Палпатин он же Дарт Сидиус во времена республики, а после - клонических войн весьма четко и умно цепляется за власть, при этом действует не одним страхом а порой настойчивостью и хистростью - тут все ясно, надо изображать из себя "доброго" канцлера. Но Почему все так резко меняется в классической трилогии... Складывается общее впечатление, что империя начала ему надоедать. Вроде как - была цель - добиться "абсолютной" власти"(с). Но после этого он словно отходит от дел. Вроде как - "империю я создал, мне хватит, наигрался." После чего отдает любимую и желанную "игрушку" Ведру и Таркину.
У Палпатина появляется иная цель - перетащить на ТСС Люка (начиная с 5 эпизода), империя для него словно уже практически не важна, хотя оружие строит, армию создает, но выглядит это до такой степени лениво, по сравнению с тем же 3 эпизодом, что появляется как раз вопрос - а не пора ли на пенсию?

Он просто потерял возможность быть Лордом Ситхов. Лорды Ситхи были всегда злымии кровожадными, а он просто начал сидеть на стуле императора, и не имел возможно сражаться. Кроме того он был очень стар, и после третьего эпизода он потерял много сил.