Космическое пространство планеты Брентаал IV, система Бормеа, Центральные миры, 16:12 по корабельному времени, 25.03.06 ПНП

Адмирал Диглар Эвелан
34-я эскадра
Армада Разомкнутого Кольца

На крейсерском мостике "Компромисса" проводились последние предбоевые приготовления. "Звёздный разрушитель" вместе с остальными кораблями соединения преодолевал последний парсек до системы Брентаал.

Диглар Эвелан по обыкновению стоял перед обзорным иллюминатором и задумчиво смотрел в чёрно-белое ничто гиперпространства. Он снова ведёт корабли в бой, он снова делает то, что у него получается лучше всего в жизни. Диглар никогда не радовался кровопролитию, но если оно было неизбежно, то лучше уж он возьмёт на себя бремя командования. Так он будет точно знать, что сделал всё возможное, чтобы спасти от смерти как можно больше жизней, как со своей стороны, так и со стороны противника.

Раздумья адмирала прервал невесть откуда взявшийся младший офицер.

– Второй мостик докладывает, что все истребители готовы, сэр.
– Хорошо. Передайте генералу Авирстайну, что он может взлетать сразу после входа в реальное пространство.
– Есть, сэр, – подчинённый отсалютовал и исчез также внезапно, как появился.

Чёрно-белый тоннель гиперпространства распался на звёзды, и эскадра оказалась в реальном космосе. Перед "Компромиссом" висел жёлто-серый шарик Брентаала-4, слегка затянутый облачной дымкой.

Вдоволь налюбовавшись планетой, Диглар подошёл к голографическому столу, над которым висела голограмма его эскадры.

Та двигалась клиновидным строем с "Компромиссом" во главе. По правому борту флагмана шли ударный крейсер "Вознесение" и фрегат "Выпад". Крейсер "Разящий" и фрегат "Колкость" симметрично шли слева.

Инженеры и техники "Опоры" потрудились на славу. Все входящие в состав флота корабли были отремонтированы и переоснащены. Была полностью обновлена и усилена броня, установлены более надежные и крепкие дефлекторы, улучшены орудия, двигатели, а также многие вспомогательные системы. Будь у него корабли старой комплектации, Эвелан ни за что не пошёл бы на штурм планеты Центарльных Миров.

Включив интерком и выбрав канал эскадры, Диглар приступил к выполнению обязанностей.

– Всем кораблям, полный вперёд. Дефлекторы на полную мощность, даю разрешение на запуск половины лётной палубы. Только истребители и перехватчики.

Прервав связь, Диглар нашёл в "яме" гравиаккустика.

– Всё в радиусе пятисот километров на голограмму, в радиусе сотни – на тактический монитор.
– Будет сделано, адмирал, – ответил тот.

На обзорные иллюминаторы наложилась проекция, выделяющая все структуры, засечённые сканерами, и выдающая минимальную информацию о них. При необходимости на иллюминаторы можно спроецировать таймер или любое другое изображение. Так работал тактический монитор.

В настоящий момент на нём синим цветом были выделены шесть эскадрилий истребителей Альфа-3 и четыре эскадрильи перехватчиков "Актис" Эта-2. Также одна за другой стали появляться красные метки – имперские "звёздные разрушители", крейсера и орбитальные оборонительные станции "Голлан-2". Жёлтым цветом обозначались нейтральные объекты, которые либо не несли вооружения, либо не собирались им воспользоваться. В настоящий момент жёлтыми метками были гражданские корабли, спешащие покинуть опасную зону, несколько орбитальных заправочных станций, а также спутники связи и ГолоНета.

Голограмма тоже сменила вид. Для начала уменьшился масштаб: теперь над столом висела часть планеты со всеми летающими на орбите структурами, имперский флот и, собственно, его корабли 34-й эскадры. На голограмму не выносилась информация о кораблях, от неё этого не требовалось. Её задачей было наглядно показать боевую ситуацию и позиции кораблей для более успешного командования.

Снова подал голос гравиаккустик.

– Противник выставил против нас стандартные силы для планет Центральных Миров, сэр. "Империалы", "Виктории", "Дредноуты" и каракки. Два, три, пять и двенадцать соответственно. Они заняли позиции на орбите оборонительных станций, перекрыли нам кратчайший вектор сближения. Подождите, они начали движение, идут прямо на нас.
– Время до боевого контакта? – сухо спросил Эвелан.
– При настоящей скорости сближения – двенадцать минут тридцать шесть секунд, сэр. Прицельная стрельба будет возможна двадцатью восьмью секундами позже.
– Благодарю, майор. Продолжайте отслеживать ситуацию и докладывайте о существенных изменениях.
– Есть, сэр.

Диглар бросил взгляд на голограмму и, немного подумав, обратился к связисту.

– Я хочу поговорить с имперским командиром.
– Они сами только что вызвали нас на связь. Голограмма, сэр.
– Примите, – Диглар подтянулся, оправил китель и сцепил руки за спиной: перед противником всегда надо выглядеть достойно.

Голографическое изображение кораблей и станций сменилось фигурой имперского офицера, верней той его части, что была выше пояса. Имперец на вид был несколько младше Эвелана, был того же роста, но гораздо массивнее с выпирающими из мундира мускулами, квадратной челюстью и достаточно агрессивным взглядом. Что эта гора мышц делала в имперском флоте, было для Диглара загадкой.

Имперец заговорил первым. Его голос вполне соответствовал внешнему виду: грубый и вызывающий.

– Капитан Анкир Ватрак, командир "Линчевателя", Имперский Флот.
– Адмирал Диглар Эвелан, командир "Компромисса", 34-я эскадра, Армада Разомкнутого Кольца, – ответил Диглар спокойным голосом.

На лице имперца появилась издевательская улыбка больше смахивающая на оскал.

– Какая к ситхам Армада? Республика сгнила пять лет назад.
– Она не сгнила, – в голосе Диглара зазвучал металл, – её сгноила группа самолюбивых лгунов и предателей, таких как Палпатин, Таркин и мофф, что сидит сейчас в своём дворце и трясётся от страха за свою шкуру. К тому же Республика не погибла, пока не умер последний человек, защищающий её идеалы.
– В таком случае сегодня твоя Республика умрёт, адмиральчик. Я бы даже заключил пари, но взял себе за правило не делать этого с потенциальными мертве…
– Я прилетел сюда за имперским моффом, а не ради беседы с вами, – перебил имперца Эвелан, – У нас есть два способа его заполучить: быстрый и мирный, или чуть более долгий с большим числом ненужных жертв. Выбирайте. У вас ещё… – он глянул на хронометр, – полторы минуты.

Имперец наигранно засмеялся.

– Это вы выдвигаете мне условия? Нас втрое больше, и наши корабли оснащены куда лучше ваших, на что вы рассчитываете? На Великую Силу? Она даже своих любимчиков джедаев не спасла.
– И на неё в частности. Но в основном я полагаюсь на опыт и выправку своих солдат и на свои умения.
– Твои умения тебя не спасут, адмиральчик. Уничтожение твоего игрушечного флота поможет мне получить повышение.
– Я полагаю, что это значит "нет", – заключил Диглар, – знаете, капитан, у меня сегодня намечается на редкость интересный день.

Диглар подал знак связисту, и связь прервалась. Только сейчас адмирал понял, что на мостике стоит мёртвая тишина.

– Что притихли? Нам ещё сражение выигрывать, – Диглар перешёл на канал флота.
– Эвелан – "Разящему" и "Вознесению". Залп из ТПУ по вражеским "Викториям" противника. Структуры с семнадцатой по двадцатую на вашей карте. Зафиксируйтесь и ждите приказа. Время до начала атаки тридцать семь секунд.

Выслушав подтверждения, Диглар устремил взор на голограмму. Вдруг от "Компромисса" отделилась маленькая точка и с огромной скоростью рванула к имперцам. Глянув на тактический монитор, Эвелан улыбнулся.

– Рано или поздно, вы всё-таки доиграетесь.

Под точкой на тактическом мониторе было написано: "Актис Эта-2. Ген. И. Авирстайн".



Стандартный лёгкий перехватчик Эта-2 типа "Актис" имеет в длину почти шесть метров, вооружен двумя скорострельными лазерными и иоными пушками, не имеет щитов и гипердрайва и оснащён гнездом для астродроида серии Р2.

Модифицированный лёгкий перехватчик Илиана Авирстайна был также вооружен скорострельными лазерными пушками и не имел щитов. На этом сходство заканчивалось. Ионные пушки на перехватчике генерала были заменены на тяжёлые лазерные, для которых потребовался реактор помощнее. С перехватчика было снято сканирующее оборудование, тяжёлые сенсорные системы, было демонтировано гнездо для астродроида: его роль теперь выполнял навигационный компьютер. Пилоту, наделённому Силой, не требовались сканеры и датчики.

На истребитель был установлен мотиватор гипердрайва, из-за чего пришлось менять сами двигатели, систему охлаждения и фузионный генератор. И без того быстрый Эта-2, после внесённых изменений, стал ещё легче, быстрее и манёвренней.

Вместо обычной бело-зелёной раскраски, перехватчик был выкрашен в серебреный цвет, а маркировка была выполнена похожей краской, но с голубым отливом. Перехватчик всегда был отполирован до зеркального блеска и был столь же элегантен, как и человек, что его пилотировал.

Илиан проверил показания приборов и убедился, что двигатели работают идеально, скорострельные и тяжёлые лазерные пушки запитаны и готовы к стрельбе, а топлива хватит на затяжной бой.

Экс-джедай был одет в свой обычный костюм, без шлема, только с гарнитурой в правом ухе. Довольный показаниями приборов, Илиан расслабил плечи, откинулся на спинку ложемента, закрыл глаза и погрузился в ледяной поток Силы.

Не поддавшись течению эфира, Авирстайн усилием воли жёстко захватил контроль над Силой, подчиним её себе. В Храме его учили по-другому контактировать с ней, но Илиан вскоре признал тот способ недостаточно действенным. Теперь он не просил у неё помощи, он ей повелевал. Орден бы этого не одобрил, но, во-первых, он уже не джедай, а во-вторых Орден сам канул в Лету.

Подчинив Силу своей воле, Илиан изучил свой перехватчик, сливаясь с ним в одно целое. Теперь он мог управлять штурвалом, двигателями и пушками, как своей рукой или ногой. Когда слияние завершилось, экс-джедай устремил щупальца Силы к имперскому флоту. Он изучал их корабли, читал мысли членов экипажа, узнавая о привычках, страхах и желаниях.

Авирстайна заинтересовал капитан одного из "Империалов". Генерал проник в его разум, быстро изучил его воспоминания, мысли, мечты. А затем Илиан копнул ещё глубже и нашёл источник мыслей и желаний имперского офицера. Овладев источником желаний, он мог их контролировать.



Эйрен Лират служил в имперском флоте уже три года. Полгода назад дослужившись до капитана, он получил в командование "звёздный разрушитель" класса "Империал". Сейчас он служит под командованием Анкира Ватрака.

У него есть приказ: поддержать орбитальный флот и уничтожить корабли противника. Он приказал зафиксировать свой корабль в строю, поднять щиты, зарядить орудия, но что-то явно забыл…

Точно, он забыл уничтожить свой корабль! Стоп, корабль не захвачен, зачем его взрывать? Лират нахмурил брови. Нет, это жизненно необходимо, от этого зависит что-то важное… или нет? На лбу капитана выступили капельки пота, что-то определенно было не так. Он не был уверен. Причина не важна, он обязан нажать эту ситхову кнопку! Это его долг.

Эйрен вытащил из внутреннего кармана заветный пульт, снял блокиратор, выставил таймер на одну секунду и утопил круглую красную кнопку. Всё, улыбнулся Лират, я выполнил долг. В следующий момент Эйрен с ужасом посмотрел на пульт в своих руках, осознав, что натворил, но было уже поздно.



Анкир Ватрак недоумённо смотрел на приближающегося лёгкого перехватчика. Имперский капитан не мог понять смысла этого самоубийственного манёвра. А непонимание порождало страх.

– Всем орудиям зафиксироваться на приближающейся цели. Огонь по готовности.

Словно услышав приказ, перехватчик замедлил ход, мигнул сигнальными огнями и остановился. Анкир наморщил лоб. Неожиданно раздался срывающийся на фальцет голос гравиаккустика.

– Ситхово семя! "Потрошитель" взорвался!

Ватрак крутанулся на каблуках и удивлённо воззрился на подчинённого.

– Что за бред?!
– Не могу знать, сэр! Взял и взорвался.
– Капитан! – раздался голос из ямы, – мы в зоне…

Голос офицера утонул в вое сирены. Палуба пропала из-под ног, весь экипаж мостика повалился на пол.

– Доложить ситуацию! – перекричал сирену Анкир.
– Нас зацепило обломками "Потрошителя", – прокричал ему в ответ поднимающийся на ноги гравиаккустик, – обширные повреждения правого борта. И это ещё не всё! Мы потеряли один из "Дредноутов" и две "каракки". И не отвечает мостик "Пресекающего" (одна из имперских "Викторий").
– Капитан, в нас летят тяжёлые протонные торпеды! – крикнули с другой стороны.
– Сколько? – спросил Ватрак, не поворачивая головы.
– Тридцать две!
– Сколько?!!
– Тридцать…
– Всю мощность на носовые щиты! Держать удар! Откуда торпеды?
– Вражеские "Аккламаторы". Судя по всему, это двойки.
– ДИ-истребителям – обойти вражеский флот с фланга и ударить по "Аккламаторам". И выясните, какого ситха взорвался "Потрошитель"!
– Есть, сэр.

Проредив строй летящих на перехват истребителей противника ДИшек, запущенные с двух "Аккламаторов" тяжелые торпеды вгрызлись корпуса "Викторий". Не сдержав удара, корабли потеряли щиты, большую площадь брони и часть вооружения. А в следующую секунду враг оказался в зоне поражения.



Оба флота одновременно открыли огонь. Даже сильно потрёпанный имперский флот превосходил эскадру Авирстайна по огневой мощи, не говоря уже о голлановских орбитальных станциях в имперском тылу. Однако у эскадры Авирстайна тоже был свой козырь: большая лётная палуба флагмана. У одного только "Компромисса" было в полтора раза больше эскадрилий прикрытия, чем у всего имперского флота. Также большую роль играли модификации, установленные на входящие во флот Эвелана корабли.

Как только имперцы оказались в зоне прицельного огня, Эвелан приказал дать скоординированный ракетный и торпедный залпы всем флотом. Враг в результате потерял "Дредноут" и три каракки, остальные корабли получили определённый урон.

Наконец, схлестнулись в жестоком бою эскадрильи прикрытия. ДИ-истребители были быстрей и манёвренней V-крылов, но в отличие от последних не несли щитов. Перехватчики Эта-2 в свою очередь превосходили ДИшек по скорости и огневой мощи и не уступали в маневренности.

АР-170 вообще не ввязались в драку с истребителями противника. Они без потерь прошли через строй ДИшек и набросились на корабли побольше. Работая сообща, "Хищники", "Охотники" и "Скитальцы" торпедировали имперский "Дредноут" и готовились к заходу на следующую цель.

На мостике "Компромисса" было, как обычно, тихо. Слаженно работали на своих постах операторы, чётко, быстро и лаконично передавая информацию, обрабатывая данные и координируя работу корабля с авиагруппой.

Эвелан, скрестив руки на груди, внимательно глядел на тактический монитор, контролируя ход сражения. "Вознесение" на правом фланге уверенно теснил имперцев, грамотно обстреливая вражеские корабли. Модифицированный ударный крейсер "Аккламатор II" был достаточно крепок, чтобы выстоять против тройки "Дредноутов", но "Викторию", пусть даже покалеченную, осилить не мог.

Эвелан вывел на монитор показатели "Вознесения" и отметил, что крейсер слишком быстро теряет носовой дефлектор. Прикинув кое-что в голове, Диглар включил интерком.

– "Вознесение", сбавьте скорость, ваша защита не выдерживает напор противника. Лётная палуба, две эскадрильи бомбардировщиков на правый фланг.

Получив подтверждение, Эвелан перешёл на внутреннюю связь.

– Главный калибр, сосредоточить огонь на "Виктории", номер один-четыре. Носовые ТПУ, цели один-шесть, один-девять, два-ноль – огонь по готовности. Рулевой, десять градусов крена на левый борт.
– Адмирал, "Разящий" потерял носовой щит правого борта, – доложил оператор из вахтёрной "ямы".
– Рулевой, тридцать семь градусов на левый борт, – Диглар связался с потерявшим дефлекторы крейсером, – "Разящий", укройтесь за "Компромиссом". "Выпад", переводитесь на левый фланг и прикройте манёвр.

На тактическом мониторе погасла цель один-четыре – обновлённые тяжёлые турболазеры разобрались с "Викторией". За ней погасла цель два-шесть: это "Вознесение" при поддержке бомбардировщиков положил конец имперскому "Дредноуту".

Уничтожив почти все имперские ДИшки, эскадрильи прикрытия принялись обстреливать каракки, которые не были вооружены скорострельными лазерными пушками и не могли ничем ответить юрким истребителям. Перехватчики же были отозваны обратно на "Компромисс" и совершали посадку в нижнем ангаре.

"Линчеватель" начал ленивый разворот, начиная атаку на "Вознесение". Покалеченные же "Виктории" пошли в атаку на "Компромисс", обстреливая "звёздный разрушитель" из носовых турболазеров.

– Лёгким батареям и средним турболазерам заняться "Викториями". Главный калибр, весь огонь на вражеский флагман, цель ноль-один. И больше энергии в носовой дефлектор.

Скорострельные счетверёнки принялись проверять на прочность щиты вражеских "Викторий". Восстановивший щиты "Разящий" начал решительный штурм, обстреливая из всех орудий всё, что осталась от имперского левого фланга: два "Дредноута" и каракку.

"Линчеватель" отстрелялся из тяжёлых турболазеров по "Вознесению". Ударный крейсер удар сдержал и в ответ разрядил во врага обе ТПУ. Рой тяжёлых протонных торпед снес имперцу щиты и вгрызся в броню, проделав несколько больших дыр. Затем "Вознесение" открыл огонь из всех двадцати четырёх турболазеров, закрепляя результат. Тут подоспел на помощь "Компромисс" и начал серьёзный разговор из главного калибра.

Разворотив имперцу левый борт, "звёздный разрушитель" вернулся к более насущным проблемам, в наглую обстреливающим его нос. Закреплённые за "Вознесением" бомбардировщики под прикрытием истребителей торпедировали "Линчевателя", проделав в корпусе корабля ещё несколько вентиляционных отверстий.

Находящийся на левом фланге "Разящий" тем временем угостил торпедами имперские "Дредноуты". Те в накладе не остались и ответили "Аккламатору" его же монетой. Откуда у "Дредноута" взялись ТПУ, было неясно – видимо, особая модификация. У ударного крейсера схлопнулись щиты и сильно попортилась броня, но внутренности остались целы.

– "Разящий", уходите в глухую защиту, – Эвелан начал волноваться. Обстоятельства вынуждали его ввести подкрепления раньше времени. – Дайте мне вторую ударную группу, – обратился он к связисту.

Тот кивнул и открыл гиперпространственный канал связи.

– "Компромисс" – "Бастиону", капитан Ронвер, ваш ход.
– Принято, адмирал. РВП – шестнадцать секунд.

"Разящий" тем временем обесточил орудия, датчики и двигатели, перенаправляя всю без остатка вырабатываемую реакторами энергию в дефлекторы. "Вознесение" тем временем крушил лишённый щитов вражеский флагман. Тот отстреливался из всех оставшихся орудий, но проломить защиту ударного крейсера был не в силах.

Наконец, по прошествии шестнадцати секунд из гиперпространства один за другим стали выходить корабли второй ударной. Первым в реальное пространство вошёл "Неустанный", ударный крейсер "Аккламатор I". Вслед за ним вынырнула немодифицированная копия "Компромисса" – "Бастион". Замыкали строй перестроенные в ракетоносцы тяжелые крейсера класса "Дредноут" с грозными именам "Огненный шторм" и "Огненный Шквал".

– Вторая ударная группа, цели ноль-четыре и ноль-семь, "Дредноуты" немедленно уничтожить.
– Принято, "Компромисс", – ответил Эвелану клон-капитан Ронвер.

"Бастион" поднял щиты и полным ходом пошёл к "Разящему". Ударный крейсер пока держался, но вечно это продолжаться не могло. К тому моменту, как "Компромисс" скоординированным огнём уничтожил одну из "Викторий", "Бастион" поравнялся с "Разящим" и открыл огонь по имперцам из главного калибра, защищая младшего брата. Получив поддержку, "Разящий" вернул к жизни орудия и скоординировал огонь с "Бастионом".

"Вознесение" тем временем покончил с "Линчевателем". "Звёздный разрушитель", лишённый защиты и орудий, теперь беспомощно дрейфовал в пространстве. "Компромисс", последним залпом отправив на металлолом оставшуюся "Викторию", начал сближение с вражеским флагманом.

Эвелан полюбовался, как "Бастион" и "Разящий" синхронно отстрелялись по последним двум имперским "Дредноутам", и включил интерком.

– Капитан Анкир Ватрак, ваш флот разбит. Вы проиграли.
– Что, решили позлорадствовать? – зло ответил имперец.
– Нет, – Эвелан сжал кулаки, – заканчиваю нашу с вами беседу. Прощайте, капитан, – с этими словами Диглар отключил связь и дал команду стрелять.

"Линчевателю" хватило одного залпа. Первый этап был пройден. Теперь предстояло уничтожить планетарную защиту и лунные базы Брентаала-4. И тогда наступит черёд сухопутный войск.

– "Вознесение", цель три-один, первая лунная база. Лётная палуба "Компромисса", выделите две эскадрильи истребителей и одну перехватчиков прикрывать "Вознесение". Остальным кораблям перестроиться за флагманом. Истребителям вернуться на дозаправку, если есть необходимость.



Дозаправив перехватчик, Илиан Авирстайн покинул ангарный створ "Компромисса" и пристроился во главе эскадрилий прикрытия. "Бастион" открыл верхний ангар и производил запуск собственных эскадрилий. "Вознесение" со своей лётной группой отделился от флота и взял курс на малую луну Брентаала.

Имперцы ждали противника у планетарного рубежа обороны. Там у голлановских станций собрались все эскадрильи наземного базирования, несколько патрульных катеров, а также два лёгких крейсера типа "каракк". Адмиралу Эвелану предстояло уничтожить три орбитальные оборонительные станции "Голан-2". Летающие крепости длинной в два километра, до зубов вооружённые турболазерами и ТПУ, были способны уничтожить "Аккламатор-I", а с такой поддержкой и на "Викторию" могли претендовать.

Когда до входа в зону поражения орбитальных станций осталось ровно восемь секунд, Эвелан приказал всем кораблям остановиться.

– "Огненный шторм", "Огненный Шквал", зафиксируйтесь и приготовьтесь к стрельбе.

Когда два "Дредноута" попали в руки к Илиану, Эвелан предложил превратить корабли в полноценные торпедно-ракетные крейсера. Илиану идея понравилась, и задумка была претворена в жизнь. С "Дредноутов" сняли все орудийные башни и уставили на их место ТПУ и РПУ разного калибра. Теперь у крейсеров на двоих было шестьдесят ТПУ, двадцать из которых тяжёлых, и двадцать РПУ.

Почти минуту ничего не происходило, по крайней мере, так казалось со стороны. Затем крейсера начали одну за другой опустошать ракетные пусковые установки. Из каждой РПУ вылетали по восемь ракет, которые моментально разгонялись и устремлялись в обозначенные канонирами цели.

Как только "Дредноуты" опустошили все двадцать РПУ, эскадра моментально рванула в атаку. Адмирал Эвелан грамотно рассчитал время: как только его эскадра вошла в зону поражения Голлановских дальнобойных орудий, выпущенные "Дредноутами" ракеты достигли своих целей.

Конкретно эти ракеты были предназначены для того, чтобы на время вывести из строя всю технику противника. Как только ракета достигала цели, ионная боеголовка взрывалась, порождая мощный ионный взрыв. На ближайшие шесть-десять минут оборонительные станции и часть попавших под удар истребителей не смогут ничем ответить на атаки противника.

34-я эскадра быстро приближалась к позициям имперцев. Настала очередь протонных торпед. Не сбавляя скорости "Дредноуты" обстреляли имперские станции тяжёлыми торпедами. В три с половиной раза больше обычной, тяжёлые торпеды наносили куда больший урон, чем их младшие сёстры.

Со станциями "Голлан-2", основой имперской обороны было покончено в течение нескольких минут. "Дредноуты" остановились, пропуская остальную эскадру вперёд: пускать лишённые защиты крейсера в бой было бы крайне неразумно.

Как только имперские корабли оказались в зоне поражения, эскадра открыла огонь. Косили вражеские истребители скорострельные счетверёнки, молотили по более крупным кораблям средние и тяжёлые турболазеры. Разрывали на части и тех и других протонные торпеды.

Илиан отделился от строя и помчался вперёд, с лёгкостью уворачиваясь от полос вражеского огня. Решив разобраться с истребителями, экс-джедай направил свой корабль прямо на идущие клином эскадрильи противника. Подчинив себе Силу, Илиан слился с перехватчиком и принялся ментально прощупывать пилотов, сидящих за штурвалами вражеских ДИшек.

В достаточной мере изучив врагов, Илиан начал атаку. Перехватчик открыл непрерывный огонь из скорострельных лазерных пушек. Первая очередь скосила ровно одиннадцать истребителей противника. Илиан следил за ходом мыслей пилотов, узнавал об их решениях ещё на стадии формирования.

Пилот ведущей ДИшки только подумал о двойной правой бочке и короткой очереди из двух лазерных пушек, а экс-джедай уже начал действовать. Он знал, где окажется вражеский истребитель в следующую секунду, знал, когда и куда враг будет стрелять. Оборвав полёт ведущего эскадрильи на первой бочке, Илиан, не отжимая гашетки, сместил огонь на ведомого. Тот даже не успел среагировать: лазерные лучи легли аккурат в иллюминатор, прошили кабину насквозь и попали в двигатели.

Пилот третьего истребителя решил уйти вниз, но был сбит ещё до того, как отвёл штурвал от себя. Четвёртый пилот даже успел дважды выстрелить. Илиан слегка накренил перехватчик, уходя от выстрелов, и короткой очередью отделил кабину импа от армированных солнечных батарей.

Пятый, шестой и седьмой противники сообща открыли огонь. Легко уворачиваясь от зеленых лучей, Илиан ментально надавил на идущего справа пилота. Тот, повинуясь воле экс-джедая, дёрнул штурвал влево и протаранил своего же напарника. Оба истребителя взорвались, повредив осколками один из двигателей третьего, отправив его в неуправляемый штопор.

Остальным пилотам пришлось огибать место взрыва, чтобы не повстречаться с обломками. Илиан с лёгкостью сбил их одного за другим одной длинной очередью и погнал свой перехватчик дальше. Если во время Войны Клонов Илиан не мог использовать весь свой потенциал в битвах с дроидами, то сейчас с живыми мыслящими пилотами разбираться было намного проще.

А Илиан Авирстайн уже восемь лет как не был скован Кодексом джедаев, запрещающим использовать Силу для нападения.



Диглар Эвелан оторвал печальный взгляд от иллюминатора. Имперские силы были разбиты, оставались только разбросанные на орбите голлановские станции, но без эскадрилий прикрытия они беззащитны против дальнобойных торпед "Дредноутов". Настало время следующего хода.

– Говорит Адмирал Эвелан. Переходим к третьей фазе. Высадка производится согласно плану. У нас десять часов, работаем быстро и чисто, – Диглар обратился к связисту, – дайте мне КД-34-8236.

Над голографическим столом возникло изображения клона-десантника, присевшего на одно колено и держащего в руке портативный голопроетор.

– КД-34-8236 на связи, адмирал, сэр.
– Сержант, мы приступаем к третьей фазе, взрывайте генератор планетарного дефлектора.
– Есть, сэр! – клон отсалютовал и прервал связь.

Итак, штурм Брентаала IV начался. 34-я эскадра свою работу выполнила. Настал черёд 239-го легиона.