Рассказ является продолжением моей работы "Жертвоприношение".

Часть 1. Зал Тысячи фонтанов

Лорана Джинзлер, Энакин и Джорус К'баот в правой части картинки.
https://i.pinimg.com/originals/a2/13/ee/a21...1dfb1147f32.jpg

Зал Тысячи фонтанов являлся знаковым и самым притягательным местом во всем колоссальном строении храма. Это был уголок первозданной природы, тихой и нежной, посреди технологического совершенства и напоминающей о себе почти осязаемой духовностью. Самые разнообразные растения, кусты и деревья, заботливо культивировавшиеся в атмосфере прилежания и доброты, старательно отобранные для того, чтобы исключить опасные и инвазивные виды, произрастали на аккуратных полянах среди искуссно воссозданых ручьев, мелодично журчавших свои привычные песенки уже по-меньшей мере несколько сотен лет. Разбегавшиеся в разные стороны пешеходные дорожки были вымощены плоскими, тщательно подобранными камнями, иммитировавшими горные тропинки. В свое время, при создании этого благолепия, сюда также привезли и установили огромные каменные глыбы, создававшие впечатления скал, с которых стекали многочисленные водопады, несшие прохладу снопом маленьких дождевых капель. Это было поистине спокойное место, умиротворенное, свободное от треволнений бренного мира. Обитатели храма любили пребывать здесь. Кто медитировал, устроившись на удобной скамейке или же прямо на траве изумрудного цвета, кто просто отдыхал, неспешно прогуливаясь и любуясь красотами. А кто и пробовал сойтись здесь в тренировочном единоборстве, размахивая мечами в отчаянной схватке.

Падаван Энакин Скайуокер по своему внешнему виду скорее принадлежал к первому типу посетителей зала — он сидел на коленях с завязанными белой тряпицей глазами, и время от времени водил головой из стороны в сторону. Обычно мальчик любил зависать в технических мастерских храма, где он чувствовал себя как рыба в воде, но теперь ему приходилось изображать единение с природой. Его учитель, рыцарь Оби-Ван Кеноби схитрил, когда обратился к нему со-словами — «Энакин, ты же любишь мастера Квай-Гона Джинна? Так вот, мастер Джинн очень часто медитировал и соприкасался с Силой именно в этом месте».
Что и говорить, — паренька он подловил. Кеноби даже отверг шлем, полагавшийся ученикам в таких случаях, и собственноручно обвязал голову Энакина большим платком.
И вот теперь Скайуокер старался полностью окунуться в поток Силы, стараясь распознавать жизненную энергию других джедаев, находившихся неподалеку. Распознавать получалось, а вот узнавать персонально нет. Энакин даже засопел от усердия, совсем позабыв, что для полного медитативного погружения следует успокоиться и расслабиться. Вот, вот, вооот, … что то проясняется, … очень знакомое и близко, … Ааа! Оно напало на меня!..
Кто-то внезапно сзади обхватил мальчика за плечи, и одновременно чмокнул его в щеку.
Энакин поспешно сорвал повязку, и, задрав голову, увидел смеющееся лицо Лораны Джинзлер.
— Привет, Эн, — сказала девушка, и уселась рядом с ним, — Медитируешь?
— Да! — важно буркнул Энакин, — Вернее, пытаюсь это делать.
— Ясно, — произнесла Лорана и, уличив момент, еще немного пожамкала Энакина за шею. Тот завопил и опрокинулся на спину, защищаясь от щекотки.
— Ну, Лори, ну… — отбрыкивался от ее поползновений Скайуокер.
— Такой хорошенький, — смеялась над ним Лорана.
Это была высокая светлокожая девушка с темно каштановыми волосами, хорошо сложенная, с красивым лицом и мечтательными серыми глазами. Несмотря на то обстоятельство, что ей было уже двадцать два года, а Энакину всего четырнадцать, они крепко дружили между собой. Падаван Скайуокер был не по годам развитым и сознательным мальчиком, знавшим и повидавшим достаточно много для того, чтобы стать интересным собеседником для девушки. Ее учителем являлся мастер Джорус К’баот, человек суровый, воспитывавший свою ученицу в строгости. Однако он поощрял стремление Лораны к самостоятельному обучению — больше всего ее интересовало художественное исскуство, что, по мнению К’баота, свидетельствовало о его правильной преподавательской деятельности.
Конечно, в отношениях Лораны и Энакина не было ни капли романтических чувств — паренек был еще слишком мал возрастом, и девушка относилась к нему как к младшему брату. Энакин звал ее Лори.
— Чем занимаешься? — спросила девушка.
— Ох, Лори, — заохал Скайуокер, — Учитель Оби-Ван хочет, чтобы я учился угадывать очертания Силы того или иного джедая.
— Ну и как — получается?
Энакин отрицательно замотал головой.
— Нет, — признался ей он, — Совсем не получается. Мне все кажется, что я кого-то узнаю, но это все равно что смотреть на солнце — отражается в глазах и ничего не видно.
— Может быть тебе нужна помощь? — улыбнулась Лорана.
Энакин скосил на нее взгляд.
— Я понятия не имею, как это делается, а учитель Оби-Ван не хочет мне помочь.
Лорана склонилась над ним, и легонько взъерошила его светлую шевелюру.
— Конечно у тебя не получится, если ты не подойдешь к этому делу со всей серьезностью, — сказала девушка, — Оби-Ван не может это выучить за тебя.
— А ты умеешь? — пытливо спросил ее Энакин.
— Ну разумеется, — ответила Лорана.
Паренек перевернулся на живот и поднялся с земли. Отряхнув одежду от мелких травинок, он протянул ей руку, помогая встать.
— Покажи пожалуйста, как ты это делаешь? — попросил Энакин.
Лорана встала перед ним, вытянула руки и положила ладони ему на плечи. Мальчик внимательно смотрел на нее, словно готовясь к какому-то откровению.
— Это же не фокус, Эн. Но я постараюсь впечатлить тебя. Может быть, что после этого твое обучение подобному свойству Силы пойдет на лад, — сказала она.
Девушка закрыла глаза, видимо для пущей убедительности. Энакин держал ее за обе руки у своих плеч, словно собираясь пропитаться этой мудростью.
— Я ощущаю присутствие нескольких джедаев неподалеку от нас, — таинственным голосом произнесла Лорана.
Энакин фыркнул.
— Нуу. Это и я ощущаю, но… — недовольно протянул он.
Девушка сжала ладонями его плечи, призывая к спокойствию.
— Не шевелись. А можешь ли ты сказать, кто именно находится здесь?
— Нееет.
— Вот и я про тоже. Ладно, слушай. На соседней аллее сейчас находится мастер Иит Кот. Он собирается готовиться к медитации. А возле каменного фонтана на скамейке сидят мастера Шаак Ти и Стасс Аллие.
Лорана открыла глаза и посмотрела на мальчика. Энакин был смущен. Неужели его старшая подруга так искусно пользуется этим свойством? Как у нее получается? Оби-Ван тоже в полной мере владел этой способностью, а его ученик чем хуже?
— Но как ты узнала, кто есть кто? Для меня потоки Силы показывают изображения в ореоле, хотя я не понимаю как это использовать.
Лорана отпустила его, и скрестила руки на груди.
— Я все же советую тебе более полно погрузиться в Силу. Ты очень неусидчив, и только твой огромный потенциал приходит к тебе на выручку, — сказала она.
Энакин задумался — а ведь действительно, Лорана права. Наверное нужно попробовать все сначала.
— Хорошо, Лори, — произнес он, — Может быть ты составишь мне компанию?
— Ну конечно, — ласково улыбнулась девушка, — Раз уж я вызвалась помочь тебе. Где мы будем медитировать — прямо здесь?
Энакин почесал затылок. Конечно, Лорана могла и разыграть его по-дружески. Назвала наобум несколько имен известных джедаев для убедительности. Поди проверь. С другой стороны, ему не хотелось сомневаться в ней.
— Давай здесь, — махнул рукой паренек.
Они опустились на колени друг на против друга.
— Энакин, сосредоточься, — сказала Лорана.
Мальчик нырнул словно в освещенный омут. Тонкие золотистые струйки плавно тянулись рядом с ним, над головой, под ногами, по бокам. Они даже тянулись сквозь него. Рядом с ним полыхал энергией образ девушки. Энакин старался запомнить его. Дотянулся до аллеи — действительно, Сила показала ему присутствие живого существа. Он заглянул дальше — туда, где был каменный фонтан. И там он тоже обнаружил две ярко отсвечивающие фигуры. Конечно, Лорана сказала ему, кто есть кто, но как точно она узнала?
Неожиданно откуда то сбоку показались еще два свечения. Они приближались, плывя в потоке Силы. Что-то неуловимо знакомое присутствовало в них обоих. Кто же это может быть?
— Мастер К’баот и рыцарь Кеноби, — неожиданно раздался голос девушки.
Энакин словно очнулся ото сна. Обстановка обычная, веточки-цветочки, Лорана рядом.
— Как ты…
— Энакин, я серьезно — сейчас сам убедишься.
Они поднялись на ноги, готовясь встретить своих наставников. Лорана не ошиблась — громкий бас мастера К’баота ни с чем нельзя было спутать.
— …И тем не менее я утверждаю, что нынешняя политика Ордена не должна слепо следовать за всеми метаниями Сената Галактической республики. В конце концов, нам следует помнить, что мы прежде всего обладатели Силы — этой сверхмощной способности, свойственной только джедаям.
— Не только джедаям, уважаемый мастер К’баот. Но вообще, я думаю что ваши выводы слишком… категоричны, — ответил ему мужской голос.
Энакин мгновенно узнал Оби-Вана Кеноби. Неужели это правда!
Наконец, оба старших джедая показались на тропинке, ведущей прямо на поляну, где до этого медитировали Энакин и Лорана. Оба падавана поклонились учителям, первыми приветствуя их, согласно заведенным правилам.
— А, Лорана. Ты здесь, вместе с юным Скайуокером. Рад видеть тебя, мой мальчик, — радушно произнес мастер К’баот.
Джорус К’баот являлся, пожалуй, единственным мастером-джедаем, кто всегда был приветлив с Энакином, поддерживал его, и часто разговаривал с ним. Хотя он не верил в пророчество об Избранном, но был весьма впечатлен потенциалом Скайуокера, который затмевал все ранее им виденное.
— Я тоже, мастер К’баот, — обрадованно проговорил Энакин, — Лорана помогала мне с заданием, которое дал мне учитель Кеноби.
— Вот как?! — К’баот обратил внимание на свою ученицу, — Похвально, похвально, Лорана, — полным достоинства голосом произнес он, — Джедаи должны приходить друг другу на выручку. Я доволен твоей инициативой — это действительно правильное решение.
В разговор вмешался Оби-Ван Кеноби. Ему было уже тридцать лет. За прошедшие четыре года, когда он взял Энакина себе в падаваны, молодой рыцарь понял, что взвалил на себя тяжелую ношу. Скайуокер оказался вовсе не таким покладистым, каким он был в общении с Квай-Гоном Джинном. В его обучении уже намечались отблески будущих межличностных конфликтов, которые до поры до времени удавалось гасить более-менее сносно.
Кеноби придавал большое значение рекомендациям магистра Винду по воспитанию Энакина — глава совета джедаев предлагал ему быть построже с учеником, дабы тот неукоснительно следовал всем догматам кодекса. Мальчик в свою очередь откровенно опасался темнокожего мастера, и с большой неохотой выполнял его наставления.
— Энакин, это было твое персональное задание. Никто не должен был мешать тебе, и уж тем более помогать, — строго сказал Оби-Ван.
Получить выговор от учителя в присутствии свидетелей было не очень-то приятно. Паренек невольно поежился.
Джорус К’баот в таких случаях приходил к Энакину на помощь, если оказывался поблизости. Благообразная внешность с длинной, ниспадающей на грудь седой бородой и такими же длинными седыми волосами, делали К’баота похожим на умудренного старца, хотя он еще далеко не был великовозрастным патриархом. Он дружил с джедаями Квай-Гоном и Дуку, и с болью и горечью принял известие о гибели первого и уходе второго из ордена. Однако Энакин ему понравился, и мастер сожалел, что не мог взять его себе в ученики.
Вот и сейчас, К’баот не упустил подвернувшегося случая, и веско заявил.
— Чепуха, рыцарь Кеноби. Конечно помощь мальчику была нужна. Показать как это делается, и попросить творчески воспроизвести задание — это и называется учебным процессом. Лорана поступила правильно!
Девушка поклонилась мастеру в знак признательности за похвалу.
— Кроме того, я хочу поставить перед советом вопрос о завершении ее учебы, прохождение испытаний, и получении ей звания рыцаря, — добавил он.
Лорана зарделась и, заметно волнуясь, переспросила мастера.
— Я стану рыцарем?
К’баот важно повел рукой.
— Да, станешь — если пройдешь испытание. Но это потребует концентрации всех твоих усилий, падаван. В прошлом ты разочаровывала меня, но теперь я вижу в тебе значительные улучшения владения Силой, а также необходимый набор знаний, как я уже говорил ранее. Получить звание рыцаря в двадцать два года — это обозначить свой несомненный жизненный успех.
Оби-Ван почувствовал укол в свой адрес. Сам-то он стал рыцарем в двадцать шесть, и при трагических обстоятельствах, совсем не похожих на торжественную обстановку посвящения в круге магистров и в присутствии наставника, гордого успехами и всеобщим признанием своего ученика.
— Энакин, — между тем продолжил говорить К’баот, обращаясь к мальчику, — Ты также должен прилагать усилия для успешного обучения. В тебе есть все задатки стать одним из самых величайших джедаев в истории нашего ордена.
— Спасибо, мастер К’баот, я стараюсь, — поблагодарил его мальчик.
Старший джедай снисходительно улыбнулся в ответ.
— Кроме того, я вижу, что общение с Лораной благотворно влияет на нее и на тебя тоже. Девушка подтянулась и прогрессировала в своем обучении, хотя прежде ее уровень оставлял желать лучшего.
Энакин посмотрел на Лорану. Та была явно смущена таким вниманием к своей особе.
— Это все потому, что ее учителем были вы, мастер К’баот, — сказал он.
Джорус мягко похлопал Энакина по плечу.
— Да, это так, мой мальчик. Ты очень учтив в обращении к старшим. Пусть это останется твоей добродетелью и в дальнейшем. Ну а сейчас…

В этот момент раздался сигнал комлинка, висевшего на поясе у мастера.

К’баот принял сигнал, прослушал сообщение, и обратился к собеседникам.
— Меня вызывают в совет магистров — предстоит обсудить несколько очень важных вопросов. В том числе и по тебе, Лорана, — обернулся он к девушке напоследок.
Та вновь поклонилась ему в ответ. Девушка приятно волновалась от услышанной новости.
Мастер джедай предложил Кеноби продолжить прерванную беседу на ходу, и хотя Оби-Ван был этим явно недоволен, но отказать давнишнему другу свого покойного учителя он не мог.
— А ты, Энакин, — настоятельно произнес он, — Продолжай выполнять мое задание. Падаван Джинзлер, я прошу вас проследить за тем, как проходит урок.
— Да, рыцарь Кеноби, — ответила она.
Оба джедая удалились по направлению выхода из зала. Энакин проводил их взглядом и вопросительно посмотрел на Лорану.
— Фух, … Наконец-то ушли, — сказала Лорана.
Энакин дернул ее за рукав, привлекая к себе внимание.
— Теперь продолжим?
— Аа. Да, продолжим. И если у тебя получится успешно выполнить задание, обещаю поощрить тебя.
Энакин лукаво улыбнулся.
— Полагаю, что наградой будет пицца и бутылка фруктового сока? — спросил ее он, — Или две пиццы?
Лорана привлекла его к себе. Мальчик ей нравился своей непосредственностью. Совсем не похож на большинство падаванов, проходивших обучение в ордене. Среди всей этой оравы, впрочем, было двое или трое, державшихся независимо от мнения других, но девушка их плохо знала.
— Конечно, маленький обжора, — проговорила она, выпуская его из объятий, — но только если ты будешь меня слушаться. А теперь, начнем все заново.

Продолжение следует...

Сообщение отредактировал Aivas Hartzig - 10.5.2023, 9:00

Часть 2. Лорана и Энакин

Обучение прошло успешно. Энакин сумел ухватить суть того, что объясняла ему Лорана, и продемонстрировал неплохой результат своеобразной игры в кошки-мышки, когда девушка пряталась, а мальчик искал ее в золотых потоках силы. За пару часов урока Энакин уже уверенно узнавал ауру своей подруги, и мог безошибочно угадать ее близлежащее местоположение.
— Отлично, отлично, Энакин! — радостно проговорила Лорана, — Вот теперь ты стараешься на совесть. Молодец!
Паренек остался доволен похвалой.
— И тебе спасибо, Лори. Если бы не ты, то Оби-Ван бы расстроился.
Девушка удивленно посмотрела на него.
— А разве ты выполнял это задание для своего учителя? По-моему, рыцарь Кеноби больше всего хочет, чтобы именно ты, как его ученик, стал хорошим джедаем.
Энакин неловко помялся. Возражение Лораны он принял как упрек на свой счет, и поспешил убедить ее в обратном.
— Я и благодарю тебя по-этому, Лори. Ты фактически спасла меня.
Удивление Лораны возросло еще больше. О каком спасении говорит ее младший друг?
— Энакин, о чем это ты — ну-ка, расскажи?
Поняв, что он сболтнул лишнего, Энакин было хотел отшутиться, и принялся плести какую-то небылицу, но Лорана решительно пресекла намерение заболтать сказанное им ранее.
— Ты доверяешь мне, Энакин? — глядя ему прямо в глаза внимательно произнесла девушка.
Парень подергал плечами для острастки, шмыгнул носом, и, опустив светловолосую голову, повинился перед ней.
— Если я что-то не так делаю, или нарушаю распорядок, меня вызывают вместе с учителем Оби-Ваном в Совет магистров.
Удивление девушки сменилось недоуменностью.
— Вызывают в Совет магистров?! Но зачем?! Разве Оби-Ван сам не в состоянии оценить результаты твоих проделок, и, прости меня за эти слова, призвать тебя к ответу как своего подопечного?
Энакин не знал, что ответить. Признаваться в настоящей причине ему было стыдно, но суть была такова — магистры практически детально контролировали процесс его обучения, и Оби-Ван Кеноби, при всех его достоинствах, являлся всего лишь исполнителем их воли. Конечно, кое-что он вкладывал и от себя, но в остальном, руководящая роль всегда принадлежала членам совета. Единственным сторонником мальчика на таких разборах являлся мастер Иит Кот.
— Мне говорят, что я Избранный, что я должен привнести равновесие в Силу. Но меня упрекают, а я, бывает, даже не знаю причину, по которой я провинился. Я… Я… — Энакин судорожно сглотнул, поскольку признание давалось ему нелегко, — Я до сих пор помню свою прежнюю жизнь на Татуине. Помню маму.
Лорана глядела на него с искренним сочувствием. Она, конечно знала, что у Энакина было непростое детство, полное лишений, опасностей и тревог за завтрашний день. Знала и о его матери, оставленной в одиночестве на этой далекой пустынной планете, затерянной где-то на Внешнем Кольце. И в чем-то они были даже похожи.
Девушка взяла его за руку. Ладонь теплая, небольшая, как и полагается подростку, но упругая, таящая в себе не только физическую силу, но и способности гораздо большего порядка.
— Знаешь Энакин, я думаю, что это очень странно. Если бы меня постоянно таскали в Совет с учителем, то мастер К’баот уже бы отказался от меня после нескольких таких хождений. И направилась бы я прямиком на Бендомир, для прохождения дальнейшей службы в Агрокорпусе. А то, что ты помнишь свою маму — самого родного для тебя человека на свете, так в этом нет ничего плохого. Я верю, что когда-нибудь ты с ней увидишься.
— Правда! — воскликнул паренек.
Лорана ласково дотронулась свободной рукой до его лица.
— Конечно правда, Энакин. Ты ведь не из тех, кто пасует перед возможными сложностями.
Энакин неожиданно обнял ее, и прижался к ней. Лорана была выше его на голову, и приобняла его за шею.
— Спасибо тебе, Лори, — пробормотал он, зарываясь лицом в тунику девушки, — Спасибо за то, что веришь в меня.
Они так и стояли на поляне обнявшись, и только журчание текущей воды в ручье нарушало их уединение.
Но тайна была не только у Скайуокера — после признания парня, Лорана решилась открыться ему в ответ.
Маленькая пушинка откуда-то сверху медленно падала прямо на макушку Энакину. Девушка с интересом следила за ней — вся такая беленькая, легонькая пушинка исчезла в густой шевелюре мальчика.
— Ты знаешь, меня взяли в орден, когда мне еще не было и года. Мои родители были работниками в храме, состояли в штате обслуги.
— Ааа! — понимающе протянул Энакин, оторвавшись от Лораны и стараясь поймать ее взгляд, — Так значит за тобой не посылали рекрутера?
— Нет, — ответила девушка грустным голосом, — Но по давнему соглашению, мои родители вынуждены были уволиться с занимаемой должности, и им запретили доступ в храм. Сам знаешь, для чего это было сделано.
— Знаю, — насупясь сказал мальчик.
Джедаи тщательно стремились прерывать все семейные контакты своих подопечных, утверждая о том, что подобная практика принесет только пользу. Сам Йода частенько бубнил эту истину Скайуокеру, когда тот давал отчет собственным действиям, казавшимися магистрам возмутительными.
Лорана, вспоминая что-то, продолжила рассказ.
— Моего отца зовут Карл, а мать Клэр. Еще у меня есть два брата и сестра — Альфред, самый старший брат, сестра Мэрион, тоже старшая, и младший Дин.
— Большая у тебя семья, — заметил Энакин.
— Да, большая, — согласилась Лорана, — Видишь ли, я так и не смогла отречься от прежней жизни, даже если не помню своих родных. Мне иногда хочется, чтобы я не рождалась с этим даром Силы, который разлучил меня с моей семьей. Пускай у меня не было бы моих сверхспособностей, но рядом со мной были бы мои любящие папа и мама, оба славных братишки и милая сестренка. А какая бы из нас получилась замечательная и дружная команда? Я мечтаю хоть на час оказаться в той реальности, которой мне нужно, но никак не могу туда попасть.
Энакину что-то пришло на ум, и он не преминул спросить.
— Постой, ты так хорошо осведомлена о своем прошлом, тебе известны даже имена и возраст. Но откуда?
Девушка посмотрела на Энакина с печальной улыбкой.
— Мне удалось узнать это в архиве, в регистрационном отделе. Не спрашивай как — это было непросто, скажу тебе прямо. Но я узнала главное. Потом какое-то время потратила на поиски. Оказывается, моя семья живет относительно недалеко от храма, на нижних уровнях.
Хотя Энакин проникся грустным рассказом девушки, но когда он узнал, что родные Лораны живы и здоровы, то заметно повеселел.
— Так значит, тебе нужно будет навестить их, только и всего, — ободряюще произнес он.
— Боюсь, что и это будет непросто, — с сомнением покачала головой Лорана, — Мастер К’баот сейчас очень занят грандиозным проектом по освоению неведомых пространств галактики. Проект называется «Сверхдальний перелет». Наверное ты слышал об этом?
Энакин кивнул в знак согласия.
— Так вот, теперь мне дополнительно предстоит пройти испытания, чтобы получить звание рыцаря. А для этого нужно усердно к ним подготовиться. Вот когда я все-таки стану рыцарем, то конечно незамедлительно совершу к ним визит. Я твердо решила для себя.
Но все это занимает у меня очень много времени, понимаешь, Эн. Я стремлюсь решить эту проблему, но не нахожу выхода — вдруг, я не справлюсь, или же мой учитель передумает, и перенесет представление совету на более поздний срок.
Веселость покинула Энакина. Не до того было его старшей подруге. Понимая ситуацию, паренек подбоченился и решительно произнес.
— Я смогу навестить их, и передать им привет от тебя.
Услышав эту новость, девушка с изумлением приоткрыла рот. Мальчуган предлагал способ — неужели он действенный? Ей очень хотелось в это верить.
— Энакин, но если тебя поймают…
Скайуокер по-деловому отмахнулся от предостережения.
— Не поймают. Да даже если бы и поймали — откуда они узнают о твоем поручении? Подумают, что шебутной татуинский пацан опять чего-то наборогозил. Ну влетит мне по-первое число. Ну и?.. Ээ, где только наша непропадала.
Глаза Лораны предательски увлажнились. Какой же Энакин славный паренек — неравнодушный, готовый помочь, всегда выслушает ее, проявит заботу. Он единственная живая душа, настолько близкая ей, что практически сроднился с ней.
— Но как ты сможешь покинуть храм на продолжительное время? — осторожно спросила она.
Вместо ответа Энакин повел ее за собой. Лорана послушно шла, время от времени отклоняя развесистые ветки от лица. Путь молодых людей был не занял много времени, и Энакин вывел девушку к большому дроиду, отвечавшему за терморегуляцию в зале. Дроид мерно попыхивал, то охлаждая, то наоборот, немного согревая атмосферу, совершая свою полезную работу.
— Вот, — показал он ей рукой на дроида.
Лорана, словно не веря своим глазам, дотронулась до машины.
— Энакин, я не понимаю твой замысел, — обратилась она к нему.
Скайуокер усмехнулся.
— Этого дроида создал я. И не только его — через два дня состоится полевое испытание дроидов-охранников нашей храмовой гвардии. Я непосредственно принимал участие в их разработке.
— Но тебя не выпустят из храма без разрешения и надзора! — воскликнула девушка. Она теперь поняла его идею, но все еще тревожилась за ее реализацию.
Энакин в ответ загадочно улыбнулся.
— Разрешение у меня будет, не беспокойся. Ну так как? — вопросил он.
Девушка посветлела лицом. Какой же Энакин умница.
— Да, хорошо, — торопливо сказала она, — И еще — я скопила денег на карточку. Там порядка трех тысяч кредитов.
Паренек присвистнул.
— Изрядная сумма…
— Да, — согласилась Лорана, — Я копила их несколько лет. Моя семья, вероятно, живет в нужде, а эти деньги им здорово помогут.
Скайуокер снова воспрял духом. Если разобраться, то вместе можно справиться с любой бедой. Главное не опускать рук.
— Так чего же мы ждем? Начнем выполнять наш план прямо сейчас!
Он уже собирался шагнуть, как Лорана его перехватила.
— Энакин, — нежно произнесла девушка, смотря ему прямо в глаза, — Ты добрый и отзывчивый человек, и настоящий товарищ. Надежный и крепкий. Я так рада, что Великой Силе было угодно сделать нас друзьями. В моих глазах ты не мальчик, — ты пусть еще и маленький, но мужчина. И еще.

Девушка приблизилась к нему, стоящему перед ней, дышавшему самой жизнью, и поцеловала его прямо в губы.

Продолжение следует...

Часть 3. Неожиданная поддержка

Энакин Скайуокер выглядел необычно в этом одеянии, какое он надел на вылазку за пределы храма. Куртка-безрукавка, синего цвета худи с капюшоном, натянутым на голову, под который он надел кепи с вогнутым козырьком для того, чтобы не мелькать своей падаванской стрижкой перед глазами лишних свидетелей. Спортивные брюки-дудочки и полуботинки на ногах довершали его внешний облик. В специально сшитый внутренний карман куртки был спрятан светомеч — на случай всяческих неожиданностей и прискорбных ситуаций. Карточку для семейства Джинзлеров, которую ему дала Лорана, Энакин прилепил скотчем к своей груди под сердцем.
— «Прошу тебя, Эни, только будь осторожен», — просила его подруга, — «Если с тобой что-нибудь случиться, я не прощу себе этого».
Паренек задорно посмотрел на нее, и ухмыльнулся.
— «Конечно, Лори — я буду осторожен, обещаю».
И назидательно произнес.
— «Если не выполню данное тебе слово, то это я себе не прощу. Но все будет хорошо — верь мне!».
Они напоследок обнялись, и Лорана проводила его до выхода из храма.
Девушку охватило волнение, и у нее в мыслях даже проскользнуло сожаление того, что она позволила Энакину «рулить» ситуацией. А вдруг… Но таков был Скайуокер, который всегда ставил интересы близких ему людей выше собственных.
Энакин прошел мимо группы удивленных джедаев, стоявших у входа в храм — они, конечно, узнали его.
— Все впорядке — я участвую в эксперименте на нижних уровнях, — непринужденно сообщил он, и было ускорил шаг, но тут дорогу ему преградил мастер Джурокк.
— Постойте, молодой человек, — обратился к нему джедай, — Куда это вы собрались?
Энакин задержался перед привратником. Это был высокий солидный мужчина, уже в годах. Он много лет состоял в службе безопасности храма, и в его обязанности входила проверка всех посетителей входящих и выходящих из строения, исключая джедаев ранга рыцарей и выше.
Он прекрасно знал, что Скайуокер является падаваном Оби-Вана Кеноби, но никаких указаний от его учителя Джурокк не получал. Отлучение из храма без разрешения наставника, пусть даже на краткий период, считалось серьезным нарушением.
— Я?! — сделал удивленный вид парнишка.
Джурокк терпеливо подтвердил.
— Вы, вы! К вам и обращаюсь.
Энакин вздохнул — вот оно, сейчас надо успокоиться и взять эмоции под полный контроль, иначе обман не будет успешным.
— Вам должно быть известно, что на нижних уровнях с южной стороны ворот будут проходить испытания дроидов для гвардии храма, — вежливо начал Скайуокер, — Дело в том, что я приписан к группе испытателей под руководством мастера Али-Аланна, и должен прибыть на место проведения испытаний как можно быстрее — я отстал от группы, поскольку беседовал с мастером Йодой.
Джурокк нахмурился. Действительно, он был предупрежден о запланированном мероприятии технического центра ордена. Но его смущал внешний вид стоявшего перед ним падавана.
— А почему вы одеты не по форме одежды? — строго спросил джедай.
Конечно, в своей повседневной тунике Энакин смотрелся бы куда привычней, как и полагалось юному падавану. Но он не хотел совершать свою миссию в столь изобличающем одеянии — неизвестно как примут ученика джедая обитатели нижних уровней. То есть, известно как — враждебно.
— Дело в том, мастер Джурокк, что сегодня утром я совершал тренировку в Зале Тысячи фонтанов, и неудачно упал в пруд. Теперь моя храмовая одежда отправилась в стирку, и я…
- … «Хочу, чтобы мне поверили», не так ли падаван? — бесстрастно завершил фразу Джурокк, смерив мальчики подозрительным взглядом.
Энакин почувствовал, что он попался. Неужели все насмарку? Уйти сейчас, извинившись, потупив глаза, и попробовать в другой раз? Но отныне Джурокк будет начеку, еще доброго доложит Оби-Вану. А там снова совет, и снова недобро улыбающийся магистр Винду. Что же делать?
Его раздумья прервал знакомый громкий бас.
— А я говорю, что настаиваю на своей точке зрения. Успешно завершенный проект позволит вдохнуть в орден джедаев новую жизнь. Да… Да, именно так! Магистр Манди, пожалуйста, не возражайте мне. Я тоже кое-что повидал в своей жизни, и могу сослаться на собственный опыт… Конечно, я в этом уверен… Хорошо… Хорошо… Ладно, как только я вернусь со встречи с канцлером, я сообщу вам… Всего доброго.
Это был мастер Джорус К’баот собственной персоной. Он только что завершил интересующий его разговор по комлинку, и остановился недалеко от стоявших Энакина и Джурокка. Было видно, что мастер не в духе — наверное, что-то не клеилось в его грандиозном плане.
Мальчик кинулся к нему.
— Мастер К’баот, здравствуйте! — едва не крикнул он на бегу.
Тот обернулся к нему и приветственно всплеснул руками.
— Энакин, мальчик мой, и я рад тебя видеть, — радушно ответил К’баот, — Что ты здесь делаешь?
Падаван остановился рядом с ним, и от волнения, выпалил.
— Я участвую в испытаниях дроидов для гвардии храма, а вот мастер Джурокк не хочет меня пропускать, а я...
— Стоп, стоп, стоп, — К’баот положил ему руку на плечо, — Какие еще испытания?
— Испытания для нашей службы безопасности, — пояснил ему подошедший Джурокк, — Проходят под руководством мастера Али-Аланна.
К’баот резко обернулся к нему.
— Ну так свяжитесь с руководителем этого проекта. В чем проблема? — грозно спросил он.
Однако Джурокк не отступил перед К’баотом.
— Допустим это так. Но меня не поставил в известность его учитель. Без его разрешения я не пропущу юношу, — парировал Джурокк.
Мастер К’баот и так был на взводе, кроме того, он крайне не любил разного рода упрямцев, которые, по-его мнению, окружали его в бренной жизни, мешая своим существованием.
— Рыцаря Кеноби с утра направили на прием в посольство Кореллии, где ему предстоит встретиться с представителями «Зеленого ордена». Я сам разминулся с ним у зала совета сегодня утром, — безапелляционным тоном заявил джедай.
— Вот-вот, — добавил Энакин в подтверждении этих слов, — А испытания перенесли на сегодня. Можете спросить об этом у мастера Али-Аланна, позвонив ему по-комлинку. Он ждет меня с южной стороны.
Твердость Джурокка была поколеблена сразу двумя приведенными аргументами. И если главе технического отдела он позвонить мог, то Кеноби оставался недоступным для связи. Не срывать же прием из-за уточняющего звонка.
— Но как же мы тогда поступим? — неуверенно спросил Джурокк у К’баота.
Седовласый джедай взял Энакина за руку.
— Мне как раз в том направлении. Я проведу мальчика, — властно сказал он.
Хотя привратник уже сдал свои позиции, но тем не менее привел последний довод.
— Но он одет в гражданскую одежду, не орденскую.
К’баот оглядел паренька в его непривычном для джедая наряде.
— Гм… Действительно, почему ты так выглядишь? — пытливо спросил он.
Энакин скорчил честную-пречестную мордочку.
— Мастер К’баот, сегодня утром мы тренировались с Лораной в бое на световых мечах. Она победила меня, а я упал в лужу. Вот и пришлось надевать то, что у меня было.
Напоминание об успехе его ученицы над считавшимся одним из лучших молодых фехтовальщиков среди падаванов, заставило Джоруса самодовольно улыбнуться.
— Ну вот, все разъяснилось. Вы довольны? — окликнул он Джурокка.
Тот продолжал мяться.
— Но...
— Что еще за «но»?! , — гаркнул возмутившийся К’баот, — Развели тут бюрократию, шагу без этого нельзя ступить. Хуже, чем у остолопов в Сенате республики. Может ученику еще штаны свои мокрые принести вам как доказательство своих слов?!.. Не даете мальчику учиться, насели на него со всех сторон… Мы уходим, дайте нам пройти! — напоследок решительно заявил он.
Сконфуженный Джурокк, поспешно отойдя в сторону, освобождая путь для недовольного джедая, более не препятствовал им.
Энакин едва поспевал за широко шагавшим мастером. Ему несказанно повезло. Правда, узнай мастер К’баот про его истинное задание, неприятностей будет хоть отбавляй. И у самого Энакина, и у Лораны, соответственно. Подставить свою подругу, которая доверила ему главную тайну своей жизни было делом немыслимым. Уж лучше сигануть вниз головой с центральной башни, где заседает совет.
Не дойдя до главного спуска, ведущего на нижние уровни, К’баот на ходу спросил у паренька.
— Бывал на нижних уровнях с этой стороны храма?
— Нет, мастер К’баот, — ответил тот.
— Я так и думал — там настоящая клоака. Примерно в полутора километрах от этого уровня. Не удивляюсь тому, что совет, наконец, решил навести хотя бы относительный порядок.
— Ладно, — остановился перевести дух старый мастер, — Твои, должно быть, спустились ниже. Я чувствую здесь присутствие мастера Али-Аланна. Передай ему привет от меня. Ну а мне сейчас надо в другую сторону — на взлетную площадку. Не прощаемся.
Энакин благодарно взглянул на старшего джедая.
— Да, мастер К’баот, спасибо вам большое, — проговорил он, кланяясь К’баоту.
Джорус как будто подобрел, и уже более тепло ответил мальчику.
— Удачи тебе, падаван Скайуокер, в твоем начинании. Пусть все, что ты сделаешь сегодня, принесет только пользу. Да прибудет с тобой Сила!..

Продолжение следует...

Сообщение отредактировал Aivas Hartzig - 12.5.2023, 9:56

Часть 4. Добрые вести

Видавшее виды здание с кое-где отслоившейся обшивкой, представляло собой доходный дом, где в скромных квартирках обитали тысячи живых существ всех видов и рас. В одном из таких обиталищ располагалась семья Лораны. Громила в подъезде, вооруженный бластером, словно напоказ висевшим на поясе, несомненно представлял собой нечто вроде консьержа. Он лениво поглядывал на паренька, очевидно принимая его за шкета из местных, пришедшего, как думал «консьерж», зачем-то к своим корешкам, проживавшим по данному адресу.
Энакин еще не забыл правила нахождения среди криминала, столь обильно почерпнутые в бандитском окружении Мос-Эспы. Он был полностью расслаблен, с походкой вразвалочку и засунутыми руками в карманах. Перед вылазкой он выяснил, какая ОПГ контролирует этот район, и выбрал соответствующие цвета для своей одежды, служившими своеобразным пропуском. Его замысел удался, во-всяком случае, по-пути к нему никто не придрался с расспросами, и не пытался составить ненужную компанию.
Со скучающим видом он прошествовал мимо громилы, и приблизился к панели с кнопками коммуникатора. Набрав комбинацию цифр на табло, он послал вызов в апартаменты Джинзлеров.
Ответ не заставил себя ждать. Усталый мужской голос на той стороне спросил.
— Это Карл Джинзлер, я вас слушаю?..
«Значит, это отец Лораны.» — подумал мальчик. И, подбирая слова, сказал.
— Господин Джинзлер, меня зовут Энакин Скайуокер. Я принес вам весточку от вашей дочери из храма джедаев — от Лораны.
На мгновение повисла тишина. Но потом его собеседник буквально выдохнул вопрос.
— От Лораны?! О, Великая Сила!.. Конечно, конечно, господин Скайуокер. Я пришлю вам код доступа для нашего этажа. Ждем вас!..
Получив код, Энакин направился к лифту. Через несколько минут он предстанет перед родными Лораны, следует собраться. Мальчик скинул капюшон и снял кепи, освобождая падаванскую косичку. Косичка должна была служить доказательством в подтверждении его личности, хотя он понятия не имел, знают ли родители девушки о такой особенности ученика джедая.
Вот и нужный этаж. Двери лифта автоматически распахнулись перед ним, и Энакин шагнул в коридор. Путь ему преградила большая бронированная дверь, но он воспользовался кодом, после чего вошел в другой коридор, скудно освещенный и растянувшийся вдаль, куда хватало глаз, с рядом одинаковых дверей по-бокам. Неизвестно, как добирались до дальних квартир другие жильцы, но, по-счастью, апартаменты Джинзлеров находилось совсем недалеко от входа.
Паренек прошествовал до нужной двери — ну вот, скоро цель его визита будет выполнена. Немного волнуясь, Энакин нажал на вызов рядом с дверью. Однако она оказалась незаперта, и скрылась в стенном пазле. Он сразу увидел стоявшего перед ним мужчину. На вид ему было лет пятьдесят, как предположил про себя Энакин. Держался он ровно и прямо. Одет он был по-домашнему — штаны и робу коричневого цвета.
Мужчина был худощав, с большой залысиной на голове и густыми черными усами. Глубоко запавшие глаза на выразительном лице, внимательно изучали стоявшего перед ним посетителя.
— Вы господин Скайуокер? — спросил он Энакина.
— Да, — подтвердил тот.
Мужчина отступил от двери.
— Я — Карл Джинзлер, отец Лораны. Пожалуйста, проходите в комнату.
Энакин последовал за ним. Жилье явно принадлежало беднякам, однако выглядело вполне опрятно и даже уютно для взгляда татуинского мальчишки.
Карл Джинзлер тем временем позвал свою жену.
— Клэр, дорогая — у нас гость. Он принес известие о Лоране.
Энакин увидел скромную женщину в тунике серого цвета. Лет ей было примерно столько же, сколько и мужу, как можно было догадаться, но предательская седина сильно возрастила ее. Но даже этот факт не отменял того, что в молодости Клэр Джинзлер была очень красива.
Она в смятении спросила у Энакина.
— Неужели вы общались с ней? Просто не верится в то, что я сейчас разговариваю с ее другом. Да что же это я! — воскликнула женщина, — Сейчас принесу с кухни пирог с джемом, сок или каф. Вы будете каф? — спросила она Энакина.
Паренек был в легком замешательстве. Он полагал, что его просто расспросят о том, о сем, он отдаст карточку и отправится восвояси. Энакин и не думал, что его пригласят за стол отобедать.
Мужчина заметил его смущение, но неверно истолковал его.
— Простите меня, господин Скайуокер, а новости у вас хорошие? — осторожно спросил он.
Энакин отвлекся на его реплику.
— Можно без господина, — просто Энакин. Да, новости у меня хорошие. Лорана жива и здорова и шлет вам привет. Просто я…
— Слава Силе! — прервал его возгласом мужчина, и в волнении утер лоб.
— Да вы садитесь, садитесь, Энакин, — сказал он и обратился к жене — Клэр, дорогая, принеси и сок, и каф, и пирог, и что там у нас есть съестного.
Энакин опустился в предложенное кресло. Мебель была старая и самая простая, но было видно, что относятся к ней бережно. Он огляделся. Комната без окна — просто коробка. На стене висел большой головизор, напротив какая-то ионная репродукция, со статичным изображением, очевидно служившая искусством и усладой для глаз. Хозяин квартиры, видя любопытство своего гостя, произнес.
— Да, и вторая комната, где живет сын, тоже без окна. Окно у нас есть только на кухне.
— Ах да, Лорана говорила о том, что у нее есть два брата и сестра, — ответил Энакин, — Полагаю, что у вас живет ваш младший сын — Дин?
Мужчина согласно хмыкнул.
— Совершенно верно. У Альфреда и Мэрион уже свои семьи и они живут отдельно. А Дин вот с нами. Но знаете, мы не возражаем — парень он хороший, работящий. Да и веселее так, чем стареть с женой напару.
— Понятно, — произнес Энакин.
Наконец, в гостиной, которая, как выяснилось, служила еще и спальней супружеской чете Джинзлеров, появилась Клэр с подносом. На подносе возвышался джемовый пирог, чашки и стаканы, и нехитрая снедь для неожиданного посетителя. Женщина поставила поднос на столик перед диваном, расставила тарелки и столовые приборы, и села рядом с мужем, сидевшим на диване. Энакин оказался напротив них с ароматной чашкой кафа.
— Берите пирог, — любезно проговорила женщина.
— Да как-то неудобно, — протянул было Энакин, но расстраивать хлебосольных хозяев ему не хотелось. Словно нехотя он вооружился столовым ножом, и ловко им орудуя переправил кусок пирога в свою тарелку.
Хозяева с интересом смотрели на него, ожидая пока Энакин начнет разговор.
Паренек не стал мучить их долгой трапезой, и начал.
— Пару дней назад, Лорана рассказала мне свою историю — о том как она попала в храм, и о том, как все это время старалась найти свою семью. Она упомянула о вас и рассказала, где вас можно отыскать.
Джинзлеры при этих словах изумились.
— Неужели джедаи разрешили ученикам контактировать со своими родителями? — обрадованно спросил его Карл.
— Вовсе нет, — ответил Энакин.
— Нет?!.. — в один голос воскликнули супруги.
— К сожалению, это правда. О таких переменах в ордене можно пока лишь мечтать, — вздохнул мальчик, — Собственно, я здесь потому, что моя миссия имеет нелегальный характер.
Трудно было описать разочарование, которое отразилось на лицах его собеседников.
— Выходит, что вы нарушили внутренние правила. Но почему пошли на это? — задала вопрос Клэр.
Энакин откинулся на спинку кресла. Он почувствовал себя неуютно под пытливыми взглядами родителей Лораны, но решил держаться непринужденно, чтобы не усиливать их тревоги.
— На самом деле, Лорана очень хочет с вами встретиться, но пока не может это сделать. Ей предстоит пройти Испытания на получение звания рыцаря. И сейчас она к нему усиленно готовится.
Карл и Клэр как-то обмякли и погрустнели. И неудивительно — краткая надежда на свидание с дочерью обрушилась в небытие.
Энакин поспешил добавить.
— Как только она станет рыцарем, то обязательно увидиться с вами.
Карл выглядел совсем удрученно.
— Значит, это напрасная надежда.
Клэр постаралась успокоить мужа.
— Дорогой, я думаю нужно верить тому, что говорит нам молодой человек. Нужно всего лишь немного подождать.
Но тот отмахнулся от этих слов, и с жаром продолжил.
— Клэр, мы ждем уже двадцать лет — двадцать лет прошло с тех пор, как мы отдали нашу девочку в ученичество джедаям. Ну почему у них такие невыносимо строгие распорядки?! Так же нельзя — мы все-таки живые люди, а не биороботы!.. Они что, не понимают, что у нас тоже могут быть чувства?! Разве есть что-то ужасное в том, чтобы встретиться со своим ребенком, обнять его, прижать к сердцу… Кто и когда в ордене объявил эти святые, светлые желания вне закона, поправ тем самым саму мораль.
Клэр мягко постаралась урезонить мужа, обняв его за плечи, успокаивая.
— Карл, ты забываешь, что наша Лорана джедай. И гость наш тоже джедай.
Услышав эту отповедь, Энакин поник головой. Воспоминания о собственной матери с новой силой нахлынули на него. Вот мама Шми стоит у лавки Уотто, поджидая его, довольного, идущего из гаража, где он, тайком от хозяина, собирал и обслуживал свой под. Она знает о его увлечении, и это самое большое несчастье для женщины. Несчастье осознавать, что Энакин смертельно рискует собой, гоняя на сумасшедших виражах с соперниками-психами, под прицельным огнем тускенских рейдеров, под угрозой подставы и махинаций с возможным выигрышем. Ведь он человек-раб, — самое презренное существо, которое только может обитать на Татуине.
Вспомнил Энакин начало своего ученичества в ордене. Поначалу Оби-Ван усиленно занимался им, надеясь с честью выполнить последнее пожелание мастера Квай-Гона Джинна, но через пару лет заметно охладел к ученику, передав часть собственных обязанностей в совет магистров. Глава совета, Мейс Винду, особенно внимательно интересовался его учебным процессом. Но в явный негатив. Очень часто он позволял себе реплики, которые перечеркивали радость Энакина собственным успехам. Мальчик не понимал, почему магистр относится к нему с таким недоверием. Он же не сжульничал, ища определенную выгоду, а постигал джедайские науки естественным путем.
Ну и, конечно, в памяти была и сама обстановка в храме. Очень многие ученики не приняли новичка с какой-то просто невероятной способностью к Силе и высочайшим уровнем мидихлориан. Получив уличное воспитание, Энакин так и не смог в полной мере влиться в эту атмосферу, пронизанную недобросовестным соперничеством, фаворитизмом, эгоизмом, доносительством, предательством дружеских чувств, обильно процветавших среди будущих «хранителей мира и благополучия» в Республике. Скайуокер с сожалением узнал, что даже его татуинские друзья-сорванцы были по-своему благородными созданиями, готовыми рискнуть друг за друга жизнью.
Только знакомство с Лораной и еще несколькими падаванами, которые отличались ото всех других, стало для Энакина настоящей отдушиной. В отличие от многих других, Лоране не было плевать на своих родных, хотя ее забрали в возрасте, в каком люди себя еще не помнят. Девушка всегда была приветлива и нежна с ним, даря частичку женского тепла. Энакин буквально купался в этом великом даре — ведь он лишился сначала материнской ласки, а затем и отцовской заботы.
Он словно воспрял от своих невеселых мыслей.
— Господин Джинзлер, я думаю, что ваш упрек справедлив. Действительно, лично я не вижу ничего предрассудительного в том, чтобы Лорана без проблем встретилась с вами. Я понимаю, что своим визитом я растревожил вас, но прошу лишь набраться терпения и ждать. Ждать Лорану.
Карл протяжно вздохнул, сжав ладонь своей жены, которую она положила ему на колени.
— Клэр сильней меня, потому что умеет держать свою печаль в себе. Извините меня за то, что я вам наговорил в лицо кучу неприятных вещей. Вы настоящий друг для нашей дочери. Простите, а сколько вам лет? Выглядите вы очень молодо.
— Мне четырнадцать лет, — ответил мальчик.
— Всего четырнадцать?! Но ваше поведение и ваш духовный настрой делают вас значительно старше и мудрее. Поверьте, я знаю много достаточно взрослых мужчин с совершенно невыносимыми повадками — лень, безработица, мелкий криминал, алкоголь, наркотики, азартные игры, сексуальная распущенность. Да у нас почти все соседи такие.
— Понимаю, — пробормотал Энакин, смущенный похвалой.
— Да, — кивнул головой мужчина, — Это правда. Спасибо, что поддерживаете нашу дочь, мы благодарны вам.
Паренек поднял голову.
— И еще. Лорана просила передать вам самое главное.
Он запустил руку под худи и нашарил прикрепленную к телу карточку. Отрывать скотч было неприятно, но необходимо. Цыкнув сквозь зубы, Энакин решительно оторвал липкий лоскут от кожи. Было очень неприятно, но карточку он выудил.
— Вот, — он положил карточку перед ними, — Лорана очень просила передать ее вам. Здесь три тысячи кредитов и некоторые файлы для голопроектора.
Джинзлеры так и ахнули.
— Три тысячи! Но откуда у нее такие деньги?
Энакин добросовестно пояснил.
— В месяц падавану выдают сто-сто двадцать кредитов на непредвиденные расходы. Я думаю, что она скопила эту сумму за несколько лет.
— Наша девочка, — с любовью проговорила Клэр.
— Смею вас заверить, что она вполне успешно проходит обучение под руководством мастера Джоруса К’баота.
— Аа, — протянул Карл, — Что-то слышали о нем. В голонете недавно показывали репортаж о каком-то там грандиозном проекте по полету в Неизведанное пространство. Выглядел порядочным и солидным человеком.
— Он хороший учитель для Лораны, — согласился Энакин, — Пусть у нее и бывали трудности в обучении, но она преодолела их, смею вас заверить. Лорана теперь полноценная личность.
— А какая она из себя? — спросила Клэр.
— Высокая и красивая. Очень красивая, — описывал подругу паренек, — И очень умная. И добрая очень.
— Милостивая Сила, — прошептала женщина, — Как же мы тоскуем по ней.
Но вы правильно сказали — нам следует подождать.
— Она передала свои изображения вместе с карточкой. Думаю там и еще что-то найдется, — продолжил Энакин.
Он посмотрел на часы.
— Прошу у вас прощение, но мне уже пора.
— Как, вы уже уходите? — невольно вырвалось у Клэр.
— Дорогая, — укоризненно посмотрел на нее муж, — Молодой человек не свободен в своих обязательствах. Мы не имеем права задерживать его.
Он обратился к Энакину.
— Я сердечно благодарю вас за ваш поступок. Вы вселили в нас надежду, и мы никогда этого не забудем. Я не забуду. Отныне в этом доме вас ждут друзья.
— Спасибо, — улыбнулся Энакин. Он поднялся с кресла.
— Мы проводим вас, — сообщила ему Клэр.
Подождав, пока гость оденется, чета Джинзлеров, окрыленная результатами его визита, вышла проводить его до лифта. Откуда то издалека по коридору доносился пьяный ор.
— Не обращайте внимание, — поморщился Карл, — Здесь часто так бывает.
— Может обратиться в полицию? — заметил Энакин.
— Хорошая шутка, молодой человек, — усмехнулся мужчина, — Но мы никогда не видели здесь стражей правопорядка и вообще каких бы-то ни было властей. Да и джедаев, не считая вас, не видели. Они все нужны там, наверху, где сытно и тепло. Где светит яркое солнышко.
Ну а вас пусть благословит Великая Сила!
Они обменялись рукопожатиями, женщина обняла Энакина как родного, на прощание.
— До свидания, — улыбнулся он им, и зашел в лифт. Двери за ним с шумом закрылись.

Продолжение следует...

Часть 5. Возвращение в храм

Энакин вернулся в храм под вечер. Солнечный диск уже довольно заметно склонялся к багровому горизонту, посылая алые лучи прямо в недоступную твердь вздымающегося к небесам храма.
Привратник Джурокк прохаживался на виду перед входом и заметил паренька еще издали — тот не стал от него прятаться, бочком пробираясь вдоль колонн, и быстро поднялся по-лестнице.
— Здравствуйте, падаван Скайуокер, — вежливо окликнул его Джурокк.
— Здрасьте, — устало ответил мальчик.
— Как прошел ваш урок в полевых условиях? — с отчетливо прозвучавшей иронией в голосе поинтересовался привратник.
Энакин поднял голову, встретившись глазами с прищуренным взором Джурокка.
— Никак, мастер Джурокк, — сказал ему он.
Джедай улыбнулся в ответ и сложил руки на груди, словно подчеркивая свою значимость.
— Совершенно верно — никак. Вы не были в группе исследователей технического отдела. Мастер Али-Аланн не так давно вернулся и заверил меня, что ваше участие в проекте и не предполагалось. А это значит, что вы солгали мне, молодой человек. Я был вынужден доложить об этом Совету.
Энакин склонил голову будто бы в знак признательности.
— Понимаю. У вас все, мастер Джурокк?
Тот усмехнулся. Надо-же, какой ершистый падаван. Близко знаком он с Энакином не был, но слышал достаточно о многообещающем ученике. И вот, он стоит перед ним, маленький наглец, и даже не выказывает ни малейшей толики тревоги. Ну, ничего, управа на тебя, наконец, найдется.
— Нет, не все. Ваш учитель, рыцарь Оби-Ван Кеноби, весьма удивился подобному демаршу и был очень, очень удручен недостойным поведением своего ученика.
— Я поговорю с учителем, — ответил Энакин, — Теперь я могу пройти?
Джурокк, словно сама любезность, великодушно дал дорогу мальчику.
— Ну разумеется. Идите, и да пребудет с вами Сила.
Последняя фраза прозвучала как издевательство. Но Энакин ничего не ответил. Джурокк совсем не интересовал мальчика, в отличие от той, что с нетерпением ожидала его визита.

Войдя в храм, Энакин достал свой персональный комлинк. Падаванам, в отличие от юнглингов, дозволялось иметь данный гаджет, и это было удобно. Правда, в списке контактов были только члены ордена — ему не разрешали иметь личных знакомств за пределами храма, но одно исключение все-же было.
Отойдя в сторону от входа, чтобы не мельтешить перед Джурокком, Энакин позвонил Лоране. Ждать себя девушка не заставила. Он услышал ее взволнованный голос — Лорана была так мила.
— Эни!.. Эни, это ты?!
Энакин улыбнулся про себя.
— Конечно. Вряд ли какой-нибудь бандос позвонил бы тебе, позаимствовав комлинк с моего мертвого тела.
— Слава Силе! — с облегчением произнесла девушка, — Я так боялась за тебя. Целый день сижу и ругаю себя за то, что согласилась на это. Просто авантюра какая-то. Я не имела никакого права тебя в нее втягивать.
— Ну, это я тебя втянул, как ты помнишь. Все нормально — я пришел, жив и здоров. И у меня хорошие новости.
— О, это то, о чем я думаю? — воскликнула она.
— Да! — ответил Энакин.
— Хорошо, встретимся в условленном месте.
Теперь ему предстояло миновать несколько уровней, и не попасться на глаза кому-нибудь из магистров. Да и вообще лучше нигде не задерживаться. Наверняка девушка уже изнывает от желания узнать хорошие вести. Не следовало ее мучить какими-то задержками.

Энакин направился в заранее условленное место встречи — Зал Тысячи фонтанов.

Продолжение следует...

Часть 6. Верный, Храбрый, Послушный...

Музыкальная тема Лораны
https://yandex.ru/video/touch/preview/15616934383894438855

…Лорана в совсем несвойственном для джедая волнении, судорожно обнимала ладонями лицо Энакина.
— Так значит они не отреклись от меня?!..
Мальчик был крайне смущен ее эмоциональным всплеском, но постарался ответить мягче, надеясь успокоить подругу.
— Конечно нет, Лори!.. Как ты только могла подумать об этом?.. Все хорошо, хорошо, не переживай. — он смотрел на нее ясным взором открытых и честных синих глаз.
Девушка судорожно выдохнула и отпустила Энакина. Ей стало неловко перед ним.
— Прости меня, Эни, — я совсем раскисла. Просто мастер Йода любит рассказывать такие истории, что мы все — и ты, и я, и другие ученики — принадлежим Ордену, а наши родные остались в прошлой жизни, которую следует забыть. Что у нас новый путь, который не должен пересекаться со старым никогда. А теперь прошу тебя, расскажи мне о моей семье.

Они встретились на том самом месте, где Энакин учился распознавать ауру светлой стороны. Зал Тысячи фонтанов неизменно доброжелательно окутал их лесным запахом и шумом многочисленных ручьев. В зарослях кустов и деревьев по-прежнему пели экзотические птицы, а в небольших прудиках плескалась рыба. Здесь можно было скрыться от ненужных глаз хотя бы на время, необходимое им для беседы. Конечно, совсем в одиночестве остаться не получилось бы — любое передвижение в пределах Храма отслеживалось камерами наблюдения. Но отпущенный им срок следовало использовать незамедлительно.
Энакин не виделся с Лораной два дня до своей миссии. Это было сделано им специально — если бы замысел провалился, все «шишки» посыпались бы только на него. Девушка даже не подозревала о таком намерении своего добровольного помощника, вернувшись к подготовке к испытаниям, пусть и не без тревожного ожидания. И вот теперь он стоит перед ней, готовый к самому обстоятельному разговору.
— Лори, ты была права — они бедновато живут. Но квартал, где находится их квартира, относительно благополучный.
— Относительно?!..
Энакин ухмыльнулся.
— Ну знаешь, с вибротопорами наперевес никто не бегает. Но все равно, жить там лично я не хотел бы.
Девушка прерывисто вздохнула. Как же так устроен мир — она здесь, в благополучной обстановке, на всем готовом, а папа с мамой там, в трущобах, населенных маргиналами и ютятся в небольших апартаментах, испытывают нужду.
— Они рассказали мне, что твои старшие брат и сестра, ээ.
— Альфред и Мэрион, — подсказала ему Лорана.
— Да. Так вот у них уже свои семьи, но младший брат.
— Дин.
— Я помню. В общем, младший живет вместе с ними. Но я так и не увидел его — он был на работе в это время.
— А как мама, как папа?! Как они живут в той грустной повседневности? — с нетерпением спросила девушка.
Энакину было тревожно за состояние Лораны — может быть, разговор следовало начать по-другому? Лучше подготовиться к нему, ведь для девушки сейчас настал момент истины. Слишком бурные эмоции, но это и неудивительно, если приходиться таким образом — заочно — узнать важную информацию о родных людях.
— Они не отчаялись, не опустились в той непростой жизни — твои родители сохранили веру в человечность, оставшись хорошими и порядочными людьми. Они очень верят в тебя. И ждут. Ждут, пока ты станешь рыцарем и будешь свободна в своем выборе. И тогда ты вернешься обратно к ним и обретешь настоящую семью.
Слезы заструились из девичьих глаз — слова Энакина запали ей в душу, по-дороге задев сердце, и зажигая в нем надежду на лучшее будущее.
Лорана с любовью и нежностью смотрела на стоявшего перед ней паренька — какой же он славный. Ей так повезло с другом. Настоящим другом, протянувшим ей руку помощи, поддержавшим в сложный период жизни. Внушившем ей самые добрые и теплые помыслы в предстоящее будущее.
— Я рассказал им про твоего учителя, — продолжал Энакин, — Знаю, что мастер К’баот иногда бывает невыносим. Но ты и это преодолела.
— Мои испытания уже скоро, — ответила она, — Как бы я хотела после того, как стану рыцарем, взять тебя себе в ученики.
— Меня в ученики? То есть, ты хочешь, чтобы я стал твоим падаваном? А учитель Оби-Ван? — удивленно воскликнул мальчик.
— Я думаю, что теперь гораздо лучше понимаю тебя, Энакин, чем рыцарь Кеноби. Тебя не нужно ни к чему принуждать — ты практик, а скучную теорию можно ведь опробовать только в деле.
— Магистры могут не согласиться, — заметил Энакин.
— Посмотрим, — улыбнулась она, — Сначала я осуществлю задуманное. Знаешь, я может быть так никогда и не решилась бы на это — найти свою семью. Ты подтолкнул меня к этому, и поступил совершенно правильно. Я всю жизнь мечтала о благополучном решении мучившего меня вопроса, страшась что-либо предпринимать одной. А ты просто взял и сделал это для меня, не требуя никакой награды, без всякой корысти.
Мальчик осторожно взял ее за руки. Ему было так славно видеть ее милое лицо, когда сумрачная тревога сменилась лучиками радости. Девушка даже дышать стала свободней.
— Лорана, спасибо и тебе за то, что мне доверилась, и я радуюсь тому, что оправдал твое доверие и не подвел тебя. Я был рад принести твоим родителям добрую весть. Рад увидеть, как они буквально расцвели, узнав какой ты стала. Они очень гордятся тобой, Лорана.
— Ох, Энакин — ты чудо! Я так счастлива. У меня есть семья и ты тоже стал ее частью.
— Ты считаешь меня своим братом? — с замиранием спросил ее мальчик.
— Конечно, — Лорана заключила его в объятья, — Ты мой младший, славный братишка. Такой миленький… Я тебя уважаю.
Энакину было так хорошо рядом с ней. Его миссия завершилась. О том, что за ней последует, он не хотел даже думать. Пусть случиться то, что должно случиться.
А пока над обоими пробивался яркий свет сквозь огромные стеклянные потолки галереи, осеняя две одинокие души, которые, наконец, полностью воссоединились.
Лорана вдруг встрепенулась.
— Энакин, я чувствую.
— Я тоже чувствую, — продолжил он, оглянувшись, — Учитель!..

Оби-Ван Кеноби решительно шагал по каменной дорожке.

Кеноби поставили в известность о том, что падаван Скайуокер вернулся в Храм, но в жилые апартаменты, где он проживал с учителем, Энакин так и не пришел. Выяснять о том, куда делся его ученик, Оби-Вану пришлось через службу безопасности. Получив необходимую информацию, рыцарь направился в Зал Тысячи фонтанов.
Он видел в потоках Силы ауру своего ученика, переплетенную с другой, в которой он безошибочно узнал ауру Лораны Джинзлер. Выходит что мальчишка, после своей выходки, решил какое-то время провести с ней перед тем, как отправиться на разбирательство в Совет. «Набирается мужества», — усмехнулся про себя Оби-Ван.
Последние десяток метров он преодолел сурово насупившись, являя собой предвестника неотвратимой кары для непокорного ученика. Вот и поляна и молодые люди на ней. Оби-Ван проигнорировал приветствие в свой адрес от Энакина и Лораны, склонившихся в приветственном поклоне, и строго произнес.
— Падаван, мне сообщили о твоем возмутительном поступке. Ты обманул двух уважаемых мастеров-джедаев — мастера Джурокка и мастера К’баота, и покинул Храм без сопровождения.
— Учитель.
— Не перебивай меня, ученик, — казалось, Оби-Ван специально не упоминает имени Энакина, — Ты поступил очень плохо, и теперь тебе придется ответить за это. Не передо мной — перед Советом, и на этот раз без всяких поблажек. Мое терпение закончилось. Ты понял меня?
Энакин склонил свою светлую голову.
— Да, учитель.
Оби-Ван неопределенно хмыкнул, и обратился к Лоране, которая смущенно взирала на эту картину.
— Должно ли вам тратить свое время на общение с нарушителем общепринятых правил? Падаван Джинзлер, вы успешно проходите обучение, а со дня на день вас ожидают испытания, которые, я полагаю, вы благополучно преодолеете. Мой ученик не имеет возможности проявить перед вами свои лучшие качества, поскольку оставил их далеко от своего самосознания. Если вы доверитесь ему, то он ничего не сделает путного и обязательно подведет вас.
Лорана открыла было рот, чтобы возразить на эту реплику, как Энакин тронул ее за талию.
— Прошу тебя, не надо, — мальчик поймал удивленный взгляд ее серых глаз, — Учитель прав — я должен ответить за свои деяния.
— Но ты ведь не… — попыталась было возразить девушка.
— Ни слова, Лорана, ни слова, — прошу тебя. Иначе все будет зря. Я знал, на что шел и поверь, наказан буду сполна.
Энакин отступил от нее, и подошел к Оби-Вану. Учитель хранил холодную недоступность, и весьма негодующе посмотрел на него.
— Ничего не хочу знать о ваших маленьких ученических тайнах, но я предупредил вас, падаван Джинзлер, — сказал он уже Лоране, — Сейчас действительно вам лучше промолчать, чем попытаться вступиться за моего падавана, — он закончил разговор и, приказав Энакину следовать за собой, отправился обратно по тропинке к выходу из Зала.
Прежде чем отправится за учителем, Энакин обернулся к растерянной и опечаленной Лоране. Он улыбнулся и подмигнул ей — мол, ничего страшного, все в порядке. Если не приговорят к смертной казни, я вернусь к тебе, ты только жди.

Лорана в волнении обхватила ладонью подбородок, провожая своего маленького героя. Энакин был прав — нельзя выгораживать его, все будет только хуже. Осталось только немного потерпеть, совсем чуть-чуть.
Энакин шел рядом с учителем, стараясь не отставать. А Лорана вернулась к своим переживаниям и раздумьям. Она обязательно станет сильной — ведь у нее такой хороший пример перед глазами. И будет благодарной. И смелой.

И, конечно, она будет ждать Энакина…



Сообщение отредактировал Aivas Hartzig - 15.5.2023, 11:00