НАЗВАНИЕ: Абсолютная власть
АВТОР: Aivas Hartzig
ФЭНДОМ: Звездные войны
ЖАНР: AU, OOC, Любовь/Ненависть, Экшен
Эра: Альтернативная реальность, завершающий этап Войны Клонов
ПРИМЕЧАНИЯ: Политический триллер о событиях, происходящих на завершающем этапе гражданской войны, известной также как "Войны клонов".
В произведении присутствуют некоторые персонажи из старого канона

https://m.youtube.com/watch?v=EjMNNpIksaI&a...eature=youtu.be

В далёкой, далёкой галактике настали тяжёлые времена.
Республика сотрясается от ожесточенной гражданской войны, именуемой "Войной клонов", и неуклонно скатывается к упадку.

Канцлер Шив Палпатин приходит к выводу, что неоправдавшая себя демократическая форма правления является корнем зла, и должна быть заменена более совершенной, справедливой, упорядоченной и иерархической политической системой.

В своем благородном стремлении Палпатин сталкивается с противодействием верхушки галактического сената, радикально настроенными либералами - членами "Комитета 2000", возглавляемого сенаторами Падме Наберрие, Бейлом Престором Органой, и Мон Мотмой, которые желают утвердить собственную систему ценностей, противостоящих традиционализму Палпатина.

Орден джедаев под руководством магистров Йоды и Мейса Винду также решает реализовать свои замыслы, и выступает ситуативным союзником сенатской оппозиции.

Между тем, на фоне всеобщего ожесточения, безумия и зла,
юный Энакин Скайуокер пытается найти свой путь в жизни.

Часть 1 Судьбоносное совещание...

Заложив руки за спину, Палпатин прошел вдоль широкого стола совещательного зала. За огромным окном простиралась панорама утреннего Корусанта с его вечным потоком транспорта вдоль колоссальных зданий, окружавших территорию сената галактической республики. Багровый восход, обычный в это время суток, сквозь тяжёлые тучи с трудом пробивал дорогу лучам восходящего солнца. Вдалеке виднелся храм джедаев, который горделиво возвышался над окрестностью всеми пятью башнями, словно пытался пронзить небо своими шпилями, представляя кому-то угрозу.

Чрезвычайное заседание, назначенное канцлером, собрало всех участников так называемого "комитета лоялистов", выбранных глав сенатских блоков и объединений. Это были, пожалуй, наиболее активные деятели политической элиты галактической республики, представлявшие различные регионы от небольших но влиятельных планет, до обширных секторов межзвездного пространства населенных бесчисленным количеством различных существ.

Прежде чем начать речь, Палпатин внимательно оглядел собравшихся - как они воспримут те аргументы, которые он сейчас изложит на общее суждение. В некоторых сенаторах, присутствующих за столом и являвшихся его единомышленниками, канцлер не сомневался. Они провели долгие часы в разговорах где принимали или отвергали различные доводы о путях развития республики, ее дееспособности на фоне гражданской войны с конфедерацией независимых систем. Палпатин знал и доверял этим деятелям. Остальные же члены комитета являлись его политическими противниками, умелыми и изощрёнными, стерегущими каждый неверный шаг главы республики, чтобы, возможно, поступить с ним, как с прошлым неудачливым канцлером Финисом Валорумом.

Палпатин вздохнул и начал говорить
- И так, господа, очевидное положение вещей, а главное факты, которыми мы располагаем, указывают нам на то, что нашу республику поразил глубокий системный кризис. Кризис обнажил фундаментальные ошибки, которые, быть может, накапливались целые столетия со времен Руусанских реформ, а то и раньше. Я ознакомился с историческими документами и должен признать, что ни с чем подобным никто никогда не сталкивался. В прошлом случались, как будто, схожие моменты, но ни один военный конфликт или государственный переворот никогда не обнажал столь отвратительной деградации демократических ценностей, которые мы наблюдаем сегодня. Гражданская война показала всю нашу беспомощность перед лицом катастрофы. Наша армия творит чудеса отваги и мужества, но общество расколото, в нем явственно наблюдается смятение и нарастающий хаос. Как долго продлится вооруженный конфликт не знает никто - перспективы переговоров весьма туманны. Ситуация в экономике также выглядит угрожающей. Многие промышленные и аграрные миры разрушены в результате боевых действий или захвачены войсками противника, торговые маршруты также небезопасны, а несчастные беженцы становятся величайшим бедствием. Эта картина непрерывного кошмара ужасает и лишает нас надежды на избавление. Мы должны остановить военные преступления и геноцид.

Палпатин так разволновался, что не сразу услышал сигнал комлинка, призывавший к перерыву. Сенатор-человек Фанг Зар, представитель планеты Серн-Прайм, прервал речь канцлера.
- Ваше превосходительство, я приношу свои извинения, но хотелось бы узнать, куда вы клоните? Мне не хочется выслушивать патетику, и я предпочел был разговор напрямую.
Палпатин обернулся к говорившему сенатору.
- Куда я клоню? Откровенно говоря, я удивлен что у вас возникли такие вопросы, господин Зар. Вы же получили меморандум специальной комиссии из моих рук, и мы с вами обсудили некоторые положения этого меморандума.
Фанг Зар явно смутился. Его богато украшенная нарядная туника серого цвета резко контрастировала со скромной темно-бордовой пенулой Палпатина. Сенатор выглядел напыщенно и нелепо в своем одеянии, словно кукла, обернуться в несколько мотков ткани. Зар был известным оппонентом Палпатина, его упрямство и назойливость порой не на шутку раздражали канцлера.
- Безусловно, ваше превосходительство, вы правы - нашелся сенатор. - Наша политическая система, основанная на либеральных принципах, дала сбой. Очень серьезный сбой. Можно сказать, что республика теряет нечто жизненно необходимое для своего дальнейшего существования. И как вы правильно заметили, нужно принимать меры по спасению дорогого отечества. Но рекомендации спецкомиссии совершенно неприемлемы для претворения в жизнь.
- Господин Зар, вы прекрасно знаете, что выводы этой комиссии не носят обязательного характера.
- Но на меморандуме стоит ваша виза! Неужели вы решили обойтись без консультаций с нашим комитетом? Представить данный проект сенату без одобрения здесь присутствующих серьезное нарушение регламента!
В зале послышался лёгкий гомон. Представители в пол голоса обсуждали создавшуюся ситуацию. Без сомнения, им понравилось то, как нахрапистый глава комитета пытается загнать канцлера в угол противоречия и казуистики. Серн-праймский сенатор славился на такие дела. Собственно, именно по этому он частенько занимал пост лидера лоялистов - Палпатина он откровенно недолюбливал, и даже не особо скрывал свою неприязнь.
Палпатин хранил полное достоинство. Он ожидал подобного выпада и был готов к нему. Сенаторы уже успокоились и приготовились слушать ответ.
- Я полагаю, что подготовленный мной закон о реформе республики будет принят сенатом в кратчайшие сроки. Я уведомляю вас, что не намерен ничего менять и исправлять. Мы и так уже потеряли достаточно времени на бесполезные рассуждения, ведь цена этого вопроса - это наше будущее!
Гул голосов был ему ответом. Члены совета заговорили как-то враз, многие с явным негодованием. Сторонники Палпатина были немногочисленны - всего трое сенаторов. Одна из них, сенатор-человек от сектора Беджик, Фема Бааб, приблизилась к канцлеру и что-то шепнула ему. Палпатин согласно кивнул, и жестом позволил женщине вернуться на свое место.
Снова раздался сигнал комлинка, призывавший присутствующих к сдержанности во мнениях. Гомон несколько стих. С кресла поднялся Бейл Органа, до этого момента внимательно следивший за ситуацией. Это был признанный лидер, успешный и богатый, один из самых богатых людей в галактике. Его мнение всегда играло особую роль. А ещё он был могущественным противником Палпатина.
Элегантным движением сенатор оправил свою тогу, выжидая некоторое время для привлечения внимания, и начал.
- Ваше превосходительство, предлагаю вам окончательно разобраться с данным вопросом. Мы, члены верховного совета, большинством голосов, я полагаю. - он обвел рукой своих коллег-оппозиционеров - Так вот, мы против осуществления ваших намерений, явно имеющих авторитарный характер. Они... пугают нас! Да-да, пугают. Вы саркастически улыбаетесь, но за вашим стремлением следовать установкам, которые вы хотите навязать нашей республике - нашей дорогой и бесконечно любимой республике, которой мы все беззаветно преданы, скрываются именно авторитарные тенденции. И эти тенденции очень опасны для нашего общества.
Палпатин вежливо выслушал напыщенную речь Органы, пусть тот и не сумел, вероятно специально, удержаться от нетактичного выпада в его адрес.
- Господин Органа, я не думаю, что ваше мнение, которое я ценю и уважаю, - Органа важно, но неуловимо насмешливо поклонился - отражает мнение всего совета.
- Вы не верите мне? - усмехнулся Органа. - Ну что же, предлагаю всем желающим высказаться на эту тему. Надеюсь, вы не против, Ваше превосходительство?
- Разумеется нет, продолжайте. - ответил Палпатин.
Напряжённые отношения между Палпатином и Органой не являлись сюрпризом для присутствующих сенаторов. Неприятным открытием было другое. Падме Амидала Наберрие, соотечественница и прежняя соратница канцлера, недавно открыто перешла в стан оппозиции, упрекая Палпатина в поползновениях к диктатуре. В частных беседах она дала понять, что в дальнейшем на нее как на союзницу, рассчитывать было нельзя.
И именно сенатор Наберрие, встав рядом с сенатором Органой, гордо произнесла.
- Ваше превосходительство, я заявляю вам о том, что позиция сенаторов Зара и Органы отражает наше общее мнение. Мнение большей части сенаторов, членов комитета. Можете не сомневаться - заверила она.
Претензия была понятна. Сенаторы-сторонники канцлера, Фема Бааб, сенатор-человек от Сермерии, Истер Падди и сенатор-анск, представлявший сектор Райобалло, Зо Хаулер, никак не могли оспорить решение совета. Им просто не хватило бы голосов. Палпатин внимательно посмотрел на Падме Наберрие. Ну что же, господа заранее договорились между собой и приняли решение. Вот уже несколько месяцев подряд скрытно взращивается недовольство. Им, Палпатином, недовольны. Господа сенаторы нуждаются в менее энергичном канцлере. Многие жалеют, что голосовали за него, вспоминая прежние дни безвольного и коррумпированного канцлера Валорума.

Палпатин поднял полный, чистый взор на членов совета. Кое у кого он с грустью заметил радостные поблескивания в глазах. Большинство было довольно тем, что его пытаются опозорить, унизить, выставить реакционером, старомодным типом, вообразившим о себе невесть что. До чего же они обнаглели! Им плевать на доводы и доказательства. Они готовы к самым невероятным союзам, чтобы навредить его планам.
- Не сомневаюсь мадам, что ваши коллеги, гм.. единодушно приняли решение за ранее.
- Вы обвиняете нас совершенно голословно! - запротестовала Наберрие.
- Ну знаете! - развел руками Органа - Откровенно говоря, мы против вашей политики в социальной, экономической, и военной сферах. Касательно последнего аспекта - почему вы против, чтобы армией республики командовали джедаи?
Альдераанских сенатор явно подводил дело к скандалу, очевидно для того, чтобы получить огласку и растиражировать заявление в СМИ. Неужели и это заранее оговорено?
- Насколько мне известно, - ответил сенатору Палпатин, - джедаи не являются профессиональными военными. Одно дело сотрудничество ордена с департаментом юстиции и участие в мирных переговорах, другое дело война. И результатом я пока не впечатлен. Кроме того, джедаи хоть и служат республике, но с каждым годом втягиваются в политические интриги возможно одной или нескольких сторон. Согласитесь, такой сценарий вряд ли кого-то устроит.
- Я вас не понимаю! - голос Наберрие прозвучал на удивление жёстко.
- Я вас не понимаю! - повторила она. - Орден поклялся в верности республике и демократии, и никогда не нарушал своей клятвы. Джедаи обязаны отслеживать и контролировать процессы, происходящие в галактике!
Палпатин незаметно но пристально наблюдал на Наберрие. Дерзость, желание морально доминировать над оппонентом читалось в ней, как в открытой книге.
- Да, мадам, обязан. Но были и случаи самоуправства, когда вместо джедайского миротворчества вспыхивал ещё больший конфликт.
- Вы передёргиваете факты. Орден естественно, должен... - договорить она не успела.
- Уж простите меня, госпожа сенатор Набберие, пока я ещё занимаю пост канцлера галактической республики! И больше никому не позволю говорить с собой в таком хамском тоне! Не превращайтесь в невоспитанную спрощицу, будьте аккуратнее в своих выражениях - мы находимся не на уличном рынке где нибудь на Татуине, а в здании сената. Вам ясно?!
- Вполне, ваше превосходительство, - с трудом выдавила она из себя, и молча опустилась на кресло. Сидевшая рядом с Наберрие сенатор от Чандриллы Мон Мотма покраснела и смущённо поправила прическу, как будто именно она сейчас получила отповедь от канцлера.
- Вот и отлично.
Палпатин прошел к своему председателькому креслу. Опершись на него рукой, он обратился к совету.
- Уважаемый сенаторы, я намерен сделать официальное заявление от имени народа и галактической республики. Тот путь, на котором находиться наше отечество, более не приемлем. Мы должны вернуться к старым, непреложным истинам, от которых мы стали так далеки. Нашим обителям, нашим семьям грозит гибель. Гибель всего того, что дорого нам. В роковой час существования, я не могу скрывать от вас своего намерения. Демократическая республика выродилась полностью, и мы не можем прибывать в этом ужасном состоянии. Нам нужно установить новую архитектуру ценностей нашего общества, и отвергнуть прежнюю систему, которая не оказала нам помощи и поддержки, и о которую разбились наши мечты. Мы более не должны уподобляться немощным слепцам, ослепшим и запутавшимися в противоречиях, только благодаря своей слабости и трусости. Сделав шаг вперёд, мы более не сможем отступить - только решительные действия отныне могут иметь право на существование. Служение должно быть во всем, и оно будет во всем. Отныне, нашим лозунгом будет Мир, Свобода, Справедливость и Безопасность! И это будет новое государство, гордость и надежда всех граждан, которые обретут прилив сил для свершения подвигов на благо отчизны!
Никто не проронил ни звука, пока Палпатин возвышенным голосом произносил свою речь. Но последние слова вызвали смятение. Часть достопочтенных советников находилась в полной прострации от услышанного. Другие предприняли активные действия, недовольно и зло захлопав папками с документацией по поверхности стола. Ни Алавар, сенатор от сектора Канз, выкрикнула.
- У вас ничего не выйдет!
Палпатин остался совершенно невозмутим.
- Не думаю, госпожа Алавар. И вы мне в этом поможете.
Вслед за этим, канцлер обратился к расстроенным сенаторам.
- Уважаемые коллеги, на этом заседание объявляется закрытым. О дате следующего собрания вас уведомят и, смею вас заверить, произойдет она очень скоро.

Бейл Органа был погружен в самое мрачное расположение духа. Что делать? Как быть? Он знал, что Палпатин от своего не отступиться и считаться с мнением комитета, очевидно, более не намерен. Как поступить дальше, совершенно неясно!
Кто-то мягко тронул его за локоть. Словно очнувшись, Органа увидел перед собой Мон Мотму.
- Бейл! - произнесла чандриллианка. - Сегодня в моей резиденции состоится важная встреча. Нужно будет обсудить то, что мы все сейчас услышали от нашего "замечательного" канцлера. Прошу тебя сегодня вечером там быть. Дело приняло серьезный оборот, и касается всех нас.
И отойдя от Органы, Мотма присоединилась к Падме Наберрие. Обе вышли из зала заседания, храня гордое молчание.

Почти все члены комитета, откланиваясь Палпатину, в душе поносили его последними словами...

Продолжение следует...

Сообщение отредактировал Aivas Hartzig - 18.3.2023, 14:56

Часть 9 Знакомство

Энакин проснулся и не сразу понял, где он. В комнате царил полумрак. Скайуокер спросонья, вначале подумал, что до сих пор находиться на фронте, где-то на окраине занимаемых позиций, в охраняемом полевом лагере. Вокруг ещё темно, в углу ворочается кто-то - может быть это его ординарец? Парни не спали третьи сутки, что превратилось в привычный для них ритм жизни, и только пару часов назад им удалось прикорнуть где кому придется. Сейчас пройдет немного времени, в воздух взлетят осветительные ракеты, и станет светло, как днем. Вслед за этим начнется артиллерийская пристрелка - разведка сепаратистов наверняка засекла дневные перемещения республиканцев, и сделает все от нее зависящее, чтобы превратить жизнь противника в кошмар и ужас. Боевое охранение передает по-цепи сообщение о тревоге. Значит, скоро начнется...

Нет, он ещё спал, и это сон. Ведь рыцарь-джедай и генерал Энакин Скайуокер находится в своем доме, в столице, где повсюду царила мирная жизнь с ее суетой и обыденностью.

- Мастер Энакин, вставайте. Хозяйка велела вас разбудить. - ТриПио склонился над спящим джедаем.
- Мм... - очнулся тот. - Охх,.. Да,.. да-да - сейчас... сейчас встаю. - закряхтел он, как старый дед.
Энакин сел, нехотя протер ладонями заспанные глаза, мотнул головой, отгоняя остатки сна, и на автомате принялся одеваться.
- Падме ещё спит? - спросил юноша, надевая сапоги.
Дроид уже уже умчался суетиться на кухню, готовя завтрак для своего хозяина.
- Нет, мастер. Хозяйка уже отправилась на какую-то важную встречу.
Джедай вошёл на кухню, и с удивлением посмотрел на ТриПио.
- Но ведь сейчас только ранее утро. Даже солнце пока ещё не встало. Какие могут быть встречи в такое время? И с кем?
- Мне это неизвестно, мастер Энакин, - ответил дроид, продолжая колдовать над миксером. - Хозяйка даже не ложилась. Она покинула апартаменты незадолго до вашего пробуждения. Велела мне разбудить вас и приготовить вам завтрак.
Тостер на кухне щёлкнул, выкидывая поджаренные хлебцы. ТриПио налил в пластиковый стакан витаминного коктейля, положил в тарелку хлебцы и поставил баночку джема.
- Приятного аппетита, хозяин. А сейчас, с вашего позволения, я должен отправиться в цветочный сад, полить растения. - поклонился ТриПио.
Энакин рассеяно кивнул, и дроид не мешкая покинул кухню.
Быстро умывшись, джедай сел завтракать. Сладкое он любил, и с удовольствием намазал пропеченные хлебцы слоем джема по-гуще. Мульти-витаминный коктейль тоже пришелся ему по-вкусу. Вообще, этот простой завтрак был для него роскошью - на фронте приходилось порой голодать, и питаться разной дрянью.
Прием пищи не занял много времени, и Скайуокер, заморив червячка, отправился писать рапорт на имя магистра Мейса Винду. Он особо остановился на встрече с Армандом Айсардом, упомянув об интересе директора разведки к некоторым известным фигурам в республиканском истеблишменте. Нельзя сказать, что составление рапорта не вызвало в нем никаких чувств. Энакин чувствовал себя наушником, и находился словно не в своей тарелке. Интерес совета к событиям вокруг канцлера, к его персоне, был каким-то.. всеобъемлющим, что-ли. Да и откровенное предупреждение Палпатина о том, что здесь, в мирной обстановке, может быть тяжелее, чем на фронте, показался джедаю странным. Что является хуже, чем война?...
"Вчерашний прием Падме, вот что!" - вспомнил он. Да уж, не на это он рассчитывал, когда целовал ее милые губы. Как же она изменилась?! Почему это произошло?!
Юноша даже досадно застонал, вспоминая эту нелепую сцену, переросшую в скандал. И ещё эта какая-то важная встреча в такую рань..
Но он решил не распалять себя бессодержательными подозрениями, - это не по-мужски, напомнил себе Энакин. Наверняка-же есть какое-то внятное объяснение, нормальное, естественное, без придумок и без фиглярства. Но Падме все же придется рассказать интересующие его детали: особенно его интересуют участившиеся в последнее время внутрисемейные конфликты. Они не видятся месяцами, а жена то ли не может отвыкнуть, то ли охладела к нему. "Надеюсь, ее ответы меня удовлетворят" - подумал джедай.
Скоро ему придется отправиться заступать на пост телохранителя канцлера Палпатина. Добрый старик обрадовался, узнав что совет назначил Энакина ему в защитники. Какой же он хороший человек! Палпатин ему как отец, не больше, и не меньше. Или, скорее, как добрый, внимательный старший родственник. Ведь отец... отцом ему мог стать Квай-Гон Джинн. При воспоминании о благородном мастере, сердце Энакина сжалось. Как жаль, что вмешательство неведомых сил лишило его возможности стать учеником этого замечательного джедая. Если бы не Квай-Гон, Скайуокер все ещё находился бы в рабстве у Уотто, а может, уже достался бы кому-то другому. Мастер Джинн, будь он жив, что нибудь придумал бы, как вызволить маму Шми. Ведь Энакину ничего больше не надо было, только бы знать то, что мама свободна и находиться в безопасности. Только это. Весь его бунт против замшелых устоев основывался на простом, свойственном каждому нормальному человеку чувстве - любви к матери, желании ее уберечь от опасности и тягот. Она ведь и так осталась в одиночестве на далёкой пустынной планете.

Но их обоих уже нет в живых - первым погиб Квай-Гон Джинн в бою с ситхом-убийцей - Энакин печально вздохнул. А через десять лет не стало и матери... В жизни Скайуокера было столько потерь, что они уравновешивали ровно на половину весов все его счастливые приобретения - ученичество в ордене, знакомство с Палпатином, женитьба на Падме. За это Энакин, желанием судьбы, заплатил страшную цену. Мог ли он избежать подобного развития событий? Вероятно нет. Он не был волен выбирать свой путь, даже когда согласился улететь с джедаями с Татуина. Квай-Гон наставлял его азам познания себя как джедая - мастер был одним из немногих людей, кто безоговорочно верил в потенциал Скайуокера. В то, что он является Избранником, способным привнести равновесие в великую, или, как тогда сказал Джинн - живую силу. И малыш Эни проникся к нему сыновней любовью, невинной и робкой, какая бывает только у маленького ребячьего исстрадавшегося сердца.

Как в последствии узнал Энакин, совет строил козни против Квай-Гона, считая его вольнодумцем, чуть ли не смутьяном. Эта неприязнь досталась Скайуокеру словно бы в наследство. Одним из самых главных противников Энакина являлся Мейс Винду. Темнокожий магистр с пренебрежением относился к мальчику, третировал его, отпускал в его адрес колкости. Когда Энакин был подростком, такое отношение являлось для него невыносимым. Никто из магистров не говорил в его защиту ни одного слова, в то время, как Винду порой жёстко отчитывал Скайуокера перед глазами всего совета. И учитель Оби-Вани Кеноби, хороший, в сущности, человек, очень часто занимал сторону совета, а значит сторону и его главы. Его учитель считал, что так будет лучше для подопечного. Какая ошибка!

За окном начало светать. Огромные зеркальные панели, парящие в невесомости на орбите, ловили первые лучи восходящего солнца, перенаправляя их на и без того никогда не спящий город, побуждая его к большей активности. Конечно, из апартаментов Падме эти панели не увидеть, но механическое присутствие на повседневную жизнь горожан ощущалось ежесекундно.
Настала пора отправляться к канцлеру Палпатину. Энакину повезло, что канцлер и сенатор Наберрие живут в одном доме - не надо будет мотаться вдаль через полгорода. Да и спокойней так. Конечно, у Палпатина есть своя охрана, и она отлично организованна, в чем молодой джедай успел убедиться, но все же...
Он набрал на комлинке номер главы службы безопасности канцлера.
- Доброе утро, - сказал Энакин собеседнику, вышедшему на связь. - Я рыцарь-джедай Скайуокер. Вам должно быть известно, что я являюсь помощником канцлера. Могу ли я в настоящий момент подняться к его превосходительству?
- У его превосходительства сейчас посетитель, - ответили ему.
Посетитель! Юноша сразу подумал о Падме.
- Скажите, этот посетитель - женщина? - спросил джедай.
- Совершенно верно, сэр. Это молодая женщина, - подтвердил глава СБ.
Зачем Падме подниматься в апартаменты Палпатина, для чего? Энакин не мог найти ответ на этот вопрос.
- Я направляюсь к вам. Сообщите вашим людям о моем прибытии. - произнес он.
- Принято, сэр. Ожидаем вас на лестничной площадке перед лифтом.
Энакин не стал пользоваться подъемником, и буквально во мгновение вбежал на несколько этажей вверх. Его встретил наряд из нескольких человек личной охраны канцлера во главе с низкорослым типом с суровой физиономией в форменной одежде.
- Сэр, мы сообщили его превосходительству, и он велел пропустить вас в апартаменты.
Энакин благодарно кивнул, и нажал на панели кнопку доступа. Дверь послушно скрылась в боковом проёме. Скайуокеру уже приходилось здесь пару раз побывать. Его всегда удивляла скромность жилища канцлера, которая разительно отличалось от утопавших в роскоши апартаментов и резиденций других республиканских бонз. Он невольно сравнил эту обстановку с обстановкой квартиры Падме, которая жила на широкую ногу.
Между тем, Энакин через коридор вошёл в главный зал. Сейчас, вероятно, встретит и канцлера и жену. Что же такое они могут обсуждать на этой странной встрече.
Он первый увидел Палпатина, который недвижно сидел в большом резном кресле и смотрел в одну точку перед собой. Почувствовав присутствие Энакина, канцлер, не вставая с места, несколько поддался вперед, повернулся ко входу и дружелюбно произнес.
- О, мальчик мой, входи-входи - чувствуй себя как дома.
Вслед за этим раздался недовольный женский возглас.
- Дядюшка, прошу вас - не вертитесь!
Трудно описать удивление Энакина. Женский голос, обратившийся к Палпатину, не принадлежал его жене. Эта была мягкая и красивая речь, которой мог обладать только очень добрый и невинный человек. И, судя по-всему, это была молодая девушка.
Очевидно она находилась где-то в глубине зала. Скайуокер определил через силу золотое свечение, исходившее от нее. В комнате была расписная ширма, которая частично загораживала обзор.
Но что ещё более удивительней прозвучало, так это - дядюшка!
Палпатин между тем поднялся с кресла, подошёл к Энакину и дружески взял его за руки.
- Моя дорогая, у нас гость - произнес он, обращаясь к девушке. - Подойди, пожалуйста, поприветствуй и познакомься с ним. На время оставь свой холст и палитру - мы продолжим после.
В ответ послышалась некоторая возня. Кто-то готовился к встрече. Наконец, раздвинув ширму, девушка вышла к ним. От взгляда на нее Энакин обмер. Это была высокая, стройная красавица, голубоглазая с роскошными волосами черного цвета, ниспадающими ниже плеч. Девушка явно смущалась в присутствии парня. Палпатин счастливо улыбаясь подозвал ее подойти ближе.
- Ну же, не стесняйся. Знакомься, - это рыцарь-джедай Энакин Скайуокер. Я много рассказывал тебе о нем. Да ты и сама должна была слышать о нем раньше - личность-то он выдающаяся. Герой республики, одна из самых главных ее надежд. И, пожалуй, даже самая главная.
Девушка слабо кивнула, продолжая смотреть во все глаза на Энакина.
Юноша в свою очередь неловко попытался изобразить какой-то приветственный кульбит, как принято утонченным мужчинам, и тоже смутился.
Ни он, ни она, так не принесли ни одного слова, продолжая неловко мяться.
- Что же, - придется мне ответить за тебя. - вздохнул Палпатин, и обернулся к юноше - Энакин, перед тобой моя родственница, моя племянница, - Кьяра Палпатин*. Она дочь моего троюродного брата Вольпау.
- Очень приятно.. - промямлил Энакин.
Девушка улыбнулась и кивнула
- Да, мне тоже.
Палпатин обнял за талию обоих.
- Вот и отлично, вот и познакомились. - весело проговорил он. - Но, скажу откровенно, Энакин, - это большая тайна. Очень немногие люди здесь, на Корусанте, знают реальное обстоятельство моей семейной жизни. Бедной девочке приходиться жить и учиться под вымышленным именем. А ведь столь юная особа нуждается в прекрасном открытом мире, где она может не прятать свою истинную натуру. Где она, наконец, найдет себе прекрасного молодого человека, влюбиться в него, а он в нее. И все будет просто замечательно.
- Дядюшка! - воскликнула Кьяра, и заметно покраснела.
- Что дядюшка?! Что дядюшка?! - с притворным возмущением возразил Палпатин. - Разве я не прав? А что ты скажешь, мой мальчик? - обратился он к Скайуокеру.
Сказать, что Энакин был смущён, значит не сказать вообще ничего.
- Угу,.. это... хм.. да!.. - невнятно и невпопад пробормотал юноша, отводя глаза.
Палпатин улыбнулся.
- Вот это и будет вашим заветным словом, мои дорогие. Ну а теперь, полагаю, мы разделим общий стол и трапезу, за которой преломим один хлеб. Сейчас неплохо бы как следует подкрепиться - денёк обещает быть напряжённым.

Громкое утро Корусанта уже вступало в полные права наследования, стирая остатки прежней ночной жизни. Столица республики была неизменной и жизнерадостной.
А где-то на ее окраинах по-прежнему бушевало кроваво-огненное зарево гражданской войны.

*Вымышленный персонаж

Продолжение следует...

Сообщение отредактировал Aivas Hartzig - 20.2.2023, 21:54