Также в серии:

• Игра Star Wars: Republic Commando (тема для обсуждения)
• Рассказ "Отряд Омега: Цели" (англ. / рус.)
• Рассказ "Шансы" (англ. / рус.)

Рылся у себя в аннотациях и нашел такое. Это когда-то было на Амазоне - ссылка теперь ведет на 10-й X-Wing, который издали вместо этой книжки, но Комлинк помнит.

Местами, может, и есть перегибы, но в целом верно.

Прочитал "Огневой контакт". Из плюсов - эдакие эпиграфы в начале каждой главы, очень атмосферная вещь. Но в целом книга показалась мне нудноватой. Они шли, шли и наконец пришли, ура! Собственно, вот и весь сюжет книги.
Главзлодей Хокан тоже совершенно не впечатлил. С одной стороны, автор явно стремится показать, что "у него тоже есть своя правда", "ничего личного - просто работа" и т.д. С другой стороны, эти попытки выглядят... на мой взгляд, довольно неуклюжими. Меня, по крайней мере, они не убедили.
Ещё момент - общеизвестная неприязнь Тревисс к Республике и Ордену джедаев.
Должен заметить, что сам я этим организациям не очень-то симпатизирую. Поструусанская Республика, КМК, вообще ни у кого никаких тёплых чувствт не вызывает. Орден джедаев... в общем-то, он тоже зашёл куда-то не туда, и его финал был печальным, трагическим - но закономерным. Проблемы взаимоотношения клонов джедаев и клонов, Республики и отдельных планет, которые автор поднимает в "Огневом контакте", достаточно интересны. Но, насколько я могу судить по "Войнам клонов", в дальнейшем антиджедайский настрой Тревисс будет усугубляться и усугубляться вплоть до отрыва от канона.
В целом, впечатления от книги... средние. Нельзя сказать, что она плохая, но "Огневой контакт" меня не зацепил. Думаю, что пропущу дальнейшие книги серии.

P.S. Но больше всего меня расстраивает то, что Тревисс написала несколько книг для "Наследия Силы". До этой серии я ещё не добрался, но уже заранее как-то сомневаюсь, что из этой затеи вышло что-то путное...

Сообщение отредактировал Архин - 20.12.2013, 14:02

Честно не видел эту вещь. Прошлогодняя ПЕРВОАПРЕЛЬСКАЯ ШУТКА. По-моему, что-то такое каждый год кто-то делает, но эта именно прекрасна.

Republic Commando: Hard Contact - дебютный ЗВ-роман Карен Трэвисс, и тем интереснее было открыть его уже в контексте новеллизации The Clone Wars, первого ее произведения по новой* хронологии. Как оказалось, время книгу не пощадило: то, что в октябре 2004 года многими воспринималось как откровение, десять лет спустя кажется лишь талантливой заявкой - потенциал очевиден, смелых идей много, но полного владения материалом и стилистикой у автора еще нет.

Концепция для своего времени революционная: не показывать «Звездные войны» через призму очередного сверхскоростного эпического приключения с шутками-прибаутками, демоническими злодеями и доблестными героями, а максимально приземлить действие и неторопливо, во всех технических подробностях расписать рядовую операцию подготовленных до предела, но все же вполне обыкновенных солдат. Параллельно с Hard Contact вышел еще один роман схожей направленности - Jedi Trial Дэна Крэгга и Дэвида Шермана; и обе книги, обладая рядом уникальных недостатков и достоинств, неплохо друг друга перекрывают и дополняют. Кампания на Праеситлине описана со стратегической точки зрения и придерживается грубых драматургических шаблонов, в то время как операция на Квиилуре отражена на уровне микро-тактики, чаще обращается к субъективному восприятию боя, а к традиционным сюжетным схемам практически не прибегает. Подобная пунктирность истории, с одной стороны, избавляет роман от раздражающих клише, но с другой не идет Карен Трэвисс на пользу: повествование, не разгоняемое ни заряженным таймером, ни высокими ставками, ни активным взаимодействием героев с внешним миром, ни хотя бы регулярной сменой локаций, лишается динамики и чем дальше, тем сильнее начинает буксовать.

Трэвисс детально и с явным профессиональным интересом разрабатывает концепцию фантастических боевых действий: ощущения солдат в высокотехнологичной броне, сильные и слабые стороны экипировки, стандартное вооружение, нестандартные модификации и еще более экзотические способы его применения, протоколы действий на каждый случай жизни, военный сленг и аббревиатуры – обычно эти стороны повседневной реальности «Звездных войн» остаются за кадром, и потому столь подробный взгляд на них в Hard Contact подкупает своей новизной. Неудивительно, что впоследствии Трэвисс предложили написать первый вариант военной энциклопедии, после ее ухода подхваченной Джейсоном Фраем и Полом Уркхартом и ставшей The Essential Guide to Warfare – в подробностях своей темы писательница-военкор разбирается, как немногие. Свой объективный подход она сохраняет и тогда, когда затрагивает темы, как правило, табуированные в данной художественной вселенной, вроде сексуального насилия и уничтожения пленных – в том числе, и положительными персонажами. Но на момент 2004 года все знания Трэвисс остаются именно что энциклопедическими – объективными фактами реальности, оторванной от времени, пространства, контекста развития вселенной и, в конце концов, от драматургического развития первого тома Republic Commando как самостоятельного произведения.

Для сравнения можно припомнить - пусть даже и из другой сферы - положительный пример последних фильмов Кэтрин Бигелоу, где журналистский подход, «антигероический» реализм и внимание к технической стороне военного и разведывательного процесса не замещало, но дополняло постоянное психологическое развитие персонажей, а история была выстроена таким образом, чтобы постоянно сталкивать героев прежде всего с человеческими последствиями их действий. Безусловно, полностью от этого Трэвисс не отказывается: в частности, падаван-неудачница Этейн претерпевает по ходу книги весьма существенную эволюцию, но дистанционные «силовые» переживания по поводу убийства пленного виквая - совсем не то же самое, что обезвреживание бомбы, зашитой в тело знакомого мальчишки, или боль от потери ближайшей подруги, которая зря доверилась двойному агенту-подрывнику. Герои Hard Contact - профессионалы, притирающиеся друг к другу; в них заложена потенциальная глубина характеров, но нет той обостренности, что делала бы их по-настоящему запоминающимися персонажами. По крайней мере, нет в первой книге серии - судя по тому, что четыре года спустя автор пришла к гипертрофированно-травмированным героям в The Clone Wars, в последующих романах Republic Commando ей (а значит, и читателю) предстоит немалый и насыщенный путь.

*с тех пор уже ставшей легендарной, но я все равно придерживаюсь ее в рамках моего марафона по ЗВ-литературе.

Omega Squad: Targets - идеальное приложение к Hard Contact, в котором Карен Трэвисс проводит образцово-показательную работу над ошибками своего первого романа. Короткая история о захвате заложников на Корусканте не только вполне может восприниматься как самостоятельное произведение - напряженный триллер в духе "24 часов" с парой неожиданных поворотов и острых моментов - но в то же время идеально вписывается в развитие общего мета-сюжета. Автор отражает изменения в экипировке, сделанные по итогам миссии в Hard Contact, впервые представляет великого и ужасного Кэла Скирату, который впоследствии станет одним из основных героев серии Republic Commando, а суть конфликта выстраивает вокруг кризиса на Харуун Кэле.

В Targets Трэвисс наконец-то обращает свое внимание не только на человеческие противоречия внутри "запрограммированных" на эффективность клонов, но и на их взаимодействие с гражданскими и рядовыми государственными службами, вроде сенатской гвардии и Службы Безопасности Корусканта. Вообще, идея перенести действие в столицу - значительно более разнообразную, живую и насыщенную обстановку, чем изолированная от мира сельскохозяйственная Квиилура - пошла серии только на пользу, и с ее помощью история клонов-коммандо сразу же приобрела необходимый контекст и динамику. Весьма интересно, как эта планета, ее многоуровневая культура и богатая история будут в дальнейшем отражены Трэвисс в Triple Zero.

P.S. Когда в начале рассказа клоны подлетали к космопорту на полицейском транспортнике, я по привычке представлял транспортник из Пятого Сезона The Clone Wars. Но оказалось, что Трэвисс имела в виду тот корабль, что ранее был заявлен в Bounty Hunter и Galaxies.

P.S.S. А еще я в процессе чтения постоянно думал о том, как круто было бы разыграть схожую ситуацию в рамках ролевого сюжета в The Old Republic. Золотой же материал!

Имхо это скорее не приложение к HC, а прелюдия к 000

Одно другому не мешает Так или иначе, в качестве связующего звена Targets весьма хороши.

Здравствуйте, парни!
Такая тема - ИмпКоммандос, 2 том (6 том серии коммандос), судя по этой ссылочке http://www.aotor.ru/books-comics/211-imp-comm-revival явно давно заброшен! Тревисс не при делах??!
Кто может сказать - он всё-таки пишется или эта очень интересная серия так и закончится недосказанной?

Проект заброшен, Трэвисс ушла из ЗВ-литературы вот уже пять лет как, продолжателей ее дела не нашлось, а возвращать серию к жизни сейчас в свете легендаризации Расширенной Вселенной никто не планирует.

А что значит "легендаризация"?

Самая нижняя новость в ленте новостей

Рецензия на No Prisoners идет с трудом, так что пока принялся за Triple Zero, балансируя на грани первого года войны, и все время пытаюсь в своей голове разобраться с одним временным несоответствием. Да, всерьез думать над такими вопросами после нарушения привычной хронологии The Clone Wars и легендаризации РВ как-то нелепо, но чем бы дитя ни тешилось, верно?

Итак, факты. Первые главы Triple Zero проходят в преддверии годовщины битвы за Геонозис - то есть, при любом раскладе действие разворачивается уже в 21 ДБЙ. Отряд Дельта в первом своем появлении у Трэвисс возвращается с задания в секторе Чайкин, что есть недвусмысленная отсылка ко второй кампании Republic Commando... в предисловии к которой сказано, что бои ведутся уже "более года", и это с данными Triple Zero не очень стыкуется. Наконец, в The Essential Reader's Companion Идальго по какой-то причине указывает дату действия книги как 22 ДБЙ. Все три источника друг другу противоречат, и кто из них "более прав", я даже и не знаю. Впрочем, расхождения между книгой и игрой, насколько я понимаю, можно объяснить разным летосчислением. В Republic Commando и первых главах Triple Zero указывается одна и та же дата - 367 дней после Геонозиса - но если разработчики опирались на земной календарь, по которому это время явно выходит за пределы года, то Трэвисс использовала Galactic Standard Calendar из ролевого справочника, по которому год в "Звездных войнах" насчитывает 368 стандартных дней.

Ей богу, не знаю, зачем я загрузил голову таким пустяком, но почему-то зацепило. Пойду, что ли, еще раз захвачу Prosecutor - заодно и посмотрю, как опыт прочитанных книг сказывается на восприятии опыта игрового.

Чем дальше читаю Triple Zero, тем больше нахожу параллелей между этой книгой и моим любимым Zero Dark Thirty - что меня, конечно, очень радует. По большому счету, Этейн в охоте за корускантскими террористами проходит через ту же эволюцию, что и Майя в погоне за бен Ладеном. По аналогии, каждый раз, когда Трэвисс описывает Вэлона Вау, я автоматически представляю его в исполнении Джейсона Кларка:



That said, я вдруг понял, что определенно хочу увидеть Кларка в одном из будущих ЗВ-фильмов. Он как раз сейчас на подъеме и может быть замечен кастинг-директорами Lucasfilm.

Вне всякого сомнения, Republic Commando: Triple Zero - первый по-настоящему выдающийся роман Карен Трэвисс во вселенной "Звездных войн", а заодно и лучший, наиболее сбалансированный и динамичный образец ее стиля. Предыдущая часть цикла, Hard Contact, была, в общем-то, не более чем заявкой, пробой пера и концепции "суровый, реалистичный и напряженный, пусть даже не особенно зрелищный военный триллер в ЗВ-мире". Но уже во второй книге автор выводит своих героев, а вместе с ними читателей, из провинциальной чашки Петри, с головой окуная их в самое сердце Галактики - разнообразный и непредсказуемый Корускант. Трэвисс с искренним интересом расписывает широкую панораму планетарной жизни: в кафешке официантка-тви'лечка приносит яичницу с местным аналогом бекона, в торговом центре мальчишка дожидается свою любовь, в забитом под завязку общественном транспорте пассажиры добираются до места работы, на складах тасуют туда-сюда грузовые контейнеры, на уровнях пониже хатт со склонностью к дурным шуткам содержит свой притон, а в дипломатическом секторе более респектабельные, но не менее коварные личности строят свои хитрые планы. Тем временем, в центре управления спецоперациями несколько усталых и обозленных людей пытаются опознать и ликвидировать террористов.

Официальной Столице Республики из фильмов и криминальной клоаке из романов Майкла Ривза Карен Трэвисс с несравненным мастерством противопоставляет "обычный Корускант" - который она затем оглядывает глазами профессиональных солдат и выявляет нечто необычное. Добрая половина лучших сцен Triple Zero связана с неожиданным срыванием масок с повседневной городской действительности: в толпе обывателей раскрываются вражеские лазутчики, бездонные пропасти между небоскребами используются для ликвидации подозреваемых, а безобидная тетушка-бухгалтер оказывается информатором террористов - чем подписывает себе смертный приговор, без промедления приводящийся в исполнение.

Напротив, вторая половина наиболее удачных эпизодов романа раскрывает ординарные человеческие черты в по умолчанию неординарных солдатах-клонах и их инструкторах. Заявленный в рассказе Odds мандалорец Кэл Скирата именно в Triple Zero предстает во всей двойственности своего характера "воина-отца", и Трэвисс с первых же сцен показывает его настоящим "папой Кэлом", который относится к своим воспитанникам-бойцам с трогательным сочетанием нежности и жесткости. Помимо очевидных плюсов для сюжета романа в частности и цикла Republic Commando в целом, динамика Кэл/клоны эхом отражает возможные семейные отношения Джанго и Бобы Феттов - и обостряет трагедию последнего. Также автор наконец-то уделяет больше внимания характерам и персональным конфликтам членов отряда "Омега"; их выгодно оттеняют собратья из игрового отряда "Дельта" - его присутствие Трэвисс, к ее чести, делает намного более значимым, нежели предполагает подобный фансервис.

На этом фоне писательница ненавязчиво развивает начатое в предыдущей книге (и перешедшее в открытую агрессивную критику в последующих романах) исследование психологии и идеологии джедаев в военное время. Мастер Зей, воплощение традиционных норм Ордена, в Triple Zero остается далеким возвышенным монументом, в то время как луч софитов Трэвис направляет на два более неординарных случая. Рыцарь Бардан Джусик медленно, но с явным энтузиазмом принимает мандалорскую культуру - и автор не забывает подчеркнуть его молодость, которая, во-первых, сильнее сплачивает героя с подчиненными ему бойцами, а во-вторых, подразумевает его стремление к обретению отца, коим для него, как и для всех клонов, готов стать Скирата.

К тому же стремится и главная героиня Hard Contact Этейн – но в силу гендерных особенностей ее роль усложняется… и становится намного более спорной. Право, есть нечто патологическое в том, что женщина, не слишком знакомая с солдатом, но беззаветно влюбленная в него, в первую же ночь целенаправленно беременеет и планирует втайне выносить своего сына. Мол, Сила ей подсказала, что в материнском призвании ее особый путь и что именно так она сможет дать будущее несчастным клонам, обреченным на ускоренное старение. Любопытно, что даже Карен Трэвисс понимает всю надуманность такого поведения и в финале устами Скираты довольно жестко проходится по будущей мамаше; впрочем, она тут же сменяет гнев на милость и завершает роман пессимистично-уверенным взглядом в будущее.

Что ж, продолжаем движение в будущее.

Odds - короткая прелюдия к True Colors, которая с тем же успехом могла бы быть его первой главой. В отличие от Omega Squad: Targets, второй RC-рассказ Трэвисс практически не имеет самостоятельной ценности и целиком полагается на наработки основных произведений серии. Более того, своим обожаемым героям писательница позволяет с первого же захода выйти на слабое звено всех махинаций Войн Клонов - самого Палпатина, который может виртуозно скрываться от джедаев, но от подозрений Кэла Скираты и его команды не укроется.

Впрочем, подобный фаворитизм слегка сглаживается как всегда качественным описанием выдающихся профессиональных навыков клонов-спецназовцев: они одинаково эффективно как работают на вражеской территории, так и шпионят против Республики, уклоняясь от чрезмерно подозрительных каминоанцев. Но того радикального эффекта от смены сеттинга и введения новых персонажей в основной состав, что был в Targets, Трэвисс, увы, не достигает - да она, пожалуй, и не планировала его достигать. Просто еще один рабочий день из жизни воспитанников "папаши Кэла". Те же, там же.

Чем дальше читаю серию Republic Commando, тем чаще думаю, а как, собственно, выглядит знаменитый Лорд Мирдалан? Оказывается, уже есть вполне официальное изображение. Приблизительно такое сочетание зубастости и милоты я себе и представлял:

Карьера Карен Трэвисс, несущаяся со стремительностью и безрассудством бронепоезда, в Republic Commando: True Colors начинает подавать первые признаки перегрева - и возможной скорой катастрофы. Аккуратно и последовательно выстроив в Triple Zero сложный мир на грани военной и мирной жизни, в третьем коммандо-романе писательница теряет над ним контроль: количество параллельных сюжетных веток бесконтрольно разрастается, бывшие второстепенные персонажи выходят на первый план, пополняя и без того тесные ряды основного состава, а новые эпизодические герои не получают полноценного развития. В предыдущих книгах действие удачно ограничивалось рамками одной планеты и культуры - теперь же герои, подчас безо всякой необходимости, носятся из одного края Галактики в другой, ни на чем не задерживая своего (а значит, и читательского) внимания.

Под напором контента ранее уютная клетка структуры повествования раскалывается, и через трещины уходит бесценный конфликт. К примеру, Трэвисс заявляет действительно неожиданный мотив республиканских карателей, отслеживающих клонов-дезертиров, и в то же время выводит Кэла Скирату и его воспитанников за рамки официальной военной машины - казалось бы, все ведет к непосредственному и драматичному столкновению героев со "своими", неожиданно оказавшимися по другую сторону баррикад. Но нет: даже непрямое противостояние отрядов Омега и Дельта в погоне за опальным генетиком Ко Саи разряжается быстро и без особенных рисков для обеих сторон. Так же и расследование подпольных махинаций канцлера и его администрации, которое ведет агент казначейства Бесани, забрасывается на полпути - дальше, мол, идти слишком опасно, пусть даже за твоей спиной стоит сверхэффективный отряд спецназа, дружественный сенатор и даже глава контр-террористического управления Корусканта.

Автор - по видимому, готовясь к будущему Order 66 - снова и снова откладывает логическое развитие сюжетных линий до лучших времен и подменяет его довольно однообразной мелодрамой с лейтмотивом "некому бедных клонов пожалеть и приласкать, кроме верных подруг и папаши-Кал'буира". То, что в Triple Zero было частью общего небанального и убедительного культурного конфликта гражданского и военно-мандалорского миров, в True Colors лишилось и контекста, и новизны. Трэвисс по-прежнему не боится поднимать острые вопросы и старается разрабатывать человеческие характеры, но без соответствующего конфликта все ее усилия уходят, как пар в свисток.

Возможно, в последующих двух романах положение исправится. Возможно, True Colors - необходимый промежуточный этап, экспозиция перед будущим реальным действием. Но возможно, что в 2007 году Карен Трэвисс просто начала исписываться - по крайней мере, это объяснило бы ее проблемы с появившимися через год после этого романами по The Clone Wars. Шутка ли, в новейшей ЗВ-литературе уже есть аналогичный пример талантливого, но в итоге перегоревшего автора, и разворачивалась эта печальная история практически одновременно.

Order 66 Карен Трэвисс - удивительный роман. Чем дальше, тем сильнее он разочаровывает... и в то же время полностью оправдывает ожидания. Все сильные и слабые стороны его автора в нем представлены, пожалуй, в своем эталонном виде, поэтому те, кто давно знаком с творчеством главного мандалороведа всея ЗВ, легко могут вообразить, с чем именно им предстоит столкнуться в этой книге. Былые поклонники получат еще один повод для поклонения, а те, кому в серии Republic Commando и романах по The Clone Wars чего-либо не хватало, не найдут искомого и здесь.

Взять, например, подход Трэвисс к повествованию. Спору нет, стремление к реализму и всматриванию в персонажей - дело похвальное, пусть и несколько поднадоевшее за столько лет. Но еще в Hard Contact проявилась оборотная сторона такого стиля: интересные персонажи и несколько небанально решенных сцен идут друг за другом с нордическим спокойствием, вопреки всем требованиям драматургии и конфликта. В Order 66 вплоть до самого финала герои без особенных проблем обходят любые препятствия, планомерно разрешают все противоречия и ничем реально не рискуют - даже военно-политическая машина Палпатина едва ли может что-нибудь противопоставить клонам-суперменам, которые способны взломать любую систему, проникнуть в любую тюрьму и незаметно избавиться от любых агентов бдительной Республиканской Разведки. Формально писательница пытается придать истории напряженность и запускает обратный отсчет до окончательного бегства протагонистов с Корусканта, но что в нем толку, если протагонисты патологически не способны "не успевать", и даже наоборот: добрую сотню страниц Кэл Скирата буквально стоит на одном месте в ожидании, пока все его сынки и дочки соберутся у корабля.

А сынков и дочек с каждой книгой становится все больше - и это вторая серьезная проблема серии Republic Commando в целом и Order 66 в частности. Контроль над возрастающим числом персонажей и второстепенных сюжетных линий Трэвисс утратила еще в True Colors, но в четвертом романе сюжет под их суммарным объемом раскалывается на кусочки и падает на землю, словно "Незримая длань" на Корускант. Четверть общего объема произведения (весьма немалого, между прочим!) уходит просто на то, чтобы представить всех имеющихся героев, а ведь по ходу повествования еще и появляются новые. Причем, что раздражает особенно сильно, никакого реального влияния на события они не оказывают. Для чего к клану примыкает пилот Найрин? Только для того, чтобы в будущем Кэлу Скирате было, на ком жениться. Так ли уж нужно было спасать клерка Джилку? А как же - ведь клону Корру тоже нужна спутница жизни. Зачем и почему герои вытаскивают из карцера Арлу Фетт? Ага, вот именно: затем, чтобы в Imperial Commando 2 ее взял в жены Бардан Джусик. Серия и раньше заходила на опасную территорию телевизионных мелодрам, но в Order 66 автор окончательно перестает притворяться, будто пишет суровый военный триллер, и с головой уходит в мыльную оперу "Скирата Барбара". Свадеб, признаний, слез и семейных воссоединений здесь многократно больше, нежели боевых или детективных эпизодов - а это, в свою очередь, приводит к простою тех немногих персонажей, кому любви (пока?) не перепало. Так, отряд Дельта, доблестно державшийся на протяжении двух романов, все-таки окончательно превратился в элемент фансервиса, лишенный даже минимальной сюжетной нагрузки.

Все больше увлекаясь романтикой, Карен Трэвисс в упор не видит реальный потенциал накопленного ей материала. Казалось бы, на страницах Republic Commando сошлись джедаи, рыцари-изгои, клоны, мандалорцы, республиканские офицеры и гражданские лица - какой простор для многогранного полифонного взгляда на Войну Клонов со всеми ее противоречиями и трагедиями! Но нет, все голоса в Order 66 орут в унисон одни и те же партии: "Ах, как страдают простые солдаты-рабы на службе бесчеловечной Республики и лицемерных джедаев!" "Ох, как же прогнил официальный Орден, не способный признать тьму в своих рядах!" "Эх, только в рядах мандалорцев всем будет даровано прощение, признание и свобода!" "Ух, Кал'буир - лютый бандит, но добрый и ласковый папаша для всех желающих!" Мучительно однообразный репертуар, учитывая, что повторяется он вот уже в четвертый раз. И наверняка будет повторен в пятый, на бис. При этом, что интересно, зачастую дальше лозунгов дело не заходит: о том, что Скирата может быть жесток, говорят все, кому не лень, но реальных подтверждений этому роман не предоставляет, вместо этого раз за разом акцентируя внимание на его мягкости и отеческих чувствах - и вот некогда интригующий и неоднозначный персонаж спрямляется и превращается в двухмерную карикатуру.

Недостатки подхода Трэвисс становятся тем более очевидны в Order 66, чем ближе сюжет подходит к событиям Третьего Эпизода. В момент падения Республики становится окончательно понятна катастрофа Republic Commando: выстроив свою мандоцентристкую микро-вселенную, скрепив ее недвусмысленной идеологией и утянув в нее персонажей из самых разных миров, писательница в итоге совершенно изолировала ее. История в книгах никак не влияет на Галактику - а Галактика, в свою очередь, не оказывает влияния на книги. Собственно, центральный Приказ 66 в романе удостаивается лишь пары страниц и ни перед одним из основных героев не ставит хоть сколько-нибудь серьезной моральной дилеммы - да и с чего бы? К тому моменту всем им на приказы начальства и республиканскую армейскую систему уже давно и глубоко наплевать.

И только намеченное в эпилоге вмешательство Империи в дела Мандалора несколько разгоняет сонное болото военной мелодрамы и позволяет надеяться на улучшение ситуации в будущем. Как знать, вдруг смена режима сможет обострить конфликт и откроет у Карен Трэвисс второе дыхание? Империя и не на такое способна.

Как все-таки причудливо и нелепо сложилась судьба серии Republic Commando. Первая книга - Hard Contact, скромный роман-сопровождение к видеоигре - была немногословным и смелым экспериментом по созданию честного военного триллера во вселенной "Звездных войн". Продолжение, Triple Zero, блистательно развило наработки оригинала, детально передало дух Республики в годы ее заката и стало одним из лучших произведений по эпохе Войн Клонов. Но в дальнейшем сюжет и персонажи дезертировали из-под писательского контроля и пошли вразнос: True Colors фактически являлся развернутым прологом к Order 66, а тот в свою очередь не столько развивал собственную историю (довольно пунктирную, надо сказать), сколько задавал контекст для будущих похождений героев уже в имперский период. И вот, наконец, старый режим пал, поредевшая "Омега" была переформирована в безликий "Отряд 40", новые флаги заалели над бараками бывших клонов, а ныне штурмовиков. Впрочем, очень скоро протагонисты выясняют, что ребрендинг изменил не столь уж и многое - как в Империи, так и в ходе развития книжного цикла. Увы, Imperial Commando: 501st Карен Трэвисс страдает от той же болезни, что и два его предшественника, и является не законченным произведением со своей драматургией, концепцией и четко очерченным кругом тем и персонажей, а скорее 434-страничной (!) завязкой для будущего сиквела... который, вот ирония, так и не был опубликован и не выйдет, видимо, уже никогда. Копившийся годами пар ушел впустую - куда уж нелепее?

В каком-то смысле, такой итог утешает. Давним фанатам ЗВ-литературы наверняка непросто было наблюдать за тем, как некогда перспективная серия постепенно деградировала в плохо структурированную графоманию "про отношения", автор которой беззастенчиво затягивала повествование и, судя по производственным записям, была готова еще долгие годы сидеть (и держать читателей) на мандалорской игле. Да и, право, удалось бы ей в одночасье завершить историю, которая стала напоминать бесконечный сеанс ролевой игры? Список основных и вспомогательных квестов постоянно расширяется, реальные события и поворотные моменты случаются крайне редко, а счетчик персонажей зашкаливает: сам Кэл Скирата по ходу книги замечает, что в его убежище на Мандалоре обитают около тридцати человек - три десятка действующих лиц! Но широкой панорамы мнений, убеждений и маленьких персональных судеб в духе Джеймса Лусено или Тимоти Зана от Карен Трэвисс ждать уже давно не приходится. Реальную роль в романе играют не более семи-восьми героев, причем в своих взглядах на мир они довольно близки и отличаются лишь степенью экстремизма. Аналогичная псевдо-эпичность видна и в географии событий: большая часть сюжета разворачивается всего на двух планетах, Мандалоре и Корусканте, а если точнее - в двух локациях, убежище Кириморут и имперском Штабе СпецОпераций. Но самое удивительное, что почти треть объема Imperial Commando персонажи проводят... за обеденным столом! Очарование простым мандалорским бытом быстро сменяется тупым раздражением от бесконечного перемалывания одних и тех же вопросов, которые все равно ни на что серьезно не влияют.

Впрочем, необходимо отдать финальному коммандо-роману должное: при всех своих недостатках он выполнен удачнее, чем откровенно халтурный Order 66. Сказалась смена сеттинга, значительно усложнившая героям жизнь. При Республике клан Скираты мог делать практически все, что пожелает - но в Империи диссидентам приходится быть настороже. Да, даже тем, в чьем распоряжении находятся гениальные хакеры, свои люди на ключевых позициях, фактически бесконечный пенсионный фонд и прочие атрибуты "реалистичного" стиля цикла. Особенно любопытно выстроена история, собственно, имперских спецназовцев, последних членов бывшей "Омеги". По трагическому стечению обстоятельств Дарман и Найнер не смогли дезертировать вместе с остальными, так что теперь им приходится восстанавливать ряды отряда, привыкать к новому начальству, страдать от приступов паранойи и в кои-то веки выполнять боевые задания в разных уголках Галактики. Быстрые, жесткие и напряженные экшен-сцены, в которых клоны отлавливают и убивают беглецов-джедаев, - лучшие эпизоды Imperial Commando, убедительно напоминающие о том, что Трэвисс вообще-то обладает недюжинным писательским талантом и не стесняется его проявлять.

Но, к сожалению, гораздо чаще она предпочитает проявлять свою деловую хватку, растягивая материал одной книги на два, а то и на три романа. По здравому разумению, события True Colors и Order 66 вполне могли бы уложиться в один 400-страничный том. Точно так же и пятая часть цикла могла бы - и должна была! - вместить себя наработки своего гипотетического продолжения. Но вместо этого сюжетные линии повисают в воздухе, персонажи уходят в бессрочный ба'слан шев'ла, смелые мысли ведут в никуда, многочисленные отсылки к другим произведениям остаются нереализованными. Карен Трэвисс может сколько угодно винить в произошедшем Дэйва Филони лично, The Clone Wars и перетряску Канона в целом - но правда в том, что проблемы у цикла Republic Commando начались намного раньше. И разрешить их, видимо, уже не доведется никому и никогда. Как это все-таки нелепо.