Мне кажется, ты исходишь из неверной аналогии, не учитывая медиум. Друг тебе *рассказывает* историю, то есть фактически это устный жанр литературы. Естественно, ты ничего там не сможешь увидеть, тут средство выразительности - язык. А кино - это *визуальный* медиум. Сценаристам с первого дня вдалбливают правило Show, don't tell. Поэтому если в повествовании нужен подробный экскурс в историю - то куда правильнее это показать.

Ну а является ли зритель сторонним наблюдателем или он вовлечен в события - это скорее вопрос позиции режиссера. Тебя могут пригласить поучаствовать (заглянуть в чьи-то мысли, посмотреть чьими-то глазами), а могут не пригласить.