Приключения Дарта Вейдера
By Alex Service of the Star Wars Literary Guild

Старый (написан до выхода НТ), но не потерявший своего очарования текст.

Оригинал можно найти тут - home.mnet-online.de/swlg/
То, что представлено ниже - это ПЕРЕСКАЗ близко к тексту, а не полноценный перевод. Если вы хотите предложить свою версию трактовки того или иного кусочка текста – пожалуйста. Чем лучше будет результат, тем довольнее (по идее) должны быть читатели. Объем исходного текста – 1.2 млн печатных знаков, разбитых на 20 глав. Вещь монументальная, но стоящая.

ОТ ПЕРЕВОДЧИКА: это история о том, как в последний момент Вейдер все же передумал служить Императору (как и в каноне), но к вопросу смены приоритетов подошел с истинно имперским размахом. И на сторону света, разумеется, переходить не стал :)
В наличии хорошего:
- мстительно-изобретательный Палпатин;
- саркастичный Темный лорд в комплекте со своими любимыми методами наведения порядка;
- взбалмошная Лея, которую злить опасно для здоровья;
- Люк, которому досталось и за себя, и за того парня;
- адмирал Пиетт, нервничающий за всех и с поразительным талантом вляпывающийся в неприятности всех мастей;
- своеобразная Мон Мотма;
- империстые имперцы, возмущенные вмешательством в их правое дело повстанцы, прочая массовка в ассортименте.
Условно-плохого:
- отсутствие многих привычных персонажей (Падме, например);
- неканоничные имена у тех, кому их официально дали в конторе Лукаса уже после написания этого текста;
- иная предыстория, да и война – другая;
- излишняя детализация и физиологичность некоторых моментов (нежные фиалки перед чтением закрывают один глаз);
- вольное обращение автора с датами (возраст некоторых персонажей), званиями и прочими мелочами;
- весьма оригинальный подход к составлению пар (да, тут есть любовная линия);
- не очень понятный подход к выделению курсивом мысленной речи, названий кораблей и пр.
- ну и шаловливые ручки переводчика :)
Написание титулов, имен, наименований кораблей и географических названий бралось из устоявшегося фанона, а не правил английского языка. Звания переводились сообразно современной НАТОвской схеме (см. примечания после каждого спорного момента).
Комментарии приветствуются.

Глава 2
- Это безумие, - протестовал генерал Крикс Мадина.
- Вы это уже говорили, генерал, - вздохнул Акбар.
- Я знаю, что я говорил! – взорвался Мадина.
- Все будет отлично, генерал, - уверенно заявил Ландо. Только вот в действительности Калриссиан ни в чем уверен не был. – Мы будем контролировать их шаттл в течение всего полета. И будем вторыми после них самих, кто узнает о любом их фокусе. Все эскадрильи будут наготове, у имперцев не будет ни единого шанса устроить нам сюрприз.
Принцесса Лея отвернулась от группы, изучавшей показания приближающегося шаттла:
- Мы видим только три живых существа на борту, - сообщила она, стараясь сохранять спокойный тон.
- Вот видите, генерал… - начал Акбар.
- Это ничего не значит! - отрезал Мадина. – Они могли набить корабль дройдами-убийцами. И воспользоваться возможностью уничтожить всех наших командиров одним ударом! А возможность эту мы им предоставляем сами!
- Не думаю, что Вейдеру нужны для этого дройды-убийцы, - хмыкнул Соло. – У него и так есть «Звезда Смерти» и два десятка ИЗР.
Мадина резко отвернулся от бывшего контрабандиста, заставив Хэна ощутить укол разочарования от того, что его реплика не заставила генерала замолчать.
- Даже Дарт Вейдер дважды подумал бы, стоит ли садиться на вражеской территории замышляя при этом предательство, - тихо отметила Мон Мотма, казалось, осунувшаяся еще больше со вчерашнего дня. – Даже с шаттлом, полным боевых дройдов это все еще слишком рискованно.
Мадина проворчал невнятное возражение.
- Адмирал, - позвал один из офицеров мон-каламари, - шаттл приближается к посадочной палубе. И они просят разрешения на посадку.
Лидеры Альянса мрачно взглянули друг на друга. Сквозь иллюминатор был прекрасно виден лямбда-шаттл, изящно снижающийся над посадочной палубой.
Акбар тяжело вздохнул:
- Разрешите посадку.
Мадина театрально застонал, остальные вежливо промолчали, даже не сделав попытки попросить генерала замолкнуть. Акбар активировал наручный комлинк, вызывая офицера, которому предстояла сомнительная честь приветствовать лорда Вейдера на борту повстанческого флагмана.
- Лейтенант Торан, ваши люди готовы?
- Да, сэр.
- Помните, никаких враждебных действий, отвечаете только если вас атакуют. Это мирная встреча. Вы уверены, что ваши солдаты осознают это?
- Уверен, сэр.
Акбар снова вздохнул. Это был уже пятый раз, когда адмирал переспрашивал одно и тоже у многострадального лейтенанта.
- Хорошо, - произнес мон-каламари, отключая связь и поворачиваясь к присутствующим, - выдвигаемся к конференц-залу?
Подобная перспектива никого не обрадовала, но возражений не последовало. Адмирал повел группу, состоящую из Мон Мотмы, Мадина, Леи и Хэна прочь с мостика. Генерал при этом страдальчески сморщился, и Соло слегка придержал принцессу за руку, шепнув:
- Если Мадина еще что-то скажет про дройдов, Вейдеру не понадобится его убивать. Я сам его пристрелю.
- Не знаю, - пробормотала Лея, - он действительно переживает, и не могу сказать, что осуждаю его за это. Я даже в чем-то с ним согласна.
- Что, ты тоже думаешь, что Вейдер прихватил дройдов на эту смертельную вечеринку?
- Нет, не думаю, - отмахнулась девушка с бледной улыбкой. – Но… не знаю, у меня нехорошее предчувствие.
- У меня тоже, - тихо ответил Соло.
Конференц-зал, большую часть которого занимал овальный стол, заполнился лидерами Альянса. Мон, закованная в белые латы парадного платья, села во главе стола. По правую руку от нее устроился адмирал Акбар, Мадина сел по левую. Калриссиан занял место возле мон-каламари, Лея – возле генерала, который справился с собой настолько, что смог изобразить приветственную улыбку. Соло, занявший кресло рядом с принцессой, испытывал острое желание начать грызть ногти, но ограничился тем, что косо посмотрел на барабанящего по столу Ландо и запихнул руки в карманы.
Дверь с шипением открылась, и Соло почувствовал, что внутри у него все сжалось. На остальных он смотреть не стал, подозревая, что они испытывают то же самое.
Два солдата-повстанца шагнули в проем и синхронно заняли свои места почетного караула по обе стороны от входа. Вслед за ними в зал вошел Люк, вызвав у Хэна и Леи едва слышный вздох облегчения. Скайвокер изобразил нечто вроде ободряющей улыбки и вежливо склонил голову, приветствуя лидеров Альянса, после чего, секунду поколебавшись, занял одно из мест на противоположном краю стола. Следующим вошел заметно нервничающий имперский офицер, тоже кивнул повстанцам и сел в кресло, намерено оставляя место во главе стола пустым.
Претендент на председательское кресло шагнул в комнату. И дверь захлопнулась за его спиной.
У Соло мелькнула мысль, что запрет на любое оружие в зале переговоров был очень нужной штукой. Мирная конференция или нет, лично он был готов стрелять. Не то, чтобы он верил в успех подобной попытки, учитывая свой печальный опыт, но желание никуда не делось.
Вейдер остановился, полностью игнорируя застывшего за его плечом охранника, нервно потеющего от страха – столь близкое соседство с Темным лордом мало кого могло обрадовать. Но ситха это совершенно не интересовало – он смотрел на принцессу. Лея медленно поднялась с места. Девушка казалась абсолютно спокойной, но Соло, возле которого она стояла почти вплотную, чувствовал, как она дрожит.
Несколько томительных секунд молчания, пока все собирались с мыслями, были потрачены Дартом Вейдером на осознание неожиданного факта. Он смотрел на Лею и думал о том, что никогда прежде не замечал, как она красива. Разумеется, он знал, что девушка привлекательна, но никогда не обращал на нее внимания. Просто плохо воспитанный ребенок, играющий в политику. Но теперь это был его ребенок, да и в политику принцесса уже не играла, успев сделать за это время головокружительную карьеру. И она была великолепна. Хотя, надо признать, в данном случае это мнение было предвзятым.
Лея стояла, всем своим видом демонстрируя воистину королевское достоинство. Высоко поднятая голова, гордо вздернутый подбородок, искра вызова во взгляде. Маска, под которой тщательно прячется волнение. Вейдер видел, как подрагивают ее стиснутые пальцы, чувствовал ее тщательно контролируемый гнев и страх. И тут он сам ощутил неожиданный укол беспокойства. Гримаса на лице принцессы было в точности такой же, как у его покойной жены в моменты ссоры. Лея мало походила на Шуру, за исключением одинакового цвета глаз и волос, но с таким выражением лица казалась ее идентичной копией.
Я идиот, как можно было не заметить этого раньше?
Но кто мог предположить, что столь долго преследуемый политический оппонент окажется родной дочерью, о существовании которой он даже не подозревал?
- Лорд Вейдер, - в голосе принцессы сквозило то же напряжение, которое читалось на лице.
- Принцесса Лея.
Н-да, мало кто может похвастаться столь «блестящей» попыткой достичь взаимопонимания с собственным ребенком. Сначала уничтожил, ладно, стоял в стороне и наблюдал за уничтожением ее планеты, что в принципе, одно и то же. Потом допрашивал, да еще и с ментальным сканированием. Что еще? Ах да, пытал любимого человека, сдал его наемнику, потом пытался убить брата… но лучше я об этом подумаю несколько позже.
Мон Мотма поднялась и с некоторым опозданием вежливо кивнула:
- Лорд Вейдер. Мы признательны вам за ваш визит. Пожалуйста, садитесь.
- Благодарю, в особенности за то, что вы все согласились на эту встречу.
Темный лорд шагнул к оставленному для него креслу и оперся руками на спинку.
- Разумеется, майора Скайвокера все вы знаете. Поэтому представляю вам адмирала Грегори Пиетта, моего заместителя.
Лидеры Альянса вежливо кивнули Пиетту, после чего имперская делегация, наконец, уселась. Мон представила своих спутников:
- Генерал Ландо Калриссиан, адмирал Акбар, генерал Крикс Мадина, принцесса Лея Органа, генерал Хэн Соло. И я – Мон Мотма.
Мон села, вслед за ней опустилась в кресло Лея. Последним уселся Хэн, все еще с негодованием сверливший Вейдера взглядом.
- Люк, - произнес ситх, - тебе, как человеку, в достаточной степени понимающему обе стороны, стоит рассказать, зачем мы здесь собрались.
Скайвокер сглотнул. Он знал, что ему предстоит высказаться, это обсуждалось ранее, но юноша по-прежнему не считал себя способным что-либо объяснить присутствующим. Под враждебными взглядами друзей он начинал чувствовать себя предателем. И отчаянно хотел оказаться на другой, более привычной, стороне конференц-зала. Собравшись с мыслями, он склонил голову.
- Я знаю, что произошедшее трудно принять всем нам, - фраза прозвучала настолько неуместно, что Люку стало противно.
Придерживайся фактов, парень, иначе выставишь себя еще большим идиотом, чем сейчас.
- Вчера меня взяли в плен и доставили на «Звезду Смерти». К Императору. У него были планы на мой счет… Палпатин хотел, чтобы я к нему присоединился, - Люк поймал исполненный сомнений взгляд Хэна и без труда сообразил, о чем тот думает: «Ну да, конечно, Императору больше нечего делать, как привлекать на свою сторону мальчишку-фермера с Татуина». Подстроившись под эту мысль, Скайвокер продолжил:
- Он знал о моих способностях к Силе и моем обучении, и счел, что я могу быть ему полезен. Я отказался присоединиться к нему… и как объяснить, что было дальше? «Он начал поджаривать меня молниями?» Проклятье, я плохой рассказчик! … поэтому Император решил, что я больше не стою внимания, и начал меня пытать, намереваясь убить. Лорд Вейдер вмешался, - Люк видел, как его друзья удивленно уставились на ситха, и поспешил продолжить. - Лорд Вейдер и Император сразились. Но, к несчастью, Палпатин сбежал с поля битвы, телепортировавшись из тронного зала к своему шаттлу, и покинул «Звезду Смерти». Это произошло примерно в тот момент, когда лорд Вейдер связался с вами, предложив перемирие.
Юноша обернулся к отцу, мысленно взмолившись: «С меня на сегодня хватит разговоров, ну пожалуйста!»
Вейдер взял слово:
- Люк не рассказал всего, что произошло. Возможно, я спас его жизнь, но в схватке с Императором он, в свою очередь, спас мою.
Повисла пауза, в течение которой Темный лорд, казалось, собирался с мыслями.
- Вчерашние события вынудили меня рассмотреть вопросы, которых я прежде старался избегать, - ровно произнес он, - все вы знаете, что я много лет верно служил Императору. Некоторые из вас воспринимают меня, как воплощение Империи. Но в последние годы я начал ощущать то же, что вы ощутили еще в момент провозглашения Империи. Палпатин лишился рассудка, поддавшись своей маниакальной жажде власти, и ваше Восстание стало вполне ожидаемым ответом на его безумие. Империя гибнет, с одной стороны разрушаемая Альянсом, а с другой – внутренними противоречиями. Вторая Звезда Смерти стала наиболее явным признаком того, что Император утратил связь с реальностью.
Вейдер обвел внимательным взглядом всех лидеров Альянса.
- Для вас Империя лишь безликая масса, порождающая все новых и новых врагов, которых вы едва успеваете убивать. Но я видел и другую сторону – опустошение, производимое вашими «героическими действиями», деморализацию армии, обучением и обеспечением которой пренебрегают в безумной гонке вооружений, террор, затрагивающий все больше систем в попытке утвердить мощь Империи, когда, в действительности она терпит крах.
- Как же много потребовалось времени, чтобы зародить в вас зерно сомнения, - хмыкнула Мон.
- Много, - согласился Вейдер. Казалось, замечание Мотмы его не задело. – Но власть не сдается так легко. Пока это не касалось меня, я мог игнорировать происходящее. Но вчера я должен был сделать выбор. И теперь обратной дороги нет. Император не простит меня, как и я его. Таким образом, я должен или бежать от его мести, или выступить против него.
Темный лорд снова умолк на несколько секунд.
- Я хочу присоединиться к вам. Я понимаю, что это будет трудно. Вы не хотите принимать врага в свои ряды, вполне закономерно считая, что это создаст больше проблем, чем пользы. Но я уверяю вас, что это того стоит. Не только я вхожу в условия этой сделки, - ситх обернулся и вежливо произнес, - адмирал Пиетт, прошу вас...
Пиетт встал, и, стараясь не делать резких движений, нервирующих охрану, пересек зал, вручив Мон два диска с данными.
- Мэм, это полные данные, касающиеся размещенных возле Эндора кораблей и прошения всех офицеров, которые хотели бы присоединиться к Альянсу.
Адмирал видел изумление во взглядах повстанцев, устремленных на него, но не обвинял их. Всем, кто оказался вовлечен в эту авантюру, предстоит еще долго ходить с отвисшей челюстью.
Пиетт продолжил, делая вид, что на него не пялятся полдюжины повстанческих командиров:
- К Эндору были посланы двадцать ИЗР. Два из них были потеряны во вчерашнем сражении. Оставшиеся восемнадцать статут собственностью Альянса, разумеется, если вы примете предложение лорда Вейдера. Кроме самих крейсеров, к вам перейдут их команды и десантные корпуса. Подробную информацию о них вы найдете на первом диске, - адмирал взглянул на Темного лорда, и, дождавшись утвердительного кивка, вернулся на свое место.
- И в чем же состоит ваше предложение? – поинтересовался Акбар.
- Я хочу присоединиться к вам, - повторил Вейдер, - перейти под ваше командование. Как вы можете узнать из содержимого второго диска, старшие офицеры шестнадцати разрушителей готовы последовать за мной. Я не хочу никого заставлять менять сторону. Да и вам не нужны такие недобровольные сторонники. Все солдаты и офицеры должны сделать свободный выбор. И первое мое требование – чтобы все, кто не захочет к вам присоединиться, могли свободно покинуть эту систему. Крейсера останутся здесь, но, я думаю, мы найдем достаточно транспортов для тех, кому они понадобятся.
- Мое второе требование, - Вейдер заметил, как вздрогнул Мадина при этом слове, и использовал его вновь, - состоит в том, чтобы присоединившиеся к вам имперские военнослужащие получили равные права с вашими солдатами и эквивалентные звания. Я понимаю, что на интеграцию наших сил потребуется много времени, но мы должны попытаться это сделать. Но, прежде всего, никто из присоединившихся не может быть подвергнут преследованиям за те действия, который он совершил, находясь на службе Империи. Если мы хотим сотрудничать, то должны оставить прошлое позади, как бы сложно это не казалось на первый взгляд.
- Это освобождение от ответственности касается и вас, лорд Вейдер? - поинтересовалась Лея обманчиво-сладким тоном.
- Разумеется. Не переоценивайте мой идеализм, принцесса. Отдать вам все и в результате предстать перед судом? Боюсь, это было бы слишком. Но если я сказал, что буду служить Альянсу, то я буду делать это со всей возможной искренностью и честью.
- Честью? - эхом повторила Лея, состроив ироничную гримасу.
- Благодарю за ваше предложение, лорд Вейдер, - осторожно произнесла Мон, - мы тщательно его рассмотрим. Вы понимаете, что это решение не из тех, которые принимают, поддавшись минутному порыву. Ваша возможная помощь ценна, но велика вероятность, что многие покинут Восстание, узнав, что вы вступили в наши ряды.
- А как Восстание, призванное защищать права всех разумных рас, собирается оправдать союз с тираном и убийцей? – с той же опасной мягкостью в голосе спросила принцесса.
Акбар заерзал в своем кресле, Мон на секунду зажмурилась, а Хэн неуверенно начал: «хм, Лея…», но тут же умолк, заработав яростный взгляд девушки.
Вейдер заговорил, глядя только на Лею:
- Я убил многих. Я этого не отрицаю и не оправдываюсь. Но я действительно возражаю против того, чтобы меня обвинял человек, делавший то же самое.
- Адмирал Пиетт, - внезапно спросил ситх, - сколько писем-соболезнований вы написали семьям штурмовиков, убитых принцессой?
На деле вопрос был некорректным – письма составлялись автоматически, и так же автоматически к ним добавлялся образец подписи адмирала. Но вопрос Вейдера неожиданно заставил Пиетта почувствовать вину за то, что он не сам писал эти письма.
Если бы я занимался соболезнованиями, на все прочее просто бы не хватило времени.
- Я не помню, сколько точно было писем, милорд, - резко ответил покрасневший адмирал, раздраженный своими чувствами и непрошенной их демонстрацией. – К тому же не всегда можно было точно определить, кто именно послужил причиной гибели солдата – принцесса, или кто-то из ее спутников.
Корректный или нет, но вопрос возымел ожидаемый эффект – Лея вспыхнула и отвернулась, пытаясь скрыть навернувшиеся на глаза слезы.
В повисшей тишине резко прозвучало заявление Мадины, ринувшегося в защиту девушки.
- Ваше сравнение несправедливо! Принцесса Лея – не убийца. Это была война.
- Да, - тяжело сказал Вейдер, - была. Но в ней больше нет необходимости.
- Лорд Вейдер, - Ландо поспешил высказаться до того, как повиснет еще более гнетущая тишина, - пожалуйста, не сочтите мои слова за оскорбление, но как мы можем доверять вам? Некоторые из нас сталкивались с вами раньше, и в курсе, что ваши ловушки всегда были весьма продуманными. Как мы можем знать, что это – не одна из них?
- Вы считаете, что я предлагаю вам приманку? – поинтересовался Темный лорд.
- Если мы примем вас и ваш флот, вы без труда разрушите Альянс изнутри. Сначала вы войдете в состав командования, а потом – хлоп, и нет ни нас, ни Восстания.
- Калриссиан прав, это очевидно, - отметил Мадина.
- Вы можете разместить собственные команды на борту ИЗР, - спокойно возразил ситх, - если бы флоты были достаточно взаимосвязаны – для подобного беспокойства было бы меньше причин.
- Лорд Вейдер, - булькнул Акбар, - мне кажется, есть еще одна проблема. Если мы исключим риск непосредственного нападения, то где гарантии, что ваши люди не будут шпионить за нами, сообщая о каждом нашем шаге Императору?
- Вы правы, адмирал. Но единственный способ доказать нашу преданность – это сражаться на вашей стороне. Возможно, когда мы выступим против Императора вместе вами, вы сможете нам поверить. Но позвольте сказать еще кое-что. Как только вы примете нас, не в наших интересах станет поддерживать власть Императора. Палпатин безумен и не будет щадить предателей, даже если они и работают на него. Любой, кто оставит Имперский флот, чтобы присоединиться к вам, автоматически приговаривает себя к пыткам и казни, попадись он в руки Императора.
- Да, - хмыкнула Лея, - если только это изначально не было спланировано Императором. С чего бы это вдруг вы озаботились угнетенными мирами и забитыми штурмовиками? Подобное изменение ваших взглядов весьма удобно, но, увы, не особо правдоподобно. Разумеется, если оно не санкционировано Императором.
- Лея, - начал Люк, - ты не понимаешь…
- Это ключевой момент, - согласилась Мон, пресекая все протесты юноши. – Простите, лорд Вейдер, но я действительно не вижу причин, по которым мы можем рискнуть, и довериться вам. Слишком много жизней зависит от этого решения.
Вместо того, чтобы ответить самому, Темный лорд посмотрел на сына. Люк поколебался, но все же кивнул. Этот вопрос они тоже обсудили. И пришло время для последнего аргумента.
Лея, - подумал Люк, - мне очень жаль. Но я надеюсь, однажды ты поймешь и простишь меня. И его.
- Я не буду предавать Восстание, - тихо сказал Вейдер, поворачиваясь к лидерам Альянса. – Я не смогу. Вы просите меня объяснить резкую смену приоритетов? Объяснение есть, и, даже, если вы отклоните мое сегодняшнее предложение, я обещаю не преследовать Альянс никогда более.
И что теперь? – задался вопросом Пиетт. Эту часть плана с ним не обсуждали. – Если бы Вейдер не занялся политикой, он мог бы стать неплохим актером.
Глубокий, сильный голос, окрашенный едва заметной дрожью эмоции, производил на редкость убедительное впечатление. Что, конечно, совершенно не походило на обычное поведение Дарта Вейдера.
- Люк Скайвокер – мой сын, - бухнул Темный лорд.
Адмирал Пиетт ощутил, что у него снова отвисла челюсть. С другой стороны стола Акбар, Мотма и Мадин вскочили, разразившись недоуменными восклицаниями. Калриссиан, Лея и Соло остались сидеть с весьма мрачным видом.
Вейдер продолжил:
- Я не знал о его существовании до Явинской битвы. Когда я выяснил, кем он является, первым моим желанием было привести его к Императору. Я надеялся убедить Люка присоединиться к Империи. И потерпел неудачу. Когда я сформулировал все возможные аргументы, то сам осознал их слабость. Мне нечего было ему предложить. Империя ничего не могла предложить. В итоге, вчера мне пришлось выбирать между Императором и собственным сыном.
Горькая ирония прорезалась в голосе Темного лорда:
- Вы можете считать меня плохим родителем, «хорошим» человеком я тоже не являюсь, поэтому не стоит ожидать, что новообретенное отцовство пробудит во мне некие скрытые таланты. Но мой ребенок умирал на моих глазах. И я не мог позволить ему умереть.
В повисшей тишине не раздавалось ни звука, за исключением механического сипения дыхательной системы Вейдера. Он же первым нарушил молчание.
- Никакой родитель не может желать, чтобы дети стыдились или, что еще хуже, ненавидели его. Это гарантия моей лояльности. Я хочу вновь обрести семью, получить возможность стать частью жизни своих детей, и не как враг. Если я предам, то утрачу эту возможность навсегда.
Вейдер повернулся и протянул затянутую в перчатку руку сыну, Люк без колебаний сжал ее. Лея сморгнула слезу, зная, что все видят, как прозрачная капля стекает по ее щеке.