Дата выхода: проект отменен
Разработчик: Area 52, Disney Interactive
Издатель: LucasArts, Disney Interactive
Жанр: симулятор космических боев
Платформы: Windows

Приготовьтесь сесть за штурвал лучших и наиболее известных кораблей в Галактике - и внесите в них несколько особых модификаций. Вступите в космический бой с врагом, пролагая свой путь по классическим полям сражений "Звездных войн"!

Особенности игры:

• Напряженные PVP-бои на 16 игроков.
• Три режима игры: Free For All, Team Dogfight и Base Defense.
• Развитая система улучшений кораблей и наград за успешную работу в сражении.
• Ежемесячные обновления игрового контента.
• Игра не требует оплаты.

Ну, вот, всех приветствую. Наконец-то у меня появилось время рассказать, что знаю об этом "прожекте".

В общем-то начать нужно как всегда с описания общей ситуации. Все мы прекрасно знаем, что в последние годы тема космических баталий в ЗВ как-то ушла на второй план, вконец опопсела, и вообще перестала интересовать подавляющее большинство молодых фанов ЗВ. Все затмил блеск светопалок, ССС, и Star Wars начал быстро, решительно сползать в Saberfighting Wars, и превратился в этакое "фентези" с космическим бэкграундом. Ну, что поделать? Уровень технической грамотности, да и вообще интерес к точным наукам в последние два десятилетия в США упал (причины этого, думаю, объяснять не нужно - кто понимает, тому объяснять не надо, а кто не понимает, тому и объяснять бесполезно). Ну, вот результат.

Хотя... и до наших широт докатилось. На ДжиСи я еще несколько лет назад весьма рьяно отстаивал нужность нового ЗВ-симулятора, и уверял что он будет продаваться, причем очень хорошо. Но меня не понимали. Выражения про "когда ты вспоминаешь про законы физики в ЗВ, Б-г убивает котенка" и заявления "да кому вообще нужен ЗВ-симулятор?" - я лишь сталкивался с явлениями того же порядка, что наблюдается и в США. Так же думали и эффективные менеджеры ЛукасАртс, которые просто следовали за мэйнстримом, даже не пытаясь выстраивать какие-то прогнозы относительно развития игровой индустрии. Так мы получили на свои головы кучу ЗВ-игр, либо слепо идущих в вале аналогичной продукции, либо характерных геймплеем на уровне Тетриса. Если в них и была какая-то космическая составляющая, то максимум на уровне простейшей аркады, которая от игры к игре становилась все примитивнее и примитивнее, в конечном итоге скатившись в "полеты по рельсам" в SWTOR. Да, да, мне сейчас возразят, что "ну, они же, наконец, сделали космические баталии!". Угу, сделали. Так сделали, что лучше бы вообще не делали... не считая того, что хотя бы так они должны были бы сделать с самого начала. А потом идею нужно было бы развивать. Ну да ладно, это уже пошло мое личное мнение.

Тем не менее, то, о чем я предупреждал еще три года назад, ныне стало объективной реальностью. Запущено несколько авиационных онлайн-симуляторов (два наиболее известных - это World of Warplanes и War Thunder, конкурирующих в одном тематическом сегменте авиации середины XX века), которые уже стали популярными во всем мире, и вдребезги разнесли тезис малограмотных "эффективных менеджеров" и толп Алешек, вчера выбравшихся из песочницы, о том, что "время симуляторов ушло". Ничего не ушло. Все зависит от того, как тему подать. И в отличие от стремительно тупеющей и погружающейся в маразм Америки (это тоже все явления того же порядка), отечественные игроделы (в частности Варгейминг и Гайдзин) очень шустро сообразили, что целый кластер игростроя фактически заброшен, в то время как является золотым дном. А мы, летающее ЗВ-сообщество, давно предупреждали. Но от нас отмахивались. А зря.

Два года назад, когда нынешние онлайн-симуляторы еще не были в состоянии открытого теста, мы сумели убедить в своей правоте Лоуренса Холланда (уж этот-то товарищ с головой дружит), но Холланд, в свою очередь, не сумел убедить в необходимости создания онлайн-симулятора эффективных менеджеров Лукасартс - те были слишком ослеплены уже работающим мэйнстримом: ММОРПГ, ходилками-файтингами от третьего лица, и тому подобными вещами, постепенно от отсутствия свежих идей скатываясь в маразм "Злых Птичек" с атрибутикой Звездных Войн. Так сказать - не пробитие. Глас разума натолкнулся на холодную стену тупого бюрократизма. Ну, ладно, что тут можно было поделать? Мы поругались, да махнули рукой, поняв, что с этим стадом идиотов разговаривать просто не о чем. Впрочем, скоро стадо разогнали, а Лукас так вообще ушел на пенсию, передав бразды правления Диснею... где оказалась точно такая же толпа эффективных менеджеров.

Правда, вот, ситуация к тому моменту несколько переменилась. World of Warplanes и War Thunder заработали, и даже по самым скромным прикидкам ВНЕЗАПНО выяснилось, что, например, War Thunder, эта условно бесплатная игра, приносит разработчикам чистой прибыли за месяц больше, чем Лукасартс поимел за все время с продажи того же ТЬФУ! И никакой раскрученной франшизы - только лишь многорежимная онлайн-леталка с историческими самолетами! Не стану приводить даже приблизительные цифры, просто есть у меня такие вот неофициальные данные, что для многих западных игроделов эта ситуация с доходами от онлайн-симулятора стала как гром среди ясного неба. Они, понимаешь, колбасятся, наворачивают графику, вбухивают миллионы на продакшн и тестинг, насилуют сторилайны и целостность всемирно раскрученных франшиз, а тут из какой-то там Москвы вылазят два занюханных ботаника, и начинают поднимать бабло лопатой! ИХ БАБЛО! Ибо жирные американские дети отныне начинают экономить на завтраках не в их карманы, а в карманы "этих проклятых русских, с их медведями и водкой, блинами и балалайками, Сталиным и... т-ссс... Путиным...". Закон Жабы - великая сила! И вроде графика простенькая, и революционного в геймплее не так уж много (точнее - по сути вообще ничего), и сеттинг изъезженный вдоль и поперек (авиационных симуляторов в сеттинге Второй Мировой... кто бы их считал)... но как народ-то клюет! Как донатит! Вот тут-то американские "эффективные менеджеры" и забегали. Один аж упал. Ладно, насмехаться над этим сборищем представителей exceptional nation можно долго, но давайте коротко: внезапно этот курятник загорелся идеей онлайн-симулатора по Звездным Войнам. На сами Звездные Войны им, конечно, что тогда, что сейчас, глубоко наплевать, но факт того, что кто-то круто загребает, а они нет, лишил их покоя. И это заставило их Вспомнить Все. Казалось бы - вот он, наш час! Ситуация сдвинулась с мертвой точки.

Признаться, в первый момент, когда была анонсирована Star Wars: Attack Squadrons, нам так и показалось. Правда уже тогда закрались смутные сомнения, но об этом несколько позже. Не знаю точно, как именно все это происходило в недрах эффективной менеджерско-бюрократической машины, допущенной к принятию решений по развитию ЗВ, но сдается мне, что Холланда они вспомнили, равно как вспомнили и тот эпизод двухлетней давности, когда впервые была предложена подробно расписанная идея онлайн-симулатора. Правда, вот, самого Холланда реализовывать идею не пригласили, да. Он был весьма удивлен, когда увидел анонс Attack Squadrons, и понял, что сам он к этому проекту, несмотря на весь накопленный опыт, никакого отношения иметь не будет. Эффективная менеджерско-бюрократическая машина, в лучших традициях зашкаливающей в обществе exceptional nation коррупции, поручила разработку этого, очень непростого проекта... "своим". Не знаю уж, кому там кем в "эффективном аппарате" приходится глава Area 52, мистер Джонсон (кстати, апплодисменты, встречаем нового колоритного персонажа на нашей сцене!), но что имеем, то имеем - разработку поручили ему, и созданной им шалашовке-однодневке. Можно было бы много сказать по этому поводу, но я промолчу, скажу лишь что именно это и посеяло первые сомнения относительно ожидаемого нами начинания.

Интересности начались несколько позже. Неожиданно на связь вышел Холланд, и рассказал, что к нему внезапно позвонили, и довольно безапелляционно сказали, что хотели бы получить "тот самый подробный план нового ЗВ-симулятора, о котором вы рассказывали на совещании". Холланд от такой наглости немного прифигел, но будучи человеком культурным, не то, что нынешнее племя, ответил, что план является коллективной собственностью его, и части сообщества фанов ЗВ-симуляторов от Totally Games, и что он не может вот так взять, и отдать его. Тем более что в плане детально расписаны ряд уникальных геймплейных идей, пока ни в одной игре не реализованных, и ряд технологических ноу-хау, так что этот документ имеет стоимость, причем весьма не маленькую. Думаю, вы уже догадались, кто это Холланду звонил. Праааавильно! Area 52 в лице самого Джонсона. Потом еще звонили из Диснея, из Лукасартс... да мы, летающее ЗВ-сообщество, прямо возгордились собой! Как оказалось, наши подробные наработки "никому не нужного симулятора" ВНЕЗАПНО потребовались целой куче народа!

Но здесь включался вопрос доверия. Холланду вера есть, он заслужил уважение летающего сообщества делом и... делом. Для него лично можно было стараться, собирать и обсуждать идеи, писать большой программный документ, за который прочие разработчики бы много дали. В конце концов, мы всегда хотели чтобы именно разработчик Star Wars: Tie-fighter и X-wing: Alliance взялся делать римейк. Доверия к эффективным менеджерам (которые нас уже однажды пнули некрасиво) и непонятно какому разработчику не было. Поэтому мы сошлись на том, что даем Джонсону на нас выход, поговорим с ним, и если он окажется стоящим человеком, то с разрешения Холланда мы ему ряд интересных ходов откроем. Ведь в конечном итоге нам хотелось получить ЗВ-симулятор, а не участвовать в "ведомственных разборках". Лоуренс Холланд вздохнул, и согласился. Так Джонсон вышел на нас. И понеслась.

Признаться, я во всем этом участвовал не слишком активно, поскольку моя роль в написании документа по игре была довольно незначительной, да и происходящие в реальной жизни события заставили меня напрочь забыть о развлечениях. Но, тем не менее, кое-что я застал. Прежде всего нас неприятно поразило то, что Джонсон стремился как можно скорее выпустить хоть какую-то Альфа-версию, чтобы пустить пусть даже откровенно сырую игру в открытый тест, начав грести деньги с игроков. Ладно, это было понятно, разработка программного продукта требует средств. Удивляло другое: ему было совершенно наплевать на сеттинг, это стало понятно после первых же разговоров с ним. Более того, он тупо не разбирался в деталях сеттинга, его нельзя было назвать не то, чтобы ЗВ-задротом... он даже ЗВ-фаном не являлся. Он выдвигал идеи, одна глупее другой, нес какую-то чепуху о "революционном геймплее" (этот же гон с визгами мы слышали от Биоварей), и любую, вообще любую тему сводил к получению денег. Вопросы из серии "а как на этом можно добиться доната" раздавались от него чаще всех остальных. Мы ему прямым текстом говорили: мужик, ты загляни на страничку твоего проекта в Фейсбуке, ога! Там каждое второе сообщение о том, что "мы хотим римейк Star Wars: Tie-fighter, мы хотим римейк Star Wars: Xwing Alliance... но с развитым мультиплеером". Не лезь в полетную механику, просто скопируй ее с более ранних симуляторов! Сосредоточься на графике, возможностях движка и технических деталях, которые невозможно было реализовать на старом движке GH! Реализуй технические детали, реализуй модели, открытый скриптовый код, гибкую конфигурацию! Вот он - секрет к успеху! Но этот парень все сводил к скорейшему получению денег, зарабатывать которые он, как выяснилось, не умел. Но получить хотел. Не работая.

Вопрос встал ребром. Что ты больше любишь, Звездные Войны или деньги?

А дельше, как в песне поется: "Встреча была коротка...". Когда Джонсон внезапно заявил, что отныне его симулятор будет браузерным, мы поняли, что говорить больше не о чем. Симулятора не будет. Будет шлак, типа того, что реализовали в SWTOR, только если в SWTOR это как бы игра в игре, то здесь бует просто игра на уровне однокнопочной полетайки для ZX Spectrum. Розданные инвайты на Альфа-тест лишь окончательно убедили нас, что намечается очередной максимум "Rogue Squadron по сетке". Посовещавшись между собой, активисты летающего ЗВ-сообщества быстро пришли к выводу, что пусть лучше не будет вообще никакого нового симулятора, чем будет откровенное дерьмо, тем более что от Джонсона пошли уже откровенные обвинения в том, что "мы ничего не помогаем, а только говорим ему, что он все делает неправильно, и вообще от нас нужен документ, а больше он с нами и общаться-то не сильно хотел". Ну и закономерный результат: глава Area 52 был послан в пешее эротическое путешествие с пожеланиями доброго пути и удачи во всех начинаниях. Но это было уже без меня. Лично я потерял интерес к разрабатываемой игре после просмотра первых же логов на летном канале. У меня, как у бизнесмена со стажем, уже выработалось шестое чувство - неудачников, недоумков, профанов и пустых прожектеров я вычисляю сразу и безошибочно. Да и жизнь с осени так повернулась, что стало не до клубов по интересам.

С тех пор Джонсон молчал. Он не писал никаких заметок в Фейсбуке, онлайн Альфы заглох сам собой, никаких отчетов о проделанной работе не было. Холланд однажды пытался ему позвонить, чтобы по доброте душевной поинтересоваться, как идут дела, может чего помочь, но трубку никто не взял. И вот, закономерный результат - феерический сливантяй тупо исчез, его шалашовка развалилась, проект игры с "революционным геймплеем" загнулся. Новым хозяевам франшизы осталось лишь анонсировать факт позорного слива.

Не так давно один товарищ из летного ЗВ-сообщества (назовем его, скажем, Денни) позвонил в Дисней, и предложил оптимальный вариант. Игру начинает делать Холланд, а летающее сообщество ему в этом помогает. Нам даже финансирование от издателя не нужно - мы его сами найдем. Из трубки отвечали как в другой песне поется: "Но собеседник мой молчит, мычит, и тычет пальцем ка немой. Все обесточено во сне, и в безобразной тишине я напеваю блюз для тех, кто спит со мной.". В общем - внятного ответа Денни не добился. На сегодняшний день ситуация выглядит так, что те, кто могут сделать многопользовательский ЗВ-симулятор, тем его делать не дают. Ибо деньги с него будут получать не свои эффективные менеджеры и храбрые блатняжки, а левые пацаны. Есть куча блатных шалашовщиков, типа Джонсона, которым очень хотелось бы загрести на идее а ля "Star Wars: War Thunder", но для реализации столь сложного и тонко настроенного программного продукта у них нет ни мозгов, ни таланта. Есть лишь неуемное желание заработать побольше бабла, при этом совершенно не желая работать на создание красивого продукта. Звездными Войнами управляет свора тупых коррумпированных бюрократов, которым непосредсмтвенно на Звездные Войны наплевать, им хочется лишь выжимать из франшизы деньги, причем прямо сейчас. Они настолько тупы, что подобны тому ленивому сумасшедшему, который, пилит яблоню, чтобы набрать яблок, при этом на эту самуя яблюню не не карабкаясь, ибо лень. То, что спиленная яблоня в следующий раз яблок не даст, сумасшедший понять не в состоянии.

Да что я говорю? Срубленная Расширенная Вселенная - это и есть эта самая яблоня.

Вот, как-то так.