Свет был погашен. Двери заперты. Использованная игла валялась на полу, и 501 доллар наличных денег лежали рядом с туалетом. Коричневые пятна героина вели от пола ванной комнаты к гостиной. Это то, что увидела полиция 19 апреля, когда вышибла двери в квартиру Layne Staley, находящуюся в районе University. Там, на кушетке, освещенной мерцающим телевизором, рядом с несколькими баллончиками с краской на полу, недалеко от небольшого тайника с кокаином, рядом с двумя трубками для курения крэка, валявшимися на журнальном столике, лежали останки рок-музыканта.

34-летний Staley находился в вертикальном положении, и был мертв уже в течение двух недель. Согласно последним данным полиции и сообщениям медицинского эксперта, в его организме был обнаружен морфий, кодеин и кокаин - и он держал в своей руке другой, полностью наполненный шприц героина...

Сводка сообщений медэкспертизы за 2002 показывает, что типичный образ жертвы героина похож на Staley. Это белый мужчина в возрасте от 30-ти до 40лет (хотя полный возрастной диапазон жертв располагается от 21 до 73 лет). Многие, так же как и Staley, не были обнаружены несколько дней или даже недель после своей смерти. По крайней мере две связанные с героином жертвы были найдены спустя несколько дней после своей смерти. Жертвы часто жили уединенной жизнью и умерли окруженные наркотиками, которые убили их. Всё это обстоятельства, сходные с обстоятельствами гибели Staley, согласно полицейскому расследованию.

В дополнение к тщательно осмотренным и беспорядочно заполненным вещами певца ванной и гостиной, детективы обнаружили кухонный стол с большим количеством использованных игл, большим количеством трубок для курения наркотиков, и большим количеством аэрозольных баллонов с краской. Иглы также были найдены под трупом Staley, когда его 86-фунтовое тело было вынесено из помещения. Он жил один в двухэтажной квартире с тремя спальнями (в одной спальне были игрушки и видеоигры, в другой музыкальные инструменты; в третьей спальне была кровать и телевизор). После прослушивания полицией пленки автоответчика Staley, было установлено, что она заполнена звонками за 2 недели. Звонившие, в основном, спрашивали, куда он пропал.

Его смерть отмечена как смерть от употребления героина, невзирая на присутствие других наркотиков. Героин в таких случаях - часто первичная причина смерти. Из 80 связанных с героином смертельных случаев в прошлом году, только 19 были отнесены только к героину, говорит представитель Valenzuela. Многие поклонники сочувствовали Staley, понимая, что он был так или иначе жертвой наркотиков и исчезнувшей звездой, смирившейся, забытой и доведенной до смерти. Но официальное постановление гласит, что он умер от случайной передозировки. И певец, который часто говорил публично о своем многолетнем пристрастии, постоянно осуждался в прессе. "Я собираюсь еще долго быть здесь (в этом мире)" клялся он несколько лет назад. Участники группы Staley сказали в своем заявлении, что Staley "напряженно боролся (со склонностью). Мы можем только надеяться, что он наконец обрел немного мира."

Сиэтлский полицейский детектив, в своем заключительном рапорте, добавил мрачную сноску: После расследования смерти представитель полиции Lynnwood сообщил, что в их комнате для допроса свидетелей находится премия MTV Music Video Award. В 1996 году Alice in Chains участвовали в церемонии MTV Music Video Award в номинации Best hard-rock band, заняв второе место, но награда совершенно очевидно была украдена или кем-то присвоена. Но Staley, по причинам, которые он унес с собой в могилу, никогда не стремился исправить это.




Солист Alice in Chains умер, когда ему было 34 года, после долгой борьбы с наркотической зависимостью.

Летом 1987 гитарист Джерри Кантрелл зашел на одну из Сиэтлских тусовок и увидел человека с ярко-розовыми волосами, собранными на макушке посредством причудливой скрепки, которая была похожа на каминную кочергу. «Он широко улыбался и сидел с двумя клевыми девчонками», - так Кантрелл говорит о первой встрече с Лейном Стейли. Кантреллу было негде жить, и Стейли отвез его в свою «резиденцию» - маленькую, провонявшую мочой репетиционную студию, где они и прожили вместе весь следующий год. Когда Кантрелл услышал пение Стейли, он понял, что их дружба будет долгой: «Я понял, что это голос парня, с которым я хотел бы играть в группе. Он звучал так, как будто это пел не маленький и тощий Стейли, а 350-пудовый байкер. Я хотел бы, чтобы его голос был моим».

Однажды, в начале апреля, этот необычайной силы голос, которым было спето пол-дюжины радио-хитов, умер, умер вместе с Лейном Стейли. В пятницу, 19 апреля, его тело нашли в его Сиэтлской квартире. Медицинский эксперт установил, что смерть наступила двумя неделями ранее, т. е. примерно 5 апреля - день, когда 8 лет назад совершил самоубийство Курт Кобейн. Рядом со Стейли был найден прибор для приготовления героина и шприц, и, хотя полиция была не уверена в причине смерти, наркотики, несомненно, сыграли свою роль. Стейли было 34.

Его смерть оборвала 15-летнюю историю группы Alice in Chains, одной из наиболее успешных сиэтлских групп эпохи 90-х. Также закончилась долго продолжавшаяся серия личных трагедий в роке, так как долгая борьба Стейли с наркотиками хорошо отображена как в прессе, так и в его лирике. Половина песен с альбома «Dirt», выпущенного в 1992 и проданного 4-х миллионным тиражом, затрагивает тему героиновой зависимости, тему, которую Стейли так мучительно и подробно описывает в песнях «Junkhead» и «Down in a hole». «Я писал о наркотиках, и я не думал, что это опасно или легкомысленно с моей стороны», - рассказывал Стейли журналу «Rolling Stone» в одном из его последних интервью. «Они работали на меня годами, а теперь обернулись против меня - и я прохожу через ад».

Такой финал не стал сюрпризом для участников группы, которые наблюдали медленное угасание Стейли и неудачные попытки реабилитации, но они до сих пор находятся в глубокой печали. «Это было одно из самых длинных самоубийств в мире, - говорит барабанщик Aice in Chains, Шон Кинни, - Я ожидал звонка долгое время, около семи лет, если быть точным, но когда это произошло, я был шокирован, я даже удивлен, как это меня шокировало».

Смерть Стейли произошла когда влияние Alice in Chains на современный рок казалось значительнее, чем когда-либо. Столь разные группы, как Creed, Puddle of Mudd и System of a Down подверглись влиянию Alice in Chains в их мрачном звучании и темах. «Диск «Dirt» не покидал моего CD-плеера, после того как он был выпущен» говорит Салли Эрна, чья группа Godsmack поделилась своим названием с песней Alice in Chains. «Я никогда не слышала, чтобы чей-либо еще голос делал запись столь удачной. Он - причина, по которой я начала петь».

Стейли родился 22 августа 1967 года в Сиэтлском пригороде. Он начинал в качестве барабанщика, но скоро переключился на пение в его первой гаражной группе Sleze. Пока большинство Сиэтлских групп исповедовали панк, первоначальным воплощением Alice был, несомненно, глэм - на сцене Стейли носил синий атласный костюм. «Он был невероятно самонадеянным» - говорит музыкант Джонни Бакоалс, давний друг Лейна. Когда Стейли объединился с Кантреллом, Кинни и первоначальным басистом Майком Старом, Alice in Chains быстро заполучили поклонников на северо-западе. «Он был прикольный и понятный и, без сомненья, не мог не стать рок-звездой» - вспоминает гитарист Pearl Jam Майк МакГрейди.

Alice подписала контракт с Columbia в 1989, и в своем первом туре они выступали хэдлайнерами вместе с тогда никому не известными Pearl Jam. Группа сыграла саму себя в фильме Камерона Кроу Singles, и «Would» - их вклад в саундтрек - стала первым хитом Alice в 1992. «Dirt» быстро стал платиновым. К концу 1993, когда Nirvana и Pearl Jam уже стали крутыми группами, Alice была хэдлайнером в Лоллапалузе и ненадолго заняла трон самой коммерчески успешной северо-западной группы. В 1994 «Jar of Flies» стал первым мини-альбомом ( EP ) , который дебютировал на первом месте в чарте Билборда.

Но даже до того, как на группу свалилась слава, у ее членов были проблемы со злоупотреблением всякой дряни - не только из-за Стейли развалилась Alice. «Мы зажигали просто по-страшному, - признается Кинни, - Но все требует расплаты. С 1991 это стало изрядно омерзительно, и «Dirt» – это отображение того, как противно это стало. Никто не хотел говорить об этом, потому что никто не хотел противоречий».

В начале 90-х, Стейли проходил несколько реабилитационных программ, но все равно не мог долго продержаться. В какой-то момент члены группы прилетели в Лос-Анджелес, чтобы помочь реабилитации Стейли. «Мы должны были делать все, что он хочет, чтобы ему помочь, - говорит Кинни, - К сожаленью, я чувствовал, что все, чего он хочет, это чтобы мы оставили его в покое».

Смерть Кобейна в апреле 1994 заставила Стейли ненадолго одуматься, но скоро он вернулся к своей пагубной привычке. «Все вокруг него пытались снова и снова помочь ему слезть с иглы, - говорит менеджер Pearl Jam Келли Кертис, - В самом конце вряд ли кто-нибудь бы смог что-то сделать». Менеджер Alice отменил все туры и временно распустил группу в надежде, что это поможет.

Пока Alice временно распалась, Стейли сделал проект, названный Mad Season, вместе с МакГрейди. «Я сказал ему, - говорит МакГрейди, - Ты делаешь все, что ты хочешь, ты пишешь всю музыку и тексты. Еще на тебя ложится вокал. Он согласился и написал эти великолепные песни». В результате альбом, вышедший в 1995, быстро стал золотым и породил хит «River of Deceit».

МакГрейди надеялся, что запись с не употребляющим наркотики музыкантом ободрит Стейли. «Я ошибочно полагал, что смогу помочь ему, - говорит он, - Я хотел показать ему пример». Но падение Стейли продолжалось. После того, как в 1995 альбом «Alice in Chains» стал номером один, группа сыграла лишь пару концертов. Финальное шоу открывали Kiss - одна из любимых групп Стейли.

Сильнейшим ударом для Стейли стала смерть его давней подруги Демри Паррот в 1996 от бактериального эндокардита, полученного все из-за той же наркотической зависимости. «Он так и не оправился от смерти Демри, - говорит Марк Ланеган, бывший участник группы Screaming Trees и один из лучших друзей Стейли, - Я не думаю, что он еще хотел что-либо продолжать после этого».

После смерти Паррота Стейли переехал в пентхауз в охраняемом здании и редко отвечал на звонки по телефону или в дверь. Его здоровье было настолько подорвано, что даже близкие друзья думали, что его смерть уже близка. Гноящиеся нарывы от долгого употребления героина покрыли его руки, у него выпали почти все зубы. В 1997 в Интернете прошел слух, что Стейли потерял кисть руки из-за гангрены. Но, даже несмотря на все это, Стейли твердо решил больше не проходить реабилитацию и неистов о убеждал, что группы поддержки, вроде группа анонимных наркоман - это не для него. «Он упустил момент, когда их посещения могли бы ему помочь, - говорит один из друзей, - Было очень много причин, по которым он уже не мог поправиться».

Несколько лет Стейли изредка посещал свою квартиру и проводил большую часть времени за рисованием, видео играми или просто кайфовал от наркоты. Он начал смешивать героин с кокаином и стал использовать крэк ( рафинированная кристаллическая форма героина ). Даже найти наркотики стало физической проблемой, поэтому он нанял несколько дилеров, которые регулярно приносили ему то, что он в шутку называл «медикаментами». «Его ежедневное существование, - говорит один из друзей, - заключалось в судорожном поиске его «медикаментов». У него атрофировалось чувство времени. Однажды его навестили знакомые, отсутствовавшие более года, а Стейли казалось, что они уехали месяц назад».

«Вошло в норму, что он был таким замкнутым, как физически, так и эмоционально, - говорит Кинни. - Даже если бы вы пробрались в это здание, он не открыл бы вам дверь. Вы бы позвонили ему, но он не поднял бы трубку. Я много раз подумывал о том, чтобы сломать эту чертову дверь и забрать его оттуда. Но как можно помочь человеку, если он сам не хочет помочь себе?».

Этот вопрос не давал покоя всем, кто заботился о Стейли. «Я любила и всегда буду любить его, - говорит менеджер Лейна, Сьюзан Сильвер, - Он был для меня как брат. Он был такой маленькой разбитой, но доброй душой. Мы делали все, что могли придумать, чтобы помочь ему, но, к сожалению, болезнь победила».

Даже когда заболевание прогрессировало, друзья Стейли и члены группы продолжали поддерживать с ним связь, но они не достигли большого успеха. «Я пытался наладить с ним контакт, - говорит Кинни., - Три раза в неделю я звонил ему, но он ни разу не ответил. Всегда, когда я был рядом с его домом, я подходил к окнам и кричал ему». Ни Кинни, ни Кантрелл не разговаривали со Стейли в последние два года.

Он жил недалеко от своей матери, Нэнси, и отчима, Джима. Семья была вне себя от радости, когда Стейли зашел к ним, чтобы отметить рождение своего первого племянника. Казалось, он был в хорошем настроении и даже снял празднование на видео.

Ранним мартом друзья Стейли предположили, что он мог заразиться болезнью, и его ослабленная наркотиками иммунная система не сможет побороть заразу. «Я уверен, они найдут наркотики в его организме, - говорит Кинни, - Но я думаю, что его тело просто износилось».

У Стейли были деньги, чтобы его зависимость не ослабевала, но по иронии именно деньги послужили предупреждением к тому, что что-то не в порядке: его бухгалтеры заметили, что несколько недель с его счета не снимали денег. 19 апреля его мать и отчим пошли к нему в квартиру вместе с полицией. В 17:30 они вышибли накрепко закрытую дверь и нашли тело Стейли на диване. Через неделю, после того как Стейли был найден мертвым, дождливой ночью 500 тысяч фанатов собрались в центре Сиэтла, чтобы почтить память Лейна. «Я знаю, что он был любим, потому что я любила его, - говорит его мать, - Но я не имела ни малейшего представления о том, что он имел такое воздействие на стольких людей». Закрытые похороны на следующий день собрали вместе членов группы, друзей и семью и прошли без публичной пышности. «Это не новая история, - говорит Кинни, - Это хренова рок-н-рольная традиция, и я удивлюсь, если это когда-то закончится. Остается только надеяться, что никому больше не придется через это пройти».

Кантрелл говорит, что предпочитает вспоминать своего старого друга в дни, когда он еще не употреблял наркртики. В 1990 Кантрелл и Стейли поехали в Нью-Йорк и остановились в дорогом отеле их звукозаписывающей компании. Той ночью Стейли помог двум бездомным мужчинам. «Это была идея Лейна пригласить их в номер, - говорит Кантрелл, - Мы накормили их и разговаривали с ними всю ночь. Странный это был тип, Лейн - парень с огромным долбанным сердцем».