — убито спросил татуинец.
— Жив остался, но в медблоке поселился бы надолго. При условии, что успели бы вытащить до получения критической дозы. Ты ведь заметил, что истребитель лишился всей электроники после электромагнитного импульса и стал неуправляем?
— Так точно, сэр, — Эвир совсем понурился.
— Не расстраивайся, парень. У тебя хорошая реакция, просто ты не всегда осознаешь уровень опасности. Увлекаешься. Только одни от этого торопятся пролезть поближе, а другие медлят с отходом назад. Вот у тебя второй случай. Поработай над этим.
— Есть поработать, сэр!
— В целом — очень хорошо. Свои недочеты все знают. Свободны.
— Все, сдаюсь, — Анжи поднял руки.
— Ты же поддавался! — возмутилась Эльза.
— Ничего подобного! — отбивался Анжи. — Я заранее предупреждал, что плохо играю в дежарик.
— А мне показалось, отлично. Только на предпоследнем ходу зевнул.
— Вот именно! Зевнул! А не поддался!
— Ну ладно… Еще партию?
— Давай попозже. А пока лучше посмотрим, как дела у ребят. Мирк их сделает, я уверен.
— Давай, зрелище что надо, — Эльза выключила голопроектор, и они переместились к соседнему столику.
Дежурили Аурек. Тренажерку оккупировали пилоты перехватчиков. Эскадрилье Беш оставалось только пользоваться случаем, пока не начались боевые действия, и отдыхать впрок. Чем они и занимались.
Матео и Крей резались в сабакк со старшим техником. Вообще-то на борту азартные игры не поощрялись, но, на счастье многих, Грен и Гилар сами любили карты и потому смотрели сквозь пальцы. Само собой, игра велась на интерес, а не на деньги. Последнее было под строжайшим запретом.
Делать другие ставки пилотов тоже быстро отучили. Простым методом: играете на щелбаны? Получайте всей компанией. Еще на какую-нибудь мелочь вроде своей порции десерта в столовой? Отлично, сегодня этим десертов не давать. И радуйтесь, что не схлопотали выговор. Вы на борту военного корабля, а не в увольнении на какой-нибудь захолустной планете.
Любители сабакка и пазаака были недовольны, но лишаться еще и удовольствия от самого процесса не хотелось никому. Лучше так, чем никак.
Эльза и Анжи подсели посмотреть. Девушка взяла стакан сока. Анжи брать себе не стал, но утащил целый кувшин — подливать, — и устроился поближе к Эльзе.
А ведь еще недавно я здесь и близко ни к кому не подходила… До чего же хорошо найти дом.
— Как игра, мастер Мирк?
В неформальной обстановке к пожилому капитану техслужбы обращались именно так. Даже старшие по званию. Его уважали за золотые руки и некоторые иные таланты. Один из которых он сейчас и демонстрировал.
— Как, как, продувают, — добродушно пробасил Мирк. — Третий раз подряд, между прочим.
— И ничего мы не продуваем, — поправил его Матео. — Это называется «тактическое отступление».
— Ну да, конечно, — фыркнул Мирк, раскрываясь. На темном лице сверкнула улыбка, по-юношески задорная. — Чистый сабакк.
— Ранкорова закусь!.. Но как?
— Повезло, — ухмыльнулся Крей.
— «Повезло»? Поживи с мое, может, и научишься играть как следует…
— С такой практикой — легко!
Из угла послышалось ехидное хихиканье.
— Люди, вы неподражаемы. А лица, лица какие!
Разумеется, это оказался Мист. С блокнотом, как почти всегда в свободное время.
За несколько месяцев он немного отошел от гибели Рикке и теперь снова был самим собой. И даже рисунки охотно показывал товарищам.
— Что, уже нарисовал? — обреченно вздохнул Матео.
— А как же!
Эльза немедленно подошла полюбоваться. К ней присоединился Крей.
Возможно, из Галена Миста и не вышел бы большой художник, но одного у него было не отнять. Он отменно схватывал выражения лиц. Портреты получались по-настоящему живыми.
— Ух ты, очень похоже, — сказала лейтенант, отсмеявшись над уморительной мимикой игроков.
— Здорово, — признал Крей. — Я так не умею.
— Зато ты технику умеешь. Мне не удается.
— А дальше-то играть будем? Ты с нами, художник? — спросил Матео.
На любые свои портреты он принципиально не смотрел и отшучивался, что слишком прекрасен, чтобы это могли передать на бумаге. По мнению Эльзы, многое терял. Но оставался непреклонен.
— Нет, наверное. Вон Трис идет, его позовите. А я к себе…
— Как хочешь. Эй, Трис, вольешься?
— С Мирком? Без шансов! — отозвался Рассеон.
Тем не менее к игрокам он подсел. Тут же подтянулись и парни из его звена. Эльза и Анжи отказались, предпочитая побыть зрителями и болельщиками.
Техник покачал головой, осуждая «скучную молодежь», и принялся сдавать.
Новую тренировку Джой решил сделать особенной.
Во-первых, он пренебрег в этот раз «пирамидками» свистков. Подчиненные неплохо навострились, один сценарий можно было провести и иначе.
Во-вторых, против обыкновения, разбил своих пилотов не по звеньям, а на тройки и поставил первые две летать друг против друга. Рассказывать подробности следующим коммандер запретил. В задании был маленький подвох, причем для обеих сторон.
— Первая тройка — Стент, Кас, Эвир, — пилотов-людей он тоже звал по именам, чтобы никого не выделять. — Против них — Сормс, Тэсса, Гарби. Задача следующая: один из вас — разведчик, другие двое его прикрывают. Противник мешает прорваться к цели и не дает уйти с информацией. Все ясно? Приступайте.
Детали вводной пилоты получат, уже сев в тренажеры. Там-то их и ждет главная неожиданность. Несмотря на то, что ведущим в тройке назначен Стент, разведчиком будет не он, а Эвир. И это Эвира на самом деле понадобится прикрывать, отвлекая внимание на себя.
Это полезно для всех. Стент должен, даже рискуя, не забывать о том, что его промах может обернуться крахом миссии и гибелью товарища. А Эвир — лучше чувствовать момент, когда пора ускоряться. Торопыга Кас будет его уравновешивать… да и просто пусть мальчики поучатся взаимодействию, будучи такими непохожими.
Ну, а Сормсу и двум девушкам каких-то особых моментов прорабатывать не нужно. Только догадаться, на ком сосредоточить усилия.
Джой отошел к дисплею и приготовился наблюдать.
Их переговоры он тоже слышал. Сейчас его интересовала тройка Стента.
— …я отвлеку внимание и сделаю вид, что иду на прорыв, — быстро и четко говорил Стент. — Прикроете меня немного, потом разведчик улучит момент и прорвется сам. А мы не дадим его догнать. Возражения есть?
— Нет.
— Нет.
— Тогда поехали…
Джой улыбнулся: у парня задатки командира. Лишь бы не увлекся в пылу боя и не забыл, что вперед идти не ему.
Еще коммандера порадовало, что Кас и Эвир не возражают подчиняться инородцу. От импов он ожидал всего… но импы на этой базе ожиданий не оправдали.
Ну-ка, как дела у другой тройки?
— Лидер, разведчик — кто-то из ведомых, — уверенно сказала Тэсса. — Иначе слишком просто.
— Двойка, понял тебя. Работаем.
Умница девочка. Раскусила.
Тройка Стента ринулась вперед. Парень, как всегда, маневрировал великолепно. Но фокусов не выкидывал, делал поправку на то, что должен пропустить Эвира, а не уйти в отрыв сам. Кто именно разведчик, по их полету сразу было не определить.
— Третий, приближаемся, будь готов.
— Лидер, уже…
Эвир сделал бочку и нырнул в крохотный непростреливаемый просвет. Опасно близко прошел между скалами — их Джой видел отметками на экране, а пилоты как полноценный ландшафт, — удачно их миновал и попытался оторваться.
Тэсса спикировала на него разъяренным крайт-драконом и плотно села на пятки. Остальные четверо закружились в карусели. Стенту и Касу удалось-таки связать Сормса с напарницей боем, но и сами они лишились возможности защитить Эвира от Тэссы.
Следя за ними, коммандер старался держать всю картину в целом и одновременно отмечать детали. Да, Стент выглядел самым многообещающим из всех.
— Третий, ты где застрял?
— Лидер, у меня тут одна крошка на хвосте висит! Данные уже при мне, но не могу оторваться!
— Сейчас поможем!
Проделав комбинацию из ранверсмана и сплита, Стент все же обманул Сормса и подбил. Гарби шарахнулась в сторону, оставшись в меньшинстве, но немедленно уравняла шансы, каким-то неимоверным усилием удержав машину и расстреляв Каса чуть ли не в упор.
— Лидер, все плохо! Начинаю передачу, лови!
— Принимаю. Держись, я иду!
Возможность обмениваться данными сверх стандартной телеметрии Джой заранее заложил в сценарий.
Принимая передачу, Стент отвлекся на долю секунды и пропустил весьма чувствительный выстрел. Потом закрутил размазанную бочку, не давая сопернице прицелиться снова, и в головокружительном перевороте выстрелил в ответ. Истребитель Гарби был подбит, девушка выбыла из игры, а Стент кинулся на выручку погибающему товарищу. С необыкновенной прытью, если учесть, какие повреждения получил сам.
Вдвоем они разделали Тэссу, но не без потерь. У Эвира накрылись разом гиперпривод и система жизнеобеспечения, а это значило, что без помощи извне он погибнет, когда закончится воздух.
— Миссия выполнена, данные вы получили. Но с высокими шансами выжил только Стент.
Юный чисс полыхнул глазами, выбираясь из тренажера. На треугольном веснушчатом лице явственно проступало возмущение, щеки заливал лиловый румянец.
— Командир, вы нарочно сделали разведчиком именно Эвира? Почему не Каса? Это было бы рациональней! Нас учили так!
Не добавляет «или меня», очень хорошо. Понимает, что как прикрытие он нужен был больше. И все трое на его счету, а переживает за общий исход, молодец.
— Нарочно. Понимаешь, я и так знаю, что Кас справится. Но если он пострадает в бою? Если больше некому будет лететь? Каждый из вас должен хоть сколько-то уметь все, чтобы, если нужно, подхватить задачу с крыла товарища.
Стент хлопнул глазами, задумался.
— Я понял, сэр.
— Тогда зовите следующих и подумайте, где ошиблись. Потом все вместе разберем и обсудим, что еще можно с нами такими сделать…
— Арс, времени натаскивать мало, — вошедший Парк был очень серьезен. — Поступил приказ от гранд-адмирала. Через неделю начинаем боевые действия.
— Так скоро?
— Ждем только последних данных разведки.
У молодых пилотов заблестели глаза.
Джой мысленно вздохнул. Неделя. Маловато, он рассчитывал хотя бы на две. Ну да где наша не пропадала…
— Мастер Мирк! Вот как, как у вас это получается? Снова выигрыш!
— Мастерство не пропьешь!
Эльза пристроилась у Мирка за плечом и внимательно следила за игрой. Ни везения, ни жульничества, именно опыт и талант. Механик на голову превосходил остальных.
Да, к примеру, «расклад Идиота» зависит от удачи, зато просчитать, какие карты на руках у других игроков, Мирк мог с легкостью. И чистый сабакк собирал так, будто орехи щелкал.
— Учись, учись, дочка, — наставительно заметил он, тасуя колоду, — а то что все как неродная сидишь. В дежарик только на пару играют, а для большой компании лучше карт ничего нет…
Сыграли еще круг. Кое-кто из зрителей уже спорил, кто победит. Тоже, увы, всего лишь на интерес.
— Было б можно на деньги, я бы состояние сделал, — полушутя сожалел лидер Креш.
— На мне?!
Мирк грозно нахмурился, но гнев был показным.
— Ничего не выйдет. Против него мало кто ставит!
— Так можно на то, за сколько минут кончится партия.
— Да ну вас, молодежь, — отмахнулся техник. — Устал я. Хватит на сегодня, разве только вы дальше без меня…
— Как же без вас, мастер Мирк? Вы, можно сказать, главная движущая сила процесса!
— Ну-ну, Трис, не подлизывайся. Все!
Пилоты горестно рассосались по кают-компании и занялись другими делами. Техник стал собирать колоду и неожиданно цапнул Эльзу за рукав.
— Погоди-ка. Играть не играешь, а в гадания веришь?
— Не знаю, как-то не думала, — растерялась лейтенант.
Вот кто-кто, а пожилой капитан техслужбы ни разу не ассоциировался с гаданиями и прочей мишурой. С другой стороны, на Эррле Прайм многие верят в Силу и говорят, что она во всем. Почему б и не в этом тоже?
— Все девочки верят, и ты верь! Хочешь, вытяни. А я расскажу.
Не то чтобы Эльза считала, что все девочки в это верят, но стало интересно. Хотя бы потому, что о гадании на колоде сабакка она не слышала.
— Ну-ка, брысь, брысь отсюда, летуны, не смущайте мне тут!.. — Мирк отогнал ее звено и потащил саму Эльзу в укромный угол. — Вот, тяни. Можно несколько. Потом проверим, все ли сбудется, — он подмигнул.
Сам-то он верит или просто надо мной подшучивает?..
Эльза подумала, провела рукой над колодой и вытащила четыре карты. Масти сабакка она знала, а вот в старших картах путалась.
— Во-от, дочка. Теперь гляди. Это прошлое… оп-па, Разрушенный корабль! Худшая карта в колоде, означает катастрофу, крушение и прочие крупные неприятности. Или это в буквальном смысле, твоя птичка после Лири-5, а? — Мирк попытался обратить все в шутку. — Умаялся я тогда чинить!
— Мастер Мирк, вы что, читали мое досье? — нахмурилась Доро.
С моей семьей все так и было. Ничего себе совпадение!
— Не читал, что ты. Угадал?
— Пожалуй… А вы не помните, что стало с истребителем того мятежника?
— Как не помнить. Помню, помню. Дроида старшие офицеры забрали, а саму машину оставили нам. На запчасти. К СИДам, конечно, почти ничего не подойдет, но если проводочки какие понадобятся… да и мало ли что еще по мелочам…
Жалко его. Дроид забавный был… и все равно что друг.
— Понятно. А эти? — Эльза протянула следующие карты.
— А эти — настоящее, будущее и финал.
«Финал» прозвучало зловеще, лейтенант слегка занервничала.
— Так финал у всех одинаковый, — пошутила она. — Все умрем рано или поздно.
— Но-но, рано тебе еще, рано! — Мирк погрозил пальцем. — Ну-ка, посмотрим… В настоящем у тебя — начало путешествия, шестерка мечей выпала. В будущем — Спутник… какой-то мошенник или предатель. Зато в финале аж Вселенная! Ключ к любой цели, так-то!
— Спасибо, мастер Мирк, — дипломатично поблагодарила Эльза. — Если ближайшая кампания пройдет удачно, я обязательно расскажу, что сбылось.
Техник пристально посмотрел на Эльзу и покачал головой.
— Значит, не веришь. Может, и к лучшему, тебе воевать надо, а не картами голову забивать… Хотя была б ты моей дочерью, воевать я б тебя не пустил, нет, не пустил бы.
И здесь было то же самое… Но обижаться Эльза не стала. Мирк хотел как лучше и уж точно не собирался ее задевать.
— Увижу своими глазами — поверю, — улыбнулась девушка, оставляя без ответа пассаж про войну. — Все равно спасибо. Я и не знала, что на картах можно гадать.
— Это где ж ты росла?! — поразился Мирк.
— В приюте. Я с Эррле Прайм.
— А-а-а. Ну, извиняй тогда, если что.
Доро тепло распрощалась с Мирком и направилась к мальчикам. Насколько она знала Крея и Матео, наверняка ей предстоит отбиваться от шуточек про гадание на жениха…
Автор: Feone 6.6.2020, 1:47
Ух, ты! Таро в ДДГ? Круто. В голову не приходило. И да, зря кое-кто не пользовался тогда. Отличная тема для деталировки, когда само не приходит.
Добавлено через 15 мин.
И, кажется, я начинаю понимать, почему Траун в Джоя вцепился всеми конечностями. Такой ресурс жалко разбазаривать. И для работы в "его коллективе" ему таки нужен был человек с мышлением, характерным для Повстанцев, а не для Имперцев.
Автор: Асмела 6.6.2020, 2:14
Цитата(Feone @ 6.6.2020, 0:47)
Ух, ты! Таро в ДДГ? Круто. В голову не приходило. И да, зря кое-кто не пользовался тогда. Отличная тема для деталировки, когда само не приходит.
Добавлено через 15 мин.
И, кажется, я начинаю понимать, почему Траун в Джоя вцепился всеми конечностями. Такой ресурс жалко разбазаривать. И для работы в "его коллективе" ему таки нужен был человек с мышлением, характерным для Повстанцев, а не для Имперцев.
Мне попалась как-то инфа, что на колоде сабакка еще и гадать могли. Почему бы и нет? :)
А уж действительно ли в этом проявляется Сила или просто что-то может совпасть - оставлю на откуп читателям.
Автор: Feone 6.6.2020, 3:32
Цитата(Асмела @ 6.6.2020, 3:14)
Мне попалась как-то инфа, что на колоде сабакка еще и гадать могли. Почему бы и нет? :)
А уж действительно ли в этом проявляется Сила или просто что-то может совпасть - оставлю на откуп читателям.
Ну, я вообще-то имела в виду, что в руках форсера при соответствующей настройке это бы наверняка дало проявление Силы и могло бы дать обход той завесе Тьмы, вокруг которой все бегали в приквелах. Но ведь джедаям ниже своего достоинства гадать на каких-то игральных картах. А зря имхо.
Автор: Асмела 6.6.2020, 14:28
Цитата(Feone @ 6.6.2020, 2:32)
Ну, я вообще-то имела в виду, что в руках форсера при соответствующей настройке это бы наверняка дало проявление Силы и могло бы дать обход той завесе Тьмы, вокруг которой все бегали в приквелах. Но ведь джедаям ниже своего достоинства гадать на каких-то игральных картах. А зря имхо.
А. Ну, не факт. Гадальные системы часто выдают такие ответы, что все получается как с Пророчеством - неоднозначно. И толкования могут очень сильно отличаться.
Впрочем, тут-то точно другой случай, я скорее материалист и просто даю бытовой эпизод. :)
Автор: Feone 6.6.2020, 16:31
Цитата(Асмела @ 6.6.2020, 15:28)
А. Ну, не факт. Гадальные системы часто выдают такие ответы, что все получается как с Пророчеством - неоднозначно. И толкования могут очень сильно отличаться.
Впрочем, тут-то точно другой случай, я скорее материалист и просто даю бытовой эпизод. :)
То, что бытовой эпизод, я понимаю, хотя кто знает, не является ли тот техник сенситивом ниже предела обучаемости с единственной фишкой в виде использования карт что для игры, что для гадания...
Потому что обычно гадание как развлечение - скорее женское дело. Мужчины если уж этим занимаются, то серьёзно.
Что касается философского аспекта, то любые карты - это всего лишь знаки наподобие языковых, и тут всё зависит от того, какая информация приходит гадателю и насколько хорошо у него выстроена внутренняя система расшифровки. С другой стороны, вопрос всегда стоит о ком-то или чём-то конкретном, и тут тот, относительно кого спрашивают, может лучше самого гадателя прочитать ситуацию, так как он владеет ею.
Но, в раскладе в данной главе есть один тревожащий момент. Карта Вселенная, если я правильно ставлю её в соответствие с арканом Мир в системе Таро в реале, может вообще-то означать смерть. Хотя смерть такую, не зазря, как говорится. Когда все долги оплачены, предназначение исполнено, и просто уже пора. Собственно идеальной иллюстрацией данной карты в этом аспекте может быть смерть любого из Скайуокеров. Другим толкованием может быть смена деятельности или пути, но опять же так, что тут всё завершено, можно переходить на следующий уровень. То есть позитивный аспект в некотором смысле будет в любом случае.
Автор: Асмела 6.6.2020, 17:04
Цитата(Feone)
То, что бытовой эпизод, я понимаю, хотя кто знает, не является ли тот техник сенситивом ниже предела обучаемости с единственной фишкой в виде использования карт что для игры, что для гадания...
Потому что обычно гадание как развлечение - скорее женское дело. Мужчины если уж этим занимаются, то серьёзно.
Техник верит. Сенситив он или нет - не знаю, мне он пока не сказал. :)
А я карты Таро какое-то время коллекционировала, эстетики ради. Есть красивые и необычные.
Цитата(Feone)
Карта Вселенная, если я правильно ставлю её в соответствие с арканом Мир в системе Таро в реале, может вообще-то означать смерть. Хотя смерть такую, не зазря, как говорится. Когда все долги оплачены, предназначение исполнено, и просто уже пора.
Сабачная колода все-таки отличается. В любом случае "может означать" и "означает" не равны.
Автор: Feone 6.6.2020, 18:35
Цитата(Асмела @ 6.6.2020, 18:04)
А я карты Таро какое-то время коллекционировала, эстетики ради. Есть красивые и необычные.
Есть. Есть даже тематические. Пытались даже по Звёздным Войнам создать, но привязанность к некоторым условностям не даёт сделать ничего толкового. Например, людям очень сложно принять, что, например, Верховная Жрица тут мужчина, да ещё тот же самый, что и Рыцарь Мечей. И это - только одна деталь. Или женщина на "мужском" аркане...
Сама пользуюсь на практике, но не так, как обычно, а как приложение к некоторым практикам йоги/цигуна. С очень интересным результатом. С научной точки зрения. Психолингвистики. То есть моя профессиональная сфера.
Прошу прощения за оффтоп, но уж очень он тут просился. Именно из-за этой ниточке к Силе в реалиях ДДГ.
Добавлено через 1 мин.Цитата(Асмела @ 6.6.2020, 18:04)
Сабачная колода все-таки отличается. В любом случае "может означать" и "означает" не равны.
Понимаю. Но интригует и заставляет нервничать за героиню. Хотя и понимаешь, что некоторые вещи ей не светят в любом случае.
Автор: knight errant 23.10.2020, 20:23
Начало относительно интересное, хоть и про малоинтересную мне тему и персонажей в ЗВ. Чувствуется стиль и талант. Но автору, право слово, стоило бы скомпоновать все готовые главы под спойлер на стартовой странице темы. Весьма неудобно пробираться к новым главам через офлуждение :(
Вы этот фан-фик на фикбуке не выкладывали (или ещё где) в более удобочитаемом виде? :)
Автор: Асмела 24.10.2020, 0:24
Цитата(knight errant @ 23.10.2020, 19:23)
Начало относительно интересное, хоть и про малоинтересную мне тему и персонажей в ЗВ. Чувствуется стиль и талант. Но автору, право слово, стоило бы скомпоновать все готовые главы под спойлер на стартовой странице темы. Весьма неудобно пробираться к новым главам через офлуждение :(
Вы этот фан-фик на фикбуке не выкладывали (или ещё где) в более удобочитаемом виде? :)
Да, об этом я как-то не подумала, mea culpa. :) Доберусь до компьютера - наверное, даже займусь...
На фикбуке он действительно лежит, под тем же ником и названием.
Актуально дать ссылку?
Автор: knight errant 24.10.2020, 1:19
Цитата(Асмела)
Актуально дать ссылку?
Нет, спасибо, я сам найду в таком случае :)
Автор: knight errant 4.11.2020, 0:11
Прочитал, пусть и не здесь ;)
Надеюсь на продолжение фан-фика. Весьма интересная история и написано красиво, стилистически. Приятно читать. Поначалу было не очень интересно, но потом события увлекли и я как-то зачитался, даже самому удивительно :)
Автор: Асмела 4.11.2020, 23:22
Цитата(knight errant @ 3.11.2020, 23:11)
Прочитал, пусть и не здесь ;)
Надеюсь на продолжение фан-фика. Весьма интересная история и написано красиво, стилистически. Приятно читать. Поначалу было не очень интересно, но потом события увлекли и я как-то зачитался, даже самому удивительно :)
Спасибо на добром слове! Надеюсь его закончить.
Автор: Jagged Fel 26.3.2021, 15:16
Асмела. Очень долго, не доходили руки до вашего фан-фика. Наконец прочёл его. Понравился. Один вопрос? А будет ли продолжение?
Вы в пред идущем посте, написали что хотите его закончить. В общем ждём!:)
Автор: Асмела 26.3.2021, 15:27
Цитата(Jagged Fel @ 26.3.2021, 14:16)
Асмела. Очень долго, не доходили руки до вашего фан-фика. Наконец прочёл его. Понравился. Один вопрос? А будет ли продолжение?
Вы в пред идущем посте, написали что хотите его закончить. В общем ждём!:)
Будет! Вопрос, как скоро, но будет непременно.
Автор: Jagged Fel 22.4.2021, 19:10
Асмела. У меня к вам вопрос. Эльза Доро с Эррле Прайма. Сначала я не придал этому значение, но в 10 главе вы упомянули планету, Иридония. И что Эррле Прайм находится рядом с ней. Иридония находится в секторе Glythe. И такой планеты как Эррле Прайм, в секторе Glythe, что в Легендах, что в новом каноне, нет! Это вы сами придумали такую планету, или я просто не нашёл её в Вукипедии. Если вы сами придумали, то... могу ли я её "записать" в сектор Glythe, на правах своего, хедканона? Или всё таки вы считаете что эта планета, принадлежит другому сектору, и если да, то напишите какому?
Автор: Асмела 22.4.2021, 23:03
Цитата(Jagged Fel @ 22.4.2021, 18:10)
Асмела. У меня к вам вопрос. Эльза Доро с Эррле Прайма. Сначала я не придал этому значение, но в 10 главе вы упомянули планету, Иридония. И что Эррле Прайм находится рядом с ней. Иридония находится в секторе Glythe. И такой планеты как Эррле Прайм, в секторе Glythe, что в Легендах, что в новом каноне, нет! Это вы сами придумали такую планету, или я просто не нашёл её в Вукипедии. Если вы сами придумали, то... могу ли я её "записать" в сектор Glythe, на правах своего, хедканона? Или всё таки вы считаете что эта планета, принадлежит другому сектору, и если да, то напишите какому?
Да, это хэдканон. Светила у планет разные, но сектор один. Если нужно - берите, конечно!
Подробностями о планете тоже могу поделиться.
Автор: Jagged Fel 23.4.2021, 0:38
Цитата(Асмела @ 22.4.2021, 22:03)
Подробностями о планете тоже могу поделиться.
Если можно. Можно даже кратко... А-ля как Вуки, основные данные.
Автор: Асмела 23.4.2021, 1:03
Цитата(Jagged Fel @ 22.4.2021, 23:38)
Если можно. Можно даже кратко... А-ля как Вуки, основные данные.
Ушло в личку. :)
Автор: Jagged Fel 23.4.2021, 1:13
Цитата(Асмела @ 23.4.2021, 0:03)
Ушло в личку. :)
Большое спасибо...
Получил!
Ждём проду...
Автор: Jagged Fel 7.10.2021, 13:28
Какие у вас планы насчёт продолжения?
Автор: Асмела 7.10.2021, 13:56
Цитата(Jagged Fel @ 7.10.2021, 12:28)
Какие у вас планы насчёт продолжения?
Я его намерена дописать! Непременно! :)
Автор: Jagged Fel 7.9.2023, 1:26
Цитата(Асмела @ 7.10.2021, 12:56)
Я его намерена дописать! Непременно! :)
Ждёмс!
Автор: Rinion 7.9.2023, 11:24
Цитата(Jagged Fel @ 7.9.2023, 0:26)
Ждёмс!
Поддакиваю, в общем.
Форум Invision Power Board (http://www.invisionboard.com)
© Invision Power Services (http://www.invisionpower.com)