Наверное, уже давно пора перестать удивляться, но A War on Two Fronts в очередной раз поражает тем, на сколь высокий уровень сложности и многоплановости материала вышли The Clone Wars в последние годы. И речь не только об очередном улучшении технической стороны проекта - хотя, видит бог, работа Джоэла Эрона с тенями и освещением, а также более нюансированная лицевая анимация заслуживают соответствующих профессиональных наград. Прежде всего удивляет драматургия: в пределах одной 22-минутной серии Крис Коллинс (известный, между прочем, по The Wire и Sons of Anarchy) при поддержке Дэйва Филони и его команды умудрились внятно показать сразу несколько самостоятельных, разнообразных и при этом взаимосвязанных сюжетных линий - что особенно удачно, действуют они как в качестве заготовки на будущую арку, так и в рамках самостоятельной истории. Столь крепкий сценарий редко встречается не только в мультсериалах, но и во взрослом телевидении.

Генеральный "боевой" сюжет про сопротивление сепаратистской оккупации задает должный фон и в целом выполнена в лучших традициях сериала. Квази-любовный треугольник между Асокой, Лаксом и его боевой подругой, наоборот, весьма необычен для общей мета-линии главной героини - и тем приятнее, что прорабатывается он подробно, ненавязчиво и эмоционально убедительно. В свою очередь, его оттеняет мужское соперничество между приблудным "политиком" Лаксом и самопровозглашенным лидером повстанцев, в ходе которого они (временно?) обретают взаимное уважение. В дополнение ко всему этому, данный эпизод немного приоткрывает завесу тайны над тактическими аспектами Войны Клонов: право, кто раньше задумывался о принципах действия щитов дроидек, двухуровневости танков ААТ и важности хэдшотов? Наконец, пунктирно намечен весьма перспективный мотив о (не)допустимости подготовки Республикой террористов/борцов за свободу - это не только позволяет создателям сериала в очередной раз намекнуть на реальную американскую военную доктрину, но и показать продолжающуюся эволюцию Энакина, который с азартом берется даже за столь неоднозначную операцию.

Пятый Сезон начинается на очень, очень многообещающей ноте. Его мне раньше смотреть не доводилось, и потому тот факт, что A War on Two Fronts удалось меня настолько впечатлить и заинтересовать - хороший знак.

P.S. В финале с удовольствием отметил новую аранжировку любимой музыкальной темы из Innocents of Ryloth.