- Общие данные -
1) Имя: Горзи Скех
2) Пол: мужской
3) Раса: человек
4) Возраст: 30
5) Рост: 186
6) Вес: 79
7) Внешность: мужчина с короткими волосами шоколадного цвета и многонедельной небритостью на лице, на висках и бороде виднеются седые волосы. Глаза карие. Несколько небольших шрамов на лице, на остальном теле их достаточно — остались со времен войн. Носит коричневый плащ, под которым остатки его старой армейской формы: темно-серая пластинчатая броня (от нее мало что осталось), такого же цвета штаны и темные ботинки. Под плащом, кроме всего этого, есть также кобура с бластером.
8) Особые приметы: Отсутствует левый резец на нижней челюсти — выбит в бою.
9) Характер: Горзи повезло, что даже после двух войн он остался спокойным и уравновешенным человеком. Предпочитает не думать о прошлом и будущем, старается всегда быть в настоящем моменте. Это позволяло ему без проблем идти на контакт и не бояться за последствия чего-либо. Друзей выбирает осторожно, не доверяется никому, кроме нескольких существ во всей Галактике: родителей и Ширрога.
10) Сторона Силы (для форс-юзеров): нет
- Навыки и умения -
11) Бытовые/боевые: меткий стрелок, владеет также холодным оружием (меч, нож, копье) и луком.
12) Силы: нет
13) Форма фехтования (для форс-юзеров): нет
- Служебные данные -
14) Эпоха: Старая Республика, Империя
15) Родной мир: Чандрила
16) Место проживания на данный момент: Нижние Уровни Корусканта
17) Политическая принадлежность: нет
18) Профессия/должность: перевозчик
- Личные вещи -
19) Имплантанты: нет
20) Дроиды: "Паук"
21) Транспорт: "Тихоходка"
22) Оружие: бластер неизвестной модели
- Личное -
23) Биография:

Ранние годы

Горзи Скех родился за 40 лет до битвы при Явине на Чандриле, в семье фермеров. Его отец, Онти Скех, был потомственным землевладельцем, владевшим несколькими долинами на южной полушарии планеты. Жизни на Чандриле Горзи не помнил, поскольку через год после его рождения семья переехала на планету на окраине Центрального кольца — Балгорию, откуда была родом его мать, Астурия.
На Балгории Онти рассчитывал расширить свой бизнес. Он купил часть Предгорной равнины, очень перспективного куска планеты, где кроме обширных пастбищ находились месторождения редких металлов и пещеры с нетронутыми кристаллами. Онти приобрел дом поближе к обитаемой зоне, поскольку был наслышан о воинственности аборигенов планеты, джешей, которые, вынужденные спасаться бегством от пришельцев, оказались вытеснены в труднодоступные горные цепи. Войны фермеров и джешей вспыхивают каждое столетие, и теперь, когда был достигнут хрупкий мир, горцы не стеснялись сгонять свои стада на пастбища, не ведая ни о каких правах на землю.

С самого детства Горзи интересовался бытом Балгории. Он часто ездил с отцом на фермы и пастбища, наблюдал за теми, кто кормит Галактику. На этих поездках он учился стрелять, слушал истории и заводил друзей. Кроме всего прочего, Горзи еще и учился. Каждую неделю к нему приезжал учитель, учивший его общегалактическому, естественным наукам и математике. К восемнадцати годам Горзи освоил эти курсы и был готов отправиться на учебу в миры Центра, не только желая продолжить дело отца, но и увидеть Галактику, о которой он так мечтал.

Герой войны

Однако не все пошло по семейному плану. Случилось так, что падеж джешского скота, захват фермерами новых земель и призывы среди горцев начать войну против пришельцев вылились в старт новой войны. Джеши действовали стремительно. Армия Балгории не была готова к такому яростному натиску.
Предгорная долина оказалась одной из первых, куда направились джеши, но фермерам удалось отбиться. В ходе нападения на дом Скехов маленького отряда горцев был ранен Онти, выбежавший отстрелить нескольких из них. В тот день Горзи впервые стрелял по живым существам. Ему не удалось никого убить, однако джеши отступили, увидев подоспевших ополченцев.
Глава семейства оказался тяжело ранен и впал в кому. Шокированный этим, Горзи без раздумий отправился в армию, несмотря на увещевания Астурии. В армии Скех прошел начальную подготовку, освоил различные виды боя.
Армейские дни были первыми, когда Горзи понял, что в Балгории надо было что-то менять. Планета жила в прошлом, отставала от остальной Галактики на тысячелетия. Старые бластеры, списанные истребители, древняя броня — все было не так, как в Голонете. Порядки в армии, недалеко ушедшей от обычных ополчений, он старался не замечать. Горзи готовился к битвам с джешами так, будто он выйдет единственным воином против них.
В первом же бою новичков закинули в самое пекло. Бой шел в условиях, идеальных для джешей — горная расщелина и дождь делали отряды балгорийцев неповоротливыми и они гибли пачками. Горзи вспоминал, его зрение никогда не было столь ясным, как в том бою. Когда его вместе с его соратниками отправили на грузовом транспортнике, лютый страх сковал его мышцы, сердце, словно маятник, металось в разные стороны, и страх преследовал его первые минуты боя. Но сквозь плазменный дым, запах паленой кожи и летевшие над головами стрелы он обрел невиданный покой. Для него перестали существовать прошлое и будущее, он будто заново обрел себя. И тогда он начал стрелять. Его первые выстрелы были на удивление точны, хотя потом джеши смекнули, что лучше уж вернуться на уступы и отстреливаться оттуда. Спрятавшись под куском взорвавшегося танка, он продолжал стрелять. Когда заряды в винтовке кончились, он достал пистолет и тихо ждал момента. Горзи не заметил, как появилась настоящая тишина: сотни джешей и балгорийцев лежали вокруг его укрытия, бой кончился. Через несколько часов на место прибыла подмога, и военные были сильно удивлены, найдя выжившего.
Чтобы поднять дух балгорийцев, руководство планеты решило воспользоваться Горзи. По всем новостным каналам планеты стал известен “Убийца джешей”. Конечно, его заслуги были преувеличены, а гибель многих солдат лишь вскользь упомянули, но у Балгории появился герой.
Горзи признавался, что ему льстило такое внимание, хотя он и не понимал, за что, собственно, оно было уделено. Солдат Скех стал популярным в армии, его лицо стало мелькать на плакатах. В целях уберечь Скеха от возможной джешской стрелы, его стали выпускать в заведомо выигрышных сражениях. В довесок ко всему, среди джешей распространили слух, будто в одном бою Горзи убил и съел полсотни горцев. Это повергло аборигенов в ужас, их дух упал. Все их завоевания были потеряны, и, чтобы избежать вторжения балгорийцев в горы, джеши сдались. Договор между обитателями Балгории был подписан в живописной долине у озера, причем Горзи выступил гарантом соблюдения прав джешей.
Маленькая планета носила своего героя на руках. Вожди джешей даже заочно подарили ему целое стадо ван-бинту (основу скотоводчества джешей, крупных травоядных), чтобы задобрить джешееда. На празднике в честь примирения Эдсон Гирл, губернатор Балгории, красочно расписал его подвиги и поблагодарил Горзи от лица всей планеты.

Война клонов

Он с удовольствием вспоминает возвращение домой. Оправившийся от раны отец и счастливая мать со всей родительской любовью встретили сына. Все вновь ожило, трава стала зеленее, чем раньше, а солнце никогда так нежно не светило. Тем временем Галактика продолжала манить Горзи. По Голонету передавали захватывающие вещи: покушения на сенаторов, Торговая Федерация, джедаи. И если балгорийская природа смягчала порыв улететь, то балгорийцы и перспективы захолустного мира подогревали молодого героя.
И вот началась Война клонов. Армия Республики, состоявшая из великолепно обученных солдат-клонов, не могла быть во всех местах одновременно. Требовались добровольцы, и Горзи стал одним из таких. Балгорию, о которой вспоминали с такой регулярностью, с какой вспоминали времена ситов, Война в целом не затронула, однако в звездной системе, где находилась планета, пролетали корабли-разведчики Конфедерации. Это вызвало возмущение балгорийцев. Сотня лучших солдат отправилась от Балгории защищать интересы Республики. Во время отлета толпа пожелала Горзи поджарить как можно больше дроидов.
Мечта Горзи исполнилась — он оказался в Галактике, причем в гуще событий. Первой планетой, когда его отправили, был Кашиик, атакованный соседями с Трандоша. Отряды добровольцев отправляли так, чтобы не мешать действиям Великой Республиканской армии. Скеху вместе с другими солдатами была дана задача зачистить от трандошанцев деревню вуки, находившуюся далеко от основных мест боевых действий. Они подоспели не вовремя: часть плененных вуки взбесилась, и началось восстание, трандошанцы в страхе бежали к своим звездолетам. Внезапно высадились дроиды Конфедерации, которых в этом районе быть просто не должно. Горзи принял участие в их отстреле. В какой-то момент ему нужно было найти укрытие, и он спрятался в хижине вуки, где в тот момент происходила поразившая его картина: обезумевшие вуки, потерявшие своих родных и любимых, окружили израненного трандошанина. Скехом овладела нерешительность, он не знал, что делать: дать вуки отомстить или же спасти двуногую рептилию. Пока он думал, некоторые вуки учуяли его и без задней мысли напали. К счастью для балгорийца, он был достаточно быстрым, чтобы убить всех вуки. Это удалось ему с трудом, поскольку одному из них удалось отбросить его к стене, и лишь армейский нож, вонзившийся мохнатому великану в сердце, уберег Горзи от смерти.
Под шумок раненый трандошанин решил смыться. Смущенный убийством тех, кого он должен был спасти, Горзи в гневе побежал за ним. Он догнал трандошанина у моста между деревьями врошир. На другом конце моста появились дроиды серии В1. Сенсоры дроидов не распознали в трандошанине друга, поскольку он не сражался с человеком, хотя им была дана задача помочь подавить действия добровольцев, отправленных в деревню. Два конкуриющих процесса в микросхемах привели к тому, что они нацелились на трандошанина... и тут же были уничтожены бластерным огнем Скеха, до этого момента вновь заколебавшегося.
Шокированный двойным спасением, трандошанин решил задобрить балгорийца. Он восхвалил трандошанских богов и тут же пал ниц перед Горзи, моля о пощаде. Поскольку он и так был на мушке у Скеха, бежать ему было некуда. Балгориец думал доставить его к кораблю республиканцев, однако заметил, что не знает дороги назад, а дроидов на других деревьях становилось все больше. Позади слышались звуки улетавших кораблей. Трандошанин, заметив замешательство Горзи, предложил лететь на его корабле. Выхода не было и у человека.
Раненый трандошанин медленно двигался к своему кораблю, и они вместе Горзи едва не попались дроидам снова. В конце концов они добрались до него. Транспортом трандошанина был невиданный доселе балгорийцем легкий грузовой корабль с трандошских заводов, который ныне мог стоять разве что в музее.
Не сводя бластера с работорговца, Горзи встал позади него, когда тот сидел в кресле пилота и ловко перебирал на голографической клавиатуре. К удивлению балгорийца, рана трандошанина зажила целиком. Пока Скех молча следил за ним, тот говорил. Он представился: его звали Ширрог. А корабль, на котором они летели, носил совершенно нетрандошанское имя «Тихоходка». Ширрог сказал, что атака республиканцев была известна заранее, но конфедераты сами спутали своим союзникам, работорговцам, карты, также трандошанину были известны координаты базы, откуда прибыл Горзи. Но Скеха, который не понимал, как все это было возможно, поразило больше то, что трандошанин без устали благодарил его, своих богов и даже предложил свой свуп, стоявший в грузовом отсеке, в качестве транспорта, чтобы Горзи, высаженный вдали от своей базы, смог сам добраться туда и не попасть под подозрения. Перед тем, как высадить его на побережье одной из рек, Ширрог дал ему инфокрон, чтобы Горзи связался с ним, если понадобится помощь. Не найдя никаких слов, чтобы описать свое удивление произошедшим, Горзи безропотно все принял и улетел, посчитав трандошанина на грани безумия из-за двойного шока.
После случая на Кашиике ничего совсем необычного в жизни Горзи не происходило. Добровольцев, сражавшихся на стороне Республики, редко бросали в гущу событий, вместо них использовала воспитанных для войны клонов. Один раз балгориец участвовал в захвате судна Конфедерации, и еще несколько раз участвовал в высадках на планеты восставших. Скех замечал, что людей в рядах армии становилось все больше, хотя клонам, сделавшим успех Республики реальным, все же оказывалось значительное доверие.
За три года войны Горзи успел объездить много планет и познакомиться с галактической культурой. Несмотря на разрушения, миры, на которых он побывал, выглядели для жителя маленькой планеты очень впечатляюще. В какой-то момент он даже не хотел возвращаться обратно на Балгорию. Но отгремели последние сражения Войны клонов, и Горзи Скех вернулся домой уже гражданином Империи.

Возвращение домой

За три военных года Горзи смог скопить очень хорошие по меркам Балгории кредиты. Он рассчитывал вложить их в отцовское дело. Но спустя всего стандартную неделю после пышного возвращения, когда встречали солдат, которых вернулось лишь двадцать семь, включая Скеха, на планете случилась катастрофа. Чума-курун, или «Смерть гор», как называли её джеши, распространилась по всей Балгории. Карантин был введен поздно, причем силами жителей планеты, но никак не руководства, которое лишь впервые о нем услышало. У Горзи куруном заболела мать, съевшая мясо зараженного животного. В чем Горзи не был силен, так в медицине. Больниц, где её могли вылечить, на Балгории не было, а вывезти её туда, где они есть, было невозможно. Астурия скончалась всего через четыре дня после начала болезни.
Большую часть денег Горзи потратил на лечение больных. Империя, чье создание было подано как необходимость, очень слабо помогла маленькой планете. На помощь Балгории пришли добровольцы-благотворители, и эпидемию удалось победить. Но её последствия не удалось устранить.
Онти Скех, не желая больше оставаться на оказавшейся несчастной для него планете, решил вернуться на Чандрилу, и предложил своему сыну то же. Но Горзи не испытывал желания бросать Балгорию ради родной планеты. Пути отца и сына разошлись, хотя они продолжали поддерживать теплые отношения и дальше.
Скех оставался героем войны с джешами, его имя оставалось на слуху и после посильной помощи, которую он оказывал больным балгорийцам. Первая крупная больница на Балгории носила имя Горзи. Кроме эффективных лекарств, запасов бакты, новых медицинских дроидов
при больнице находилась столовая для бедняков.
Популярность Горзи была высокой. Это не могло не нравиться Эдсону Гирлу, губернатору Балгории. Чтобы привлечь его на свою сторону, Гирл предложил Горзи работу в правительстве, и Скех согласился. Однако год, проведенный в аппарате управления целой планеты, хоть и такой малонаселенной, произвел другой эффект, на который губернатор не рассчитывал. Горзи увидел, насколько все делалось медленно, насколько планета отставала и не желала меняться. За бумагами Скех увидел, что Балгория не является частью Галактики. Эта планета была оторвана от жизни на столетия, даже Голонет, космические корабли, прилетавшие и улетавшие, даже малый интерес тем, чем там занимаются у этих самых звезд, светящихся ночью, ничего не мог изменить.
Также Горзи узнал, что жители планеты практически были предоставлены сами себе: администрация Эдсона Гирла работала крайне медленно, опаздывая на годы. Это не мешало министрам жить более чем сыто. Эдсон Гирл, как узнал Горзи, был практически оторван от реальности планеты. Губернатор был акционером нескольких крупных кораблестроительных компаний, в частности дочерних компаний «Верфей Куата», владел рудниками на Велморе, а его талантливый племянник, Нил Гирл, сделал потрясающую карьеру в Имперском флоте, двигаясь к званию капитана.
Горзи ушел из правительства, мотивируя это усталостью. «Усталостью» на деле являлось желание изменить все в корне. Семь последующих лет были подготовкой к этому. Он общался с фермерами и горожанами, устраивал встречи. Для тех, кто хотел поглазеть на Скеха, было поначалу интересно, что он говорит, как он описывает жизнь в Галактике. Те, кто раньше считал, что Балгория являются неотъемлемой частью Республики, а затем и Империи, стали сомневаться в своих убеждениях. Они стали замечать отсталость планеты и желать большего. Фермерам вдруг захотелось новых сборочных дроидов, замены систем орошения и аптечки с бактой на случай чего, горожанам захотелось переехать в новые дома и построить новые порты для звездолетов. Но средств, как оказалось, не было. Кредиты как валюта как будто не существовали на этой планете.
Начались споры, желавшие реформ нашли сильный отпор в виде тех, кто был всем доволен. Слухи просочились и до самого Эдсона. Губернатор был недоволен зачинщиком, но против Горзи он не мог не сказать и слова — таков уж был его авторитет. Но ситуация уже вышла из-под контроля и самого Скеха: реформаторы стали провоцировать своих идеологических противников. Некоторые богатые фермеры, прельстившись речами Горзи, улетели с Балгории, в результате чего Эдсону пришлось их слезно умолять вернуться, а за их земли, бывшие лакомым куском для всех предприимчивых, развязалась нешуточная борьба.
Неизвестно, кто пролил кровь первым. Считается, что все началось с гибели фермера, собравшего крупный урожай, купив новой аппаратуры из Агамара, от рук завистников. Для маленькой планеты это была искра, разгорелся пожар. У тех, кто взял в руки оружие, было простое требование: все поменять, донести до Корусканта о ситуации в захолустном мире и помочь ему подняться. Однако крови лилось все больше. Столица Балгории, Ризендел, стала местом боев. Город захватили реформаторы, Эдсону Гирлу повезло, что он тогда присутствовал на Набу: министров сельского хозяйства, здравоохранения и торговли восставшие убили. Столицу окружили части армии. На планете было введено военное положение. Горзи устремился к лидерам восстания с просьбой выслушать его, чтобы они убедили людей успокоиться, но они передали недовольным лишь перевранные слова. Таким образом Горзи из символа перемен стал еще и непосредственным участником.
Эдсон был в гневе. Он приказал уничтожить склады в Ризенделе, чтобы изморить восставших голодом. Через два месяца после налета истребителей город было решено штурмовать, поскольку восставшие продолжали сопротивляться. «Ризендельская мясорубка» была гораздо кровавее всех битв балгорийцев с джешами. Голодные и обезумевшие восставшие бросались на солдат со всем, что было под рукой.
Сопротивление не было сломлено. Джеши, прислушавшиеся к Горзи, решили помочь бывшим врагам, фермерам, и дали им убежище в горах. Эдсон просил Скеха отправиться к нему, чтобы переубедить восставших лично, но безумие в Ризенделе окончательно изменило отношение героя войны к губернатору. Присоединившись к восставшим, Горзи организовывал подготовку фермеров, умевших только стрелять да укрываться. Его армейские навыки сильно им пригодились: они сумели несколько раз победить войска.
Большим удивлением для Горзи была встреча со старым знакомым, Ширрогом. Трандошанин тоже был несказанно поражен появлением спасителя. Случай на Кашиике целиком изменил его жизнь. Оставив занятие поколений своих предков — работорговлю, - он решил стать контрабандистом и продавал джешам списанные республиканские винтовки в обмен на ценные металлы. На контрабанде Ширрог очень хорошо разбогател, и также потому, что старался делать все самостоятельно, ни с кем не делясь. Трандошанин был наслышан от джешей о ситуации на планете и предложил Горзи свою помощь, если понадобится.
Эта помощь оказалась нужна очень скоро. Восстания стали привычной частью жизни периферии Империи, и её могущественная машина не могла не заметить события даже на такой маленькой планете, как Балгория. На её орбиту был послан крейсер «Безропотный», которым командовал Нил Гирл. «Безропотный», нацелившись на основную базу восставших, не имевшую ни малейшей орбитальной защиты, произвел обстрел.
Горзи называл свое спасение настоящим чудом. Плазменный огонь погубил тысячи джешей и людей. Выжили немногие, либо сумевшие спрятаться в пещерах, либо улетевшие, как, например, Скех и Ширрог. «Тихоходка» впервые для Горзи показала себя в деле: увернувшись от выстрелов, ускользнув от перехватчиков, трандошанский корабль ринул в гиперпространство.

В бегах

Переживая за случившееся, Горзи не мог найти себе места. Лишь через несколько стандартных дней он узнал проскользнувшую в Голонете новость о подавлении беспорядков на одной из сельхозпланет. Высадившийся десант штурмовиков и боевых дроидов даже не стал никого убивать. Приход Империи быстро охладил пыл восставших. Когда начали искать виновных, все дружно указали на Горзи Скеха. Он был объявлен в розыск.
Так герой стал злодеем. Чувствую вину за гибель стольких существ и за разрушенные мечты, он не знал, что делать.
Вместе с Ширрогом они отправились на Корускант. За время полета спаситель и спасенный, поменявшиеся местами, сдружились. Балгориец выделил в трандошанине прямоту и верность принципам, чего он никогда не видел по сводкам в Голонете, где трандошан рисовали как жестоких и хитрых убийц. Этот контрабандист был явно исключением из правил.
Миновав верхние слои атмосферы, они оказались на самой планете-городе. Тревога Скеха немного ослабла и сменилась на восхищение. Столица Галактики, Центр Империи, живой мир. Никогда Горзи не видел столько кораблей, столько зданий и существ.
Ширрог оставил «Тихоходку» в контрабандистском порту. Они высадились в заводском секторе, однако трандошанин не планировал там оставаться надолго. У него был план доставить Горзи в особое Убежище — место в Нижних Уровнях Корусканта, крайне скрытное и безопасное. Но сделки с хаттами и доставка опасных грузов не могли пройти с Горзи под боком, а оставлять балгорийца одного, когда он был в розыске, было не лучше. Скех же не питал пока желания участвовать в теневой экономике Галактики, пытаясь оставить мысли о Балгории.
Дела звали трандошанина. Он дал Горзи кредитов и бластер, порекомендовав остановиться в небольшом отеле «Длинная лекку». Грязь и ветхость не были помехой для Скеха: персонал был на удивление приятным, еда была сносной. Большую часть времени Горзи сидел у окна и разглядывал далекие небоскребы.
Там он жил месяц. Его каждый день навещал Ширрог, чтобы сообщить новости или пополнить средства. Горзи не знал, как отблагодарить трандошанина, но тот и не ждал награды, отдавая долг жизни. Это было единственным, что ему нравилось в вуки, как говорил Ширрог.
Этот месяц выдался для Ширрога таким, что летать никуда за пределы столицы не требовалось. Но все изменилось. Ночью, перед полночью, Ширрог пришел к Горзи, чтобы предупредить его об опасности: имперцы готовились устроить облаву на отель, мотивируя это поиском преступников в неблагополучном секторе. Наспех собрав вещи, Скех ушел оттуда. Ширрог дал ему больше кредитов, чем обычно, а также дал голокрон. Горзи были переданы координаты бара «Звездная крыса», хозяин которой, Толлмо, давний друг Ширрога, должен был направить балгорийца в Убежище. Но добираться балгорийцу предстояло своим ходом: трандошанин должен был передать крупную партию оружия на Татуин.
Горзи предстояло опасное путешествие через Нижние Уровни. Он вспоминает о нем с содроганием. До «Звездной крысы» было очень тяжело добраться: спуск на несколько километров вниз, а затем путешествие по лабиринту в тенях занял две недели. Поначалу он находил жилье и еду с питьем. Мужчина в плаще и многодневной небритостью лица мало кого привлекал. Но чем дольше он шел, тем опаснее был путь. Над его головой находились казавшиеся бесконечными трубы, корни корусканстских небоскребов, покрытые лианами из проводов, ядовитые облака из подпольных заводов. Эти места не знали солнечного света тысячу веков. Тьма, холод, разруха, голод, беззаконие, насилие существовали у основания многокилометровых зданий с ресторанами, отелями и казино. Горзи редко спал больше четырех часов. Он продолжал идти по покинутым улицам, где наибольшим удовольствием была прогулка под светом фонарей. Один раз Скех наткнулся на показавшихся ему спящими бездомных, которые действительно заснули, но уже навсегда: их тела проели фосфоресцирующие грибы. Бластер выручал его неоднократно. Уже неподалеку от «Крысы» он проходил рядом с гревшимися у костра бездомными. Чья-то шерстистая рука легла ему на плечо, он мгновенно выхватил оружие и выстрелил. Визг пострадавшего испугал остальных, в том числе и Горзи, и они разбежались в разные стороны.
Наконец, Горзи Скех все же нашел «Звездную крысу». Это была маленькое заведение, в котором будто никто никогда не был. Поскольку балгориец смертельно устал, первым делом он лег на диван, который давно пережил лучшие времена, и заснул сном младенца.
Вскоре он был разбужен Толлмо. Им оказался толстенный фиорин. Толлмо был недоволен посетителем, которого он счел за очередного бомжа. Но стоило Горзи сказать о Ширроге и передать Толлмо голокрон, тот сразу изменился в лице.
Они прошли в кабинет фиорина, который напоминал кладовку. Рядом с искореженным дроидом серии R2, превращенным в мусорное ведро, находилась дверь в подвал. Свет, исходивший с лестницы, буквально ослепил Горзи: это были водородные лампы. Чистота лестницы разительно менялась с глубиной. В самом низу они дошли до круглой металлической двери. Толлмо постучал по ней и с ухмылкой сказал, что это особый дюрасталевый спав, способный выдержать огонь из орбитальной пушки. Тем не менее, эта дверь открывалась с помощью кода, который фиорин ввел на голопанели.
Увиденное поразило Скеха до глубины души. Перед ним открылось «Убежище», то самое, о котором ему рассказывал Ширрог. Длинный коридор был еще светлее лестницы. Вдоль него находились двери в номера, такие же круглые, как входная. На стене находился огромный экран, на котором эмитировалось небо. Вдалеке коридор делился на две части. Также везде были камеры слежения и регистраторы, а также колесили маленькие дроиды-уборщики.
Номер Горзи был прост и состоял из кровати, раковины, унитаза, вешалки для одежды и миниатюрного голокомпьютера. Тут балгорийцу предстояло прожить еще месяц. Толлмо был чем-то обязан Ширрогу в прошлом, и потому человек по его просьбе находился в «Убежище» бесплатно. Само же «Убежище» очень заинтриговало Горзи. Он никогда не видел таких скрытых мест. Рядом с ним жили самые разные существа: маленький суллустанин, однорукий селкат и миралука, старая трандошанка, несколько людей. У всех у них были тайны и причины скрываться, а взамен они платили. Но Толлмо не отвечал на вопросы Горзи об «Убежище» и кто его создателей, ссылаясь на конспирацию.

Перевозчик

Наконец, к Горзи пришел посетитель. Им был Ширрог, которого балгориец был очень рад видеть. В отличие от Скеха, на «Тихоходке» трандошанин добрался до «Звездной крысы» за час с небольшим.
Ширрог вернулся на Корускант, чтобы предложить Горзи работу. Дело в том, что трандошанин решил отдохнуть от опасных полетов по периферии Галактики. Вместо бегства от имперских перехватчиков он предпочел не очень пыльную работу по перевозке ценных грузов, и ему нужен был помощник, поскольку груз был очень ценный и была опасность, что конкурентам надоест прибыль Ширрога.
Горзи, посвежевший за время жизни в «Убежище», согласился. Он понимал, что вечно бездельничать все равно не получилось бы. В конце концов, на Балгорию ему вряд ли удастся вернуться, а к отцу путь ему был закрыт, поскольку это было очень опасно.
Работа помощником была в какой-то степени интересной. Они загружали настоящие ценности: фигуры из электриума, сундуки из кортозиса, кристаллы с памятью, голокроны, один раз даже мумию древнего неймодианского короля, которая удивила Горзи сходством с дроидами серии B1. Все это приносило большую прибыль. Скех получал двадцать процентов со всего, а кредиты, по совету Ширрога, хранил в «Убежище». За несколько месяцев у Скеха стало денег в три раза больше, чем за службу во время Войны Клонов.
Как-то раз в порт, где находилась «Тихоходка», пришла странная компания, состоявшая из девушки лет двадцати пяти, парня на десять лет её моложе и дроида, который явно был не из этого времени: вместо колес он двигался на нескольких лапах, а его корпус состоял из двух обрезанных конусов, между которым находился «глаз». Портовый дроид-грузчик нес за ними сумки с одеждой и контейнеры с приборами. Девушка обратилась к залатывающему «Тихоходку» Горзи с вопросом, от которого тот растерялся. Она попросила доставить её и её помощников на Татуин и еще несколько планет. Появившийся скоро Ширрог мигом все уладил: поначалу он отказывался от этого, спрашивая, что побудило девушку искать помощи здесь, в секторе контрабандистов, на что она ответила, что до планет, её интересующих, и до мест на этих планетах практически невозможно добраться легально. Линда Трилл, как звали девушку, оказалась археологом, исследующим древние цивилизации. Её коллегам не раз помогали контрабандисты, а Ширрог и «Тихоходка» всплыли в разговоре с одним из таких. Прельщенный тем, что его порекомендовали, трандошанин постепенно смягчился и попросил цену, которую готова была предложить Линда. В руках у ученой было 80000 кредитов, на полеты до всех планет. У рептилии глаза чуть не выпали из глазниц, а Горзи застыл на месте: таких денег он никогда не видел в одном месте сразу. Через полчаса все вещи Линды и её компаньонов были погружены на «Тихоходку».
Вылетев из ангара, корабль устремился к звездам. Скеху предстояло главное приключение всей его жизни.

Татуин

Никогда прежде не интересовавшийся археологией, Горзи вдруг испытал огромный интерес к этой науке. Балгорийское любопытство оставалось у него и по прошествии стольких месяцев после бегства. Линда, вынужденная реагировать на вопросы Скеха, поначалу отвечала коротко, поскольку боялась его. Бывший солдат приметил, что у девушки за пазухой находился вибронож. Но потом, после некоторое время полета в гиперпространстве, она поняла, что этот человек не представляет угрозы, потому она стала отвечать более развернуто и дружелюбно.
Горзи много с ней говорил. Он никогда еще не общался с таким умным человеком. Линда рассказала ему, что давно ищет наследие древней цивилизации, существовавшей еще до Республики — Бесконечной Империи раката. Еще во время обучения её сильно заинтересовала история и технологии древних, а когда она стала ученым, то первым делом запросила в Имперских Архивах информацию по раката, но доступ к ней был закрыт. Эта информация касалась документов столь секретных, что ради науки с ними нельзя было познакомиться. Ей удалось найти одного из представителей этой расы на Корусканте, но тот уже не помнил своих корней и лишь сказал, что раката давно присоединились к Республике, но каким образом уже неизвестно. Былое величие расы скрывалось в Звездной Кузнице — устройству, кораблю или гигантскому заводу, о которой Имперский Архив тоже молчал. На вопрос Горзи о том, как она нашла информацию об этой Кузнице, Трилл рассказала увлекательную историю о таинственных развалинах в джунглях Тайферры, где она нашла не только указатель к Кузнице — Звездную Карту, - но и древнего дроида раката, который не проявил к ней и её команде агрессии и начал общаться на языке тускенов. Один из ученых, бывший ксенолингвистом, распознал этот язык, и дроида, который, что удивительно, не стал сопротивляться, было решено забрать с собой, а затем он был передан Линде, которая назвала его "Пауком". "Паук", несмотря на свою примитивность, был довольно смышленым дроидом. Трилл отметила, что этот дроид-охранник даже начал учить общегалактический, но лишь понемногу.
Юношей, который путешествовал с ней и дроидом, был её брат, и звали парня Брэндоном. Родители Линды и Брэндона погибли во время Войны клонов, потому она решила позаботиться о его воспитании, беря с собой в различные экспедиции. Горзи считал, что это довольно опасно, однако девушка переубедила его, заявив, что её брат очень полезен.
Среди вещей, что несли с собой Триллы, были разные артефакты раката: полотна, неработающие голокроны, причудливая коробка, несколько статуэток и таблички со странными иероглифами, а также несколько световых мечей в плотных футлярах. "Паук" лежал рядом с ними, будто охраняя. Скеху становилось не по себе, когда он смотрел в его «глаз».
Наконец, они прибыли на Татуин, в Мос Айсли. Воздух был непривычно жаркий, два солнца без устали светили. На Балгории не было пустынь, потому все было для Горзи в новинку. Мос Айсли показался ему чем-то похожим на Нижние Уровни, только жарче, и небо было приятного синего цвета, без единого облака.
На планету высадились Горзи, Ширрог, Линда и Брэндон. Ширрог, обладавший достаточными связями даже здесь, на Татуине, отправился на расспросы некоторых криминальных авторитетов. Пока он был у них, остальные трое находились в баре и ждали итогов переговоров трандошанина. Заведение было людным, и никому не было дела до новых посетителей.
Горзи не подозревал, что в этот момент на орбите Татуина находился крейсер «Безропотный». Нил Гирл охотился за наемником по кличке Череп и его командой, которых он выследил до пустынной планеты. Черепу грозила смертная казнь за убийства имперских солдат и чиновников, мешавших его деятельности, однако он ускользал от всех предыдущих преследователей, и теперь Гирл был готов взять его. Племянник губернатора Балгории был любителем дроидов, которые даже составляли большее число команды «Безропотного», и маленькие разведчики устремились в Мос Айсли.
Неподалеку от ангара, где находилась «Тихоходка», Череп прятал свой корабль. Дроиды фиксировали любое лицо, попадавшее им в поле зрения. Они сделали множество снимков как и корабля наемника, так и «Тихоходки».
В конце концов Ширрог сумел узнать некоторые интересные подробности о руинах древних цивилизаций на Татуине. Придя в бар, он рассказал Скеху и Триллам, что есть рядом с Анкорхедом несколько очень странных пещер, к которым мародеры не могут подобраться. От них будто веяло холодом, хотя какой холод может быть на Татуине, если это только не ночь? Дальнейшие рассказы о развалинах стали не нужны: Линда вспомнила, что то же самое чувствовала, находясь рядом с храмом на Тайферре, хотя он находился во влажных и жарких джунглях. Было решено отправиться туда.
Арендовав свуп, четверка направилась в путешествие. Не достигая ворот города, они были засняты дроидами Гирла.
Через час с небольшим они уже находились в Анкорхеде. Городок славился тем, что был первым на Татуине, однако ныне он утратил прежнюю роль, став лишь форпостом. Горзи и Ширрог решили осмотреться. Расспросы охотников, отдыхавших здесь после долгих вылазок, позволили узнать о пещере на границе бескрайнего Дюнного моря, неподалеку от ныне разрушенного древнего поселения тускенов, но где она находилась конкретно никто не знал — эти места сейчас стали очень опасными. Человеку и трандошанину посоветовали узнать от фермеров о ней, направив к одному из них, по фамилии Ларс.
Пока все четверо вновь сели в свуп и двинулись в сторону фермы, на орбите Татуина Нил Гирл рассматривал снимки, сделанные его разведчиками. Он догадывался, где конкретно находился убийца, и уже был готов дать приказ своим штурмовикам, чтобы те отправились нейтрализовать его, как на его глаза попался снимок с Горзи. Нил знал, что балгориец спасся во время обстрела, и догадывался, что сделать это ему удалось на том самом корабле, что преследовали его дроиды-перехватчики. «Тихоходку» обладавший прекрасной памятью капитан также узнал. Желая пока разобраться с Черепом, он дал приказ поместить на корпусе «Тихоходки» маячок.
Тем временем Горзи и его друзья добрались до фермы Ларса. Фермер был осторожным человеком, будто что-то скрывал и не хотел, чтобы это всплыло. Он мало знал о пещере и предостерег путешественников от вылазок в такие места на Татуине. Единственной наводкой, которую он дал путникам, был мужчина по имени Бен, живший где-то у ущелья, но и здесь последовало предостережение: Бен был «странным». Пока Ларс говорил, за его спиной появился светловолосый мальчик, с интересом рассматривавший гостей, но его тут же позвал женский голос, и мальчик убежал.
Они направились к ущелью. Ширрог начал терять терпение во всех этих расспросах, но Линда поспешила успокоить его надбавкой, если им удастся найти Бена. За время поездки Горзи заметил, что Брэндон после встречи с Ларсом был очень погружен в себя.
Только оказавшись в ущелье, они встретили мужчина в коричневом плаще. В его волосах и бороде стала проступать седина, но взгляд был живым. После пары вопросов оказалось, что это и есть Бен. Путники спросили его о пещерах и уже ожидали очередного завуалированного «нет», как оказалось, что мужчина знает, где она, и был готов помочь.
Мужчина выглядел действительно странно. От него исходило незримое тепло, какое исходит от очень приятных людей. Он отвечал о себе, что живет здесь несколько лет, отдыхая от суеты. Горзи позже заметил, что это звучало как-то очень убедительно. Даже Ширрог не проявил подозрений.
Наконец, они оказались у пещеры. Это была огромная темная каменная яма, окруженная бескрайним песком Дюнного моря. Но путника пришлось держаться в далеке от неё, поскольку Бен заметил тускенов. Горзи стал свидетелем редкого зрелища: группа Песчаных людей решила пройти обряд инициации.
Ширрог выхватил винтовку, но его остановил Бен. Отшельник сказал, что лучше не мешать тускенам закончить их дело. Трандошанин же устал ждать. Несмотря на просьбу Линды, солидарной с мужчиной, трандошанин произвел несколько выстрелов, думая, что он напугает аборигенов Татуина. Мало того, что он привлек их внимание, и еле увернулся от ответного выстрела, так он еще и разбудил цель Песчаных людей. Крайт-дракон огромных размеров вышел из пещеры. Тускены продолжали палить в сторону свупа, а самые храбрые начали характерно выть, решив сразиться с драконом.
Горзи и раньше видел джедаев, сражаясь на Войне клонов, но появление джедая под боком его несказанно удивило. Бен достал из-за пазухи световой меч, синий клинок с шипением вырвался из рукоятки. В мгновение ока, столь быстры были его шаги, он оказался рядом с чудищем. Горзи и остальные бросились за ним на свупе. Бен отбил несколько выстрелов тускенов и уничтожил винтовки винтовки стрелявший, а некоторые тускены, уже знавшие по слухам таинственного человека, решили отступить. Разъяренный дракон, казалось, уже был готов съесть Бена, но тому стоило лишь провести рукой по воздуху, как гигантская рептилия заснула.
Тем самым Бен поразил всех. Путь в пещеру был открыт, тускены стояли в стороне и просто смотрели, разочарованно мыча. Никто не мог найти слов, чтобы описать свое удивление. Бен, зная, что находится в весьма щекотливой ситуации, поскольку на джедаев велась охота, не стал просить ничего, кроме молчания. Все четверо моментально согласились.
Пещера представляла из себя разрушенный храм. Некоторые статуи раката, которых Горзи счел настоящими уродами, были покрыты песком. Место, где жил крайт-дракон было очень прохладным. Воздух здесь был густ. Бен сказал, что эта пещера является сосредоточием Тьмы, и привлекает жестоких созданий Татуина с завидной регулярностью.
За песком, камнями и обглоданными костями находилось самое странное устройство, которое видел когда-либо Скех. Звездная Карта, в отличие от статуй, выглядела совсем новой. При приближении она внезапно раскрылась, в воздух вспорхнул шар, который начал светиться, а затем стал ядром в голографической модели Галактики.
Линда сказала, что точно также все было и на Тайферре. В её датападе была информация из тайферрской карты, но выглядела она неполной. Звездная карта Татуина будто знала, что было у Линды. Бен, с интересом наблюдавший за всем, заметил, что некоторые точки указывают на Тайферру, Слехейрон и Хот.
Близился вечер. Доставив Бена обратно к ущелью, путники попрощались с ним. Он что-то сказал отдельно Брэндону, и, как заметил Горзи, парень будто ожил. Затем они миновали Анкорхед и оказались в Мос Айсли.
Оказавшись у ангара, они стали свидетелями появления группы штурмовиков. Имперцы кого-то искали, и Ширрог посчитал, что ищут их. У Горзи тоже стали появляться подозрения, что ищут не просто их, а его конкретно. Как бы то ни было, солдаты в белой броне не заинтересовались Скехом и трандошанином. Те быстро отдали свуп назад, а затем в темпе рилотских плясок двинулись в сторону «Тихоходки».
Корабль вскоре оказался на орбите Татуина, а затем и в гиперпространстве.

Слехейрон

Слехейрон был выбран не случайно: там царили хатты, и Ширрог был знаком с Севейком Хаттом, главой преступного мира на планете и по совместительству владельцем заводов по добыче металлов.
Линда отметила, что искать Звездные Карты нужно рядом с большими поселениями или древними городами, поскольку их создатели раката могли считать Карты символом власти Бесконечной Империи на завоеванных мирах. Для Слехейрона это будет затруднительно, поскольку планета была экуменополисом, однако Ширрог сказал, что это не совсем так: Слехейрон был покрыт множеством городов-заводов, и есть города достаточно большие и древние.
Во время полета в гиперпространстве Горзи увидел, что Брэндон держал световой меч, который был до этого в футляре среди остальных ценностей Триллов, в грузовом отсеке. Он был так сконцентрирован, что не заметил балгорийца, и очень сильно испугался. Подозрения Скеха мгновенно выросли, когда Брэндон попытался взять сознание человека под контроль, дабы тот забыл увиденное, и сделал движение рукой, но ему удалось лишь вызван слабую головную боль.
Новость о том, что у них на борту джедай, буквально ошеломила Ширрога. Линде пришлось объясняться, что Брэндон никакой не джедай, хотя в младенчестве к их родителям прилетали рыцари, просившие разрешения забрать мальчика в Храм, но получившие отказ. Брэндон мог ощущать Силу, но после Чистки эти способности были опасны. Именно по этой причине юный Трилл и находился всегда под боком у Линды. Несмотря на то, что он так и не начал обучение в Храме джедаев, Брэндон с детства увлекался ими, а также занимался по найденным или украденным Линдой голокронам, научившись самым азам использования Силы и фехтования.
Пахнущий тибанном Слехейрон был неприветливым миром. «Тихоходка» высадилась в Севейк-Сити, самом крупном городе планеты, где жил Севейк Хатт. Криминальный авторитет уделил внимание Ширрогу и со скрытым интересом наблюдал за его компаньонами. Горзи дворец хатта не понравился: охранники-гаморреанцы были очень недружелюбны и постоянно хрюкали, как только его взгляд с встречался их глазами. Балгориец заметил, что любой вопрос Ширрога был для Севейка будто ключом к некой выгоде. Хатт не знал ни о какой Звездной Карте, хотя и спрашивал, зачем она нужна и куда ведет, однако дал наводку на вулкан Атрук, вокруг которого был построен Севейк-сити. Много веков назад в вулкане нашли древний город, исследования которого были заброшены после извержения, похоронившего его под пеплом. Вулкан был испещрен расщелинами с вылетавшим тибанном, потому в целях безопасности люди получили маски.
Путь к вулкану оказался опасным. Скех несколько раз чуть было не упал в ямы с газом. Вход в Пепельный Город таил угрозы. Здесь жили самые разные твари. Ширрогу и Горзи пришлось с боем двигаться в глубины древнего города.
Звездная Карта находилась почти у самого жерла, защищенная от лавы стеной из толстого термостойким стеклом. Чем ближе путники двигались к Карте, тем сильнее тряслась земля под ногами. Карта активизировалась и Линда успела считать информацию, как тут началось извержение. Потоки лавы озарили зал, где находилась Карта, оранжевым светом. Разрушенные статуи раката будто ожили. Горзи был в ужасе, и немедленно сказал всем бежать.
Потоки лавы сочились с потолка, и всем четверым, казалось, удалось достичь выхода, как тут же начали обваливаться стены. Камни падали на головы беглецам, но Брэндон, используя Силу, сумел их оттолкнуть. Все четверо уцелели.
Путь до Селейк-сити тоже был спешным. Извержения Атрука были обычным делом, однако это особенно сильным. Раскаленная порода летела в сторону в города, включились щиты, пепел покрыл улицы. Селейк Хатт был в негодовании. Он не представлял, что обычные исследования для щедрых археологов могли стать столь опасными. В гневе хатт приказал схватить их, и потому и здесь Горзи пришлось включать скорость. Меткость его выстрелов позволила им добраться до «Тихоходки» без новых царапин. Но его чуть едва не убил наемник-анзати, гостивший при дворе преступного босса. Щупальца мозгососа уже двигались к его ноздрям, как Брэндон достал свой световой меч и отрубил анзати руку.
Едва выйдя за пределы атмосферы Слехейрона, «Тихоходка» чуть не попалась на удочку Нила Гирла. Найдя, схватив, а затем и казнив Черепа, капитан решил поймать и балгорийского повстанца. Вдобавок он выяснил, что Ширрог, опознанный как владелец «Тихоходки», обвинялся неймодианской королевской семьей в похищении мумии короля Вута Госина II. Но трандошанину удалось ускользнуть от правосудия и на этот раз. «Тихоходка» ринулась в гиперпространство.
Упустив Горзи и Ширрога, но не потеряв их из виду, Нил Гирл решил навестить Севейка. Вместе с боевыми дроидами он предстал перед одним из лидеров планеты. Севейк, жаждавший крови, но боявшийся имперцев, рассказал Гирлу о том, что искали беглецы, а также о том, что среди них есть джедай. В доказательство этого он предоставил капитану отрубленную руку наемника.
Гирл был очень доволен.

Кашиик

Слехейронская звездная карта указала на Манаан, неизвестную планету в центре Галактики и Кашиик. Было решено лететь на последний, однако возникло много вопросов.
С ростом опасностей Ширрог все меньше хотел участвовать в деле. Кредиты уже не прельщали его, а поиски утерянных артефактов надоели. Горзи понимал его, однако он хотел помочь Линде и считал, что уже поздно отказываться от таких денег. Трандошанин согласился на лишь на последнюю поездку до лесной планеты, а дальше пусть Триллы сами находят Кузницу, с чем Скеху пришлось согласиться. Он привязался к своим новым компаньонам и испытывал симпатию к ученой, которая, как ему казалось, была взаимной.
Поиски Карты на Слехейроне были быстры по причине весьма интересной: Брэндон ощутил её. Еще со времен Тайферры он мог различить Карты в Силе, и теперь, после Слехейрона, он мог сказать, где искать следующую. Конечно, он не мог сказать это сразу, но чем ближе они были к Карте, тем отчетливее Брэндон видел путь к ней.
Кашиик, где теперь трандошане были как хозяева, был выбран неслучайно. Ширрог считал, что на этот раз поиски будут очень короткими и безопасными. «Тихоходка» высадилась в Рвукррорро, крупнейшем городе. Брэндон, ступив на древесину врошир, смог сказать, что Звездная Карта на этой планете находится далеко внизу. Этого трандошанин и боялся. Горзи выяснил, что Темные Земли никогда не пользовались доброй славой ни у вуки, ни у трандошан, ни у кого.
Вооружившись до зубов, взяв с собой автоматический бластер, вибромечи и огнемет, Ширрог с легкостью получил разрешение на сафари в Темных Землях. Кроме него, Горзи и Триллов, на охоту за Картой отправился "Паук", которому, как показалось балгорийцу, надоело торчать в грузовом отсеке. Дроид молчаливо двигался за Скехом по пятам.
Впятером они спустились во мрак. У корней деревьев врошир было еще мрачнее, чем в Нижних Уровнях Корусканта. Все кругом было хищным. Горзи осторожно двигался впереди, с дробовиком наперевес, следуя словам Брэндона. На удивление не было ни души, даже тачи куда-то подевались, и единственными звуками были дуновение ветра и шуршание травы под ногами "охотников".
Долгий путь к Карте был завершен. Место, где она находилась, сильно заросло, но сама карта, как и предыдущие две, проявляли невиданную стойкость. Но, несмотря на то, что они оказались рядом с Картой, она не активизировалась. Вместо неё заработал голографический интерфейс, который заговорил на общегалактическом и заявил, что доступ запрещен.
Скех уже устал удивляться тому, что творилось в Галактике. Он первым пошел на контакт с машиной, расспрашивая её, почему они не могут получить доступ. Голографический ракатанец отнекивался и проявлял невиданную для голограммы наглость. Все его данные были будто стерты.
Однако "Паук", все это время следовавший за людьми, подключился к устройству. Голограмма будто прокручивалась назад. Некий Реван четыре тысячелетия назад подключался к нему, поскольку теперь голограмма обращалась к Горзи таким именем. Карта заработала. Координаты двух неизвестных миров не присутствовали на датападе Линды, а вот другой — Коррибан, ей был известен.
Как только интерфейс отключился, из тени раздался грозный рык. Горзи знал от Ширрога, что во время Войны клонов многие вуки бежали в Темные земли и обезумели. Сумасшедшие исполины давно следили за путниками. Тем ничего не оставалось, как лишь бежать.
Отстреливаться от них было бесполезно: вуки становилось все больше. Учуяв трандошанина, который был виновен в гибели многих их родных, они перестали чувствовать боль. Бластер Горзи был раскален до предела.
Оставалось около сотни метров до подъемника. Наступив на кочку, Ширрог упал и отстал от группы. В ужасе Горзи увидел, что его друга настигают вуки. В ход трандошанин пустил огнемет. Запах паленой шерсти чувствовал даже далеко стоявший Скех. Забрав все внимание на себя, Ширрог, поняв, что ему не выжить, крикнул своему спасителю «Беги!». Схваченный под руки Линдой и Брэндоном и оттянутый на подъемник, Горзи стал свидетелем последнего выстрела Ширрога из огнемета. Желтое пламя озарило Темные земли и мигом оказалось ими поглощено.
Шокированный, Горзи понимал, что это конец для Ширрога. Весь пути до вершины он молча сидел, прислонившись к плетеному подъемнику спиной. Он не разбирал слов сожаления, которые ему говорила Линда.
С трудом добравшись до «Тихоходки», Горзи сел на место пилота, которое долгое время занимал Ширрог. Ему было трудно представить, что больше не удастся поговорить с другом. Взяв себя в руки, Скех все же смог поднять корабль в воздух, а затем и в космос.
И на этот раз имперцы встретили корабль огнем. Плохо управлявший кораблями балгориец чудом сохранил "Тихоходку", у которой слетели защитные лучи из-за мощи выстрелов, и едва не попал под луч захвата. Что-то подсказывало ему, что теперь Империя охотится за ним, как и после обстрела Балгории.
Нил Гирл был в ярости. Он рассчитывал поймать Скеха, Ширрога и джедая сразу же, но его жертва так и не нашла маячок на корпусе. Корабль летел в сторону Коррибана.
Это было будто специально. До появления на орбите Кашиика Нил Гирл смог связаться с Руфааном Тигеллинусом, уважаемым адмиралом во Внешнем Кольце, и через его связи с Дартом Вейдером получить подававшего надежды молодого Темного Адепта, для которого убийство джедая стало бы подтверждением его полезности.

Коррибан

Пути назад уже не было. Линда очень сильно сожалела, что из-за её работы погиб Ширрог, и предлагала Скеху отказаться от полета и получить все деньги сразу, но балгориец заявил ей, что теперь они найдут Кузницу, чего бы ему это не стоило. Тайно высадившись на Коррибане, поскольку планету ситов патрулировали, Горзи первым делом начал поиск устройства, которое могло привести имперцев к нему. С помощью "Паук"а он нашел маячок и немедленно его уничтожил.
Тяжелая аура Темной стороны этой мертвой планеты встревожила Брэндона. Среди Тьмы он нашел Звездную Карту, которая уже сама установила особую связь с юношей. Долина Лордов ситов пугала. Внутренний голос требовал немедленно улететь отсюда, из места смерти.
Тьма окутала каждый камень на планете. Горзи, Линда, Брэндон и "Паук" добрались до обваленной гробницы, за которой был путь к Карте. Используя Силу, Брэндон смог найти в завале точки, державшие его. Скех наблюдал за тем, как юноша, не владевший искусством джедаев, интуитивно искал выход из ситуации. Неопытность Брэндона едва не привела их к гибели: убрав опорные камушки, он развалил весь обвал, и камни посыпались прямо на Горзи и его друзей. Они с трудом увернулись.
Шепот Карты вел их в темные коридоры древней гробницы. Нутро Горзи чуяло, что здесь что-то не так. Он не знал ни о ситах, ни о Темной стороне ничего, но его воображение рисовало жуткие картины.
Кто-то побывал до них здесь. Под тоннами пыли, паутины и костей явно были чьи-то следы. Они двигались около часа во тьме. Горзи заметил, как Брэндону стало не по себе. Он стал мертвецки бледен и крутил головой в разные стороны, будто кому-то говорил «нет».
Горзи и Триллы миновали пересохшую реку и оказались в зале, где стояло множество статуй гуманоидов. Эти статуи окружали Карту, которая их ждала. Датапад Линды включился сам, и Карта начала проверять маршруты. Наконец, пересекаясь между собой, линии между планетами соединились на одной, той самой, что Линда так давно искала.
Готовый к тому, что сейчас что-нибудь произойдет, Горзи достал бластер и с раскрытым ртом увидел, как он уплывает из его рук. На пересохшем русле стоял облаченный в красные одежды Темный Адепт, и бластер упал к его ногам. "Паук" выстрелил в человека, но тот увернулся.
Адепт достал световой меч, красный клинок рассек пыльный воздух. Брэндон, для которого стало ясно, что имперец пришел за ним, сделал то же самое в ответ, и Адепт метнулся к нему, но "Паук" оказался расторопнее, шоковым разрядом выстрелив ему в живот. Пока тот лежал, все четверо бросились к выходу.
Подхватив лежавший бластер, Горзи начал палить в сторону Адепта. Оказавшись на развилке, Горзи услышал вопль Брэндона. Перед ними оказалось жуткое существо с такими длинными когтями и таким количеством зубов, что Скех отдал бы все, лишь не видеть его. Недобитый терентатек, тысячелетия спавший, проснулся от долгого сна и учуял тех, кто владеет Силой. Рык приближавшейся твари вывел Горзи из оцепения и он выстрелил монстру в глаз. Взревев от боли, чудовище стало биться обо стены коридора, который был для него узок. В этот момент Горзи и его компаньонам удалось вбежать на лестницу, ведшую к «Тихоходке» и спасению, но терентатек не желал сдаваться. Его коготь нанес Линде глубокий порез в бок, и она упала. Брэндон с гневом нанес терентатеку удар, отрубив ему палец. Тварь взревела вновь и скрылась в тени.
Горзи нес Линду под плечо, Брэндон и "Паук" же охраняли тыл. Темный Адепт, придя в себя, с яростью преследовал их. Он настиг юношу и дроида, Силой оттолкнув последнего. Бой с Адептом был для Брэндона фатальным. Выстрелы Горзи не помогли победить имперца: тот отразил их, а затем с легкостью выбил меч из рук Брэндона и проткнул его живот. Готовясь нанести последний удар, Адепт не заметил, как лапа терентатека схватила его и уволокла в пасть чудища.
Стоявший уже у выхода Горзи положил Линду на землю и был готов ринуться к Брэндону на помощь, но тот, как Ширрог, сказал лишь: «Беги!». Откусив Адепту голову, терентатек бросился к молодому Триллу, но тот поднял слабеющую руку кверху. С ветхого потолка сначала посыпался песок, затем камни, а еще через несколько мгновений потолок рухнул. Лестница оказалась завалена камнями.
Потеряв Брэндона, Горзи ощутил себя виноватым перед Линдой, но та была без сознания. Положив её в медицинский отсек «Тихоходки», балгориец стрелой ринулся с Коррибана. Он опять встретил имперский крейсер, но тот явно ожидал, что Скех продолжал находиться на Коррибане.
Гирл с опозданием получил известие о том, что Скех уничтожил маяк. Теперь, чтобы не потерять его окончательно, он решил использовать новейшие технологии взлома. Бортовой компьютер «Тихоходки» подвергся хакерской атаке, и стоило Горзи ввести координаты с датапада Линды, как Нил узнал следующую цель балгорийца.

Мир раката

Через пару часов полета в гиперпространстве Линда пришла в себя. Она знала, что её брат погиб, но не только это убивало её: яд терентатека проник в её через коготь чудища. Трилл оставалось жить недолго.
Все остававшееся время Горзи провел с ней. Линда не могла остановиться, обвиняя себя во всех бедах и прося прощения у Горзи за разрушенную жизнь. Она не думала, что путь будет так опасен, настолько полон смерти и боли. Скеху было искренне жаль девушку, но помочь он ей не мог. Говоря, что она не виновата, он не делал ей легче. С бесконечно много раз повторенным "прости" Линда умерла.
Укутывая тело Линды в саван, в шутку припасенный когда-то Ширрогом для самого себя, Горзи не чувствовал боли. Ему было искренне жаль девушку, но признав свое полное бессилие и уступив смерти, он смог оградить себя от слез.
Горзи провел остаток полета в грузовом отсеке. "Паук" безмолвно двигался по кораблю, цокая лапами. Сам Горзи разглядывал артефакты, собранные Линдой, и нечаянно активировал одну коробку.
Дальнейшее он помнил слабо. Очнувшись через мгновение, Горзи ощутил, как сильно колотилось сердце. Белый свет кругом, колонны и... раката? Они о чем-то говорили, причем поначалу Горзи ничего не понимал, но потом будто внешний голос стал суфлером для них. Эта коробка была тюрьмой, как сказал раката, и его домом, и он уже не мог представить себе жизни без неё. Он отпустил ничего не понявшего Горзи с пожеланием найти «того, последнего».
Коробка больше не реагировала на осторожные прикосновения балгорийца.
«Тихоходка» вышла из гиперпространства и оказалась на орбите синего мира. Горзи высадился на пляже одного из островов. Неподалеку от моря он вырыл могилу для Линды и закопал её тело на планете, которую она искала. Балгориец счел, что этот мир был прекрасным местом для жизни, но никак не для смерти, но что-то было с ним не так. Что-то похожее он чувствовал на Коррибане, но это было смутно и мимолетно.
Похоронив Трилл, он решил покинуть планету. Для неё эта планета была мечтой, но для него она была лишь далеким миром на краю Галактики. Чтобы почтить память Линды, он недолго посидел рядом с её новым пристанищем.
"Паук", вылезший из корабля, наверняка признал в нем свой дом. Горзи показалось, что дроид что-то вспомнил, стоя и оглядываясь по сторонам. Его лапы уже двинулись в сторону тропинки, ведшей в высокую траву, но, взглянув на Скеха, древний охранник передумал, вернувшись обратно.
На орбите их вновь встретил "Безропотный". Гирлу надоело упускать балгорийца, потому «Тихоходка» была была захвачена лучом захвата высокой мощности.
И Горзи сдался без боя. Теперь он не боялся ни тюрьмы, ни смерти. К его удивлению, все это время за ним охотился тот же самый человек, что обстрелял Балгорию. Горзи бросили в камеру, и он не сказал ни слова, ни пошевелил ни пальцем, чтобы сопротивляться этому.
Имперцы вынесли из «Тихоходки» все оружие, все артефакты, а также "Паука", который прикинулся отключенным. Он был помещен на грузовом складе, который никто из людей не охранял. "Паук" моментально включился, как только склад покинули дроиды-грузчики, и через порт для астродроидов подключился к главному компьютеру крейсера. Неизвестно, что двигало им: желание помочь Горзи или скрытые программы, заложенные старыми хозяевами.
«Безропотный» был одним из немногих кораблей Империи, где дроиды использовались в качестве основной боевой силы. Для древнего ракатанского дроида было несложно обойти защиту и проникнуть в систему контроля за дроидами. Поскольку все технологии Республики и Империи были основаны на старых и, казалось бы, морально устаревших технологиях раката, "Паук" все сделал за небольшое время, хотя и обнаружил навороты. Впрочем, крейсер Империи совсем не был готов для подобной угрозы.
Готовясь к гиперпрыжку, Гирл решил навестить пленника. В сопровождении двух дроидов-охранников он оказался у камеры. Безоружный Скех сидел в углу и молчал. Для Гирла было приятно рассказать ему, что за Балгорию его корабль было разрешено использовать в ходе новой, пока еще совсем экспериментальной программы по внедрению дроидов в армию. Он также рассказал, что знает, что искал Горзи, и, получив без проблем доступ к Архивам, узнал, что Звездной Кузницы не существует почти четыре тысячелетия, поскольку она была уничтожена во время Джедайской войны. Он выразил удовлетворение тем, что Ширрог получил "по заслугам", однако был удивлен тем, что Горзи сумел одолеть инквизитора (Тигеллинус в шутку решил впечатлить мелкого капитана, будто ему был послан настоящий член Инквизитория). За все преступления Горзи намеревались казнить, но Гирл попросил для него худшей участи: каторги Кесселя.
В этот момент, перед самим гиперпрыжком, все дроиды на «Безропотном» поменяли директивы. Сам гиперпрыжок был отменен "Пауком". Охранники Гирла просто перестреляли друг друга. Не понимая, в чем дело, капитан корабля раскрыл рот от удивления, а затем его оттолкнул Горзи, бросившийся прочь из камеры. "Паук" следил за бегством своего нового хозяина, открывая перед ним нужные двери.
Имперские штурмовики и офицеры, не готовые к восстанию дроидов, оказались жертвами своих бывших слуг. Даже астромеханические дроиды и дроиды-уборщики взбунтовались, некоторые просто взрывались от перегрузок. Бортовой компьютер «Безропотного» активировал двигатели, направив корабль в сторону звезды.
Сумев создать хаос, "Паук" также двинулся к «Тихоходке». Он повстречал Горзи уже в ангаре. Вдвоем они взошли на трандошанский корабль. Выбежавший в ангар Гирл с бластером наперевес попытался остановить их, но «Тихоходка» улетела, не заметив сопротивления. Отчаянные выстрелы капитана были для грузового корабля словно укусы комара.
На этот раз за штурвал встал "Паук", который настроил системы к прыжку. Скех, находясь в кокпите, лишь сидел в кресле и наблюдал за летящему и начавшему нагреваться имперскому крейсеру. В этот момент он на мгновение увидел над звездой символ, который был на всех артефактах раката. Призрак Звездной Кузницы, давно погибшей, продолжал летать над своей звездой, и в миг, когда Горзи понял, что он видит на самом деле, «Тихоходка» достигла сверхсветовой скорости.

На распутье

Горзи увидел Галактику. Горзи увидел то, что видели лишь единицы до него.
Мало кто знает, что стало с ним даже после Балгорийского восстания. Горзи Скех стал настоящим приведением, человеком, которого не должно быть.
Он обрел новую родину и потерял её. Он обрел друга и потерял его. Но удары не сломали выросшего на захудалой планетке солдата. Такова жизнь, уяснил для себя Скех. И это тоже пройдет.
Горзи не стал застревать в прошлом. Теряя что-либо, балгориец терял это навсегда, не оставляя в себе. Ему бесконечно жаль было видеть смерть друзей, но теперь этого не изменить.
После побега с «Безропотного» Скех вернулся в Убежище. Под Верхними и Нижними Уровнями, под светом и тьмой Горзи

Судья deathlord:
1. Оригинальность: 4.
2. Литературность: 5.
3. Продуманность биографии: 5.

Судья :
1. Оригинальность. 3
2. Литературность. 4
3. Логичность в мире ЗВ. 4
4. Каноничность. 4
5. Продуманность биографии. 3
Прекрасно бы смотрелась эта биография, если бы ее разделили на две части и, соответственно, на двух разных персонажей. Первая - это солдат, ставший политиком (я, признаться, ждала, что персонаж станет губернатором и поведет свою планету в счастливое будущее), а вторая - это помощник археолога. Иначе получается очень разорванно.

В процессе чтения я очень сочувствовала аборигенам Балгории, бедные зайки.

Судья Dark Angel:
Оригинальность – 4.
Литературность – 4. Текст нуждается в небольшой доработке
Логичность в мире ЗВ – 3.
Каноничность – 3.
Продуманность биографии – 3.
Автор постарался объединить несколько историй в одной и, к сожалению, немного увлекся. Возможно использовать раката было бы отличной идеей, так как на данный момент вменяемых упоминаний и квент с ними не встречалось, но аллюзия на знаменитое путешествие КОТОРа портит всю картину.

Судья :
Оригинальность – 4. История сама по себе достаточно любопытная, и жизнь у персонажа богатая. Но поиск Карт, по сути, повторяет приключения Ревана с некоторыми вариациями.
Литературность – 3. Ряд фраз я бы перестроил, отмечу, и поправил стиль. Замечены и ошибки. И то, что Балгория отстает от остальной Галактики повторяется несколько раз – в общем-то, и одного бы хватило.
Логичность в мире – 3. М-м, «достаточно быстрый, чтобы убить всех вуки»? Это при том, что даже один вуки считается опасным противником для тренированного человека? Они сами на скорость тоже не жалуются, я бы сказал.
Вдобавок занятная картина – «отец в коме, значит, мне надо идти в армию». Я задумался.
Мелочь, но замечу – обычно для имперских кораблей не характерны столь скромные названия, как «Безропотный». Есть и еще ряд деталей, которые на мой взгляд просто нелогичны.
Каноничность – 4. Ряд деталей несколько сомнительно соотносится с каноном, включая терентатеков – вообще-то, истребленных, и неожиданного овладения имперским кораблем посредством технологий раката. Это все-таки не одно и то же, отмечу.
Продуманность биографии – 3. По сумме всего вышесказанного.


Оригинальность - (4+3+4+4)/4 = 3,75
Литературность - (5+4+3+4)/4 = 4
Логичность во вселенной - (4+3+3)/3 = 3,33
Каноничность - (4+4+3)/3 = 3,66
Продуманность - (5+3+3+3)/4 = 3,5

Итоговая оценка: 18,24