Приключения Дарта Вейдера
By Alex Service of the Star Wars Literary Guild

Старый (написан до выхода НТ), но не потерявший своего очарования текст.

Оригинал можно найти тут - home.mnet-online.de/swlg/
То, что представлено ниже - это ПЕРЕСКАЗ близко к тексту, а не полноценный перевод. Если вы хотите предложить свою версию трактовки того или иного кусочка текста – пожалуйста. Чем лучше будет результат, тем довольнее (по идее) должны быть читатели. Объем исходного текста – 1.2 млн печатных знаков, разбитых на 20 глав. Вещь монументальная, но стоящая.

ОТ ПЕРЕВОДЧИКА: это история о том, как в последний момент Вейдер все же передумал служить Императору (как и в каноне), но к вопросу смены приоритетов подошел с истинно имперским размахом. И на сторону света, разумеется, переходить не стал :)
В наличии хорошего:
- мстительно-изобретательный Палпатин;
- саркастичный Темный лорд в комплекте со своими любимыми методами наведения порядка;
- взбалмошная Лея, которую злить опасно для здоровья;
- Люк, которому досталось и за себя, и за того парня;
- адмирал Пиетт, нервничающий за всех и с поразительным талантом вляпывающийся в неприятности всех мастей;
- своеобразная Мон Мотма;
- империстые имперцы, возмущенные вмешательством в их правое дело повстанцы, прочая массовка в ассортименте.
Условно-плохого:
- отсутствие многих привычных персонажей (Падме, например);
- неканоничные имена у тех, кому их официально дали в конторе Лукаса уже после написания этого текста;
- иная предыстория, да и война – другая;
- излишняя детализация и физиологичность некоторых моментов (нежные фиалки перед чтением закрывают один глаз);
- вольное обращение автора с датами (возраст некоторых персонажей), званиями и прочими мелочами;
- весьма оригинальный подход к составлению пар (да, тут есть любовная линия);
- не очень понятный подход к выделению курсивом мысленной речи, названий кораблей и пр.
- ну и шаловливые ручки переводчика :)
Написание титулов, имен, наименований кораблей и географических названий бралось из устоявшегося фанона, а не правил английского языка. Звания переводились сообразно современной НАТОвской схеме (см. примечания после каждого спорного момента).
Комментарии приветствуются.

Глава 1
Мой сын.
Дарт Вейдер ощущал крики юноши сильнее, чем слышал их, и больше чувствовал, чем видел, как изломанные голубоватые молнии, стекающие с рук Императора, сжигают тело и разум Люка Скайвокера.
Он умирает, - думал Темный лорд.
Следующая атака сорвала с губ Люка прерывистый стон, и Вейдер едва не дернулся от этого удара. Он заставил себя сосредоточиться на созерцании, на действе, которое разворачивалось перед ним. Пытаясь сохранить спокойствие и способность анализировать, испытывать только критический интерес, наблюдая узор молний Императора, опутывающих и пронзающих корчащееся тело Скайвокера.
Крики Люка сформировались в слова. Изо всех сил пытаясь сесть и потянуться к Вейдеру, он простонал: - «Отец! Пожалуйста!»
Следующая порция молний поразила юношу, заставив отшатнуться. Император на несколько секунд прервал свою атаку, и единственными звуками, раздающимися в тронном зале, стало механическое дыхание Вейдера и хрипы измученного Люка. Вейдер пристально смотрел на сына. Покрасневшее, искаженной мукой лицо, крепко зажмуренные глаза, тело, свернувшееся в позе эмбриона – вид Люка неожиданно вызвал в нем волну вины.
Я никогда не был отцом для него, - думал Вейдер. – Никогда. Даже тогда, когда мать Люка и Леи была беременна ими. Я даже не знал...
Это было не моей ошибкой, - упрямо настаивал он. Нет, это было не его ошибкой, но все еще… Он все еще не мог избавиться от этого. И если он никогда не был кем-то для Люка прежде, то сейчас он должен помочь.
- А теперь, молодой Скайвокер, вы умрете, - произнес Император холодным, лишенным эмоций тоном. Голубая молния сорвалась с ладоней Палпатина, Люк закричал, и Вейдер почувствовал, что жизнь его сына сгорает в этом пламени.
Не помня себя, Темный лорд шагнул к Императору и Люку. Он должен достать Императора, отшвырнуть его от мальчика. Но до того, как он смог схватить Палпатина, нога корчащегося на полу Люка ткнулась ему в сапог. Это прикосновение заставило его отшатнуться. Он судорожно вздохнул, пытаясь избавиться от накатившей ледяной волны, и внезапно понял, что произошло. Когда он коснулся сына, то принял на себя часть атаки Императора. И каждый нерв в его теле еще дрожал от этого удара.
Если я дотронусь до Палпатина, то вся его мощь обрушится на меня, - думал Вейдер. – Это может убить меня, и тогда я уже ничем не смогу помочь Люку.
Внезапно он понял, что нужно сделать. Темный лорд поднял правую руку, кисть которой он утратил всего пару минут назад в схватке с собственным сыном. Но ему не нужна была кисть, все его тело не имело значения – он был только оболочкой для силы, струящейся сквозь него. Силы, более мощной, чем все, что он испытывал прежде.
Люк, - подумал он.
Сгусток темно-красной энергии сорвался с культи Вейдера, за ним последовали другие, окутывая его фигуру искрящейся пеленой. Сила собралась волной и рванулась от Темного лорда к Императору. Разноцветные молнии столкнулись, сплетаясь красно-синим узором, и ударили ввысь, прочь от тела Скайвокера. Палпатин обернулся. Мастер и подмастерье смотрели друга сквозь пульсирующую сеть, сотканную из красного и синего света. На лице Императора не было удивления, казалось, это человеческое чувство чуждо ему. Взгляд немигающих желтых глаз легко проникал сквозь стену огня и непроницаемую черноту маски прямо в душу Темного лорда. Повелитель медленно улыбнулся.
Друг мой, - тяжесть насмешки в голосе Императора заставила разум Вейдера содрогнуться. Он чувствовал присутствие повелителя в каждой своей мысли, ощущая его как прикосновение высохших старческих пальцев, смыкающихся кольцо ледяного пламени вокруг его души.
Друг мой, ты сошел со своего пути. Идем со мной, я покажу тебе. Я помогу найти его снова.
Пальцы сжимались.
Идем со мной. Ты не понимаешь, какой мощи ты сможешь достичь, следуя за мной. Только со мной… Идем.
Стена света дрожала и начинала прогибаться. Синие молнии Императора теснили темно-красные, принадлежавшие Вейдеру. Рвались к нему. Темный лорд снова поднял руку, заставив огненную пелену замереть в нескольких дюймах от себя.
Сила? – словно вспомнил Вейдер. – Нет, повелитель. Я растратил всю свою жизнь ради вашей силы. И не собираюсь тратить ее снова.
Он сосредоточился на том, что творилось внутри его сознания, разгибая и отталкивая чужие пальцы, стискивающие его мысли. Огненная стена качнулась к Императору, несколько красных молний прорвались сквозь заслон и поразили тело Палпатина, заставив его пошатнуться и потерять равновесие. Вейдер задохнулся, упав на одно колено и сверля взглядом своего повелителя. Они оба слабели, Темный лорд знал это. Голос Императора в его разуме теперь был лишь шепотом, но сила, которую он обрушивал на врага, буквально выжигала его изнутри. И Вейдер не знал, достанет ли у него сил сжечь своего повелителя до того, как он сам обратится в пепел.
Сплетение молний все еще было ближе к Императору, чем к Темному лорду. Отдельные вспышки красного света пробивались сквозь защиту и поражали тело Палпатина. Но их становилось все меньше. А мощь сгустка синих молний медленно, но верно нарастала.
Справа за спиной послышался стон и шорох материи. Люк Скайвокер пытался подняться на четвереньки.
Люк, - позвал Вейдер. – Люк, помоги мне.Палпатин поднялся на ноги, и синий цвет молний, стекающих с его пальцев, потемнел, став почти неразличимым. Стена силы содрогнулась, и красный свет стал понемногу таять.
Люк! Ты нужен мне!
Вейдер не видел, как юноша шагнул к нему, но чувствовал, как новая волна силы вливается в его собственную. Он ощущал эмоции сына – сомнение… удивление неожиданной мощи. Страх, боль и злость тоже присутствовали, но они поглощались радостным осознанием того, что Люк сражался на стороне отца. Белый свет теперь сливался с красным, а синий, наоборот, начинал слабеть. Император сделал шаг назад. Потом еще один. Синий свет дрогнул. Вейдер чувствовал яростный напор воли Палпатина.
Вы принадлежите мне, - голос Императора проникал в разум Темного лорда.
О нет, мой бывший повелитель, - парировал Вейдер.
Последняя судорога сотрясла переплетение разноцветных молний. Вспышка синего света угасла. И Император исчез вместе с ней.
Вслед за этим медленно растаяло и красно-белое сияние. Вейдер хрипло вздохнул и выпрямился, чувствуя, как дрожат ноги. Сила, струившаяся сквозь него, иссякла, оставив после себя ощущение полного опустошения и странное чувство, которому он пока не мог найти названия.
Страх? Но почему я начал бояться только сейчас? – внезапно он нашел ответ на этот невысказанный вопрос. С тем же самым изумлением, которое он ощутил в сыне, Темный лорд осознал, что уже ни в чем не может быть уверен. Теперь ему надо самостоятельно разбираться с собственной жизнью. И волшебной фразы «Да, мой повелитель» для него больше не существует.
Услышав за спиной хриплое дыхание сына, Вейдер обернулся. Ощущение усилившейся боли, исходящее от него, подчеркивалось жестом – юноша обхватил себя руками, словно пытаясь защититься.
- Люк? – начал Вейдер, неприятно пораженный неуверенностью, прозвучавшей в собственном голосе.
Сын уставился на место, где только что стоял Император. Но там не осталось ничего – ни плаща Палпатина, ни каких-либо признаков присутствия.
- Он умер? – выдохнул юноша.
Если бы это было так – Темный лорд почувствовал бы это. Как в тот момент, когда он сразил Оби-Вана Кеноби, ощутив одновременно тело и сущность, ускользающую в сферы, которых не мог постичь.
Чудно, - мысленно отметил Вейдер, - кажется, я последовательно сразил обоих своих Учителей. Никакого разнообразия в жизни.Тут он вспомнил, что так и не ответил на вопрос Люка.
- Нет, - Темный лорд вздохнул, - это было бы слишком просто. Но ему понадобится время, чтобы восстановить силы. И мы должны этим воспользоваться.
- Ты знаешь, где он сейчас? – юноша со стоном выпрямился.
Вейдер прислушался к своим чувствам, пытаясь найти в них эхо присутствия Императора. Он попытался проследить его, но ощущение таяло слишком быстро. Темный лорд покачал головой.
- Далеко отсюда, не на «Звезде Смерти». Хотя... если он скрывает себя… Но не думаю, что сейчас ему хватит сил на такое.
- Отец, - начал Люк, но его прервали. Восемь закутанных в красное вооруженных мужчин ворвались в зал. Личная охрана Императора наставила свое оружие на противника, но Вейдер чувствовал смятение, царившее в умах гвардейцев. Ощущение страха и чувство потери чего-то близкого. Возможно, Император контролировал их волю, и его исчезновение разрушило эту связь. Но почему он не призвал их в момент сражения? Или Палпатин оказался слишком горд для того, чтобы признать необходимость принять помощь от простых людей?
Один из стражников, наставивший винтовку на Темного лорда, грубо спросил:
- Где Император? – но голос у него при этом предательски дрогнул.
- Сбежал, - с беспощадной холодностью ответил Вейдер. – Предал вас. Предал нас всех.
Гвардейцы заколебались.
- Нет, - возразил их командир, и его палец коснулся курка. – Вы лжете, милорд.
Темный лорд Силой выдернул оружие из рук охранника, отшвырнув винтовку в конец тронного зала. Остальные с яростным криком вскинули оружие и еще три бластерных винтовки покинули своих владельцев, разлетевшись по помещению. Одна из них с грохотом свалилась в шахту реактора. Оружие следующей четверки исчезло в сполохах зеленого света – в момент, когда охрана собралась стрелять, Люк Силой призвал свой световой меч, лежавший у трона Палпатина. И легко превратил грозные винтовки в груду металлолома до того, как их владельцы успели хотя бы пошевелиться. Деактивировав меч и шагнув в сторону, юноша спокойно наблюдал за ошарашенными гвардейцами.
Вейдер внутреннее улыбнулся. Эффектно, но эффективно, - оценил он действия сына.
Телохранители неуверенно шевельнулись и Темный лорд прижал их Силой. Не удушая, но заставляя остаться на месте и не совершать лишних телодвижений. Обернувшись к ближайшему терминалу связи, Вейдер вызвал начальника безопасности станции. Минуту спустя молодой офицер появился в дверях, сопровождаемый шестеркой штурмовиков.
- Капитан Фарен, - поприветствовал его Вейдер, - ценю вашу быстроту. Поместите этих гвардейцев под арест.
Офицер изумленно выдохнул:
- Под арест, милорд? Гвардейцев Императора?
- Император покинул нас. И теперь здесь командую я. Вам это ясно?
Тень внутреннего сомнения отразилась на лице капитана, но он быстро сориентировался. И решительно произнес:
- Да, милорд!
- Превосходно. Вы лично отвечаете за этих гвардейцев.
- Да, милорд! – шокированные телохранители почти не сопротивлялись уводившим их штурмовикам.
Вейдер почти расслабился, и уже собрался обернуться к сыну, но тут сильный удар сотряс станцию, отшвырнув Люка, едва успевшего ухватиться за ограждение. Вейдер выдохнул проклятие.
За легким ветерком всегда приходит песчаная буря, - вспомнил он поговорку. Это не было ударом в Силе, это было обычной физической атакой на станцию.
Разумеется, нас снова пытаются взорвать, - с мрачной иронией подумал Темный лорд. - Я и забыл.- Люк, - устало произнес Вейдер, - мы должны прекратить это.
Сын недоуменно взглянул на него и переспросил:
- Прекратить атаку?
Темный лорд ухватил сына за плечо здоровой рукой и сжал, возможно, чуть сильнее, чем требовалось.
- Прекратить нападение, - резко повторил он. – До того, как твои друзья разнесут станцию.
Люк моргнул, с трудом возвращаясь к текущей реальности.
- Но, мы можем спасись… до того, как станция взорвется.
- Спастись? – голос Вейдера сочился презрением. Сейчас он был в ярости, в отличие от мгновений битвы с Императором. Там ему некогда было злиться, надо было просто выдержать, и все. А теперь ему хотелось стукнуть сына о ближайшую стенку.
- Да, Люк, мы можем спастись. Но как на счет тысяч и тысяч людей, составляющих персонал станции? – Он отпустил юношу, едва удержавшись от того, чтобы отшвырнуть его, как кусок мусора.
– Ты у нас самый добрый в семье, не так ли? Принадлежишь Светлой стороне силы, не способен на ненависть… И ничуть не заботишься о тех, кто может погибнуть! - Вейдер зло рассмеялся, - Скольких ты убил, мальчик? Жизни всех джедаев против жизней на двух станциях. Кажется, отец должен гордиться тем, что сын следует по его стопам?
Люк уставился на него расширенными от ужаса глазами.
Н-да, пока я тут читаю лекцию моему отпрыску, эта станция вот-вот будет уничтожена, - отметил про себя Темный лорд. Резко развернувшись к ближайшему терминалу, он хлопнул по кнопке экстренной связи. Сигнал с таким приоритетом услышат на «Звезде Смерти» и любом корабле его собственного и повстанческого флота. Услышат и увидят его самого.
- Это лорд Вейдер, главнокомандующий Имперского флота, - его голос был, как обычно, мощным и властным. – Приказываю прекратить огонь. Повторяю, прекратить огонь. Станции и Имперскому флоту - приказываю прекратить огонь. Флот Альянса, остановите наступление. Эта станция капитулирует. Мы хотим начать мирные переговоры.
Панель перед ним внезапно вспыхнула целым созвездием входящих сообщений, сотни аудиосигналов слились в оглушающий шум.
Вейдер взглянул на сына, подошедшего к коммуникационной площадке, и отступил, позволив юноше занять свое место.
- Это майор Скайвокер, - произнес Люк, пытаясь скопировать фирменную интонацию отца. – Флот Альянса, отзовите корабли. Адмирал Акбар, Лэндо, прекратите огонь. Вы должны прекратить огонь. Станция капитулировала.
Юноша отключил связь и повернулся к отцу, позволив сомнению проступить на лице.
- Я не уверен в том, что они послушаются. Они не доверяют тебе, и будут считать, что ты контролируешь меня. И что с имперцами? Тебя они послушают?
- Разумеется. Если все еще хотят жить и дышать.
Вейдер просмотрел список входящих сигналов и открыл канал связи с адмиралом, командующим силами флота.
На экране возникло бледное и напряженное лицо адмирала Пиетта, стоящего на мостике флагманского ИЗР. Прочие офицеры нервно топтались позади него, словно дройды с закороченными цепями.
- Лорд Вейдер, - прохрипел он, - что… Вы повторите свое сообщение?
- Не думаю, что это необходимо, - голос Темного лорда напоминал мурлыканье хищной кошки. – Вы получили приказ.
- Да, милорд, но… но, я не понимаю…
- Прекратите огонь, адмирал, - терпеливо повторил Вейдер. – И отведите флот на безопасное расстояние от Повстанцев.
Адмирал колебался, зная, что ему не стоит переспрашивать, но в то же время он не мог промолчать и просто выполнить приказ.
- Но, что случилось, милорд? – с тревогой в голосе спросил он.
- Император сбежал. И теперь командование осуществляю я. И я намерен положить конец этому бесполезному противостоянию.
Выражение явного недоверия пробилось сквозь страх на лице адмирала, и Вейдер подумал, что не имеет права осуждать его за это. Темный лорд – миротворец. В действительности это было не так, но звучало очень уж похоже.
- Но, милорд, повстанцы продолжают стрелять…
- Ну так продемонстрируйте им жест доброй воли и прекратите огонь первыми, Пиетт, - Вейдер переключился на канал моффа Джерджеррода, номинального командующего станции. И застал его как раз в тот момент, когда мофф орал на бледного младшего офицера, требуя от него каких-то объяснений. Бедняга смотрел куда-то за спину Джерджеррода и отчаянно хотел оказаться как можно дальше от начальства.
- Простите, что прерываю, командующий.
Джерджеррод резко обернулся к экрану и гулко сглотнул.
- Лорд Вейдер! – привычный страх перед Темным лордом на секунду стер с его лица гримасу ярости, но он был слишком разозлен действиями Вейдера, чтобы слушаться своих страхов.
- Что это значит? – потребовал объяснений Джерджеррод. – Что вы делаете? Кто дал вам право…
Мофф был идиотом. Темный лорд был уверен в этом с первого дня их знакомства. Что ж, это будет даже приятно. Медленно сжимая Силой горло Джерджеррода, он наблюдал, как тот краснеет и таращит мутнеющие глаза.
- Вы оспариваете мое право? – мягко поинтересовался Вейдер. - Я все еще выше вас по званию, и, таким образом, командую этой станцией. Или у вас есть какие-то возражения?
Джерджеррод издал булькающий звук.
- Отец, - голос Люка прозвучал откуда-то сбоку. – Отец, прекрати это. Пожалуйста.
Проклятье! Ну конечно, мой маленький впечатлительный сын считает, что я опять на Светлой стороне.
Весьма неохотно он ослабил хватку на горле моффа.
- «Звезда Смерти» капитулирует, - спокойно произнес Темный лорд, отпуская Джерджеррода. Тот отшатнулся и рухнул на пол. – Вам это ясно, командующий?
Мофф судорожно поклонился, и что-то прохрипел в знак согласия, но во взгляде Джерджеррода ясно читалось возражение.
Если я собираюсь сделать эту работу, - с мрачным юмором подумал Вейдер, - мне придется передушить весь флот. Когда Люк не будет этого видеть, разумеется.Темный лорд повернулся к сыну:
- Твоя очередь.
Люк криво улыбнулся и открыл канал связи с адмиралом своего флота. Мон-каламари Акбар появился на экране и состояние мостика за его спиной в точности копировало то, что творилось на флагманском ИЗР. Щупальца на подбородке адмирала подрагивали в такт его слов.
- Майор Скайвокер, - воскликнул он, - Что происходит?
- Все в порядке, адмирал, - ответил Люк, стараясь говорить спокойно. – Это правда. Император свергнут, а Вейдер хочет перемирия. Он именно это имел в виду.
Голос юноши дрогнул от напряжения, когда он понял, как нелепо все это прозвучало.
Дарт Вейдер хочет перемирия. Ага, а на Татуине идет снег, и хатты садятся на диету.
- Именно это. Отведите войска и прекратите огонь. И отзовите силы, атакующие «Звезду Смерти».
Темный лорд ступил на передающую площадку.
- Адмирал Акбар, - поприветствовал он командующего силами противника, нервно подпрыгнувшего при виде Вейдера. – У вас есть мое слово. Как только боевые действия будут завершены и персонал станции эвакуирован, вы сможете продолжать расстреливать ее в свое удовольствие. Если вы поверите моим словам, я сам запущу программу самоуничтожения. «Звезда Смерти» – порождение безумца. Для нее нет места в системе, в которой правительство надеется на какое-либо сотрудничество со своими гражданами.
Адмирал Акбар изумленно разевал рот, а его глаза, казалось, готовы были выпрыгнуть из орбит, но тут за его спиной возник офицер, размахивающий руками и тыкающий в обзорный экран.
- Адмирал Акбар! Имперцы отступают! Они отступают!
Другой голос за кадром кричал:
- Я не верю этому, оружие «Звезды Смерти» полностью боеспособно!
Вейдер подождал, пока неразбериха достигнет пика, и сухо произнес:
- Адмирал, я хотел бы организовать встречу с представителями Альянса. Я свяжусь с вами сразу после того, как флоты полностью разойдутся, - и оборвал связь.
Люк пристально смотрел на него, и в этом взгляде смешались надежда, страх и толика восторга.
- Я не могу поверить, - шептал он, - я не могу в это поверить…
Можно подумать – я могу, - тяжело вздохнул Темный лорд, глядя на юношу.
У меня есть сын. И дочь. И они оба имеют все основания ненавидеть меня. А я пытаюсь начать процесс урегулирования конфликта и принести мир в галактику. Мир! Как будто этот мир может быть достигнут, особенно с учетом того, что ни единое из всех живых существ, вовлеченных в конфликт, мне не верит.
Где бы ты ни был, Оби-Ван, ты заслуживаешь хорошей трепки. В моей жизни никогда не было простых решений, что бы ты не рассказывал о легком пути, предлагаемом Темной стороной Силы.Все решения принимать сложно. Но это, понял он, глядя в широко раскрытые синие глаза сына, грозит быть самым сложным из всех.

ПРИМЕЧАНИЯ:
1 – в оригинальном тексте Люк Скайвокер носит звание commander, что соответствует званию майора ВВС (приписать крестокрылы к другому роду войск затруднительно). Помимо этого Люк, как и Ведж, является командиром эскадрильи.
2 – Джерджеррод, отвечавший за строительство боевой станции является носителем сразу двух званий. По линии имперской военной администрации он мофф, а по флотской – капитан-командор (commodore). Соответственно его правильно называть командующий (поскольку ему подчиняется персонал станции), командор (или капитан-командор), и мофф.