Мультимедийные проекты для «Звездных войн» - не редкость, но в последние годы они стали появляться гораздо чаще, чем раньше. Причем в некоторых случаях номинально сопутствующие продукты начинают выходить гораздо раньше основного. Возьмем, например, широко разрекламированную многопользовательскую онлайн-ролевую игру «Старая Республика». Еще неизвестна даже дата выпуска игры, но одноименные комиксы, книги и игровые трейлеры выходят с лета прошлого года.

Все они частично дублируют друг друга и частично дополняют. Так, к примеру, история очень запоминающегося персонажа, владыки ситов Дарта Малгуса, дебютировавшего в нескольких видеороликах, получила продолжение в романе Пола Кемпа «Старая Республика: Обманутые». Анонсы обещали нам показать развитие Дарта Малгуса как персонажа, поэтому читатели ожидали рассказа о том, как Малгус шел к главному делу своей жизни – уничтожению Храма Джедаев. Автор же избрал другой вариант построения романа: атака на Храм в книге является не кульминацией и не развязкой, а, наоборот, завязкой, дающей начало всем основным сюжетным линиям.

Подобных линий в романе, к слову, четыре. Первая, разумеется, посвящена Дарту Малгусу и его служанке (и, по совместительству, любовнице) Элине. Вторая рассказывает о бывшем республиканском пилоте Зириде Корре, ныне занимающемся контрабандой. Третья повествует о рыцаре-джедае Арин Ленир, учитель которой погиб во время уничтожения Храма и которая стремится отомстить за его смерть. К слову, именно ее наставник, Вен Заллоу, возглавлял оборону Храма в широко известном ролике. Герой четвертой линии – наемник хаттского картеля Враф Ксизор; и если Корр еще может быть каким-то дальним предком Джейдена Корра, то Враф и принц Ксизор – определенно однофамильцы.

В начале не совсем понятно, каким образом связаны Корр и Ксизор с двумя другими сюжетными ветками, но все довольно быстро проясняется: сначала Корр получает задание доставить груз на Корускант, а затем он оказывается давним знакомым Ленир, обратившейся к контрабандисту с просьбой помочь ей попасть на эту же планету. Ксизор же, нанятый конкурентами работодателей Зирида, стремится любыми средствами помешать Корру добраться до столицы Республики.

Должен отметить, что все основные действующие лица «Обманутых» так или иначе напоминают персонажей первого романа Кемпа по «Звездным войнам» - «Crosscurrent». Здесь у нас также имеются в наличии крутой сит, джедай со склонностями к переходу на Темную сторону, положительный пилот-контрабандист и в целом симпатичный наемник, который, к сожалению, играет не за ту команду. Может возникнуть опасение, что Кемпу было или трудно, или просто лень придумать других героев, однако он настолько классно справился с описанием персонажей, что никаких претензий по поводу их вторичности по отношению к героям «Crosscurrent» не возникает.

Пол в очередной раз доказал свое умение создавать запоминающихся персонажей, способных вызывать читательскую симпатию в независимости от того, на какой стороне они находятся. Автор нашел сильные стороны и положительные черты даже у такой, казалось бы, отталкивающей личности, как Малгус. Но самое главное - это то, что практически все основные действующие лица, за исключением Ксизора, так или иначе меняются и развиваются под воздействием событий, описанных в романе.

В книге Кемп снова показывает довольно оригинальное видение Силы, джедаев и ситов. Причем Пол так проходится по слабым сторонам обоих орденов, что вызывает негативные эмоции по отношению и к джедаям, и к ситам. Одни постоянно грызутся за власть и ждут момента воткнуть нож в спину соперника, вторые же до абсурда доводят принцип пожертвования личным ради общего блага.

На этом фоне сюжет романа выглядит немного вторичным, но так он таким и является: часть событий мы видели в комиксе, другую часть нам показали в видеоролике – первые несколько глав, например, посвящены подробному рассказу о штурме Храма джедаев. Вообще, забавно получается: романы Дрю Карпишина напоминают сценарий РПГ, Шон Уильямс в «Смертельном союзе» положил на бумагу сюжет ММОРПГ, а Пол Кемп новеллизировал игровой трейлер. Шутка, конечно.

Кемпу вообще нельзя отказать в фантазии. Довольно интересные моменты встречались и в его предыдущем романе; в «Обманутых» же он пошел еще дальше – достаточно вспомнить весьма оригинальную эвакуацию из подбитого корабля или своеобразный способ доставки контрабанды на Корускант, который нельзя оценить иначе, как дань уважения Оригинальной Трилогии.

Резюме: несмотря на то, что «Обманутые» - это, в первую очередь, часть мультимедийного проекта «Старая Республика», основной сюжет которого тесно переплетается с действием книги, это еще и достаточно оригинальный и самостоятельный роман, который придется по вкусу и поклонникам бесконечных разборок джедаев с ситами, и любителям авантюрных приключений харизматических контрабандистов и пилотов.