Временной период: 23 года до "Новой надежды".
Давным-давно в далекой Галактике...
Республика продолжает распадаться даже под мудрым руководством верховного канцлера Палпатина, который был призван сенатом, чтобы спасти Галактику... Крошечная, но стратегически важная планета Ансион готова присоединиться к растущему движению сепаратистов. По просьбе канцлера совет Ордена джедаев посылает двух рыцарей, Оби-Вана Кеноби и Луминару Ундули с их учениками-падаванами Анакином Скайуокером и Баррисс Оффи, урегулировать положение и отговорить жителей планеты от опрометчивого поступка. Чтобы преуспеть, джедаям придется выполнить почти невозможное, подружиться с чужаками и заставить две воюющие армии примириться и сесть за стол переговоров... Через два года начнется легендарная Война Клонов...
Рыцари-джедаи Оби-Ван Кеноби и Луминара Ундули, их падаваны Анакин Скайуоер и Баррисс Оффи, граф Дуку и президент гильдии купцов Шу Май, проводники Булган и Киахта, кочевники Алвари и странное существо тукуи на полях сражения дипломатическим словом, Великой Силой и боевыми бластерами в Галактике Звездных Войн!

Качаем из библиотеки Голодного Эвока:

• на английском языке;
• на русском языке(перевод Эксмо).

"Преддверие бури" Алана Дина Фостера - один из самых слабых романов в новейшей истории "Звездных войн"; в том числе и потому, что он вообще не имеет к этой новейшей истории никакого отношения. Пионер Расширенной Вселенной и автор первого ЗВ-романа так, по большому счету, и остался в конце семидесятых, где джедаи были мудрыми, таинственными и великими воинами, криминальные боссы местного пошиба обладали непререкаемым авторитетом, экономика и политика были территорией, бесконечно далекой от простого человека, место действия ограничивалось масштабами всего одной планеты, а всего разнообразия рас и существ просто не существовало. Кое-какие коррективы в видение Фостера внесло существование Первого Эпизода и скорый выход Эпизода Второго, но отношение к ним у писателя все равно оказалось "семидесятническое": добавил Лукас пару точек на временные координаты - ну и добавил, а кроме них нет ничего.

И "ничего" - это в буквальном смысле. У новых персонажей банально нет предыстории, а у Энакина и Оби-Вана она словно остановилась на Битве за Набу. Все отсылки - к событиям Первого Эпизода, все мысли - о матери и Татуине, все особенности поведения - в равной степени смесь "Скрытой угрозы" и "Атаки клонов". Герои романа не раскрывают свой характер постепенно, вместо этого они уже содержат определенный базовый набор личностных характеристик и просто проговаривают их друг другу - долго, основательно и не по разу. Добрую половину суммарного объема "Преддверия бури" (весьма немалого, между прочим) занимает экспозиция, причем скармливаемая читателю информация происходит не из располагающих к этому обстоятельств сюжета, но просто потому, что в повествовании образовалась очередная пауза, которую нужно чем-то заполнить.

Создается впечатление, что у Фостера просто отсутствует чувство и понимание течения времени - как в том, что касается динамики развития отдельного произведения, так и в более глобальных вопросах. Он не отдает себе отчета, что каждый прожитый год несет для любого человека огромный объем знаний и опыта, и хотя бы малая их часть оседает навсегда. Более того: своей глухотой к прошлому и будущему автор противоречит самой логике мира "Звездных войн", где каждое действие неизбежно аукается последствием, а однажды открытые мотивы спустя года и пространства возвращаются снова и снова, как в хорошем симфоническом музыкальном произведении. "Преддверие бури", конечно, не обязано было делать ссылки на только стартовавший сериал Jedi Quest или даже вышедший еще в 2000 году роман Грега Бира "Планета-бродяга", но почему бы вместо этого не задать контекст самостоятельно?

Роман Фостера вырван не только из времени, но и из самой Далекой-далекой Галактики. Причем в данном случае не работают даже те оправдания, что можно было применить к Биру - мол, действие разворачивается на удаленной и (пока еще) не имеющей особого значения планете: Ансион, согласно "Преддверию бури", играет ключевую роль в планах нарастающего движения Сепаратистов. Тем не менее, борьба за планету ведется спустя рукава, второстепенная ветка на Корусканте не имеет реального значения и связи с основным сюжетом, а последствия конфликта остаются совершенно незаметными - что для геополитической обстановки в Галактике, что для всех участвующих лиц. Кроме, разве что, нескольких ансионских аборигенов, но, право, кому до них есть дело?

И в этом заключается еще одна проблема "Преддверия бури": автор уделяет массу времени описанию Ансиона, его флоры и фауны, его культуры и населения, но каждый описываемый им аспект жизни планеты существует словно сам по себе. В той же "Планете-бродяге" биосфера Зонамы-Секота представала необычным и цельным живым организмом, крепко связанным общей культурой и ритуалами - в полном соответствии с концепцией вселенского симбиоза, которую Лукас заявил в "Скрытой угрозе". У Фостера же подобные связи практически не видны и зачастую выражаются лишь во взаимной неприязни между разными кланами местных жителей. Сам роман, таким образом, приобретает черты не слишком увлекательной экскурсии по степи - где, конечно, время от времени встречаются запоминающиеся достопримечательности или курьезные ситуации, но большую часть времени перед читателем все равно остается чертова степь. Бесконечная, неизменная и, если честно, совершенно не стоящая внимания.