Рассказ является продолжением моей работы "Жертвоприношение".

Часть 1. Зал Тысячи фонтанов

Лорана Джинзлер, Энакин и Джорус К'баот в правой части картинки.
https://i.pinimg.com/originals/a2/13/ee/a21...1dfb1147f32.jpg

Зал Тысячи фонтанов являлся знаковым и самым притягательным местом во всем колоссальном строении храма. Это был уголок первозданной природы, тихой и нежной, посреди технологического совершенства и напоминающей о себе почти осязаемой духовностью. Самые разнообразные растения, кусты и деревья, заботливо культивировавшиеся в атмосфере прилежания и доброты, старательно отобранные для того, чтобы исключить опасные и инвазивные виды, произрастали на аккуратных полянах среди искуссно воссозданых ручьев, мелодично журчавших свои привычные песенки уже по-меньшей мере несколько сотен лет. Разбегавшиеся в разные стороны пешеходные дорожки были вымощены плоскими, тщательно подобранными камнями, иммитировавшими горные тропинки. В свое время, при создании этого благолепия, сюда также привезли и установили огромные каменные глыбы, создававшие впечатления скал, с которых стекали многочисленные водопады, несшие прохладу снопом маленьких дождевых капель. Это было поистине спокойное место, умиротворенное, свободное от треволнений бренного мира. Обитатели храма любили пребывать здесь. Кто медитировал, устроившись на удобной скамейке или же прямо на траве изумрудного цвета, кто просто отдыхал, неспешно прогуливаясь и любуясь красотами. А кто и пробовал сойтись здесь в тренировочном единоборстве, размахивая мечами в отчаянной схватке.

Падаван Энакин Скайуокер по своему внешнему виду скорее принадлежал к первому типу посетителей зала — он сидел на коленях с завязанными белой тряпицей глазами, и время от времени водил головой из стороны в сторону. Обычно мальчик любил зависать в технических мастерских храма, где он чувствовал себя как рыба в воде, но теперь ему приходилось изображать единение с природой. Его учитель, рыцарь Оби-Ван Кеноби схитрил, когда обратился к нему со-словами — «Энакин, ты же любишь мастера Квай-Гона Джинна? Так вот, мастер Джинн очень часто медитировал и соприкасался с Силой именно в этом месте».
Что и говорить, — паренька он подловил. Кеноби даже отверг шлем, полагавшийся ученикам в таких случаях, и собственноручно обвязал голову Энакина большим платком.
И вот теперь Скайуокер старался полностью окунуться в поток Силы, стараясь распознавать жизненную энергию других джедаев, находившихся неподалеку. Распознавать получалось, а вот узнавать персонально нет. Энакин даже засопел от усердия, совсем позабыв, что для полного медитативного погружения следует успокоиться и расслабиться. Вот, вот, вооот, … что то проясняется, … очень знакомое и близко, … Ааа! Оно напало на меня!..
Кто-то внезапно сзади обхватил мальчика за плечи, и одновременно чмокнул его в щеку.
Энакин поспешно сорвал повязку, и, задрав голову, увидел смеющееся лицо Лораны Джинзлер.
— Привет, Эн, — сказала девушка, и уселась рядом с ним, — Медитируешь?
— Да! — важно буркнул Энакин, — Вернее, пытаюсь это делать.
— Ясно, — произнесла Лорана и, уличив момент, еще немного пожамкала Энакина за шею. Тот завопил и опрокинулся на спину, защищаясь от щекотки.
— Ну, Лори, ну… — отбрыкивался от ее поползновений Скайуокер.
— Такой хорошенький, — смеялась над ним Лорана.
Это была высокая светлокожая девушка с темно каштановыми волосами, хорошо сложенная, с красивым лицом и мечтательными серыми глазами. Несмотря на то обстоятельство, что ей было уже двадцать два года, а Энакину всего четырнадцать, они крепко дружили между собой. Падаван Скайуокер был не по годам развитым и сознательным мальчиком, знавшим и повидавшим достаточно много для того, чтобы стать интересным собеседником для девушки. Ее учителем являлся мастер Джорус К’баот, человек суровый, воспитывавший свою ученицу в строгости. Однако он поощрял стремление Лораны к самостоятельному обучению — больше всего ее интересовало художественное исскуство, что, по мнению К’баота, свидетельствовало о его правильной преподавательской деятельности.
Конечно, в отношениях Лораны и Энакина не было ни капли романтических чувств — паренек был еще слишком мал возрастом, и девушка относилась к нему как к младшему брату. Энакин звал ее Лори.
— Чем занимаешься? — спросила девушка.
— Ох, Лори, — заохал Скайуокер, — Учитель Оби-Ван хочет, чтобы я учился угадывать очертания Силы того или иного джедая.
— Ну и как — получается?
Энакин отрицательно замотал головой.
— Нет, — признался ей он, — Совсем не получается. Мне все кажется, что я кого-то узнаю, но это все равно что смотреть на солнце — отражается в глазах и ничего не видно.
— Может быть тебе нужна помощь? — улыбнулась Лорана.
Энакин скосил на нее взгляд.
— Я понятия не имею, как это делается, а учитель Оби-Ван не хочет мне помочь.
Лорана склонилась над ним, и легонько взъерошила его светлую шевелюру.
— Конечно у тебя не получится, если ты не подойдешь к этому делу со всей серьезностью, — сказала девушка, — Оби-Ван не может это выучить за тебя.
— А ты умеешь? — пытливо спросил ее Энакин.
— Ну разумеется, — ответила Лорана.
Паренек перевернулся на живот и поднялся с земли. Отряхнув одежду от мелких травинок, он протянул ей руку, помогая встать.
— Покажи пожалуйста, как ты это делаешь? — попросил Энакин.
Лорана встала перед ним, вытянула руки и положила ладони ему на плечи. Мальчик внимательно смотрел на нее, словно готовясь к какому-то откровению.
— Это же не фокус, Эн. Но я постараюсь впечатлить тебя. Может быть, что после этого твое обучение подобному свойству Силы пойдет на лад, — сказала она.
Девушка закрыла глаза, видимо для пущей убедительности. Энакин держал ее за обе руки у своих плеч, словно собираясь пропитаться этой мудростью.
— Я ощущаю присутствие нескольких джедаев неподалеку от нас, — таинственным голосом произнесла Лорана.
Энакин фыркнул.
— Нуу. Это и я ощущаю, но… — недовольно протянул он.
Девушка сжала ладонями его плечи, призывая к спокойствию.
— Не шевелись. А можешь ли ты сказать, кто именно находится здесь?
— Нееет.
— Вот и я про тоже. Ладно, слушай. На соседней аллее сейчас находится мастер Иит Кот. Он собирается готовиться к медитации. А возле каменного фонтана на скамейке сидят мастера Шаак Ти и Стасс Аллие.
Лорана открыла глаза и посмотрела на мальчика. Энакин был смущен. Неужели его старшая подруга так искусно пользуется этим свойством? Как у нее получается? Оби-Ван тоже в полной мере владел этой способностью, а его ученик чем хуже?
— Но как ты узнала, кто есть кто? Для меня потоки Силы показывают изображения в ореоле, хотя я не понимаю как это использовать.
Лорана отпустила его, и скрестила руки на груди.
— Я все же советую тебе более полно погрузиться в Силу. Ты очень неусидчив, и только твой огромный потенциал приходит к тебе на выручку, — сказала она.
Энакин задумался — а ведь действительно, Лорана права. Наверное нужно попробовать все сначала.
— Хорошо, Лори, — произнес он, — Может быть ты составишь мне компанию?
— Ну конечно, — ласково улыбнулась девушка, — Раз уж я вызвалась помочь тебе. Где мы будем медитировать — прямо здесь?
Энакин почесал затылок. Конечно, Лорана могла и разыграть его по-дружески. Назвала наобум несколько имен известных джедаев для убедительности. Поди проверь. С другой стороны, ему не хотелось сомневаться в ней.
— Давай здесь, — махнул рукой паренек.
Они опустились на колени друг на против друга.
— Энакин, сосредоточься, — сказала Лорана.
Мальчик нырнул словно в освещенный омут. Тонкие золотистые струйки плавно тянулись рядом с ним, над головой, под ногами, по бокам. Они даже тянулись сквозь него. Рядом с ним полыхал энергией образ девушки. Энакин старался запомнить его. Дотянулся до аллеи — действительно, Сила показала ему присутствие живого существа. Он заглянул дальше — туда, где был каменный фонтан. И там он тоже обнаружил две ярко отсвечивающие фигуры. Конечно, Лорана сказала ему, кто есть кто, но как точно она узнала?
Неожиданно откуда то сбоку показались еще два свечения. Они приближались, плывя в потоке Силы. Что-то неуловимо знакомое присутствовало в них обоих. Кто же это может быть?
— Мастер К’баот и рыцарь Кеноби, — неожиданно раздался голос девушки.
Энакин словно очнулся ото сна. Обстановка обычная, веточки-цветочки, Лорана рядом.
— Как ты…
— Энакин, я серьезно — сейчас сам убедишься.
Они поднялись на ноги, готовясь встретить своих наставников. Лорана не ошиблась — громкий бас мастера К’баота ни с чем нельзя было спутать.
— …И тем не менее я утверждаю, что нынешняя политика Ордена не должна слепо следовать за всеми метаниями Сената Галактической республики. В конце концов, нам следует помнить, что мы прежде всего обладатели Силы — этой сверхмощной способности, свойственной только джедаям.
— Не только джедаям, уважаемый мастер К’баот. Но вообще, я думаю что ваши выводы слишком… категоричны, — ответил ему мужской голос.
Энакин мгновенно узнал Оби-Вана Кеноби. Неужели это правда!
Наконец, оба старших джедая показались на тропинке, ведущей прямо на поляну, где до этого медитировали Энакин и Лорана. Оба падавана поклонились учителям, первыми приветствуя их, согласно заведенным правилам.
— А, Лорана. Ты здесь, вместе с юным Скайуокером. Рад видеть тебя, мой мальчик, — радушно произнес мастер К’баот.
Джорус К’баот являлся, пожалуй, единственным мастером-джедаем, кто всегда был приветлив с Энакином, поддерживал его, и часто разговаривал с ним. Хотя он не верил в пророчество об Избранном, но был весьма впечатлен потенциалом Скайуокера, который затмевал все ранее им виденное.
— Я тоже, мастер К’баот, — обрадованно проговорил Энакин, — Лорана помогала мне с заданием, которое дал мне учитель Кеноби.
— Вот как?! — К’баот обратил внимание на свою ученицу, — Похвально, похвально, Лорана, — полным достоинства голосом произнес он, — Джедаи должны приходить друг другу на выручку. Я доволен твоей инициативой — это действительно правильное решение.
В разговор вмешался Оби-Ван Кеноби. Ему было уже тридцать лет. За прошедшие четыре года, когда он взял Энакина себе в падаваны, молодой рыцарь понял, что взвалил на себя тяжелую ношу. Скайуокер оказался вовсе не таким покладистым, каким он был в общении с Квай-Гоном Джинном. В его обучении уже намечались отблески будущих межличностных конфликтов, которые до поры до времени удавалось гасить более-менее сносно.
Кеноби придавал большое значение рекомендациям магистра Винду по воспитанию Энакина — глава совета джедаев предлагал ему быть построже с учеником, дабы тот неукоснительно следовал всем догматам кодекса. Мальчик в свою очередь откровенно опасался темнокожего мастера, и с большой неохотой выполнял его наставления.
— Энакин, это было твое персональное задание. Никто не должен был мешать тебе, и уж тем более помогать, — строго сказал Оби-Ван.
Получить выговор от учителя в присутствии свидетелей было не очень-то приятно. Паренек невольно поежился.
Джорус К’баот в таких случаях приходил к Энакину на помощь, если оказывался поблизости. Благообразная внешность с длинной, ниспадающей на грудь седой бородой и такими же длинными седыми волосами, делали К’баота похожим на умудренного старца, хотя он еще далеко не был великовозрастным патриархом. Он дружил с джедаями Квай-Гоном и Дуку, и с болью и горечью принял известие о гибели первого и уходе второго из ордена. Однако Энакин ему понравился, и мастер сожалел, что не мог взять его себе в ученики.
Вот и сейчас, К’баот не упустил подвернувшегося случая, и веско заявил.
— Чепуха, рыцарь Кеноби. Конечно помощь мальчику была нужна. Показать как это делается, и попросить творчески воспроизвести задание — это и называется учебным процессом. Лорана поступила правильно!
Девушка поклонилась мастеру в знак признательности за похвалу.
— Кроме того, я хочу поставить перед советом вопрос о завершении ее учебы, прохождение испытаний, и получении ей звания рыцаря, — добавил он.
Лорана зарделась и, заметно волнуясь, переспросила мастера.
— Я стану рыцарем?
К’баот важно повел рукой.
— Да, станешь — если пройдешь испытание. Но это потребует концентрации всех твоих усилий, падаван. В прошлом ты разочаровывала меня, но теперь я вижу в тебе значительные улучшения владения Силой, а также необходимый набор знаний, как я уже говорил ранее. Получить звание рыцаря в двадцать два года — это обозначить свой несомненный жизненный успех.
Оби-Ван почувствовал укол в свой адрес. Сам-то он стал рыцарем в двадцать шесть, и при трагических обстоятельствах, совсем не похожих на торжественную обстановку посвящения в круге магистров и в присутствии наставника, гордого успехами и всеобщим признанием своего ученика.
— Энакин, — между тем продолжил говорить К’баот, обращаясь к мальчику, — Ты также должен прилагать усилия для успешного обучения. В тебе есть все задатки стать одним из самых величайших джедаев в истории нашего ордена.
— Спасибо, мастер К’баот, я стараюсь, — поблагодарил его мальчик.
Старший джедай снисходительно улыбнулся в ответ.
— Кроме того, я вижу, что общение с Лораной благотворно влияет на нее и на тебя тоже. Девушка подтянулась и прогрессировала в своем обучении, хотя прежде ее уровень оставлял желать лучшего.
Энакин посмотрел на Лорану. Та была явно смущена таким вниманием к своей особе.
— Это все потому, что ее учителем были вы, мастер К’баот, — сказал он.
Джорус мягко похлопал Энакина по плечу.
— Да, это так, мой мальчик. Ты очень учтив в обращении к старшим. Пусть это останется твоей добродетелью и в дальнейшем. Ну а сейчас…

В этот момент раздался сигнал комлинка, висевшего на поясе у мастера.

К’баот принял сигнал, прослушал сообщение, и обратился к собеседникам.
— Меня вызывают в совет магистров — предстоит обсудить несколько очень важных вопросов. В том числе и по тебе, Лорана, — обернулся он к девушке напоследок.
Та вновь поклонилась ему в ответ. Девушка приятно волновалась от услышанной новости.
Мастер джедай предложил Кеноби продолжить прерванную беседу на ходу, и хотя Оби-Ван был этим явно недоволен, но отказать давнишнему другу свого покойного учителя он не мог.
— А ты, Энакин, — настоятельно произнес он, — Продолжай выполнять мое задание. Падаван Джинзлер, я прошу вас проследить за тем, как проходит урок.
— Да, рыцарь Кеноби, — ответила она.
Оба джедая удалились по направлению выхода из зала. Энакин проводил их взглядом и вопросительно посмотрел на Лорану.
— Фух, … Наконец-то ушли, — сказала Лорана.
Энакин дернул ее за рукав, привлекая к себе внимание.
— Теперь продолжим?
— Аа. Да, продолжим. И если у тебя получится успешно выполнить задание, обещаю поощрить тебя.
Энакин лукаво улыбнулся.
— Полагаю, что наградой будет пицца и бутылка фруктового сока? — спросил ее он, — Или две пиццы?
Лорана привлекла его к себе. Мальчик ей нравился своей непосредственностью. Совсем не похож на большинство падаванов, проходивших обучение в ордене. Среди всей этой оравы, впрочем, было двое или трое, державшихся независимо от мнения других, но девушка их плохо знала.
— Конечно, маленький обжора, — проговорила она, выпуская его из объятий, — но только если ты будешь меня слушаться. А теперь, начнем все заново.

Продолжение следует...

Сообщение отредактировал Aivas Hartzig - 10.5.2023, 9:00

Часть 4. Добрые вести

Видавшее виды здание с кое-где отслоившейся обшивкой, представляло собой доходный дом, где в скромных квартирках обитали тысячи живых существ всех видов и рас. В одном из таких обиталищ располагалась семья Лораны. Громила в подъезде, вооруженный бластером, словно напоказ висевшим на поясе, несомненно представлял собой нечто вроде консьержа. Он лениво поглядывал на паренька, очевидно принимая его за шкета из местных, пришедшего, как думал «консьерж», зачем-то к своим корешкам, проживавшим по данному адресу.
Энакин еще не забыл правила нахождения среди криминала, столь обильно почерпнутые в бандитском окружении Мос-Эспы. Он был полностью расслаблен, с походкой вразвалочку и засунутыми руками в карманах. Перед вылазкой он выяснил, какая ОПГ контролирует этот район, и выбрал соответствующие цвета для своей одежды, служившими своеобразным пропуском. Его замысел удался, во-всяком случае, по-пути к нему никто не придрался с расспросами, и не пытался составить ненужную компанию.
Со скучающим видом он прошествовал мимо громилы, и приблизился к панели с кнопками коммуникатора. Набрав комбинацию цифр на табло, он послал вызов в апартаменты Джинзлеров.
Ответ не заставил себя ждать. Усталый мужской голос на той стороне спросил.
— Это Карл Джинзлер, я вас слушаю?..
«Значит, это отец Лораны.» — подумал мальчик. И, подбирая слова, сказал.
— Господин Джинзлер, меня зовут Энакин Скайуокер. Я принес вам весточку от вашей дочери из храма джедаев — от Лораны.
На мгновение повисла тишина. Но потом его собеседник буквально выдохнул вопрос.
— От Лораны?! О, Великая Сила!.. Конечно, конечно, господин Скайуокер. Я пришлю вам код доступа для нашего этажа. Ждем вас!..
Получив код, Энакин направился к лифту. Через несколько минут он предстанет перед родными Лораны, следует собраться. Мальчик скинул капюшон и снял кепи, освобождая падаванскую косичку. Косичка должна была служить доказательством в подтверждении его личности, хотя он понятия не имел, знают ли родители девушки о такой особенности ученика джедая.
Вот и нужный этаж. Двери лифта автоматически распахнулись перед ним, и Энакин шагнул в коридор. Путь ему преградила большая бронированная дверь, но он воспользовался кодом, после чего вошел в другой коридор, скудно освещенный и растянувшийся вдаль, куда хватало глаз, с рядом одинаковых дверей по-бокам. Неизвестно, как добирались до дальних квартир другие жильцы, но, по-счастью, апартаменты Джинзлеров находилось совсем недалеко от входа.
Паренек прошествовал до нужной двери — ну вот, скоро цель его визита будет выполнена. Немного волнуясь, Энакин нажал на вызов рядом с дверью. Однако она оказалась незаперта, и скрылась в стенном пазле. Он сразу увидел стоявшего перед ним мужчину. На вид ему было лет пятьдесят, как предположил про себя Энакин. Держался он ровно и прямо. Одет он был по-домашнему — штаны и робу коричневого цвета.
Мужчина был худощав, с большой залысиной на голове и густыми черными усами. Глубоко запавшие глаза на выразительном лице, внимательно изучали стоявшего перед ним посетителя.
— Вы господин Скайуокер? — спросил он Энакина.
— Да, — подтвердил тот.
Мужчина отступил от двери.
— Я — Карл Джинзлер, отец Лораны. Пожалуйста, проходите в комнату.
Энакин последовал за ним. Жилье явно принадлежало беднякам, однако выглядело вполне опрятно и даже уютно для взгляда татуинского мальчишки.
Карл Джинзлер тем временем позвал свою жену.
— Клэр, дорогая — у нас гость. Он принес известие о Лоране.
Энакин увидел скромную женщину в тунике серого цвета. Лет ей было примерно столько же, сколько и мужу, как можно было догадаться, но предательская седина сильно возрастила ее. Но даже этот факт не отменял того, что в молодости Клэр Джинзлер была очень красива.
Она в смятении спросила у Энакина.
— Неужели вы общались с ней? Просто не верится в то, что я сейчас разговариваю с ее другом. Да что же это я! — воскликнула женщина, — Сейчас принесу с кухни пирог с джемом, сок или каф. Вы будете каф? — спросила она Энакина.
Паренек был в легком замешательстве. Он полагал, что его просто расспросят о том, о сем, он отдаст карточку и отправится восвояси. Энакин и не думал, что его пригласят за стол отобедать.
Мужчина заметил его смущение, но неверно истолковал его.
— Простите меня, господин Скайуокер, а новости у вас хорошие? — осторожно спросил он.
Энакин отвлекся на его реплику.
— Можно без господина, — просто Энакин. Да, новости у меня хорошие. Лорана жива и здорова и шлет вам привет. Просто я…
— Слава Силе! — прервал его возгласом мужчина, и в волнении утер лоб.
— Да вы садитесь, садитесь, Энакин, — сказал он и обратился к жене — Клэр, дорогая, принеси и сок, и каф, и пирог, и что там у нас есть съестного.
Энакин опустился в предложенное кресло. Мебель была старая и самая простая, но было видно, что относятся к ней бережно. Он огляделся. Комната без окна — просто коробка. На стене висел большой головизор, напротив какая-то ионная репродукция, со статичным изображением, очевидно служившая искусством и усладой для глаз. Хозяин квартиры, видя любопытство своего гостя, произнес.
— Да, и вторая комната, где живет сын, тоже без окна. Окно у нас есть только на кухне.
— Ах да, Лорана говорила о том, что у нее есть два брата и сестра, — ответил Энакин, — Полагаю, что у вас живет ваш младший сын — Дин?
Мужчина согласно хмыкнул.
— Совершенно верно. У Альфреда и Мэрион уже свои семьи и они живут отдельно. А Дин вот с нами. Но знаете, мы не возражаем — парень он хороший, работящий. Да и веселее так, чем стареть с женой напару.
— Понятно, — произнес Энакин.
Наконец, в гостиной, которая, как выяснилось, служила еще и спальней супружеской чете Джинзлеров, появилась Клэр с подносом. На подносе возвышался джемовый пирог, чашки и стаканы, и нехитрая снедь для неожиданного посетителя. Женщина поставила поднос на столик перед диваном, расставила тарелки и столовые приборы, и села рядом с мужем, сидевшим на диване. Энакин оказался напротив них с ароматной чашкой кафа.
— Берите пирог, — любезно проговорила женщина.
— Да как-то неудобно, — протянул было Энакин, но расстраивать хлебосольных хозяев ему не хотелось. Словно нехотя он вооружился столовым ножом, и ловко им орудуя переправил кусок пирога в свою тарелку.
Хозяева с интересом смотрели на него, ожидая пока Энакин начнет разговор.
Паренек не стал мучить их долгой трапезой, и начал.
— Пару дней назад, Лорана рассказала мне свою историю — о том как она попала в храм, и о том, как все это время старалась найти свою семью. Она упомянула о вас и рассказала, где вас можно отыскать.
Джинзлеры при этих словах изумились.
— Неужели джедаи разрешили ученикам контактировать со своими родителями? — обрадованно спросил его Карл.
— Вовсе нет, — ответил Энакин.
— Нет?!.. — в один голос воскликнули супруги.
— К сожалению, это правда. О таких переменах в ордене можно пока лишь мечтать, — вздохнул мальчик, — Собственно, я здесь потому, что моя миссия имеет нелегальный характер.
Трудно было описать разочарование, которое отразилось на лицах его собеседников.
— Выходит, что вы нарушили внутренние правила. Но почему пошли на это? — задала вопрос Клэр.
Энакин откинулся на спинку кресла. Он почувствовал себя неуютно под пытливыми взглядами родителей Лораны, но решил держаться непринужденно, чтобы не усиливать их тревоги.
— На самом деле, Лорана очень хочет с вами встретиться, но пока не может это сделать. Ей предстоит пройти Испытания на получение звания рыцаря. И сейчас она к нему усиленно готовится.
Карл и Клэр как-то обмякли и погрустнели. И неудивительно — краткая надежда на свидание с дочерью обрушилась в небытие.
Энакин поспешил добавить.
— Как только она станет рыцарем, то обязательно увидиться с вами.
Карл выглядел совсем удрученно.
— Значит, это напрасная надежда.
Клэр постаралась успокоить мужа.
— Дорогой, я думаю нужно верить тому, что говорит нам молодой человек. Нужно всего лишь немного подождать.
Но тот отмахнулся от этих слов, и с жаром продолжил.
— Клэр, мы ждем уже двадцать лет — двадцать лет прошло с тех пор, как мы отдали нашу девочку в ученичество джедаям. Ну почему у них такие невыносимо строгие распорядки?! Так же нельзя — мы все-таки живые люди, а не биороботы!.. Они что, не понимают, что у нас тоже могут быть чувства?! Разве есть что-то ужасное в том, чтобы встретиться со своим ребенком, обнять его, прижать к сердцу… Кто и когда в ордене объявил эти святые, светлые желания вне закона, поправ тем самым саму мораль.
Клэр мягко постаралась урезонить мужа, обняв его за плечи, успокаивая.
— Карл, ты забываешь, что наша Лорана джедай. И гость наш тоже джедай.
Услышав эту отповедь, Энакин поник головой. Воспоминания о собственной матери с новой силой нахлынули на него. Вот мама Шми стоит у лавки Уотто, поджидая его, довольного, идущего из гаража, где он, тайком от хозяина, собирал и обслуживал свой под. Она знает о его увлечении, и это самое большое несчастье для женщины. Несчастье осознавать, что Энакин смертельно рискует собой, гоняя на сумасшедших виражах с соперниками-психами, под прицельным огнем тускенских рейдеров, под угрозой подставы и махинаций с возможным выигрышем. Ведь он человек-раб, — самое презренное существо, которое только может обитать на Татуине.
Вспомнил Энакин начало своего ученичества в ордене. Поначалу Оби-Ван усиленно занимался им, надеясь с честью выполнить последнее пожелание мастера Квай-Гона Джинна, но через пару лет заметно охладел к ученику, передав часть собственных обязанностей в совет магистров. Глава совета, Мейс Винду, особенно внимательно интересовался его учебным процессом. Но в явный негатив. Очень часто он позволял себе реплики, которые перечеркивали радость Энакина собственным успехам. Мальчик не понимал, почему магистр относится к нему с таким недоверием. Он же не сжульничал, ища определенную выгоду, а постигал джедайские науки естественным путем.
Ну и, конечно, в памяти была и сама обстановка в храме. Очень многие ученики не приняли новичка с какой-то просто невероятной способностью к Силе и высочайшим уровнем мидихлориан. Получив уличное воспитание, Энакин так и не смог в полной мере влиться в эту атмосферу, пронизанную недобросовестным соперничеством, фаворитизмом, эгоизмом, доносительством, предательством дружеских чувств, обильно процветавших среди будущих «хранителей мира и благополучия» в Республике. Скайуокер с сожалением узнал, что даже его татуинские друзья-сорванцы были по-своему благородными созданиями, готовыми рискнуть друг за друга жизнью.
Только знакомство с Лораной и еще несколькими падаванами, которые отличались ото всех других, стало для Энакина настоящей отдушиной. В отличие от многих других, Лоране не было плевать на своих родных, хотя ее забрали в возрасте, в каком люди себя еще не помнят. Девушка всегда была приветлива и нежна с ним, даря частичку женского тепла. Энакин буквально купался в этом великом даре — ведь он лишился сначала материнской ласки, а затем и отцовской заботы.
Он словно воспрял от своих невеселых мыслей.
— Господин Джинзлер, я думаю, что ваш упрек справедлив. Действительно, лично я не вижу ничего предрассудительного в том, чтобы Лорана без проблем встретилась с вами. Я понимаю, что своим визитом я растревожил вас, но прошу лишь набраться терпения и ждать. Ждать Лорану.
Карл протяжно вздохнул, сжав ладонь своей жены, которую она положила ему на колени.
— Клэр сильней меня, потому что умеет держать свою печаль в себе. Извините меня за то, что я вам наговорил в лицо кучу неприятных вещей. Вы настоящий друг для нашей дочери. Простите, а сколько вам лет? Выглядите вы очень молодо.
— Мне четырнадцать лет, — ответил мальчик.
— Всего четырнадцать?! Но ваше поведение и ваш духовный настрой делают вас значительно старше и мудрее. Поверьте, я знаю много достаточно взрослых мужчин с совершенно невыносимыми повадками — лень, безработица, мелкий криминал, алкоголь, наркотики, азартные игры, сексуальная распущенность. Да у нас почти все соседи такие.
— Понимаю, — пробормотал Энакин, смущенный похвалой.
— Да, — кивнул головой мужчина, — Это правда. Спасибо, что поддерживаете нашу дочь, мы благодарны вам.
Паренек поднял голову.
— И еще. Лорана просила передать вам самое главное.
Он запустил руку под худи и нашарил прикрепленную к телу карточку. Отрывать скотч было неприятно, но необходимо. Цыкнув сквозь зубы, Энакин решительно оторвал липкий лоскут от кожи. Было очень неприятно, но карточку он выудил.
— Вот, — он положил карточку перед ними, — Лорана очень просила передать ее вам. Здесь три тысячи кредитов и некоторые файлы для голопроектора.
Джинзлеры так и ахнули.
— Три тысячи! Но откуда у нее такие деньги?
Энакин добросовестно пояснил.
— В месяц падавану выдают сто-сто двадцать кредитов на непредвиденные расходы. Я думаю, что она скопила эту сумму за несколько лет.
— Наша девочка, — с любовью проговорила Клэр.
— Смею вас заверить, что она вполне успешно проходит обучение под руководством мастера Джоруса К’баота.
— Аа, — протянул Карл, — Что-то слышали о нем. В голонете недавно показывали репортаж о каком-то там грандиозном проекте по полету в Неизведанное пространство. Выглядел порядочным и солидным человеком.
— Он хороший учитель для Лораны, — согласился Энакин, — Пусть у нее и бывали трудности в обучении, но она преодолела их, смею вас заверить. Лорана теперь полноценная личность.
— А какая она из себя? — спросила Клэр.
— Высокая и красивая. Очень красивая, — описывал подругу паренек, — И очень умная. И добрая очень.
— Милостивая Сила, — прошептала женщина, — Как же мы тоскуем по ней.
Но вы правильно сказали — нам следует подождать.
— Она передала свои изображения вместе с карточкой. Думаю там и еще что-то найдется, — продолжил Энакин.
Он посмотрел на часы.
— Прошу у вас прощение, но мне уже пора.
— Как, вы уже уходите? — невольно вырвалось у Клэр.
— Дорогая, — укоризненно посмотрел на нее муж, — Молодой человек не свободен в своих обязательствах. Мы не имеем права задерживать его.
Он обратился к Энакину.
— Я сердечно благодарю вас за ваш поступок. Вы вселили в нас надежду, и мы никогда этого не забудем. Я не забуду. Отныне в этом доме вас ждут друзья.
— Спасибо, — улыбнулся Энакин. Он поднялся с кресла.
— Мы проводим вас, — сообщила ему Клэр.
Подождав, пока гость оденется, чета Джинзлеров, окрыленная результатами его визита, вышла проводить его до лифта. Откуда то издалека по коридору доносился пьяный ор.
— Не обращайте внимание, — поморщился Карл, — Здесь часто так бывает.
— Может обратиться в полицию? — заметил Энакин.
— Хорошая шутка, молодой человек, — усмехнулся мужчина, — Но мы никогда не видели здесь стражей правопорядка и вообще каких бы-то ни было властей. Да и джедаев, не считая вас, не видели. Они все нужны там, наверху, где сытно и тепло. Где светит яркое солнышко.
Ну а вас пусть благословит Великая Сила!
Они обменялись рукопожатиями, женщина обняла Энакина как родного, на прощание.
— До свидания, — улыбнулся он им, и зашел в лифт. Двери за ним с шумом закрылись.

Продолжение следует...