Тёмная Башня (англ. The Dark Tower) — цикл семи романов американского писателя Стивена Кинга, повествующий о долгих странствиях стрелка Роланда Дискейна. Конечной целью поисков является Тёмная Башня — легендарное место, которое удерживает все миры от разрушения и хаоса. Этот цикл книг смешивает многие жанры, такие как: фантастика, вестерн, фэнтези и ужасы. Стивен Кинг называет этот цикл своим magnum opus. Помимо этих семи книг, автор упоминает о персонажах Тёмной Башни во многих других своих произведениях.
«Тёмная Башня» была вдохновлена поэмами Роберта Браунинга «Чайльд-Роланд дошёл до Тёмной Башни» и Т. С. Элиота «Бесплодные земли». В новом предисловии первой книги «Стрелок» переиздания 2003 года, Кинг также упоминает фильм «Хороший, плохой, злой» и роман «Властелин колец» как вдохновителей. Актёр Клинт Иствуд стал прообразом центрального персонажа серии — Роланда Дискейна.
Роланд — последний член древнего рыцарского ордена стрелков. Он живёт в мире, отличающемся от нашего, но имеющего ряд сходств. Политический строй его мира — феодализм, но он сочетает в себе техническое развитие Америки старого Запада и магию. Мир Роланда, как пишет Кинг, «сдвинулся», то есть многие аксиомы стали не верны. Например, солнце может восходить на севере, а заходить на востоке. Но Роланд уверен, что если он дойдёт до центра всех миров, до Тёмной Башни, он сможет подняться на её верхний уровень, чтобы увидеть кто управляет всем Мирозданием и, возможно, восстановить порядок мира.
Первая и последняя книга проиллюстрирована Майклом Уэланом. Иллюстраторами остальных книг цикла были Фил Хэйл, Нэд Дэмерон, Дэйв Маккиан, Берни Райтсон и Дэррел Андерсон.



По словам сэя Кинга, Темная Башня - это его убер-история, с которой связана вся его жизнь. Поэтому неудивительно, что связь с этим циклом есть в очень многих произведениях короля ужастиков. Ниже приведен перечень основных книг, напрямую связанных с миром Башни.




Кроме того, по миру Темной Башни издательство "Марвел" выпускает серию комиксов, рассказывающих о юности главного героя ТБ - Роланда Дискейна. Переводы на русский язык можно скачать на сайте Terrible World.
По поводу комиксов, к прочтение обязательны, во-первых главный директор сам Кинг. Во-вторых шикарный рисунок. Ну и в третьих шикарный комикс.



Кроме того в каждом комиксе после самой "истории в картинках" присутствуют небольшие рассказы, рассказывающие о том или ином аспекте мира ТБ Ниже приведены ссылки на переводы рассказов, с комментариями раньше какой книги рассказ не читать, чтобы не упустить всех тонкостей.



Так же по Темной башне было выпущено три справочника:



Сообщение отредактировал Niemand MacMaul - 8.6.2013, 21:05

УФФИ: (сущ.) 1. Зловредный оборотень. 2. Копия живого человека, зачастую действующая как сумасшедший близнец. 3. Разновидность голема – механико-магического гибрида, запатентованного Северным Центром Позитроники и производимого в Доганах во всем множестве миров. 4. Любые личность, дух или демон, со злым умыслом принявшие облик кого-то другого.

-Словарь оккультных терминов Срединного Мира.

Артур Эльдский так и не вернулся с охоты в гилеадском лесу. После его исчезновения рыцари неделями прочесывали лес, но не нашли никаких признаков ни короля, ни его скакуна Лламри. Идя по следам Лламри, оставленным в мягкой, затененной почве, в самой чаще леса рыцари наткнулись на жуткую, безмолвную поляну, на которой не было слышно даже щебетания птиц. Здесь следы обрывались. По острым отпечаткам каблуков тяжелых сапог в непотревоженном в других местах слое палой листвы можно было сделать вывод, что Артур спешивался очень торопливо. Но через несколько шагов следы пропадали. Ничто не указывало и на то, что Лламри убежал или хотя бы пытался последовать за Артуром. Он просто исчез вместе с хозяином.

Примерно в это же время плачущий и вздыхающий призрак королевы Ровены прекратил бродить по коридорам замка. Поначалу придворные вздохнули с облегчением после исчезновения опечаленного фантома с жутким кровавым свертком в руках. Но когда короля так и не нашли, облегчение сменилось ужасом. Может быть, королева Ровена и ее плотоядный младенец-паук вернулись из мира мертвых в виде бездушных образов не просто так, а чтобы воссоединиться с Артуром? И если все именно так, то куда они могли забрать короля, кроме провалов На'ара, обители проклятых?

Над каждым алтарем Гилеада курились благовония, и каждому из множества богов Срединного Мира приносились жертвы. Народ молился, чтобы король освободился из пыточных ям, где, по их мнению, он томился. О, если бы они только знали, что могло означать его возвращение, – тогда бы они так пылко не желали этого.

Впервые ужасающий призрак Артура увидели в окрестностях Пеннилтона. Как-то вечером один мальчишка, пасший отару своего отца, прибежал домой побелевший, словно яичная скорлупа, и заявил, что видел пропавшего короля, скачущего по холмам с такой скоростью, словно сам дьявол преследовал его по пятам. Только у этого Артура кожа была цвета позавчерашнего сырого мяса и глаза пылали адским огнем. Мальчишке надрали уши – скорее за то, что он позволил овцам разбежаться, чем за страшные выдумки о короле – но упрямый ребенок не отрекся от своих слов.

Довольно скоро и другие люди подтвердили, что король (теперь скорее оживший мертвец, чем живой человек или призрак) каждый вечер объезжает свои владения, пришпоривая коня так, словно его преследует незримая армия. Он всегда безмолвен, всегда верхом и всегда появляется перед наступлением ночи. Напуганные люди обсуждали, от каких же демонов пытается спастись Артур, но вскоре стало ясно, что единственный демон во всей округе – это сам король.

Первая заслуживающая доверия свидетельница подтвердила, что это был Артур. Будучи дочерью грэфовара, она видела короля еще на его коронации много лет назад. Там она подавала грэф томимым жаждой придворным дамам и господам, поэтому она знала Артура в лицо. Молодая женщина поклялась под присягой, что той роковой ночью на нее и маленькую дочь наехал тот, кого короновали больше десяти с половиной лет назад, только старше. И хотя она уверяла, что на нее напал именно Артур, ей пришлось признать, что тот превратился из хорошего человека в монстра – как ангел, однажды проклятый, становится демоном.

Описываемый ей жуткий король носил железную корону – венец с черными и красными камнями, сиявшими таинственным светом. Его глаза пылали, о чем упоминал и молодой пастух, его кожа была серая, а на лицо излучало жестокость. Конь под ним, бивший копытами, ржущий и грызущий удила, уже начал разлагаться. Его голые ребра торчали из-под кожи, и смрад был невыносимый. Но кровожадный оскал на лице короля и голод, с которым он смотрел на дитя женщины, были куда ужаснее запаха его скакуна. Обнажив свой меч, Артур с такой силой натянул поводья, что Лламри встал на дыбы. Передними копытами конь ударил девушку в грудь и лицо, опрокинув на спину. Когда она попыталась встать, Артур пронзил мечом ее живот. Затем он подхватил ревущую девочку и галопом унесся прочь.

Спустя два дня как несчастная приползла в свой дом, оставляя позади себя след черной крови – столь ядовитой, что трава никогда больше не проросла там, где она ползла, – жители Пеннилтона нашли на вересковой пустоши ее мертвое, обескровленное дитя. Воротник маленького платьица был бурым, а тельце было настолько иссушено, что почти превратилось в мумию. Все выглядело так, будто какой-то злобный бог услышал людские молитвы. Их король вернулся, но стал кровожадным вампиром!

Не прошло и месяца, а призрак Артура уже держал в страхе все окрестности. После наступления ночи ни один путник не был в безопасности на пустынных дорогах и горных тропах Нового Ханаана. А вскоре Артур стал не единственным, кто рыскал по округе, охотясь на невинных жителей. Выжившие после полночной охоты жуткой свиты клялись, что Артура сопровождали те из его рыцарей, кто пал в бою, – знатные мужи, отдавшие жизни, защищая свой народ от лиходеев, мутантов и диких зверей. Но эти благородные рыцари восстали из мертвых, чтобы присоединиться к проклятым пиршествам! Как будто те, кто однажды пытался защитить Все Миры, теперь решили уничтожить их.

Каждую ночь король и его свита мчались во весь опор под зловещей луной, и серебряные доспехи их сияли, когда они отправлялись в погоню по болотам, лесам и полям. Вот только преследуемой добычей был не мутировавший олень и не огромный волк, как было при их жизни, а запуганные жители Всех Миров. Каждое утро по окрестностям проезжали извозчики, ища в канавах трупы. На многих телах плоть была ободрана с предплечий или обглодана на бедрах, словно одной лишь крови для сборища вампиров было уже недостаточно. Ночью все двери и ворота непременно запирались на засовы. И вне зависимости от того, сколько рыцарей-стрелков и королевских стражников патрулировали окрестности, их все равно не хватало для защиты от такого врага. Некоторые рыцари при встрече со слугами проклятого короля были выпиты досуха, иные же зажарены на вертеле, как молочные поросята. Но вопреки всем заслуживающим доверия свидетельствам, указывающим, что банду вампиров возглавляет лично Артур Эльдский, были те, кто твердо верил, что вампир, нагоняющий ужас на Все Миры, просто не мог быть королем. И когда угроза гражданского мятежа вылилась в открытый бунт, эти сомнения подтвердились. Кто бы ни послал этих уффи запугивать народ, он хотел лишь одного – уничтожить королевство Всех Миров. Лидерами тех, кто защищал доброе имя короля, были старые и самые верные друзья Артура: сэр Бертран Оллгуд и сэр Альфред Джонс. Полные противоположности и внешностью, и характерами – вспыльчивый сэр Бертран был высок, поджар и темноволос, а рассудительный сэр Альфред был низким, коренастым блондином – эти двое оставались неразлучными друзьями. Еженощно, склонившись над кружкой грэфа, они обсуждали весь тот ужас, что обрушился на народ, и жуткие преступления, порочащие имя их любимого короля.

Как и Артур, сэры Бертран и Альфред слишком долго сражались с силами Внешней Тьмы, чтобы поверить, что чудовищные Великие Прима не имели отношения к шайке пьющих кровь и пожирающих плоть вампиров, наводящих ужас на Новый Ханаан. И когда общество оказалось на пороге полной анархии, двое рыцарей решили, что пришло время выступить и сразиться с посланниками Тьмы в рукопашной схватке, даже если им суждено будет погибнуть в этом бою.

Едва закат окрасил горизонт на западе в багряный цвет свежей крови, сэр Бертран и сэр Альфред надели на себя тяжелые накидки и осторожно (но при этом быстро) спустились по длинной лестнице, ведущей к винному погребу Большого Зала. Оказавшись на месте, они сдвинули полки, которыми никто не пользовался уже пару десятков лет, и освободили люк, о котором знали лишь самые близкие Артуру люди. Пройдя по подземному туннелю, они достигли пещеры, расположенной глубоко в чаще соседнего леса. Оседлав коней, оставленных им верными стражниками, сэры устремились к поляне, на которой пропал истинный король Артур.

Как рыцари и подозревали, трава и папоротники на поляне были потревожены конскими копытами. Но чего они не ожидали обнаружить, так это того, у чего следы начинались, – стоящей самой по себе двери из железного дерева. Дверь была навешена в раме, довольно крепкой на вид и, в тоже время, словно висящей в воздухе. Дверные петли были выкованы из железа, а ручка сделана из филигранного золота. К двери крепилась табличка, на которой было вырезано изображение шестизарядных револьверов Артура. Сэр Бертран осторожно приблизился к двери, которая оказалась заперта. Им оставалось лишь ждать.

Привязав лошадей, сэр Бертран и сэр Альфред притаились в зарослях, растущих на краю поляны. Они ждали столь долго, что уже потеряли надежду, но наконец в холодном предрассветном воздухе они услышали топот коней приближающихся всадников.

У демонов, ворвавшихся на поляну, был такой жуткий вид, что даже двое закаленных войной мужчин ужаснулись при взгляде на них. Их глаза пылали красным, кожа сгнила до костей, а клыки были остры. Остальные зубы, выцветшие и кривые, теснились в пастях так, что рты не закрывались. А вокруг каждого наездника клубилась едкая фиолетовая дымка, настолько темная, что казалась черной. Даже скованные ужасом, сэр Бертран и сэр Альфред все же узнали всадников. Отряд вампиров, проносившихся мимо, состоял из их погибших товарищей, а возглавлял группу сам Артур Эльдский, с оставшейся на бледных губах кровью последней трапезы.

Как только отряд выехал на поляну, призрачный Артур издал хриплый гортанный крик и железная дверь отворилась. Мертвые рыцари один за другим устремились в проход, а копыта их коней засверкали голубыми искрами статического электричества, когда они преодолели невидимую мембрану между мирами. Но прямо перед тем, как дверь захлопнулась, сэры Альфред и Бертран, даже не успев обменяться взглядами, выскочили из своего укрытия в зарослях кустарника и тоже бросились в дверной проем.

Бряцая оружием и натыкаясь друг на друга, они ухнули в пустоту тодэша, а затем приземлились (толстый сэр Альфред на худого сэра Бертрана) на сухую, потрескавшуюся дорогу, пролегающую по такому ядовитому ландшафту, что на каменистой почве не росла даже бес-трава. Артур и его рыцари были уже облаком пыли на горизонте. Но пока сэр Бертран, ругаясь, пытался скинуть сэра Альфреда со своей груди, чтобы снова начать дышать, сэр Альфред указал на небо. Над ними не было ни солнца, ни луны. Даже звезды не прерывали однообразность вечных серых сумерек. Где бы они ни были, эта версия Земли была разрушена катаклизмом, который был гораздо мощнее своего ядовитого аналога в Срединном Мире. Вознеся краткую молитву Гану, двое отважных рыцарей начали преследование своих жертв.

Вскоре они увидели Доган. Сильно заржавевшая ограда опоясывала полуцилиндрическое здание из рифленого железа, но ворота были проломлены, хотя, судя по всему, победа досталась дорогой ценой. По обе стороны от ворот и перед главным входом в Доган земля была усеяна остатками скелетов солдат в униформе: многие в синей, иные – в хаки. Опасаясь растяжек и сигнализаций, сэр Альфред и сэр Бертран пошли вдоль ворот и в итоге отыскали участок ограды, где железо проржавело настолько, что превращалось в пыль без особых усилий и лишнего шума. Оказавшись на огороженной территории, они стали прощупывать рифленую поверхность Догана до тех пор, пока не нашли лист железа, чьи нижние крепежные болты давным-давно разрушились. Вместе им удалось отогнуть край листа, после чего рыцари легли на животы и проползли под ним.

Их глазам понадобилось время, чтобы привыкнуть к ослепительному свету в помещении. Выглядывая из-за надежно скрывавших их появление ящиков с мерными стаканами, ампулами и электродами, они восхищенно разглядывали самое сердце одной из знаменитых лабораторий Древнего Народа.

В комнате находился вытянутый металлический робот: он настраивал циферблаты и переключатели огромной машины. Его руки и ноги были сделаны из серебра, тело – из золота, а голова – из нержавеющей стали. Справа и слева от робота, подсоединяясь к машине чем-то напоминающим длинную пластиковую пуповину, стояла пара огромных инкубаторов, достаточно больших, чтобы вместить спящего человека. Но внутри этих инкубаторов покоились отнюдь не люди. Под куполами из прозрачного пластика дремали безликие и безглазые големы, чьи неуклюжие тела лишь отдаленно напоминали человеческие. И хотя это казалось невозможным, но их грудь поднималась и опадала в уродливой пародии на дыхание – словно эти нелепые куклы так или иначе были живы!

Пока сэры Бертран и Альфред наблюдали, робот щелкнул последним переключателем и повернулся к рыцарям, явив им глаза, мерцающие голубым неоновым светом. Их сердца екнули: без сомнения, их заметили – но в этот раз удача им благоволила, потому что робот направился не к ним, а вышел через ближайший дверной проем. И сэр Бертран, и сэр Альфред облегченно выдохнули, но тут же их дыхание перехватило от изумления. С ужасом они наблюдали, как робот втолкал в помещение каталку, к которой был привязан живой Артур Эльдский!

Артур был без сознания, под действием каких-то препаратов, но, без сомнения, жив. Его шея и плечо были жестко зафиксированы, как если бы его кость была сломана и восстановлена, но в остальном король был невредим.

Скинув простыню, укрывавшую обнаженного Артура, робот осмотрел лишенную волос грудь короля. Прикрепив к ней провода, он протер виски Эльда бурой жидкостью, после чего аккуратно надел на голову короля большой металлический шлем.

В ужасе друзья Артура продолжали наблюдать, как длинные серебряные пальцы металлического человека ввели серию цифр в контрольную панель машины и опустили рубильник, похожий на камертон. Стрелки измерительных приборов качнулись в опасную зону, когда аварийные огни в комнате потускнели и вспышка белого света проскочила по связке желтых и зеленых проводов, выходящей из шлема Артура.

Король завопил. Одновременно с этим два жутких голема задрожали. Мускулы и жилы под пластиковой кожей начали сокращаться, а на недоразвитых руках и ногах начали отрастать пальцы. Даже плоские лица трансформировались, постепенно обретая до ужаса знакомые черты. Носы, рты и сомкнутые веки обрели форму. А затем глазницы под веками заполнились, когда сформировались глазные яблоки, движущиеся, совсем как у спящих разумных существ.

Темные волосы начали появляться на голове того, что вырос худым, светлые полезли наружу из новенького черепа толстяка. Когда два голема выпрямились, крышки их пластиковых тюрем распахнулись, чтобы они – обнаженные, но полностью сформированные – могли выйти на свет. Сэр Альфред побледнел и схватил руку сэра Бертрана.

– Они – это мы! – прошептал он. – Робот покопался в памяти Артура, чтобы создать наших двойников!

Автор: Робин Ферт
Перевод:
Редакция: