Доброта Палпатина

Во-дворце было более двадцати тысяч комнат и бесчисленное количество коридоров и лестниц, которые всегда были полны народа - ибо дворец стал подлинно народным храмом, который был недоступен для простолюдинов в прошлые времена правления республиканских гордецов.

Но настоящим украшением дворца являлся сад экзотических растений - эта личная услада Его Императорского Величества Шива l Палпатина. Император не гнушался собственноручно ухаживать за своим драгоценным питомником и настолько прикипел к нему, что даже частенько проводил здесь важные государственные и личные встречи. Бывало, что он работал над законопроектами, наслаждаясь тишиной и дивными ароматами красивых цветочных клумб.

Вот и сегодня Император деловито ознакамливался с очередным докладом, переданным ему Прокуратором Юстиции лордом Хетриром, искоса поглядывая через край деки. В этот час в его саду тоже были гости, хотя и не такого порядка, которых следовало бы сажать на почетное место за праздничным столом.
Сенаторы Бейл Престор Органа от Алдераана и Мон Мотма от Чандриллы покорно стояли перед Палпатином, стараясь высмотреть хоть краешек глаз своего повелителя.
Император улыбнулся - он им не приказывал изображать перед ним свою угодливую исполнительность, и даже ничтожность. Какой же у них жалкий вид? И они в прошлом Сенаторы проделали это сами. Но это и не мудрено - обвинения против них выдвигались серьезные.
- Лорд Хетрир, - промолвил Палпатин, обращаясь к Прокуратору - Полагаю что именно вы будете стороной обвинения?
Хетрир важно кивнул.
- Да, Ваше величество, это так. Государственная измена в действиях кучки отщепенцев проявляется совершенно четко. Это мой долг призвать их к ответу за совершенные ими преступные деяния.
Палпатин удовлетворенно закрыл деку.
- Хорошо, хорошо - вы славно потрудились, лорд Хетрир, но предстоит еще и главный судебный процесс. Полагаю, он будет открытым?
Прокуратор вытянулся перед ним, принимая деку из рук Императора.
- Совершенно верно, коллегия думает сходным с вами образом, сир. Враги Нового Имперского Порядка должны быть названы публично, по-именам. Ничто не должно отвратить карающий меч правосудия в осуществлении справедливого наказания.
От сказанного Хетриром Палпатин пришел в полный восторг.
- Благодарю вас за службу, господин Прокуратор, - с заметными нотками радости сказал Император.
- Слава Империи! - ответил тот.
- Мир и Порядок! - отозвался с улыбкой Палпатин, - А теперь, лорд Хетрир, полагаю что вы оставите нас - мне нужно провести содержательную беседу с представителями Сената Галактической Империи. Вы можете быть свободны.
- Слушаюсь, Ваше величество, - с поклоном произнес Хетрир и степенно удалился.
Палпатин проводил прокуратора взглядом и взялся за лейку - солнечные цветы с Эсселеса требовали особо тщательного ухода за собой, и полива не обыкновенной водой, а особой химической смесью. Кроме того, им было просто необходимо хорошее освещение - цветы за день поглощали доступный им солнечный свет, и светились в вечернее время словно маленькие желтые фонарики, разгоняя окружавший их сумрак. Палпатин любовно полил свои цветочки.
- Пейте, пейте, мои хорошие, мои красивые, - ласково проговаривал он себе под нос, обильно орошая живительную влагу на свою любимую клумбу. Наконец, завершив полив, Палпатин поставил лейку на небольшого колесного дроида, служившего ему подставкой. Не поворачивая головы, Император произнес.
- Ты ничего не хочешь сказать мне, Бейл?
Срывающимся от волнения и тревоги голосом, Бейл Органа торопливо ответил.
- Ваше величество, - джедаи, угрожая нам смертью, принудили меня и сенатора Мотму принять участие в их заговоре, предав вас...
Палпатин обернулся к нему, очевидно желая видеть лица отступников.
- А тебя это просто потрясло, видимо, - сказал Палпатин, - Ты же такой впечатлительный и ранимый человек, который просто не смог вовремя известить службу безопасности из страха за свою жизнь.
Органа затравленно молчал. Он понимал, что любой его довод встретит железное опровержение, а потому предпочел быть униженным, чем совершить хотя бы даже самую маленькую попытку что-либо возразить. Палпатин был прав.
- Ну а ты, Мон? - обратился к ней Император, - Неужели промолчишь? Я ведь помню твои пламенные выступления в Сенате прошлой республики, когда ты клеймила меня в коррупции, в узурпации, в стремлении навязать республике неверный курс. В презрении к демократии, наконец. Кстати, о моем презрении к этой нелепой и неэффективной политической системе - ты прямо попала в цель из всех своих многих промахов.
Отступать Мотме было некуда. Она угодливо улыбнулась Палпатину.
- Да, Ваше величество, это так. И сейчас я в полной мере ощущаю свою неправоту перед вами. Вы великий человек, который спас галактическую цивилизацию от ее уничтожения хаосом и окончательной гибели. Мы глубоко ошибались на ваш счет, сир. И мы понимаем все глубину - нет, всю бездну нашего преступления. Я умоляю вас, Ваше величество, проявить свойственную только вам мудрость и милосердие... - слезно произнесла Мотма.
Палпатин выслушал сенатора с вежливым спокойствием, но ничего не ответил, сохраняя напряженный момент. Глава имперской службы безопасности, лорд Круя Вандрон, предоставил ему в распоряжение несомненные доказательства изменнической деятельности обоих сенаторов. Это были влиятельные личности еще со времен прежней старой республики, находившихся на самом верху галактической элиты. Прежде, в свою бытность канцлера, Палпатину приходилось учитывать их амбиции, но не теперь.
- Простить вас?! Но это невозможно! - ответствовал Император, - Как можно простить того, кто предал!.. Ты мог бы простить хоть кого-нибудь, Бейл? Из тех, кто являлись твоими политическими противниками? Да нет, конечно, - я знаю тебя слишком хорошо. Тоже самое касается и тебя, Мон. Ты всегда ненавидела традиционные ценности и выступала против самих основ морали, тем самым разрушая наше великое общество. И теперь я выслушиваю твое покаяние, но искренне ли оно?
Не сговариваясь, оба сенатора рухнули перед ним на колени, протягивая руки с мольбой.
- Ваше величество! Мы, ваши недостойные слуги, просим вас о пощаде, - жалобно причитал Органа, а Мотма буквально рыдала, проглатывая слезы, - О той милости, что можете даровать только вы, сир. Мы хотим жить, жить ради вас. Молим вас не отвернуть своего благородного лика от наших жалких просьб...
Палпатин прошел мимо них. Его заинтересовало декоративное лианное дерево, доставленное с Фелуции. Оно неожиданно зацвело великолепными фиолетовыми цветами, радуя глаз опытного садовода, каким являлся Император.
- Какая красота!.. - восторженно проговорил Палпатин, разглядывая цветущее дерево, - Это просто невероятно!
- Ваше велич...
- Бейл, заткнись! - приказал ему Палпатин, - Дай насладиться моментом. Эти цветы распускаются раз в пять лет на очень недолгое время, и мне очень повезло, что я увидел их именно сегодня.

Затихший Органа тупо смотрел в пол. Мысли пугали его - он страшился наказания. Со времен реорганизации республики в Империю, сенатор от Алдераана неосмотрительно засветился в некоторых политических кругах, бывших оплотом нарождающейся оппозиции правлению Палпатина. Мотма повела еще более безрассудно, открыто приняв участие в массовой демонстрации против политики Нового Порядка, прошедшей на Чандрилле. Естественно, что органы госбезопасности получили, наконец, отмашку, чтобы арестовать обоих деятелей. Клубок распутывается одной ниткой, и в руки следователей попали материалы, которые потянули за собой все неприглядное, что скрывалось за многолетней тайной жизнью борцов за свободу.

- Я дарую вам прощение... - донеслось до сознания Органы. Тот не сразу сообразил что ответить, но Мотма радостно взвизгнула.
- Но есть одно "но", - вы должны сами присутствовать при допросах прочих изменников, изобличать их, проявляя свою лояльность в отношении Империи.
Просить дважды не пришлось.
- Мы согласны! - хором выпалили Органа и Мотма.
- Чудно! Славно! - довольно произнес Палпатин, - Можете подняться с колен, и отправиться вершить благие и необходимые для нашей великой Империи дела.

Бормоча благодарности, сенаторы поспешили исчезнуть с глаз Палпатина. Впоследствии, они выполнят все условия договоренности, предав всех еще даже нераскрытых единомышленников.

А Император снова прошествовал в глубину сада, удивляясь и любуясь новыми красотами прекрасной живой природы.

Сообщение отредактировал Aivas Hartzig - 25.4.2023, 17:33