Название: In Shadows and Darkness, вторая часть трилогии "The Son of Suns", AU

автор: Pax Blank

беттинг: Jediula

первая часть ("В Шторме") здесь: https://www.jcouncil.net/topic26006.html

ссылка на оригинал: http://www.alongtimeago.org/page22.htm

Глава 1 Глава 17
Глава 2 Глава 18
Глава 3 Глава 19
Глава 4 Глава 20
Глава 5 Глава 21 (1) Глава 21 (2)
Глава 6 Глава 22 (1) Глава 22 (2)
Глава 7 Глава 23 (1) Глава 23 (2)
Глава 8 Глава 24 (1)
Глава 9 Глава 25 (1)
Глава 10 Глава 26 (1) Глава 26 (2) 26 (3)
Глава 11 Глава 27 (1) Глава 27 (2) 27 (3) 27 (4)
Глава 12 Глава 28 (1) Глава 28 (2) 28 (3)
Глава 13 Глава 29 (1) Глава 29 (2) 29 (3)
Глава 14
Глава 15
Глава 16

Сообщение отредактировал Алита Омбра - 16.6.2012, 23:42

Выкладываю небольшой кусочек перевода, примерно треть следующей главы. Чтобы не уходить на НГ, совсем ничего не оставив. В этом месяце почти не нашлось ресурсов для перевода, но 6-го января вернусь с "каникул" и с новыми силами приступлю к продолжению. До конца осталось 7 глав.






Вез Риис перечитывал последние инструкции по официальному приему в честь запуска "Патриота", хмурясь на неожиданные изменения. Закончив, он поднял взгляд к Наследнику:
- Предписания для вас несколько изменились, сэр. Относительно Кирии Д’Арка. По видимости вы должны будете провести с ней первый танец.

Последовавшее выжидательное молчание Веза вывело наконец смотрящего на пейзаж за окном Наследника из задумчивости.
После встречи с Императором он вернулся в свои комнаты и провел остаток дня, стараясь всех избегать; единственный человек, с которым он отчаянно хотел связаться находился в удручающей недоступности. И было ясно, что это не изменится в течение всего вечера. "Экзекутор" оставил орбиту по приказу Императора и пребывал в гиперпространстве - преследуя тех, кто совершил сегодняшнее нападение.

В конце концов, Наследник скрылся в маленьком кабинете позади основного офиса, где и нашел его Вез по толпящимся, как всегда, снаружи охранникам в штатском. Скайуокер стоял внутри и рассеяно крутил кольцо на мизинце, наблюдая, как дворцовые башни напротив тонут в мареве закатного солнца; он явно все еще переживал события дня.
К этому моменту Вез предпринимал уже третью попытку восстановления некого подобия нормальности, чтобы спасти день - побуждая Наследника задуматься о вечернем приеме; однако тот оставался безразличен. Не поворачиваясь, Люк оглянулся через плечо, и Вез поспешил повториться:

- Относительно Кирии Д'Арка. Вы проведете с ней первый танец.

- Не думаю. Фактически я склоняюсь к варианту никуда не идти. После случившегося это кажется наилучшим решением. По крайней мере, Палпатин лишится возможности нападать на меня при всех.

Вез выдержал паузу, вдумчиво подбирая слова и аргументы, способные перевесить доводы Наследника, что бы у того ни находилось в голове. Люк кратко, без конкретики, обозначил лишь основные моменты своей встречи с Палпатином - и то, вероятно, сделал это только потому, что Нейтан уже знал о ней. Ну и, конечно же, для совместного обдумывания и ее негативных последствий, и действий по минимизации ущерба.
Вез вновь бросил взгляд на кольцо, размышляя о его значимости и гадая о разговоре с Императором, который смог выбить Наследника из колеи до такой степени.

- Во-первых, сэр: приглашение, данное Императором, является не просьбой, а приказом, вы знаете это. - Голос Веза звучал ровно, по обыкновению воплощая собой само спокойствие. - Во-вторых, ваш отец потратил несколько месяцев, налаживая для вас контакты в вооруженных силах Внешнего Флота - чтобы вы могли поговорить сегодня с этими людьми. Это ваш единственный шанс приблизиться к большинству из них до конца года, небывалая возможность. Вы не можете пропустить прием.

- Ты действительно считаешь лучшей возможностью для встречи с ними вечер, на котором Палпатин, вероятнее всего, начнет публичную расправу надо мной?

- Да, сэр. Даже если так. Если он сделает это, то лишь укрепит ваши позиции. Всем присутствующим будет известно, что вы сегодня спасли жизнь Императору. Под влиянием ваших действий он произнес речь, меняя название нового суперразрушителя в вашу честь. Едва ли он собирается противоречить самому себе, начав вдруг открыто критиковать вас, сэр; да еще по такой незначительной причине, как кольцо. В глазах общественности между Императором и Наследником нет никаких разногласий. Учитывая все это, если Император действительно выскажется против вас, его сочтут капризным и неадекватным.

Издав долгий вздох, Люк скривил губы в сомнении. Но, по крайней мере, он слушал Веза. Риис надеялся приоткрыть перспективу на будущее и заставить Наследника вновь взглянуть на общую большую картину, от которой тот, казалось, сегодня совсем отстранился.

- Я также советовал бы вам принять во внимание протокол Дворца. Ваш отказ от посещения приема воспримется как проявление крайне дурного тона, учитывая, что он дается в честь запуска корабля, ставшего вашим новым флагманом.

- Протокол, - презрительно откликнулся Люк, словно выругался, но Веза это не остановило.

- Люди, которые будут там сегодня, обладают наивысшими полномочиями и властью, как в центральных системах, так и во внешних, и они единственные, на кого вам нужно произвести впечатление. И они хотят быть впечатленными, они готовы слушать вас, потому что готовы к переменам... настоящим переменам. Не просто к смене Императора, нет - они ищут альтернативу его правлению. Палпатин был лидером своего времени; он выковал Империю посреди хаоса, оставшегося от Войн Клонов, но то время закончилось - Империя готова идти дальше. Они ищут кого-то, кто может быть дипломатом, кого-то уравновешенного, практичного и здравомыслящего. Палпатин стал стабилизирующей силой, когда Империя нуждалась в этом - но он провел годы, навязывая и проводя в жизнь все свои взгляды без исключения. И люди по-прежнему хотят такую силу, решительную и твердую, но теперь они сплотятся вокруг того, кто предложит им больше. Кого-то разумного и рационального, и способного адаптироваться к требованиям нового времени - кого-то более гуманного. Они готовы идти дальше - и они обращаются к вам. Вам только нужно показать им свое понимание, свое согласие - то, что ваши ценности и цели совпадают с их.

- И я сделаю все это, танцуя с женщиной, которую никогда раньше не встречал?

Пренебрежительно-многострадальный тон Наследника вызвал на лице Рииса редкую улыбку:

- Нет, сэр, но это будет начало. Вам необходимо вселить в людей уверенность, вдохновить их – на языке, который они понимают, способом, который признают. Д'Арка - могущественная семья и с политической точки зрения, и в военном отношении – распространившая свое влияние по всем системам Империи. Они могут поспособствовать значительному продвижению ваших планов, что бы ни задумал Император. Так что независимо от его махинаций, вы должны преследовать свои цели.

- Д'Арка преданы Императору, - без категоричности заявил Наследник.

- Вы можете обнаружить, что Д'Арка по сути преданы не ему, а Империи. Как я.

- Скорее всего, они преданы своим целям.

- Что не означает их бесполезности, - не отступал Вез. - Они представляют собой старейший Королевский Дом, с давней историей, и вам нужно показать свое уважение к этому. Королевские Дома - могущественная структура, и прямо сейчас им нужны заверения в том, что когда вы придете к власти, их традиции и соглашения с ними будут признаны и сохранены - гарантии стабильности. Вам необходимо начать действовать, как государственному деятелю, в котором они нуждаются.

- Многовато для одного танца, - с сухим сарказмом отозвался Наследник, приходя наконец немного в себя. - Возможно, нам лучше просто раздать карты?

Вез сардонически приподнял бровь и вышел вслед за Наследником в обширный величественный холл, понимая по его тону, что тот согласен уступить, даже если не хочет сознаваться в этом прямо. В отличие от Палпатина Наследник слушал доводы и аргументы, что стало одной из причин перехода Веза на его сторону. Фактически Риис искренне верил, что Наследник воплощает собой все то, о чем Вез только что сказал ему, перечисляя требования для нового лидера Империи. И Риис поставил себе цель донести это также и до других.

Его вниманием вновь завладел Наследник, продолжающий шуточно-примирительным тоном:
- Можно окантовать карты золотом, если это поможет тебе чувствовать себя лучше.

- Золотые края только для приглашений, сэр, - ответил Вез с деланной серьезностью, зная, что своим безупречным знанием правил вызвал веселую усмешку Наследника. - Заявления намерений всегда посылают на белом фоне с серым обрамлением.





Государственный Танцзал был по-настоящему огромным: вместе с Зеркальной галереей, являющейся его парадным входом, он полностью занимал один из этажей Восточной Башни, простирающийся вверх на пять уровней. Роскошные полированные полы покрывала сложная замысловатая мозаика из тонких фигурных пластинок перламутра, слоновой кости и различных пород дерева, отличающихся и по цвету, и по структуре; сотни кристальных шаров из прозрачных драгоценных камней освещали рифленые, кессонные потолки, отражающие и преломляющие свет через многочисленные золоченые детали. Ряд высоких фасеточных окон полностью заменял одну из стен, открывая грандиозный вид на остальные башни; хотя солнечные элементы стекол, ловя последнюю энергию садящегося солнца, уже почти не давали света. Их тусклый янтарный свет мягко падал на богатые резные рельефы, украшавшие сотни панно, идущих вдоль остальных стен, от пола до потолка; каждое было выполнено из особо ценной породы дерева какой-либо планеты и искусно, в деталях, изображало то, чем эта планета знаменита.

Пышное внутреннее убранство и роскошная обстановка были намеренно хвастливыми и показными, Государственный танцзал являл собою монументальное и непомерно расточительное утверждение имперской власти и богатства и был зеркальным отражением своего брата Доминион-зала в Северной Башне, однако превосходил его размером почти в три раза. Всего в башнях Дворца размещалось двадцать семь торжественных залов - если не принимать в расчет те, что находились в личных апартаментах. И каждый зал был тщательно спроектирован с учетом различных граней и аспектов имперского влияния. Сегодняшний зал был выбран обдуманно, с большим рассмотрением и намерением произвести впечатление. Обставленный и украшенный бесчисленными сокровищами - исключительными произведениями искусства как современных, так и старинных мастеров изо всех уголков имперских систем - он внушал своим гостям чувство уверенности, целостности, единства и непоколебимости Империи. Демонстрируя впечатляющее доказательство ее несравнимого богатства; а также готовности Палпатина без колебаний тратить его.



Мара тихо вошла внутрь, спокойно обошла церемониймейстера, объявляющего обо всех вновь прибывших через парадные распашные двери, и уверенно спустилась по широкой лестнице из резного красного мрамора, шелестя по ступенькам шлейфом платья цвета темного шоколада. Пройдя быстро вперед, она затерялась в толпе, вглядываясь во множество лиц - ища лишь одно.

Она предполагала, что будет находиться здесь сегодня при исполнении, служа телохранителем Люка, как это часто бывало на подобных мероприятиях, но Палпатин безо всяких объяснений назначил на ее место Рииса.

Поначалу она чувствовала себя оскорбленной - словно с ней пренебрежительно обошлись; не понимая причины изменений, но точно зная, что приказ был дан неспроста. Однако потом Мара рассудила, что приказа «не посещать прием» она не получала; ей просто не дали официального приглашения..., что никак не могло остановить ее.

И она приложила много сил и внимания, собираясь сюда: действуя не торопясь, тонко и осторожно. Как действовала много раз, на заданиях. Со свойственным ей непринужденным изяществом Мара шла по танцзалу, привлекая восхищенные взгляды и поворачивая вслед за собой головы… Иногда лучший способ скрыться состоял в умении предстать у всех на виду.

Платье из богатого матового шелка было скроено по косой линии так, что плавно скользило по фигуре, умудряясь подчеркивать каждый ее контур; впереди оно доходило до самого пола, падая на него подвижной складкой, дразня и создавая впечатление, что может легко соскользнуть, наступи на него ногой - чего, конечно, произойти не могло, Мара никогда не была настолько неуклюжа. Ее украшения были сделаны из тяжелых цитрина и янтаря, обрамленных в розовое золото; камни изящно смотрелись в забранных назад волосах, свободно падающих сочным красным каштаном на обнаженную спину, длинные серьги мягко постукивали по шее при повороте головы, отражаясь теплыми вспышками на безупречной фарфоровой коже, нежный румянец как никогда подчеркивал блеск зеленых глаз цвета бурной листвы.

Завороженные взгляды следовали за ней неотступно.



Едва ощутив присутствие Мары, Люк немедленно повернулся к лестнице. Он незаметно стоял у одной из стен, ограничивающих громадное пространство, и наблюдал, как она быстро спускается по ступенькам, как всматривается глазами в зал.

Его первая мысль была о том, как она красива; Мара всегда казалась ему красивой, но этим вечером она была ошеломляющей, изысканной. Второй мыслью, когда она скрылась с глаз, стало удивление, что она вообще здесь делает. Он с готовностью принял приказ Императора, исключающий Мару из его сопровождения на этом приеме: во-первых, это было удобно для сокрытия его собственных намерений, а во-вторых, ему было попросту любопытно относительно замыслов Мастера. Поэтому с его стороны никаких возражений по поводу явно предумышленного назначения телохранителем Рииса, означающего отсутствие на приеме Мары, не возникло. Хотя она, судя по всему, отнеслась к этому намеку с меньшим энтузиазмом.

Требования Императора относительно этого вечера доставили из его личной канцелярии три дня назад. Они были представлены не сильно заинтересованному вниманию Люка посредством Веза Рииса:

- Распоряжения Императора по поводу приема в честь запуска "Неукротимого", сэр. Вам назначено проявить внимание к одной из дам.

Люк взял предложенный датапад, рассеянно взглянул на экран. Не было ничего необычного в том, что Император использовал государственные функции для размещения своего джедая поближе к тому, в чьей информации, в той или иной форме, он нуждался. Люку проще удавалось оставаться вне центра всеобщего внимания, он был менее пугающим, чем Мастер и часто достигал целей Палпатина легче и незаметнее его; таким образом, получение тайного поручения было в порядке вещей.

Однако на сей раз Люк смотрел на изображение своего «назначения» нахмурившись:
- Это… Д'Арка?

- Кирия Д'Арка, - кивнул Вез. - Старшая дочь Беладона и наследница фамильного титула Д'Арка. Ее отец будет церемониймейстером на запуске "Неукротимого".

- Что Палпатин хочет от меня?

Рис поднял брови:
- Чтобы вы говорили с нею.

- И?

- Это все, что сказано в инструкции, - отозвался Риис. - Император требует, чтобы вы… установили диалог.

- Установил диалог для чего? - пробормотал Люк настороженно. - Почему у меня чувство, что мной закулисно управляют?

- Потому что так и есть, - сухо откликнулся Риис. - Однако кроме очевидных причин могут быть и другие, и даже в первом случае, это не так уж и плохо. Д'Арка - могущественная семья, держащая власть и в вооруженных силах, и Королевских Домах. Было бы очень неплохо оказать им внимание и добиться расположения, с благословения Императора или без него.

- И кого ради пользы дела будешь добиваться ты? - съязвил Люк.

- Это не моя сильная сторона, сэр, - ровно ответил Риис, вызывая короткий смех Люка.

- Поверь, не моя тоже. И не говори, что я должен использовать эту возможность, чтобы научиться.

Вез секунду смотрел в глаза Люка и затем отвернулся:
- По крайней мере, эта возможность обеспечивает нам отсутствие Мары Джейд. Вашим телохранителем на прием назначен я.
Что действительно было удобно, учитывая задачу, спланированную отцом Люка. Он отвернулся, вновь полностью сосредотачиваясь на деле.

- Отошли подтверждение и получи больше информации на Д'Арку. Мы внесем ее в график, но нам нужен человек, способный при необходимости отвлечь ее на себя - вмешаться и разделить нас, если мне представится возможность установить контакт с кем-то из полезных людей. Я поговорю с ней только раз или два - есть более важные вещи на этот вечер. Люк вернул датапад, приняв в расчет еще один уровень игры. - И предоставь мне что-нибудь об этой даме - что помогло бы доказать свой интерес к ней с минимальными усилиями. У меня нет времени, чтобы впустую тратить его на это.

Назначения Императора в сторону - у Люка имелись собственные планы на этом приеме, и лучшим способом скрыть их, было провернуть на виду у всех. Если он не мог проигнорировать приказ Императора насчет Д'Арки, тогда он мог использовать его: хоть Люк и привык действовать при постоянном присутствии Мары, предлог удалить глаза и уши Палпатина, конечно, того стоил.

Отгоняя краткое чувство вины, Люк крепко зафиксировался на большей цели. Они никогда не лгали друг другу о положениях и ситуации, в которых находились; у него была работа, и он не мог выполнить ее с Марой за плечом.



И все же она была здесь; и явно искала кого-то. Узнала ли она о его намерениях на этот вечер? Или, возможно, ей стало известно о приказе Императора относительно Д'Арки? Так или иначе, если она искала его, их ждал занятный вечер.

Сообщение отредактировал Алита Омбра - 27.12.2011, 16:46