Прочитал "Дикий Космос" Карен Миллер. Не Стовер, конечно, но книга очень качественная. Мне понравилась. Темы с этим романом на форуме не нашёл, так что пишу здесь.
Перед этим я прочитал "Войну клонов" Тревисс - а у неё какое-то крайне альтернативное видение ордена джедаев, Энакина Скайуокера и клонов. Нет, я тоже недолюбливаю старый орден джедаев - но не настолько же!
И наоборот, какое же облегчение почитать уМиллер про чисто канонных персонажей! Тут тебе и Йода, предупреждающий об опасностях привязанностей, и Падме, обещающая Оби-Вану порвать все отношения с Энакином - как только в последний раз на Набу съездят, так сразу, - и лучшие друзья Энакин и Оби-Ван, поражающие публику учебными поединками на световых мечах, и Асока, недоумевающая о частых отлучках своего Учителя, и много чего ещё. А уж какой тут Палпатин! Мягкий, обаятельный, улыбающийся, тщетно пытающийся отказаться от навязываемых ему полномочий. А как он горячо, страстно и искренне поддерживает джедаев, как старательно он возносит их на пьедестал общественного внимания чтобы потом падать больнее было!
После "Войны клонов" все эти зарисовки - прямо как елей на душу.
Боевых сцен немного, но они тоже весьма хороши. Они органично прорастают из ткани повествования. Тут нет стандартного "бах-бах, уровень зачищен, идём дальше". Ты слышишь выстрелы из бластеров, вдыхаешь запах жжёной проводки, видишь захватывающий танец светового меча.
Автор щедро вываливает на героев пригоршню неприятностей. Тем не менее, испытания, выпавшие на долю Бейла Органы и Оби-Вана Кеноби, не выходят за рамки разумного. Тут нет сцен "И после такого он всё ещё жив? Нет, это фантастика..." И это ещё один плюс.
Теперь о минусах. Во-первых, перевод. Особенно раздражал в первых главах романа, потом, вроде бы, получше стало. Ну, а чего ещё ждать от нотабеноида? Хорошо, что такой есть. Во-вторых, тут многовато диалогов Бейла и Оби-Вана. Да, эти диалоги выполнены на высоком уровне, но их всё равно многовато.

И в-третьих, та самая "ложка дёгтя". Именно в романе "Дикий Космос" я встретил упоминание о четырёх неделях. Да-да, о тех самых четырёх неделях, по прошествии которых Энакин стал рыцарем-джедаем и которые вместили в себя умопомрачительно огромное количество событий. Надеюсь, эти недели как-нибудь по-тихому отретконят...

В Guardians of the Chiss Key, четвертой и последней повести в серии Secret Missions, Райдер Уиндем решил самым неожиданным образом разобраться с накопившимися вопросами, совпадениями и хитросплетениями интриги - он не стал ничего объяснять. Вероятно, изначально история была рассчитана на большее число книг, и решение издателя оборвать серию на полуслове стало для автора неожиданностью. Допускаю также, что большинство персонажей действительно должно было остаться в неведении относительно истинных мотивов махинаций Сидиуса - но почему бы тогда не разъяснить их через него самого или хотя бы Дуку? Кому вообще пришло в голову, что лишенная реальной кульминационности кульминация и развязка, ничего толком не развязывающая, вообще допустимы в приключенческой литературе, тем более детской?

Не спасает положение и общая скудность языка. Стилевая сложность Secret Mission постоянно менялась на протяжении всей серии, в третьей книге достигла своего пика, но в четвертой резко пошла вниз. Guardians of the Chiss Key выглядит не самостоятельным художественным произведением, но скорее логом ролевой игры с редкими вкраплениями комментариев гейм-мастера. Наверное, учитывая опыт Уиндема в создании ролевых серий Missions/Adventures, это не должно удивлять, но все же после не всегда ровных, но качественных циклов Jedi Apprentice/Jedi Quest и даже после всех разочарований повестей про Бобу Фетта, Secret Missions оставляют на редкость невзрачное послевкусие и едва ли дотягиваются до средней планки в своем формате.