Кезон открыл дверь собственной квартиры и в спешке зашёл внутрь в ожидании увидеть Виластрию с ребёнком. Но никого не было дома. Женский голос, вшитый в программу квартиры, сообщил о наличии не прослушанного голосового сообщения.

- Слушать, - скомандовал Кезон.

В центре комнаты появилось голографическое изображение звукового спектра.

«Кезон, мы долго тебя ждали, и я пыталась с тобой связаться, но ты не получал сообщения. Как ты и просил, я обратилась в Центр регистрации граждан Проксимума, чтобы узнать, есть ли здесь родственники мальчика. Думаю, что ты изначально предполагал, что их здесь, скорее всего, нет, и ты был прав. Обстановка в Террибилисе обострилась, чего никогда не было, поэтому я приняла решение забрать ребёнка на Антигонию. Прилетай к нам, повидаемся, наконец».

Голограмма погасла. Какое-то время Серенкуор стоял неподвижно, словно в ступоре. Филлидис покинула его, Виластрия забрала ребёнка, не дождавшись. Кезон разглядывал предметы, аккуратно расставленные по квартире. Дом выглядел так, словно тихий монах был здесь впервые, как после поступления на службу.

Следователь старался держать себя в руках и пошёл на кухню, где, открыв холодильник, взял бутылку крепкого алкоголя. На пустой желудок напиток быстро ударил в голову, и Кезон, как бывает у некоторых, начал беспорядочно размышлять. Посыл не состыковывался со следствием, но замутнённый разум воспринимал ошибочные умозаключения за вполне логичные.

Его все бросили. Оджас и наставники плюнули в душу, подсунув знак Орхоменуса белому монаху Шаасу в Бездонной пещере. Маркус попросил расследовать исчезновение данных, а сам забрал свидетеля, за которым Кезон охотился, и исчез. Стоит признать, Филлидис нравилась ему. Кезон получал удовольствие от совместной работы, но она пропала так же, как её покровитель Катур. А Виластрия не дождалась его. Кезон не решил, хочет ли отдать мальчика в монастырь. Подруга забрала паренька, лишив Серенкуора выбора.

Кезон закрыл глаза. Он сжал губы в злости. Из-под век стали проступать слёзы. Он почувствовал прилив адреналина и закричал, швырнул почти добитую бутылку в стену. Стекло разлетелось на мелкие осколки, часть которых отлетели обратно и задели лицо тихого монаха. Серенкуор буквально слетел с катушек, начав переворачивать в квартире всё, что не было закреплено, и разбивать всё, что можно было разбить.

Больше всего он злился на Филлидис. Он не знал, почему. Просто злился. Словно за короткое время она стала ему чуть ли не самым близким человеком. В квартире включилось аварийное освещение, когда Кезон разбил основное. Разрушать уже было нечего, и следователь успокоился, после чего сел на пол, положив локти на согнутые колени.

Кажется, Кезон немного протрезвел. Он подумал, что не прав. Несправедлив ко всем этим людям, на которых сейчас злился. Всё, чего он теперь хотел, так это поговорить со старейшиной Оджасом. Серенкуор лёг на пол и уснул среди множества осколков.


- В Магнианской Службе Безопасности, вероятней всего, есть предатель, Ваше превосходительство, - докладывала Филлидис императору, сидевшему за столом напротив, - Я выясняла это случайно, когда расшифровывала сломанный голопроектор в квартире Лима Зегода, - Филлидис достала из кармана маленькое устройство, служившее хранилищем электронных данных, и положила на стол, - Здесь находится звуковая дорожка с голозаписи.

Алиатт Дегана взял устройство и повертел в руках, после чего положил рядом с собой.

- Ты должна найти этого предателя, Филлидис, - монотонно ответил женщине император, - Возьми лучших людей из службы, которым ты доверяешь, и найди этого ублюдка.

Филлидис вспомнила про погибшего Гиреона Лоу, с которым у неё так и не нашлось времени попрощаться. Может быть, в следующий раз.

- К сожалению, тех, кому бы я доверяла, нет.

Креон Дегана с удивлением взглянул на Филлидис.

- А как же Кезон Серенкуор? – Спросил Креон, - Вы неплохо ладили. Он хороший следователь и боец.

- Кезон служит в Следственном департаменте Террибилиса, - склонив голову и ухмыльнувшись ответила Креону Филлидис, - Он не может так просто прийти в офис Службы Безопасности и совать нос куда ему вздумается.

- Если это единственное препятствие, - начал император, повысив тон, - То я его легко устраню, - Алиатт встал с кресла и вышел из-за стола, - Ты свободна, агент Филлидис.

Филлидис поднялась и поклонилась императору. Женщина также отдала лёгкий поклон Креону и направилась к выходу.

- Всему своё время, Филлидис, - сказал император вдогонку женщине, подразумевая, что её совместная работа с Кезоном скоро вновь возобновится.

Филлидис, осознав новые обстоятельства, не смогла сдержать лёгкую улыбку.

Дверь за женщиной закрылась, и император взглянул на своего сына.

- Оказывай ей всю необходимую поддержку, сынок.

- Да, отец.

- Я хочу, чтобы дроиды-уборщики в Террибилисе анализировали всё, что происходит в квартирах наших граждан.

Креон от удивления приоткрыл рот.

- Я знаю, что в них есть возможности дополнительного дистанционного программирования. Каждый дроид должен определять наличие укрывающихся беженцев Белласа. Любая дыра, в которую дроид не сможет получить доступ, потому что так захотел хозяин-идиот, должна быть осмотрена агентами. С малыми городами будет легче справиться. Магна должна быть полностью очищена от заразы революционного движения Белласа.

- С этим проблем не возникнет, - заверил отца Креон. На самом деле он долго ждал такой возможности, чтобы опробовать нейросети Магнианского научного центра и улучшить точность данных Центра регистрации граждан Проксимума.

- Кто такой Кезон Серенкуор? – Алиатт Дегана отвернулся к окну в ожидании ответа.

- Детектив Следственного департамента Террибилиса. В Магнианском научном центре произошла утечка данных. Промышленный шпионаж, - Креону казалось, что такая версия звучит достаточно правдоподобно, ведь она была почти чистой правдой, - Серенкуора мне посоветовал Бел Алавант, глава департамента, - добавил он откровенную ложь, надеясь, что отец не станет проверять такую мелочь.

- Что за данные? – Император повернулся лицом к сыну.

- Новейшие разработки нейропротезирования, - Креон фальшиво усмехнулся, - Они находились на начальной стадии проектирования. Кто-то подумал, что найдёт там что-то полезное. Но на всякий случай я нанял Серенкуора, как неплохого детектива.

- Любопытно, как Филлидис, наткнувшаяся на террористов Белласа, связана с обычным следователем Серенкуором?

- Насколько я знаю, они познакомились на «Крыльях Белласа» и освобождали там заложников, - ляпнул Креон.

- Допустим, - закрыл тему разговора император, уставший слушать полуправду.

- Отец, - обратился Креон к Алиатту, и дождался, когда тот кивнёт, соглашаясь озвучить предложение, - На Миноре готова партия новых дроидов-уборщиков, я бы мог опробовать их в подземельях. Зачем мучить людей, заставляя их изучать каждый метр темноты?

- Ты получишь это разрешение. Свободен.

Креон встал с кресла и покинул императорский кабинет. У него открывались прекрасные возможности. Во-первых, теперь у него, возможно, появится свой человек в МСБ, поскольку Филлидис он не особо доверял. Эта холодная тварь слишком привязана к Катуру, чтобы действовать в пользу Креона. А Катур слишком ревностно опекал свою протеже. Во-вторых, Кезон Серенкуор, ведя расследование в пользу МСБ, одновременно будет действовать в пользу «Геликоприона» и уведомлять Креона о результатах. Надо только обозначить следователю эти обязательства. В-третьих, Креону не столь важно было уточнять данные для ЦРГП, как составить подробную карту подземелий. Вскоре каждый житель Проксимума, не зная этого, будет под контролем Креона Деганы.


Снова эта старуха с жёлтыми глазами. Зачем она привела его в монастырь Антигонии? Кезон проснулся от сильной головной боли, лёжа на полу, и проверил маячок, который обычно давал сигнал к выходу на службу. Он по-прежнему находился в командировке. Должно быть, какая-то ошибка. Серенкуор поднялся на ноги и оглядел ту разруху, в которую превратил свою квартиру. Он помнил, что достал бутылку с алкоголем из холодильника и быстро опьянел. Похоже, он ничего не соображал и не заметил, как выпил сразу около… пяти бутылок! Тихий монах ночью был отнюдь не тихим.

Серенкуор испытывал острую необходимость побеседовать со старейшиной Оджасом. Сны со старухой стали более пугающими и всё сильней тревожили Кезона. Маркус, Филлидис и Виластрия уже дали понять, что ему, Шаасу, пора вспомнить, кто он есть. Кезон в спешке покинул свою квартиру, оставив уборку дроидам. Управляющий небоскрёбом выставит нехилый счёт за бардак. Да и хрен с ним, с этим управляющим.

Лучи утреннего солнца проникали сквозь широкие панорамные окна и арки небоскрёба, пробивая дорогу в длинные коридоры, знаменуя окончание рассвета. Кезон мчался на посадочную площадку к служебному спидеру. Следователь оставил его в небоскрёбе, в котором жил Лим Зегод, но городские власти, и в целом - планетарные, рьяно следили за порядком, поэтому парковочная служба любезно вернула транспортное средство Кезона на положенное место. Серенкуор занял кресло пилота и покинул площадку, отправившись в Сектор-17 Террибилиса.

Кезон переживал из-за встречи. Если быть честным с собой, то он просто боялся возвращаться в Хайрон. Словно монастырь стал ему чужим. Это произошло по воле самого Серенкуора, и преследовало его. Как-будто существовал целый клубок неразрешённых проблем, связанных с монастырём. Эти проблемы брали начало именно там, в провинции Хайрон.

Сектор-16, в котором жил Кезон, находился по соседству с главным магнианским космопортом, располагавшимся в Секторе-17. Парковочных мест в архитектурном монстре хватало с лихвой, поэтому проблем с посадочным местом не возникало никогда до настоящего момента. Беллаские беженцы серьёзно разгневали императора Алиатта Дегану, и теперь их всех выселяли с планеты. Серенкуору пришлось впервые воспользоваться служебным удостоверением, чтобы ему выделили место на специальной стоянке.

Удивительно, что даже при таком количестве народа, полиция и Служба Безопасности упорядоченно распределяли людей по кораблям, не создавая хаос. Зато хаос пытались создавать сами беженцы, не приученные к порядкам Проксимума. Кезону даже стало стыдно, что он так же, как Гиреон Лоу и Филлидис начинал испытывать к ним отвращение. Пожалуй, эти люди действительно создавали риск расшатывания устоявшихся традиций государства.

Кезон через терминал купил билет до Нового Архориона, столицы Антигонии. Программа предлагала воспользоваться правами сотрудника СДТ на бесплатный перелёт, но Кезон не захотел. Копить ему было не на что, тем более билет стоил и так до стыдобы дёшево. Серенкуор направился к ангару, пробиваясь через толпы людей. Беженцы устраивали пикеты и провокации, но любые попытки посеять неразбериху быстро и жёстко пресекались. Кезон словно оказался на другой планете Ядра. Сегодня Террибилис сошёл бы за Корусант. Столицу было не узнать. Тихого монаха постоянно толкали и пытались что-нибудь вытащить из карманов. Зрелище отвратительное.

У кораблей, которые отправлялись на Беллас, дежурили беласские полицейские, следившие за порядком. Они будут сопровождать беженцев домой. Мысленно Кезон пожелал им удачи. У трапа одного из тех кораблей началась драка. Видимо, кто-то что-то не поделил. Полицейский стал разнимать драчунов, и даже ударил одного по лицу. Тихий монах узнал в полицейском Мерата Триона, с которым они летели на «Крыльях Белласа» в Террибилис. Следователь подошёл к нему.

- Сочувствую, приятель, - Кезон пожал руку Триону.

- Мы сами виноваты, - Мерат был в ярости от происходящего, - Посмотри, во что превратили наш народ. Они, как скот, который водят из стороны в сторону, пока пастухи не могут разобраться, кто из них лучше.

- Прости, я не в курсе, что у вас происходит, - Кезон давно не интересовался галактическими новостями, полностью погрузившись в расследование.

- Угу, - Трион, вроде как, был раздосадован, что никому не было дела до Белласа, - Гражданская война всё меньше становится похожей на таковую. Через несколько дней обозлённая толпа вернётся домой, и хрен знает, что с этим делать. Они будут убивать друг друга, служа разным командирам. Мой долг служить законному правительству и защищать граждан.

- Жаль, что ничем не могу помочь, приятель.

- Брось. Это не ваша война. Я понимаю вашего императора. Думаю, что я поступил бы так же на его месте, - Трион проверил, что корабль был полностью загружен, - Ладно, дружище, здесь всё. Пойду к следующему кораблю. Этот готов.

- Удачи. Береги себя, - Кезон пожал руку Триону в знак прощания и продолжил движение к маршрутному челноку, обозначенному в билете.

Вот так встреча. В прошлый раз Мерат помогал освобождать «Крылья Белласа» от радикалов, а на этот раз они встретились в огромном космопорте. Интересно, каковы шансы Кезона вновь увидеть Мерата Триона? Третий раз, если он случится, уже будет закономерностью.

Квартира Филлидис была отражением её самой. Абсолютная пустота и чистота. Даже кабинет императора был наполнен хоть каким-то уютом, а дом Кезона какой-никакой, но жизнью. Женщина не была здесь уже давно, и использовала это место только для того, чтобы уединиться. Не нужно было притворяться, прятаться или бояться, что с минуты на минуту может заявиться Маркус.

Интересно, чем он сейчас занят в лаборатории? Филлидис вспомнила ту жестокость, с которой её покровитель расправился с террористами в подземелье. Был ли это акт мести за неё, Гиреона и Кезона? Филлидис поняла, что знала о Вектилоне очень мало. Это, безусловно, был расчётливый человек, неплохо сработавшийся с Креоном Деганой. Но на основании слов Кезона можно было сделать вывод, что Маркус перенёс детскую травму и до сих пор руководствуется воспоминаниями о прошлом. К сожалению, данные о чёрных монахах были засекречены. Филлидис не могла узнать ничего о Катуре. Если бы только она была монахом-стражем… Многие знания были бы открыты перед ней.

Филлидис нажала на сенсорную кнопку в стене, из которой мягким гудением появилась аккуратно заправленная койка. Женщина легла на неё спиной и уставилась в светло-серый потолок с причудливыми геометрическими текстурами, похожими на те, что были в больнице Сектора-8. Разница была лишь в том, что здесь они горели ярко оранжевыми огнями, словно кровь, пульсировавшая по венам.

Она знала всё, что творилось в душах её компаньонов. Но никто ничего не знал о ней. Когда Филлидис обняла Кезона в больнице, она проявила слабость, недостойную её. Женщина действительно очень переживала за напарника, и на это у неё были свои причины. Она поняла, что хочет участвовать в жизни этого человека и видеть только его духовный рост, а не падение. В конце концов, большинство монахов были сиротами, которых преследовало их прошлое.

Филлидис закрыла глаза и постепенно погрузилась в сон.


- У меня получилось синтезировать нематод таким образом, чтобы они смогли не только считывать память человека, но и программировать её, - Маркус Вектилон почесал подбородок, ожидая реакции Креона, который опирался на перила и смотрел вниз, словно пытаясь дотянуться взглядом до самого дна нижних уровней Корусанта.

- Но ведь технология эта не так и нова.

- То, что я озвучил, не ново, но то, что под этим подразумевается, может полностью изменить технологический уклад Проксимума, - Маркус приложился спиной к перилам рядом с Креоном и, в отличие от него, смотрел вверх на светящийся диск Гесперидиума, - Я хочу использовать нематод, как строителей мозга. Когда-нибудь они смогут создать нейронную сеть целого космического корабля.

- Что-то похожее делали инженеры древней Антигонии, - Креон оживился, - В лаборатории на Миноре я заметил, что экзоскелет, который ты вернул из «Razospen Systems», мог соединяться с кораблём и управлять им.

- Откуда ты знаешь? – Маркусу не терпелось узнать больше об экзоскелете, который Агни Хотран каким-то образом намеревался использовать.

- Он заговорил, Маркус, - с придыханием ответил Креон, - Когда я поставил твой гексагон в основание черепа экзоскелета, я услышал голоса протопроксимов, - на лице старшего сына императора отразилось счастье от того, что он говорил, - Он упоминал воды Архориона.


Новый Архорион, столица Антигонии, был красивейшим городом Проксимума. Он располагался между горами в низине, которая растянулась до скалистого берега океана. Талые горные воды образовывали небольшие водоёмы, которые зимой превращались в катки. Архитекторы, музыканты и художники со всей Галактики прилетали сюда и черпали вдохновение.

Сквозь очертания горных вершин жители столицы наблюдали кладезь артефактов - почерневшие каркасы небоскрёбов Великого Архориона, древней столицы антигонийских протопроксимов. Технополис сгинул в огне при падении на него полукольца гиперпортала, остов которого возвышался серпом над погибшим городом. Впечатляющее зрелище будоражило воображение путешественников и археологов. Строители, возводившие Террибилис, всячески старались копировать образ Великого Архориона и называли город-призрак духовным правопредшественником современной столицы Проксимума.

Космопорт Нового Архориона расположился на плато у края отвесных скал. В отличие от космопорта Террибилиса, новоархорионский более чем наполовину находился под открытым небом и не был таких исполинских размеров.

Челнок, на котором Кезон прибыл в космопорт, занял площадку у самого края укреплённого скального отвеса. В столице уже близился восход, хотя в Террибилисе в самом разгаре был день. Серенкуор смотрел на океан, в котором отражался слабый свет восходящего солнца. Следователь давно не посещал другие миры, и Антигония казалась ему чем-то сказочным. Гравитация была чуть ниже магнианской, солнце чуть дальше, сутки на несколько минут короче, а годы длинней. И климат холодней. Кезон чувствовал, как замороженные капли океанической воды падали ему на лицо и таяли. Наступил восход.

Кезон Серенкуор арендовал сверхзвуковой аэроспидер по маршруту из провинции Архориона до провинции Хайрона, находившегося по соседству. Транспорт пилотировался автоматически и всего за несколько минут доставил Кезона к стенам монастыря Антигонии.

Монастырский город был похож на крепость, окружённую высокими каменными стенами бежево-серого цвета. Вокруг города не хватало рва и защитных сооружений, чтобы быть похожим на примитивные древние крепости, о которых рассказывали историки и даже некоторые путешественники, которые обнаруживали отсталые миры. Но Серенкуор знал, что внутри всё было устроено иначе.

Кезон покинул аэроспидер и направился к огромным автоматическим воротам города, которые по мере приближения тихого монаха стали постепенно расходиться в стороны. Его встречал сам Оджас.

- Потерянное дитя Антигонии вернулось, - с улыбкой любящего отца приветствовал Кезона старейшина.