Часть 1. Мастер Эвен Пиелл дает совет

Прохаживаясь по открытой галерее верхнего уровня Храма, рыцарь Оби-Ван Кеноби вел важную беседу с мастером Эвеном Пиеллом. Момент для встречи им был выбран специально — Пиелл прежде состоял в Совете и являлся одним из самых уважаемых мастеров Ордена.
Кеноби собирался обсудить с ним трудностм во взаимоотношениях со своим учеником Энакином Скайуокером.
Юноше было уже шестнадцать лет — он взрослел и все больше менялся, как казалось Оби-Вану, не в лучшую сторону. Энакин проявлял строптивость и нежелание порой идти не то что на уступки, но даже на мало-мальский компромисс в своем обучение. Кеноби не знал, что ему предпринять. Регулярные вызовы в Совет его ученика тоже, как будто, не давали положительного результата. На таких собраниях Энакин держался отстраненно, словно обсуждения, в которых магистры упражнялись в упреках по его адресу, его и не касались. Первенство всегда принадлежало мрачному главе Совета Мейсу Винду. Словно сверля тяжелым взглядом непокорного падавана, Винду приводил веские, казалось бы, аргументы того, как Скайуокер нарушил те или иные правила из кодекса. Несомненно, Энакин порой их нарушал. Но ни Винду, ни другие члены Совета по своему обыкновению даже не удосуживались досконально разбираться в причинах такого поведения, явно предпочитая тактику беспощадной критики.

Сам Оби-Ван догадывался, что начинает утрачивать влияние на собственного ученика. У него с Энакином частенько случались ссоры, и порой выходило так, что паренек ему даже дерзил. Во-всяком случае, Кеноби так думал.
Как пара учитель-ученик они сильно отличались от других подобных пар. Скайуокер слишком выделялся на фоне остальных более или менее прилежных падаванов. Ореол Избранника, пусть этот статус и не всеми признавался в Ордене, сказывался на юноше как положительно, так и отрицательно. Оби-Ван терялся в догадках и обращался за советом к тому или иному мастеру. Услышанные им разные советы, зачастую противоречивые, еще больше запутывали дело. Но Кеноби упорно коллекционировал все больше разнорядных мнений и справок, надеясь выискать в них рациональный ответ.

Старый джедай, принадлежавший к расе ланников, Эвин Пиелл был как раз одним из таких невольных советчиков, к которому Кеноби напросился на разговор. Мастер Пиелл был одним из самых известных и уважаемых мастеров-джедаев своего поколения. Небольшого росточка, длинноухий и какой-то соскочебоченый, ланник тем не менее слыл отменным воином в рукопашном бою на световых мечах и был довольно непритязательным в общении существом. Но и одной минуты разговора с ним хватило бы стороннему собеседнику чтобы убедиться — перед ним сильная личность.
Мастер Пиелл выслушал жалобу Кеноби на своего ученика, с довольно подробным изложением того, что и как он предпринимал в своей педагогической практике, и, не долго думая, сурово изрек.
— Я думаю, что вы слишком много значения придаете сторонним мнениям, рыцарь Кеноби. Учителем Скайуокера являетесь именно вы. Вам и должно полагаться прежде всего на ваши усилия, вашу интуицию, вашу внутреннюю культуру, и весь ваш опыт. Ну и, разумеется, результат будет зависеть только от вас.
Оби-Ван несколько опешил от такой откровенности. Он ожидал обстоятельной беседы с выражением поддержки в свой адрес — мол, какой неблагодарный ученик достался вам, дорогой Кеноби.
Однако Пиелл отнюдь не был таким любезным советчиком, как все остальные прочие. В свое время он побывал незванным гостем в логове одной террористической группировки, боевики которой неосмотрительно посчитали розового «карлана», в нелепом наряде, своей легкой добычей. Ланник перебил их всех, хотя и потерял левый глаз в кровавой схватке.
— Но мастер Пиелл, мне кажется, что иногда мой ученик бывает вовсе неуправляемым. Я согласен с вашим выводом о моей отвественности, но вместе с тем, хотел бы возразить вам — обучение это же всегда взаимодействие говорящего и слушающего. Энакин слушающий, и я…
Пиелл оборвал его, нетерпеливо топнув ножкой.
— Поговорить вы любите, рыцарь Кеноби, — я это заметил. А как насчет того, чтобы послушать?
— Но я ведь и так слушаю вас, мастер Пиелл, — недоуменно воззрился на него молодой джедай.
— Не меня, — недовольно хмыкнул Пиелл, — А своего ученика.
— Энакина?! — воскликнул Оби-Ван.
— А у вас есть кто-то еще в обучении? Нет? Тогда именно его.
— Но кодекс говорит, что падаван должен быть покорен воле своего наставника, и чтить его, — заметил Кеноби, — Я не могу такого же сказать про Энакина.
Пиелл вместо ответа предложил зайти в стоявшую рядом с ними беседку, увитую декоративными цветами. Разместившись на скамейках друг напротив друга, джедаи продолжили разговор.
— Я полагаю, — начал ланник, — Вы ищите у меня сочувствия и оправдания?
Оби-Ван нехотя кивнул. Ему было неприятно, что старый мастер так четко определил его стремление.
— Да, мастер Пиелл, — виновато произнес он.
— Гм. Кхмм… — пробормотал Пиелл, — Я знаком с Энакином довольно неплохо. Конечно, дисциплина и послушание не его конек, и если бы я был его мастером, то процесс обучения проходил бы по-другому. Разумеется это полностью ваша вина, что вы так запустили своего ученика.
— Моя?!
В беседке воцарилась неудобная тишина — Кеноби после своего возгласа уставился, куда-то поверх головы Пиелла, напряженно о чем-то размышляя.
Мастер напротив, не торопил его — пускай посидит, подумает.
Наконец, когда казалось, что молчание слишком затянулось, Оби-Ван разразился тирадой.
— Нет! Это не так! Я должен сдерживать его, не давать ему воли! У Энакина слишком велик потенциал — я… я почти завидую ему. Мой падаван должен быть послушен мне, а он наоборот, стремится вырваться куда-то на свободу, отринув все приличия и правила. Этого нельзя допускать! Нельзя!..
Кеноби обхватил голову руками — ну почему он так эмоционально отреагировал? Это вздор! А как на это посмотрит мастер Пиелл?
А тот глядел на Кеноби то ли с сочуствием, то ли с осуждением.
— Ну зачем вы так, рыцарь Кеноби, — веско сказал он, — Вы должны понять, что безусловная лояльность совсем не для такого человека, как падаван Скайуокер. Не хочу его оправдывать — думаю, что он заслужил строгого взыскания за свое поведение. Но у меня есть большие сомнения в том, что это возымеет какое-либо воздействие на него. Видите ли, он уже вырос.
Оби-Ван продолжал сидеть, переваривая услышанное от Пиелла. Голова опустилась словно свинцовая. Да, мальчик вырос в юношу. Он едва переступил через подростковый возраст, но его имя уже гремело в Ордене. Энакин был известен очень многим, не только своим статусом Избранника самой Силы, но и как умелый воин, пожалуй, самый лучший среди молодых воспитанников джедаев. Многие знания давались ему легко, играючи — он был талантлив в точных науках также, как и во-владении световым мечом. С гуманитарными науками у него складывалось похуже, но и тут нельзя было сказать, что Скайуокер в них плавал. И еще эта его страсть к безумным скоростям.
— Что же мне делать с ним? — пасмурно произнес Оби-Ван, не поднимая головы.
Пиелл вздохнул. Он помнил тот день, когда Квай-Гон Джинн представил найденыша перед Советом. Возможности мальчика владению Силой и уровень его мидихлориан впечатлили ланника, который в то время занимал пост магистра. Но Энакин был слишком взрослым для того, чтобы быть принятым в Орден на обучение. И он голосовал против его принятия. И все же, не иначе как велением Силы, Скайуокер стал падаваном бывшего ученика Джинна, новоиспеченного рыцаря Оби-Вана Кеноби. Пиелл возразил тогда, что мальчику нужен более опытный учитель, но мастер Йода отмел все возражения.
Пиелл все же решил дать совет мятущемуся рыцарю.
— Вы поговорите с ним. Поговорите как с равным себе. То, что он ваш ученик, это все уже условно, все в прошлом. Энакин превзошел вас в своем развитии, или скоро превзойдет. И он это знает. Начните диалог, пока он еще принимает вас — его душа открыта. Загляните в нее, и, возможно, вы приятно удивитесь.
— Рыцарь Кеноби, вы меня слышите? — постучал он кулачком по-скамейке, обращаясь к нему.
Оби-Ван словно очнулся ото сна. Какой-то странный совет он услышал. Совсем не похожий на все прочие.
Нет — пусть идет, как идет. Это все глупая блаж. У мальчишки переходный возраст, вот и все. Побузит и перестанет. Кеноби и сам был таким в его возрасте.
— Я вас услышал, мастер Пиелл, но поступлю так, как считаю нужным. Спасибо вам за ваше внимание ко мне.

С этими словами он поднялся с места, поклонился сидящему Пиеллу, и вышел из беседки.

Мастер продолжал сидеть, задумчиво рассматривая панораму утреннего Корусанта. Быть джедаем непросто, и для этого требуется не только усердное следование правилам, но и внутренний настрой. И ведь главное, это не обломать данный настрой, чтобы соискатель не разочаровался в выбранном пути. В последние лет двести Орден превращался в неповоротливую бюрократическую махину. И невеселые результаты ощущаются уже сейчас — увеличился переход джедаев на темную сторону. За последние годы было несколько подобных скандалов. Что ждет Орден впереди, никто не мог знать. Впрочем, может быть как-нибудь стоит побеседовать об этом с Йодой? Мгхмм…

Эван Пиелл спрыгнул со скамейки, оправил одежду, поправил пояс с висевшим на нем светомечом, и направился по своим делам.

Продолжение следует...

Часть 2. Подарок

Джаксу Павану тринадцать лет.
Два синих световых меча, гудя от напряжения, сходились в жаркой схватке. Выписывая неимоверные формы и круги, они сталкивались в ярком карнавале боевоего иссуства, чьи горящие плазмой лучи вели опытные руки фехтовальщиков.
Оба бойца, настороженно следя за друг за другом, аккуратно и безшумно скользили по гладкому полу зала, послужившего им местом для противоборства.
Эта битва не была конфликтом двух врагов — даже непринужденный взгляд легко опознал бы падаванов Ордена, решивших, по-всей видимости, провести тренировочный поединок.
Один из падаванов, рослый и плечистый юноша, по-имени Энакин Скайуокер, ученик Оби-Вана Кеноби, противостоял, другому падавану, которого звали Джакс Паван. Он был пониже ростом своего визави, но также хорошо развит физически, как и его оппонент.
Снова короткий наскок, и длинные световые полосы посыпались непрекращающимся водопадом, едва заметным для глаз. Энакин улыбнулся — с момента их последней встречи, мастерство Джакса заметно возросло. Но не достаточно для того, чтобы тот сумел обойти самого Избранного.
Нужно всего лишь немного подождать.
Сжав зубы от усердия, падаван Паван сделал выпад, который мог быть очень удачным, но Энакин предугадал его замысел, ловко отпрыгнув в сторону. По-инерции, Джакс сделал еще несколько шагов, полностью открыв спину.
— Вжух, и все. — несколько театрально произнес Энакин, в реальном бою, несомненно, убивший бы противника. Он выключил свой светомеч, то же сделал и Джакс, который с явным недовольством обернулся к нему.
— Опять ты победил, Эни, — грустно сказал он, вешая рукоять меча на пояс, — Я никогда не смогу превзойти тебя, никогда!
Скайуокер задорно усмехнулся, откидывая падаванскую косичку.
— На этот раз ты был на высоте, Джакс, скажу тебе прямо. Решение сразить меня в грудь булавочным быстрым уколом было умно. Обычно противник из твоей позиции ждет удара себе под правое колено, но ты кое-что не учел.
Джакс с интересом посмотрел на него.
— Что же я не учел? — спросил он.
Энакин повторил стойку Джакса, правда, без светомеча в руке, отставив левую ногу несколько в сторону.
— Вот, гляди — ты слишком заметно перенес вес на свою правую ногу. Это было сделано тобой для прыжка, и, как я сказал, поражения меня чуть выше солнечного сплетения. Прямо в яблочко метил, — добродушно проговорил Скайуокер, — Но ты себя выдал, и мне оставалось только уступить тебе дорогу.
Интерес Джакса сменился восхищением.
— Как все просто теперь. Энакин, ты очень быстрый — с тобой никто и близко не может сравниться в фехтовании.
— Спасибо, Джакс, — поблагодарил его Скайуокер. Но похвала ему понравилась. Это не была открытая лесть, столь распространенная в ученической среде, — с Джаксом его связывали дружеские отношения, хотя тот и был младше Энакина на три года. Так что его друг был вполне искреннен в выражении чувств.
Паван уже пятый год находился в ученичестве у мастера Эвена Пиелла, и проявил себя вполне успешно. Основной боевой стиль, которым он владел лучше всего, являлся Макаши, или, как еще называли, шестая форма.
Энакин заинтересовался тем, что у этого падавана довольно необычный выбор, в отличие от прочих, владевших Соресу, Атару или Джем-Со. Сам Скауйокер был ярым приверженцем Джем-Со, который считал наиболее приемлемым для своей неуемной натуры.
— Знаешь, я уже упоминал, что и ты заставил меня попотеть. Если бы не твоя плохо реализованная попытка, Джакс, ты бы явно сумел выйти победителем.
Джакс вздохнул — хорошо так говорить выигравшему. А ведь он готовился к этому тренировочному бою целых две недели.
— Какая это была попытка — пятидесятая? — спросил он у Энакина.
Скайуокер тем временем деловито нашаривал что-то в своей сумке.
— Да. Ровно пятьдесять дуэлей, — подтвердил он, выуживая бутыль с ярко красной жидкостью, очевидно, сока.
— И все пятьдесят я проиграл, — закручинился было Джакс.
Вслед за бутылкой Энакин достал сверток с завернутыми бутербродами. Тут же раскрыл и наполнил соком стаканчики.
— Ты прямо здесь пиршество собрался устроить? — поинтересовался Джакс, наблюдая за действиями Энакина.
— А кто запрещает? Главное потом убрать за собой.
С этими словами, Скайуокер вручил один полный стаканчик Павану, и следом протянул ему один из бутербродов.
— С ветчиной, — предупредил Энакин, — Надеюсь, ты не стал вегетарианцем?
— Конечно нет, — радостно произнес паренек, принимая бутерброд из его рук.
Надо признать, они изрядно проголодались за два часа прыжков и беготни с мечами — и не безполезных. Со стилем Макаши Энакин был знаком плохо. Единственным признанным мастером этого стиля, как он слышал, был Дуку. Но старый джедай отрекся от своей прежней жизни и покинул Орден. Так что нежданно-негаданно, обнаруженный им падаван Паван со своим необычным стилем, сразу привлек его внимание.
За последний год они провели, как было уже сказанно выше, пятьдесят встреч. Любой другой, потерпев пятьдесят поражений подряд, давно бы отказался от спарринга, хотя бы из ложного чувства собственной гордости, которое, увы, так обильно распространилось среди джедаев нового поколения. Но Джакс Паван наоборот, сам искал встреч со Скайуокером, параллельно усердно развивая свои навыки владения стилем Макаши. Хотя, нужно признать, он уже начинал думать, что затея была зазряшняя. Энакин явно был прирожденным воином, и если бы когда-нибудь проиграл, то только из-за нелепой случайности, а не в прямом противоборстве.
А сейчас они оба уплетали бутерброды и попивали сок.
— Я думаю, — сказал ему Энакин, прожевывая кусок, — Что ты зря предаешься идее одолеть меня. Это не значит, что я в чем-то тебе лучше — просто эту настойчивость можно применить с большей пользой.
— Например? — отозвался Джакс, оторвавшись от процесса поглощения пищи.
Скайуокер отпил из стаканчика. Все-таки вкусный сок он раздобыл в кафетерии.
— Убедить твоего и моего учителя сойтись в тренировочной схватке на светомечах.
Услышав подобное предложение, Джакс даже закашлял.
— Ну ты и скажешь тоже, — проговорил он, отдышавшись, — Я и пикнуть чего-то лишнего не смею в присутствии мастера Пиелла, а ты говоришь — «убедить». Может, рыцарь Кеноби на это и пойдет, но не мой учитель.
— Да, не подумал, — согласился с ним Энакин, — Я знаю, что мастер Пиелл довольно строг.
— Угу, — кивнул головой Джакс в знак согласия, разделываясь с бутербродом, — Очень строгий. С ним не забалуешь, как с твоим. Но и справедлив тоже, что есть, то есть.
Они закончили короткую трапезу и Энакин убрал в пакет пустую бутылку, стаканы и салфетки.
— Скоро лекция по политологии, — напомнил он Джаксу, — Ты идешь, или у тебя задание от твоего учителя?
Джакс поморщился от его слов.
— Иду, конечно — мне влетит, если я пропущу урок. Но все-таки это такая скука. Я не собираюсь становится переговорщиком — я хочу быть защитником, — паренек принял грозную стойку, демонстрируя серьезность намерений.
Энакин усмехнулся такому виду.
— Я тоже защитник, но политология мне нравится. Мне интересно, как там все устроенно — имею ввиду, политическую систему нашей Республики. Если бы я не стал джедаем, вряд ли когда-нибудь вообще задумался бы о чем-то таком.
Джакс окинул его удивленным взором, и сказал.
— Зачем тебе это? Я понимаю, если знать какие-то азы — они и мне пригодятся. Но лезть туда с головой…
— Учитель Оби-Ван считает, что я намеренно саботирую его усилия по моему воспитанию, но это не так, — Энакин поднялся на ноги, и потянулся, расправляя плечи. Хорошо… Он продолжил.
— Я понимаю его обеспокоенность, но здесь он ошибается — мне вполне по силам управлять собой. И хотелось бы видеть больше доверия с его стороны. Тот потенциал, что дарован мне Великой Силой, необходимо использовать с должной отдачей и пользой. Это касается не только уроков по политологии, но и вообще всего учебного курса. Мне нужно самому составить программу, но я не могу пойти против правил.
— Ты можешь поговорить об этом с Советом, — заявил Паван.
Энакин только фыркнул.
— С Советом? Это бесполезно. Да и не слушают там меня, — только я слушаю. И часто неприятно то, что мне там говорят.
— Уммм, — выдохнул Джакс.
Он и не знал, что у Энакина такие проблемы.
Скайуокер между тем продолжил.
— Я вообще обучаюсь на джедая только в результате компромисса. Меня ведь с первого раза не приняли в Орден. Хотя мастер Квай-Гон и стал заниматься мной, но я был его неофициальным падаваном. Да и продолжалось это недолго, до его гибели на Набу. Оби-Ван же взялся учить меня вынужденно, поскольку был связан обещанием, которое он дал умирающему учителю. Хотя изначально выступал против меня — говорил что я опасен.
Джакс словно очнулся от этих слов.
— Энакин, ты самый хороший человек, которого я встретил в Ордене, — произнес он. — Я хоть и попал в Храм будучи еще младенцем, но мне здесь не было медом с молоком. Мастер Пиелл не-человек, а другие падаваны, чьи учителя являются людьми, смотрят на меня свысока, как будто я неполноценный, что ли. Какие-то презрительные взгляды сверху вниз, кривые ухмылки и смешки, высокомерие в общении.
Скайуокер краем уха слышал об этой истории. С недавних пор — несколько десятилетий назад, в Ордене исподволь начали распространятся глухие слухи о том, что джедаи должны быть только человеческой расы. Что только люди могут правильно воспринимать веления Силы и следовать им. Совет пытался бороться с этим явлением, и после того, как удалось разоблачить нескольких падаванов, распространителей слухов, их в качестве наказания сослали в Агрокорпус, на чем многомудрые магистры благополучно успокоились.
Но проблема, на самом деле, никуда не делась.
— Я понимаю тебя, — пробормотал Энакин, — Наверное, самой Силе было так угодно свести на друг с другом. Ты славный товарищ, Джакс — не нытик и не слабак. Я уважаю тебя.
— Спасибо, Эни, за теплые слова, — поблагодарил его паренек.
Скайуокер сунул руку в карман.
— Знаешь, у меня для тебя есть подарок — раз уж это была наша пятидесятая встреча, я хочу вручить тебе одну вещицу.
Он достал из кармана нечто, что засверкало лучиками энергии, удивляя своей красотой.
— Что это?! — воскликнул пораженный увиденным Джакс.
— Протяни ладонь, — сказал Энакин.
Джакс послушно вытянул руку после чего Скайуокер положил сверкающее нечто ему в ладонь.
— Вот, держи — это кристалл Пирония. Говорят, что вещь как бы драгоценная, но это и не важно. Ты мой друг, и я хочу подарить его тебе в знак своего расположения.
- Ух ты! — восхищенно воскликнул Паван, разглядывая презент. — Очень красиво — спасибо тебе. Но вряд ли я смогу отдариться.
— Не стоит благодарностей, — ответил Энакин, — тем более ответных подарков. Настоящие джедаи всегда помнят о своих друзьях без всякой корысти. Мы джедаи с тобой, Джакс, что бы не случилось.
Паренек еще держал теплый подарок друга.
— Я не забуду твоей доброты, — проговорил он, — А что теперь?
Энакин потрепал его по плечу.

— Теперь, падаван Джакс Паван, нам нужно отправится на урок. Ты сказал, что хочешь стать защитником. Но прежде чем что-то защитить, ты должен понимать, что именно ты защищаешь, и против чего борешься. Согласен? Тогда пойдем.